তৃতীয় অধ্যায়: চাং ভূত

চারপাশে আর কোনো সিংহের দল নেই বলেই এমনটা ঘটেছে।
এ সময় বনরক্ষী দলের প্রধান যখন চারটি সিংহের মৃত্যুর কারণ পরীক্ষা করলেন, তখন তাঁর মুখে অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
গম্ভীর স্বরে তিনি বললেন,
"আমি একটু আগে দেখলাম, নিশ্চিত করে বলতে পারি, এই চারটি সিংহই একটি বাঘের আক্রমণে মারা গেছে।
প্রায় সবাই এক আঘাতেই প্রাণ হারিয়েছে, তিনটির মাথায় প্রচণ্ড আঘাত লেগেছে,
আর একটি সিংহের গলা চিবিয়ে চূর্ণ করে ফেলা হয়েছে।
বিশ্বাস করাই কঠিন!
তবে ব্যাপারটা ঠিক ঠেকে না, বাঘের শক্তি এতটা ভয়ংকর হওয়া উচিত নয়।
এক থাবায় সিংহ মারা যায়?
এতটা বলের দরকার কতটা?"
বনরক্ষী দলের প্রধানের মুখে সন্দেহ আর শঙ্কা স্পষ্ট।
তাঁরা এই সংরক্ষিত অঞ্চলের অভিজ্ঞ রক্ষক, সিংহ-বাঘের সংঘর্ষ নতুন নয় তাঁদের কাছে।
কিন্তু মৃত্যুর ঘটনা এই প্রথম,
আর তাও এত ভয়াবহভাবে!
সাধারণত সিংহ আর বাঘের মধ্যে লড়াই হলেও বড় কিছু হয় না।
কারণ, সিংহ দলবদ্ধ, বাঘ নিঃসঙ্গ।
বাঘ কোনোদিন দলবদ্ধ সিংহের সঙ্গে লড়ে না।
তবে একে একে হলে, লড়াই হতেই পারে।
তবে একের বিরুদ্ধে একাধিক, বাঘ কখনো হাত বাড়ায় না।
"এই সিংহগুলোর মৃতদেহ সরিয়ে নাও, না হলে আবার বন্য জন্তুরা নিয়ে সংঘর্ষ বাধাতে পারে!
এই ব্যাপারটা ওপর মহলে জানাতে হবে, আমার মনে হচ্ছে এটা কোনো ছোটখাটো ঘটনা নয়!"
বনরক্ষী প্রধানের মুখে গভীর অস্থিরতা।
বলেই তিনি থামলেন।
বাকি বনরক্ষীরা তৎক্ষণাৎ প্রধানের সঙ্গে মিলে চারটি সিংহের মৃতদেহ গাড়িতে তুলল।
দুটি পিকআপ গাড়িতে করেই কোনোমতে সেগুলো নিয়ে ফেরা গেল।
এদিকে, গেংজিন নামের বাঘের চার সিংহের সঙ্গে মহারণের ভিডিও ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়ে, ব্যাপক আলোড়ন তোলে!
বিশ্বজুড়ে নেটিজেনরা পাগলের মতো মন্তব্য করতে লাগল—
"এটাই তো উত্তর-পূর্বের বাঘ, সবার সেরা!"
"দারুণ করেছে, জানতামই বাঘ-ই সেরা শিকারি।"
"তোমরা কি মনে করো না, ও বাঘটা একটু বেশিই বড়?"
"বাঘ সিংহের চেয়ে এগিয়ে, এ তো সবাই জানে! একাই চারজনকে হারানো তো কোনো ব্যাপারই না!"
...
একসময় গোটা নেট দুনিয়া এই ভিডিও নিয়ে সরগরম।
শুধু এই ভিডিও নয়, শুধু এই ঘটনাও নয়।
বিভিন্ন অঞ্চলে আরও বিস্ময়কর ঘটনা ঘটতে শুরু করল।
কোথাও কোনো চিড়িয়াখানায় বিশাল পান্ডা হঠাৎ উন্মত্ত হয়ে মানুষ আক্রমণ করল!
কোথাও বাঘ উন্মত্ত হয়ে মানুষ আক্রমণ করল!
কোথাও কোনো পোষা প্রাণী উন্মত্ত হয়ে নিজের মালিককে ছোবল মারল।
এভাবেই নানা অদ্ভুত ঘটনা ঘন ঘন ঘটতে লাগল।

ফলে ব্যাপক মনোযোগের জন্ম দিল।
শুধু পূর্বে নয়, পশ্চিমেও এমন ঘটনা ঘটতে শুরু করল, তবে সরকার সেগুলো চেপে রাখল।
জনগণের মধ্যে আতঙ্ক ছড়ানো এড়াতে, সবকিছু গোপনে তদন্ত চলছে।
কিন্তু তারা জানে না, এক ভয়ংকর যুগ অচিরেই আসতে চলেছে।
এইসব কিছু আর তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকবে না।
এদিকে, গেংজিন ইতিমধ্যে নিজের গা লুকিয়ে এক ঝোপের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
অবিলম্বে সে আর দেরি না করে ছায়া-প্রেতকে আহ্বান করল!
হঠাৎই গেংজিনের পাশে এক প্রেতাত্মা-সিংহ আবির্ভূত হলো—
তার দেহ স্বচ্ছ, দু’টি চোখ জ্বলজ্বল করছে।
ভীষণ ভয়ানক।
এ সময় গেংজিনের সামনে ছায়া-প্রেতের পরিচয় ভেসে উঠল—
ছায়া-প্রেত
প্রভু: গেংজিন
শক্তি: সাধারণ বন্যপ্রাণী
দক্ষতা: মোহিত করা!
মোহ: বন্যপ্রাণীদের বিভ্রান্ত করতে পারে।
ছায়া-প্রেতের শক্তি দেখে গেংজিনের চোখে সন্দেহের ঝিলিক।
এটা বেশ দুর্বল, কেবল সাধারণ বন্যপ্রাণীর সমান ক্ষমতা।
নিজে তো এখন ই-স্তরের অভিযোজিত জন্তু, এতে কী হবে?
মনে হলো কিছুই সাহায্য করতে পারবে না, যদি না ও নিজেই শিকার করতে পারে...
এ কথা ভাবতেই গেংজিনের মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সে প্রশ্ন করল—
"ব্যবস্থা, ছায়া-প্রেতের শিকারে আমিও অভিজ্ঞতা ও অভিযোজন পয়েন্ট পাব?"
"ডিং! ছায়া-প্রেত হলো অধিকারীর সহচর, সে অন্য প্রাণী হত্যা করলে অধিকারী শতভাগ অভিজ্ঞতা ও অভিযোজন পয়েন্ট পাবে!"
ব্যবস্থার উত্তর শুনে গেংজিনের মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
তাহলে তো ভালোই!
এটা ভবিষ্যতে এক অসাধারণ ক্ষমতা হয়ে উঠবে, এখন তেমন কাজে না লাগলেও।
এখন অভিযোজিত প্রাণীদের স্তর খুব একটা বাড়েনি,
ছায়া-প্রেত হয়ে গেলে বিশেষ কিছু আসে যায় না।
কিন্তু পরে, যদি সে আরও ছায়া-প্রেত জোগাড় করতে পারে, তাহলে সে শুয়ে শুয়েই অভিযোজন পয়েন্ট পাবে!
কি দারুণ ব্যাপার!
গেংজিন সঙ্গে সঙ্গে ছায়া-প্রেতকে ফিরিয়ে নিয়ে, এবার পুরো দক্ষিণ-পূর্ব সংরক্ষিত অঞ্চলের প্রাণীদের বশে আনার প্রস্তুতি নিল।
তার দরকার কর্মী, তাকে এই প্রাণীদের দিয়ে আত্মা-পাথর আর আত্মা-ফল সংগ্রহ করতে হবে।
এটা অত্যন্ত জরুরি, কারণ সে জানে, এইসব জিনিস অভিযোজিত প্রাণীর জন্য কতটা মূল্যবান।
যখন সম্পদ হাতের মুঠোয় থাকবে, তখন শুধু নিজের শক্তিই বাড়বে না, বরং অন্য প্রাণীর জীবন-মরণও তার হাতে থাকবে।
কিন্তু এত বড় জায়গায় একা সে কিছুতেই সব সংগ্রহ করতে পারবে না।
তাই সঙ্গী সংগ্রহ করাই দরকার।
এ কথা ভাবতেই গেংজিন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে জানে না এই সংরক্ষিত অঞ্চলের প্রাণীরা কোথায় কোথায় থাকে, তাই ধীরে ধীরে খুঁজে বেড়াতে হবে।
এটা বেশ ঝামেলার।

তবে তার বর্তমান শক্তি দিয়ে সব জায়গা দাপিয়ে বেড়ানো যাবে, কারণ সে ই-স্তরের অভিযোজিত জন্তু, তার আত্মবিশ্বাস অটুট!
যদি কেউ বাধা দেয়, সোজা শেষ করে দেবে।
কোনো সমস্যা নয়, ওরা তো কেবল অভিযোজন পয়েন্ট, কেউ বাড়তি বাধা দিলে গেংজিন খুশিই হবে।
"কোথা থেকে শুরু করব?
এইদিক থেকেই না হয়?"
গেংজিন একদিকে ঠিক করে, পূর্বদিকে হাঁটা শুরু করল। সেখানে কোন প্রজাতির প্রাণী আছে, সে জানে না।
সে চায় আগে পূর্বদিকের সব প্রাণীকে বশে আনতে,
তারপর ধাপে ধাপে অন্য চারদিকে যাবে।
পথে যেতে যেতে গেংজিন নিজের অস্তিত্ব লুকায়নি,
যদিও এখনো দিন, তবু সে মোটেই মানুষ দেখে পড়ে যাওয়ার ভয় পায়নি।
কেউ দেখলে দেখুক, তাতে কী-ই বা আসে যায়?
তবে আশ্চর্যের ব্যাপার, পুরো পথে সে কোনো মানুষের দেখা পেল না— এতে গেংজিন নিশ্চিত হল, মানুষ নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে কিছু ব্যবস্থা নিয়েছে।
সম্ভবত পুরো সংরক্ষিত অঞ্চল ঘিরে ফেলা হয়েছে, তবে সেটা তার মাথাব্যথা নয়।
তার এখন একটাই লক্ষ্য— আরও শক্তিশালী হওয়া,
যত দ্রুত সম্ভব ডি-স্তরের অভিযোজিত জন্তুতে রূপান্তর।
তবে গেংজিন পথ চলতে গিয়ে একদম অলস ছিল না,
যে কোনো অভিযোজন পয়েন্টের সুযোগ পেলেই তা কাজে লাগিয়েছে।
পথে যত ছোট প্রাণী তার সামনে পড়েছে, সবাই তার ব্যবস্থায় অভিযোজন পয়েন্টে পরিণত হয়েছে!
কি করা, মশাও তো মাংস!
তবে এতে আত্মা-ফল, আত্মা-পাথর সংগ্রহের জন্য সঙ্গী জোগাড়ের তাগিদ আরও বেড়ে গেল।
একটা বাঘের পক্ষে এসব খুঁজে আনা সত্যিই দুঃসাধ্য।
এ কথা ভাবতেই গতি আরও বাড়াল গেংজিন।
কারণ অভিযোজন পয়েন্ট পাওয়া খুবই ধীরগতির।
তাকে দ্রুত এগোতে হবে।
অবশেষে, গেংজিন খুঁজে পেল প্রথম গোষ্ঠী!
একদল বাঘ!
তাই তো, পথে কোনো বড় প্রাণীর ছাপই মেলেনি, কারণ সবাই একত্রিত হয়েছে।
কিন্তু এই বাঘগুলো একসঙ্গে কেন?
গেংজিনও হতবুদ্ধি।
এটা তো হওয়ার কথা নয়!
এক পাহাড়ে দুই বাঘের বাস হয় না— এই কথাটা সে জানে, তার এলাকা তো অন্য বাঘশূন্য।
কিন্তু এখানে বাঘের দল একজোট।
সংখ্যাও কম নয়।
এর মধ্যে অনেক শাবক, মা-বাঘ আছে।
পুরুষ, পূর্ণবয়স্ক বাঘও আছে।
এটা বেশ অস্বাভাবিক।
এটা যদি সিংহের দল হতো, গেংজিন অবাক হতো না।
কিন্তু এ যে আসলে এক দল বাঘ!