নবম অধ্যায়: মানবজাতির বিবর্তন দল!

যদি শক্তিশালী বিবর্তিত জন্তু থাকে, অযথা তাদের সঙ্গে লড়াই করো না, আমাকে দাও, আমি নিজের হাতে ব্যাপারটা মেটাবো! বুঝেছো তো? বিশেষ করে তুমি, বড়ো বাঘ, মাথা গরম করো না।” কংজিনের কথা শুনে, অসংখ্য বাঘের ছোট ভাইরা সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, “জানলাম, বড়ো ভাই!” বড়ো বাঘও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সে বেশ যুদ্ধপ্রিয়; কংজিন না বললে, সে সত্যিই চেষ্টা করত। কংজিন চাই না তার অধীনে থাকা একমাত্র ই-শ্রেণির বিবর্তিত জন্তুটা হারিয়ে যাক। এ তো চলমান এক লক্ষ বিবর্তন পয়েন্ট।

সব কথা শেষ হলে, বড়ো বাঘ তার অনুগামীদের নিয়ে কাজে নেমে পড়ল। বড়ো বাঘরা ব্যস্ত হয়ে পড়লে, কংজিনও সিংহদের এই অঞ্চলে অনুসন্ধান শুরু করল। সিংহরাজ এত দ্রুত বিবর্তিত হয়েছে, নিশ্চয় কোনো বিশেষ কিছু তার সাহায্য করেছে। যদি সে আত্মার পাথর বা আত্মার ফলের মতো কিছু পায়, তবে তার ভাগ্য খুলে যাবে!

দুঃখজনকভাবে, কংজিন অনেকক্ষণ খুঁজেও কোনো আত্মার পাথর কিংবা আত্মার ফলের চিহ্ন পেল না। অন্য কিছু তো দূর অস্ত। “দেখা যাচ্ছে, সিংহরাজ সব খেয়ে ফেলেছে, এতটা সময় নষ্ট করলাম। হতাশাজনক!” মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করে, কংজিন ধীরে ধীরে সরে গেল।

পরবর্তী সময়টা কংজিন বাঘদের দলকে সাহায্য করে যেন তাড়াতাড়ি পুরো বাস্তুসংস্থান অঞ্চলকে একত্রিত করতে পারে। তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তার নিজে কিছু করার সুযোগ হয়নি। একদিনের পরিশ্রমে কংজিন বাস্তুসংস্থানের উত্তর-পূর্ব দিকের প্রাণীদের দখলে আনল। অর্থাৎ, এখন তার অধীনস্থ অঞ্চলটি পুরো বাস্তুসংস্থানের উত্তর-পূর্ব অঞ্চল। এখন সে এই অঞ্চলের রাজা। তার অধীনে থাকা বন্য ও বিবর্তিত জন্তুদের সংখ্যা সে জানে না; কখনও গুনে দেখেনি।

বাঘের দল অনেক বেড়ে গেছে, এখন ষাটটি বাঘ! সবাই কংজিনের নির্ভরযোগ্য অনুগামী। এফ-শ্রেণির বিবর্তিত জন্তু। সবকিছু বড়ো বাঘের হাতে, কারণ পুরো বাস্তুসংস্থানে একমাত্র ই-শ্রেণির বিবর্তিত জন্তু হিসেবে বড়ো বাঘের শক্তি শীর্ষে। কেউ অবাধ্য হলে, সে সরাসরি হত্যা করে! কোনো ব্যতিক্রম নেই।

বড়ো বাঘ কংজিনের আদেশও পালন করছে: অঞ্চলজুড়ে আত্মার ফল বা পাথর পাওয়া গেলে, সব জমা দিতে হবে; কেউ চুরি করলে, পুরো জাতি ধ্বংস! অর্থাৎ, সম্মিলিত শাস্তি—একজন চুরি করলে, পুরো জাতিকে ভুগতে হবে! এই কৌশল নিদারুণ কঠোর!

তবে কংজিন আশা করে না এই নিয়ম দিয়ে সব জন্তুকে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে; স্বার্থ সাহস বাড়ায়। জল খুব পরিষ্কার হলে মাছ থাকে না। কিছু সাহসী অবশ্যই ঝুঁকি নেবে, তখন একটি বাঘকে শাস্তি দিলে অন্যরা সাবধান হবে। আশা করি, তাদের মনোভাব বদলাবে!

এখন কংজিনের পরবর্তী লক্ষ্য বাস্তুসংস্থানের পশ্চিম-দক্ষিণ অঞ্চল। কিন্তু একা একটি বাঘ দিয়ে অনুসন্ধানের গতি খুব কম।

তাকে আরও অনুগামী দরকার। সম্পদ সংগ্রহে সাহায্য করতে হবে। তবে ধাপে ধাপে এগোতে হবে; অনুগামীদের শক্তি বাড়ানো সহজ নয়। কংজিন এক বিশাল পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের বাঘের দলকে দেখছে। তার পেছনে বড়ো বাঘ দাঁড়িয়ে।

“তন্ত্র, কোনো উপায় আছে কি, বাঘের দলের শক্তি বাড়ানো যায়?” কংজিন চায় তার দলের শক্তি বাড়াতে; ভবিষ্যতে সে এখানে আটকে থাকবে না। এখানে তার ঘাঁটি, তাই শক্তিশালী অনুগামী থাকতে হবে পাহারায়। অন্য প্রাণী হলে সে নিশ্চিন্ত নয়। তাই বাঘের শক্তি বাড়ানো দরকার, বিশেষ করে বড়ো বাঘের।

“ডিং! গৃহীত ব্যক্তি বিবর্তন পয়েন্ট দিয়ে বাঘের দলকে বিবর্তিত করতে পারেন!” তন্ত্রের উত্তর শুনে কংজিনের মন আনন্দে ভরে উঠল। সম্ভব! “কীভাবে বাড়াতে হবে?” “ডিং! সাধারণ থেকে এফ-শ্রেণিতে উঠতে তিন হাজার বিবর্তন পয়েন্ট! এফ থেকে ই-শ্রেণি, এক লাখ পয়েন্ট! এরপর...” তন্ত্রের নির্দেশ শুনে কংজিন হতবাক। তার অনুগামীদের বিবর্তনে পয়েন্ট প্রয়োজন তার নিজের দশগুণ! এ তো ভয়ানক! এমনও হয়?

অযৌক্তিক! “তন্ত্র, তুমি তো চুরি করছো! এত ঠকানো?” কংজিন তন্ত্রের কথায় ভীত, এমন নিয়ম! তাহলে এই পথ চলা যাবে না। কেউই সহ্য করতে পারবে না। তবে ভাবতে ভাবতে কংজিন মনে করল, আসলে কিছুটা যুক্তিসঙ্গত। তারা তো তন্ত্র পায় না; বিবর্তন শুধু আত্মার ফল, পাথর বা বাতাসের প্রাণশক্তি শোষণ করে। খুব ধীরগতিতে। কংজিনের তন্ত্র আছে, তাই অনেক বিকল্প, দ্রুত বিবর্তন। তাদের কাছে শুধু দুটি পথ।

এ কথা ভাবতে ভাবতে, কংজিন পাশে বড়ো বাঘের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল। এখন পুরো বাস্তুসংস্থানে কোনো পর্যটক নেই। শুনশান। ঠিক একদিন আগেই, পুরো দক্ষিণ-পূর্ব বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ কেন্দ্র বন্ধ হয়ে গেছে। কর্মীরা পর্যটকদের সরিয়ে দিয়েছে। চারপাশের বাসিন্দাদের জোরপূর্বক স্থানান্তর করা হয়েছে।

এখন সংরক্ষণ কেন্দ্রের চারপাশে সেনাবাহিনী ঘিরে রেখেছে! পাঁচ ধাপ পরপর পাহারা, দশ ধাপ পরপর চৌকি।

রক্ষীরা কঠোর। একে একে সৈন্যরা দক্ষিণ-পূর্ব সংরক্ষণ কেন্দ্রের প্রান্ত ঘিরে রেখেছে। তাদের মুখ কঠিন, মনোযোগী। শুধু তাই নয়, সংরক্ষণ কেন্দ্রের প্রধান সড়কগুলোও অবরুদ্ধ। পুরো এলাকা সতর্কতায় আচ্ছন্ন!

এ সময়, দক্ষিণ-পূর্ব সংরক্ষণ কেন্দ্রের প্রধান ফটকের সামনে একদল মানুষ অপেক্ষা করছে। সবাই সেনা পোশাক পরা। র‍্যাংকও কম নয়!

“কর্মকর্তা, আমরা কাদের জন্য অপেক্ষা করছি?” এক তরুণ অফিসার কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল। “ছোটো লি, ওরা এলে দেখবে, তখন নম্র থেকো, ওদের পরিচয় খুব উচ্চ! উপরের নির্দেশে বিশেষভাবে পাঠানো হয়েছে, আমাদের সহায়তা করবে ভেতরের বিদ্রোহী জন্তু দমন করতে। ওদের শক্তি অসাধারণ। খুবই রহস্যময়।”

মাঝবয়সী কর্মকর্তার চোখে তীক্ষ্ণ আলো, সে জানে কারা আসছে, কিন্তু সহজে প্রকাশ করতে পারে না। “কর্মকর্তা, তারা কি বিবর্তিত?” তরুণ সৈনিকের প্রশ্নে কর্মকর্তার বিস্ময়, উত্তর দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় হেলিকপ্টারের প্রপেলারের শব্দ শোনা গেল। দূরের আকাশ থেকে একটি কালো বিন্দু ধীরে ধীরে উড়ে এল।

“ঠিক আছে, আর প্রশ্ন কোরো না, ওরা এসে গেছে!” বলার পর, কর্মকর্তা হেলিকপ্টারটির দিকে তাকিয়ে ভাবনায় ডুবে গেল। পেছনের তরুণ সৈনিকও নিজেকে গুছিয়ে নিল, আর কিছু বলল না।

কিছুক্ষণ পরে, সামরিক হেলিকপ্টারটি তাদের সামনে অবতরণ করল। সেখান থেকে ছয়জন, পাঁচ পুরুষ, এক নারী নামল। অজানা উপাদানে তৈরি কালো বর্ম পরা। প্রত্যেকের হাতে অস্ত্র। পুরোপুরি সজ্জিত। তাদের চেহারা অসাধারণ!

“হাহাহা, আপনাদের স্বাগত জানাই, আমাদের সাহায্য করতে এসেছেন দক্ষিণ-পূর্ব সংরক্ষণ কেন্দ্রের জন্তু দমন করতে। আমি এই অভিযানের প্রধান, ঝাং জিং!”

ঝাং জিং বলার সঙ্গে সঙ্গে এক সামরিক অভিবাদন দিল। ছয়জনও একযোগে অভিবাদন ফিরিয়ে দিল। তাদের মধ্যে এক তীক্ষ্ণদৃষ্টি, বুদ্ধিমতী, গম্ভীর মুখের নারী বলল, “ঝাং অধিনায়ক, আমরা দক্ষিণ-পূর্ব প্রদেশের বিবর্তিত দলের ছয় নম্বর স্কোয়াড, আপনাদের নির্দেশে এসেছি সংরক্ষণ কেন্দ্রের জন্তু দমন ও নিয়ন্ত্রণে। আমি লি ইউন, পরিচয়ে পরিচিত হলাম। এরা আমার সহকর্মী—ঝাং শান, লি সি, ওয়াং অর, মা ঝি, ঝৌ উ, ঝেং হুয়ান।”