দ্বাদশ অধ্যায়: আঁশ বুনন
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল, তখন লিন হুই ধীরে ধীরে জেগে উঠল, মাথা তুলে মাত্র দেখল লিউ হাওর মুখে উদ্বেগ স্পষ্ট। তখনই লিন হুই বুঝে উঠল, দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "কেউ ধরেছে তো?" লিউ হাও না করে বলল, "কেউ ধরবে না।" কিছুক্ষণ থেমে এরপর বলল, "আমি তোমার ফোন দেখেছি, ওই ব্যক্তি 'ক্রেজি গেম' এর শাস্তিকর্তা, তার লক্ষ্য তুমি, কারণ তোমার অ্যাকাউন্টের ভিডিও প্রত্যাখ্যাত হয়েছে।"
প্রত্যাখ্যাত? লিন হুই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, সেটা তো গতকাল লি ইউয়ান ইউয়ানের আপলোড করা ভিডিও। উদ্বিগ্ন লিউ হাওকে দেখে সে চিন্তিত হল। লিউ হাও দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, "ক্রেজি গেমের নিয়ম আমি দেখেছি, ভিডিও আপলোড না করলে ওরা তোমাকে খুঁজে বের করে ধাওয়া করবে।" এ কথা বলতে বলতে তার মুখে দ্বিধা দেখা দিল। ভুয়া ভিডিও প্রত্যাখ্যাত হলে অবশ্যই আসল ভিডিও আপলোড করতে হবে, কিন্তু যদি ভুয়া সত্যি হয়ে যায়... লিউ হাও লিন হুইকে তাকাল।
লিন হুই লিউ হাওর দৃষ্টিতে সব বুঝতে পারল, আতঙ্কিত হয়ে পেছনে হেঁটে বলল, "না! আমি..." সে আর বলতে পারল না, কিন্তু মৃত্যু হলেও সে এটা করতে চাইছিল না। লিন হুইর চোখে দৃঢ়তা দেখে লিউ হাও দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল, "চল, আরেকটা উপায় আছে।" লিন হুই দ্বিধায় লিউ হাওর পেছনে পেছনে চলল, আরেকটা উপায় কী, সে অনুমান করতে পারছিল।
চুপচাপ তারা এগোল, লিন হুই ভয় পেয়ে কোনো প্রশ্ন করল না, কারণ তার ভয়ের উত্তর তার অনুমানের সঙ্গে মিলে যাবে। হঠাৎ সামনে হাঁটতে থাকা লিউ হাও থেমে গেল, লিন হুই মাথা তুলে দেখল, সামনে দুইজন পরিচিত মুখ তাদের দিকে আসছে।
"লিউ হাও, লিন হুই, শুভ সন্ধ্যা, ভাবিনি ছুটির দিন তোমাদের এখানে পাব।" শুভেচ্ছা জানালেন বেই ফান, যাকে চিয়ান ইউ নিয়ে এসেছিল হাঁটার জন্য, হঠাৎ করে ফটোগ্রাফি বিভাগের সদস্যদের দেখে চমকে গেল। যদিও সাধারণ অভিবাদন মাত্র, কিন্তু লিউ হাওর মুখে অস্থিরতা এবং লিন হুইর চিন্তাভাবনা বেই ফানের নজর কেড়েছিল।
"কিছু সমস্যা হয়েছে? সাহায্যের দরকার হলে বলো।" বেই ফান তাদের দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল। লিউ হাও কিছুটা লজ্জিত হাসি দিয়ে বলল, "বেই ফান সিনিয়র, চিয়ান ইউ, তোমাদের এখানে পেয়ে ভালো লাগলো। কিছু বিশেষ না, শুধু লিন হুই কিছু সম্পর্কের সমস্যায় পড়েছে, আমি তাকে সঙ্গ দিতে এসেছি।" বেই ফান মাথা নেড়ে বলল, "সম্পর্কের সমস্যায় সাহায্য করা কঠিন।" লিউ হাও ধন্যবাদ জানিয়ে বলল, "হ্যাঁ, ধন্যবাদ সিনিয়র, আমরা চলছি।"
বেই ফানের সাথে বিদায় নিয়ে তারা চলে গেল, আর বেই ফান গভীর চিন্তায় স্থির থেকে গেল। "৩০ পয়েন্ট!" চিয়ান ইউ চলে যাওয়া তাদের দিকে হাসতে হাসতে বলল। "সত্যিই!"
...
লিউ হাও এবং লিন হুই বেই ফান ও চিয়ান ইউকে বিদায় দিয়ে একান্ত নদীর ধারে এল, লিউ হাও মনে করেছিল এখানে একজন ভিখারী থাকে। কিছুক্ষণ পর লিউ হাও একটি পুরানো ভাঙা ঘর খুঁজে পেল, এবং ভিখারী তখন ঘরের পুরানো বিছানায় গুটিয়ে ঘুমাচ্ছিল। কোনো দ্বিধা ছাড়াই লিউ হাও দরজার কাছে রাখা জং ধরা কুঠার তুলে ভিখারীর মাথায় আঘাত করল, ভিখারী স্বপ্ন থেকে ওঠার আগেই অচেতন হয়ে পড়ল।
লিউ হাও দ্রুত ভিখারীকে বিছানায় বেঁধে দিল, তারপর এক বাটি পানি দিয়ে জাগিয়ে তুলল। তারপর লিন হুইকে বলল, "তুমি ভিডিও করো।" লিন হুই কাউকে হত্যা করবে এটা সম্ভব নয়, তবে সৌভাগ্যবশত ক্রেজি গেমে অবশ্যই নিজেই উপস্থিত হতে হয় না।
"তোমরা কারা? তোমরা কি করতে চাও?" জেগে ওঠা ভিখারী ভীত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, কিন্তু বৃদ্ধ শরীর তাকে দড়ি থেকে মুক্তি দেয়নি। লিন হুই কাঁপতে কাঁপতে ফোন বের করল, তার হৃদয়ে দ্বিধা, নির্দোষ কেউ তার জন্য মরবে।
"আমি..." লিন হুই জোর করে কাঁপা ঠোঁট আটকে ধরল, চোখ বন্ধ করল এবং আবার খুলে বলল, "আমি তোমার সঙ্গে করব।" লিন হুই আর দ্বিধা করল না, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো তাকে হতাশ করেছে, তবে তার থেকে অনেক বেশি নির্দোষ সে যার সামনে দাঁড়িয়েছে।
"তুমি..." লিউ হাও বলতে চাইল, কিন্তু লিন হুইর দৃঢ়তা দেখে বলল, "বুঝতে পারলাম।" লিউ হাও আর কিছু বলল না, মাটিতে পড়ে থাকা ফোন তুলে সঠিক স্থানে রাখল। লিন হুই যদিও সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তারপরও কী করবে বুঝতে পারছিল না, লিউ হাও ধীরে ধীরে এগিয়ে আসতে দেখে চোখ বন্ধ করল।
হঠাৎ এক মৃদু শব্দ হলো, লিন হুই চোখ খুলল, দেখল লিউ হাও মাটিতে পড়ে আছে। "কোনো প্রতিরোধ না করতে পারা বৃদ্ধকে হত্যা? সুদর্শন যুবকের সঙ্গে? ক্রেজি গেমের মান হ্রাস করো না।" কাঠের লাঠি ধরা একজন লোক চিৎকার করে লিউ হাওকে পায়ে ঠেলল এবং লিন হুইর দিকে এগিয়ে এল।
"আমি তোমার স্বাদ উন্নত করে দেব, কুৎসিত ভিখারীর সঙ্গে করো, অথবা সুদর্শন যুবককে হত্যা করো, তবেই দেখার মত হবে।" লোকটি হাসতে হাসতে লিন হুইর সামনে এসে দাঁড়াল, তার শরীরে 'শাস্তিকর্তা' শব্দটি তার পরিচয় জানাচ্ছিল।
"অবশ্যই, তোমার তৃতীয় বিকল্পও আছে, আমার সঙ্গে করো, তারপর আমি তাদের দুজনকেই ছাড়িয়ে দেব।" লিন হুইর আর কোনো বিকল্প ছিল না, অচল পা নিয়ে বিছানায় বাঁধা ভিখারীর দিকে এগোল। ভয়? আতঙ্ক? এসব এখন তার জন্য অর্থহীন, তার হৃদয়ে শুধু ক্রোধ।
লিন হুই বিছানার পাশে জং ধরা কুঠার তুলে শাস্তিকর্তার দিকে আঘাত করল।
তবে শাস্তিকর্তা একটু দেহ বাঁকিয়ে আঘাত এড়াল, তারপর লিন হুইর গলা চেপে ধরে ঠাণ্ডা হাসি দিল, "তুমি তৃতীয় বিকল্প বেছে নিতে চাইছো মনে হচ্ছে!"
"আমাকে হত্যা করো।" লিন হুই মুখে কোনো অনুভূতি ছাড়াই তাকাল শাস্তিকর্তার দিকে।
"৮০ পয়েন্ট অভিনয়, ২০ পয়েন্ট সংলাপ, আগে তো বেশ জোরালো ছিলে।" দরজার মুখ থেকে চিয়ান ইউ হাসিমুখে এসে আগের ঘটনাগুলো মন্তব্য করল।
"তোমরা কারা?" আগেই আত্মবিশ্বাসে ভরা শাস্তিকর্তার চেহারা অবিশ্বাসে বদলে গেল। "তোমার কি!" এই প্রশ্নের সঙ্গে সঙ্গে চিয়ান ইউ ছুটে গিয়ে তার সূক্ষ্ম আঙুল শাস্তিকর্তার গলার উপর রাখল।
ক্লিক! কোনো দ্বিধা ছাড়াই এক স্পষ্ট শব্দে শাস্তিকর্তা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"কেমন, লিন হুই, তুমি কি ঠিক আছো?" চিয়ান ইউ ঘরে ঢুকে শাস্তিকর্তার মৃতদেহ দেখে লিন হুইকে জিজ্ঞেস করল।
সবই মুহূর্তের মধ্যে ঘটল, যে ব্যক্তি তাকে হতাশ করেছিল সে চোখের পলকে মাটিতে পড়ে গেল, আর শাস্তিকর্তাকে মেরে ফেলা চিয়ান ইউ পুরো সময় স্বাভাবিক ছিল, হালকা হাসি মুখে রেখেছিল, বেই ফান প্রশ্ন করলে বলল, "আমি ভালো আছি... তোমরা..."
"ভালো তো হলো, এখন এখান থেকে চলে যাও।" বেই ফান বলল, মাটিতে এখনও অচেতন লিউ হাওকে দেখে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
"লিউ হাও সে..." লিন হুই বলার আগেই বেই ফান বাধা দিল, "দেখো ওখানে।" বেই ফান ঘরের ছাদের এক কোণ নির্দেশ করল।
ক্রেজি গেম সম্পর্কে বেই ফানের কিছু ধারণা ছিল, ঘরে ঢোকার পর থেকেই সে লক্ষ্য করেছিল এই ঘরে তিনটি লুকানো ক্যামেরা আছে।
বেই ফান নির্দেশিত দিকে চিয়ান ইউ লাফ দিয়ে উঠে দাঁড়াল, মাটিতে নামতেই হাতে একটি ক্যামেরা ধরল।
ক্যামেরা দেখে লিন হুই অবাক হয়ে স্থানেই স্থির হয়ে গেল।
সব কিছু লিউ হাওর পরিকল্পনা ছিল?
লিন হুই প্রশ্ন করতে চাইল, তখনই বাইরে হঠাৎ করে এলোমেলো পায়ে চলাচলের শব্দ এসে পৌঁছল। দরজার বাইরে এক নজরে কমপক্ষে দশজন লোক, প্রত্যেকের পোশাকে 'শাস্তিকর্তা' লেখা ছিল।