সপ্তম অধ্যায়: পশু দেবতার পুনর্জন্ম

ইয়ে ইয়ুন বারবার মাথা নাড়ল, "খুব সুস্বাদু, দারুণ খেতে।"

লিন সুয়ে ইয়ান জিজ্ঞেস করল, "আরও খেতে চাও?"

"হ্যাঁ, চাই।"

ইয়ে ইয়ুনের অধীরতা দেখে লিন সুয়ে ইয়ান সন্তুষ্ট হলো। সে বলল, "খেতে চাও? তাহলে আগে আমার কয়েকটা প্রশ্নের উত্তর দাও, কেমন?"

"তুমি যদি উত্তর দাও, তবে শুধু এই এক প্লেট কেন..."

সে উঠে গিয়ে পেছনের পাথরের স্ল্যাব থেকে আরও দুই প্লেট খাবার নিয়ে এল এবং তার সামনে রাখল।

"এই দুই প্লেটও তোমার জন্য।"

"শুধু তাই নয়, তুমি যদি শেষ করতে না পারো, তবে এগুলো অন্যদেরও দিতে পারো। কেমন?"

আজ সুয়ান চেন তাকে সাহায্য করেছিল, তাই লিন সুয়ে ইয়ান ভেবেছিল রান্না করার পর কিছু খাবার তাদের পাঠিয়ে দেবে। কিন্তু সরাসরি পাঠিয়ে দিলে সুয়ান চেন তাকে সন্দেহ করবে। এই এলাকায় দূষণমুক্ত খাবার পাওয়া অসম্ভব, তাই খাবারের উৎস নিয়ে ব্যাখ্যা দেওয়া তার জন্য বেশ কঠিন হতো।

এর চেয়ে ভালো হয় যদি সে ইয়ে ইয়ুনকে ব্যবহার করে তাদের কাছে খাবার পাঠাতে পারে।

ইয়ে ইয়ুন খাবারের সুবাসে লালা গিলছিল। সে যেহেতু আগেই এর স্বাদ পেয়েছে, তাই এখন তার সামনে রাখা প্লেটগুলোর দিকে তাকিয়ে সে নিজেকে আর সামলাতে পারছিল না।

তবে সে কিছুটা বুদ্ধি বজায় রেখে সতর্ক দৃষ্টিতে লিন সুয়ে ইয়ানের দিকে তাকাল। "তুমি কী জিজ্ঞেস করতে চাও? আমি কিন্তু অন্য চারজনকে কোনোভাবেই বিশ্বাসভঙ্গ করব না।"

কিছুক্ষণ পর, ইয়ে ইয়ুন তৃপ্তির সাথে নিজের পেট চাপড়ালো। সে সামনের খালি প্লেটগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে তখনো খাবারের স্বাদ লেগে ছিল।

সে লিন সুয়ে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস্যভাবে জিজ্ঞেস করল, "এত সুস্বাদু খাবার কি তুমি বানিয়েছ?"

লিন সুয়ে ইয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "অবশ্যই। আমার গুহা থেকেই তো সুবাস আসছে, আমি ছাড়া আর কে বানাবে?"

ইয়ে ইয়ুন বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে প্রশংসা করল, "ভাবতেই পারিনি, তুমি আমাদের মারার পাশাপাশি রান্নাতেও এত দক্ষ।"

"..."

নির্বোধ ছেলেটার মুখে লাগাম নেই, কথা বলতে না জানলে চুপ থাকা ভালো।

ইয়ে ইয়ুন তার নীরবতা দেখে বুঝতে পারল যে সে ভুল কিছু বলে ফেলেছে। সে লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করল। কিন্তু আবার যখন চোখ তুলল, তখন শুনতে পেল 'ধপ' করে একটা শব্দ।

লিন সুয়ে ইয়ান কখন যেন পাথরের টেবিলের ওপর অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেছে।

"লিন সুয়ে ইয়ান! লিন সুয়ে ইয়ান!"

"লিন সুয়ে ইয়ান, জেগে ওঠো, তোমার কী হয়েছে?"

"দুঃখিত, আমি ভুল বলেছি, আমাকে ভয় দেখিও না।"

ইয়ে ইয়ুন আতঙ্কিত হয়ে লিন সুয়ে ইয়ানের কাঁধ ধরে ঝাঁকাতে লাগল।

লিন সুয়ে ইয়ান আগে থেকেই কৌশলে কথা বের করে নিয়েছিল যে বাকি兽 স্বামীরা কী ভাবছে। তারা সন্দেহ করছে যে মো ফেং-এর দূষণ সেরে যাওয়ার সাথে তার সম্পর্ক আছে, এমনকি মো ফেং-এর দৃষ্টিশক্তি ফিরে পাওয়ার পেছনেও তার গুহার কোনো রহস্য আছে।

লিন সুয়ে ইয়ান এখনই তাদের জানাতে চায় না যে তার কাছে বিশেষ ক্ষমতা আছে। যদিও তারা এই দেহের মূল মালিকের স্বামী, তবুও তারা সবসময় তাকে মেরে ফেলার সুযোগ খোঁজে। পর্যাপ্ত বিশ্বাস ছাড়া সে কাউকে নিজের ক্ষমতার কথা জানাবে না।

ইয়ে ইয়ুন এখনো তার কাঁধ ঝাঁকাচ্ছে, লিন সুয়ে ইয়ানের মনে হলো সে আর না জাগলে হাড়গোড় সব ভেঙে যাবে।

সে কৌশলে ইয়ে ইয়ুনের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুলল। এরপর পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে ইয়ে ইয়ুনের দিকে ওপর থেকে তাকাল।

"কে আমাকে ডাকছে, হে নশ্বর?"

নিচ থেকে ইয়ে ইয়ুন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, বেশ কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল লিন সুয়ে ইয়ান কী করছে। সে হাসি চাপতে গিয়েও ব্যর্থ হলো।

"আমি আপনাকে ডাকছি, হে পশুদেব।"

ইয়ে ইয়ুন জানে না লিন সুয়ে ইয়ান কেন এমনটা করছে। তবে এখনকার লিন সুয়ে ইয়ান তার পালক উপড়ে ফেলার সময়ের চেয়ে অনেক বেশি ভালো, তাই সে সহযোগিতা করতে রাজি হলো।

লিন সুয়ে ইয়ান তার হাসি চেপে রাখার ভঙ্গি দেখে আগেই বুঝেছিল সে কী ভাবছে।

"তুমি কি তবে পশুদেবকে বিশ্বাস করো না?"

"করি, বিশ্বাস করি।"

লিন সুয়ে ইয়ান চোখ ঘোরানোর ইচ্ছা চেপে রাখল, মনে মনে ভাবল, ওর মুখে তো লেখাই আছে ও বিশ্বাস করছে না।

"যাই হোক, যেহেতু বিশ্বাস করো না, তবে তোমাকে আমার ক্ষমতার নমুনা দেখাই।"

সে আঙুল দিয়ে পাশের পাথরের স্তম্ভটির দিকে ইশারা করতেই সেটি 'ধপ' করে ফেটে গেল।

ইয়ে ইয়ুন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, "আপনি কি সত্যিই পশুদেব?"

"ঠিক তাই।"

ইয়ে ইয়ুন জানত লিন সুয়ে ইয়ানের কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, সে সহজে পাথর ভাঙতে পারে না। তাই চোখের সামনে যে ব্যক্তি অনায়াসে পাথর ভেঙে ফেলল, সে নিশ্চয়ই লিন সুয়ে ইয়ান নয়।

সে সাথে সাথে উঠে দাঁড়িয়ে লিন সুয়ে ইয়ানের সামনে মাথা নত করল, "পশুদেব উপরে আছেন, দয়া করে আমার প্রণাম গ্রহণ করুন।"

এক সেকেন্ড আগেও যে সিস্টেম হোস্টের সাথে তর্ক করছিল, সে এবার চুপ হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি ইয়ে ইয়ুন সত্যিই বিশ্বাস করে নিয়েছে। ছোট বয়স হলে যা হয়, সহজেই বোকা বানানো যায়।

"উঠে দাঁড়াও।"

"আমি যখন এখানে এলাম, তখন বুঝতে পারলাম তোমার মনে সন্দেহ আছে। যেহেতু তুমি আমাকে ডেকেছ, তাই আমি তোমার তিনটি প্রশ্নের উত্তর দেব। জিজ্ঞেস করো।"

"আহ!" ইয়ে ইয়ুন কখনো পশুদেবকে ডাকার কথা ভাবেনি, প্রশ্নের কথাও না। তবে সে চোখ ঘুরিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর সত্যিই তিনটি প্রশ্ন মনে পড়ল তার।

"হে পশুদেব, আমার এক ভাই আছে মো ফেং, সে সম্প্রতি দূষণে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর মুখে ছিল।"

"কিন্তু গতকাল সে লিন সুয়ে ইয়ানের গুহায় গিয়েছিল, আর তার দূষণের লক্ষণগুলো সব সেরে গেছে।"

"শুধু তাই নয়, দূষণের বিষে অন্ধ হয়ে যাওয়া তার চোখও ভালো হয়ে গেছে। হে পশুদেব, দয়া করে বলবেন কি, এই সবকিছুর সাথে কি লিন সুয়ে ইয়ানের গুহার কোনো সম্পর্ক আছে?"

লিন সুয়ে ইয়ান ভান করে মাথা নাড়ল, "আছে।"

ইয়ে ইয়ুন অবাক হয়ে বলল, "সত্যিই সম্পর্ক আছে!"

"তাহলে তার সুস্থ হয়ে ওঠার সাথে কি লিন সুয়ে ইয়ানের কোনো সম্পর্ক আছে?"

লিন সুয়ে ইয়ান আবার মাথা নাড়ল: "আছে।"

ইয়ে ইয়ুন চিন্তিতভাবে বলল, "মো ফেং ভাইয়ের সুস্থ হওয়ার সাথে গুহা এবং লিন সুয়ে ইয়ান—দুজনেরই সম্পর্ক আছে।"

"তাহলে কি পুরো ব্যাপারটা লিন সুয়ে ইয়ানের সাথেই সম্পর্কিত?"

লিন সুয়ে ইয়ান মাথা নাড়ল: "ঠিক। লিন সুয়ে ইয়ান হলো আমার অবতার, তার শরীরে দূষণ দূর করার শক্তি আছে।"

"আগে তোমরা এমন পরিস্থিতি দেখোনি কারণ আমি তার ভেতরে এখনো জেগে উঠিনি।"

"এখন আমি জেগে উঠছি, তাই এমনটা ঘটছে।"

"ওহ, ওহ।" ইয়ে ইয়ুন মাথা নাড়ল এবং লিন সুয়ে ইয়ানের সামনে মাথা নত করল, "জানানোর জন্য ধন্যবাদ, পশুদেব।"

"প্রয়োজন নেই। তুমি যেহেতু আমাকে ডেকেছ, তাই আমি তোমার তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য।"

"যেহেতু তিনটি প্রশ্ন শেষ হয়েছে, তাই আমার যাওয়ার সময় হয়েছে।"

"তবে যাওয়ার আগে তোমাদের সতর্ক করে দিচ্ছি, লিন সুয়ে ইয়ান আমার অবতার, শীঘ্রই সে পুরোপুরি জেগে উঠবে। তোমরা যেহেতু তার স্বামী, তাই সব সময় তাকে রক্ষা করবে, যেন তার কোনো ক্ষতি না হয়।"

"জি।"

কথা শেষ হওয়া মাত্রই সে চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হয়ে গেল।

ইয়ে ইয়ুন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার পড়ে যাওয়া দেহটি ধরল।

"লিন সুয়ে ইয়ান! লিন সুয়ে ইয়ান!"

সে কয়েকবার ডাকল, কিন্তু সাড়া না পেয়ে তাকে পাঁজাকোলা করে পাথরের বিছানায় শুইয়ে দিল।

সে বিছানার পায়ের দিক থেকে পশুর চামড়া টেনে তাকে ঢেকে দিল, তারপর দুই প্লেট খাবার নিয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে গেল।

ইয়ে ইয়ুন গুহা থেকে বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই লিন সুয়ে ইয়ান চোখ খুলল।

[ভাগ্য ভালো যে ও বিশ্বাস করেছে, নাহলে কী যে করতাম!]

সিস্টেম উপহাস করে বলল: [পশুদেবের অবতার হওয়ার অজুহাতও যে তুমি বের করতে পারবে, এটা অবিশ্বাস্য!]

অন্যদিকে, ইয়ে ইয়ুন খাবার নিয়ে ফিরল। গুহায় ঢোকার সাথে সাথেই সে চারটি উজ্জ্বল চোখ দেখতে পেল।

"এখনো ঘুমাওনি? দেখো তোমাদের জন্য কী এনেছি।"

কেউই কিছু খায়নি, আর পশুর ঘ্রাণশক্তি খুব তীব্র হয়, তাই অনেক দূর থেকেই তারা খাবারের সুবাস পেয়েছিল। এখন ক্ষুধার চোটে তাদের ঘুম আসছিল না।

"কী? এটা কি লিন সুয়ে ইয়ান দিয়েছে?"

বাই ইউ একপাশে বিদ্রূপের সুরে বলল।

ইয়ে ইয়ুন বাই ইউ-এর কথায় পাত্তা না দিয়ে খাবারগুলো সবার সামনে রাখল এবং শান্তভাবে বলল, "হ্যাঁ, ও-ই দিয়েছে।"

সবার চোখ সেই সুগন্ধি খাবারের ওপর আটকে গেল।

"নির্বোধ, ও যা দিচ্ছে তা খাওয়ার সাহস করছ? মরতে চাও নাকি?"

"খাব না কেন? আমি আর লিন সুয়ে ইয়ান দুজনেই খেয়েছি, আমাদের কিচ্ছু হয়নি।"

"বাই ইউ ভাই, তুমি যদি ক্ষুধার্ত না হও তবে না-ই খেলে। তোমার অংশটুকু অন্যদের দিলে তারা খেতে পারবে।"

"তুমি..."

বাই ইউ আর ইয়ে ইয়ুনের বয়সের পার্থক্য খুব কম, তাই তারা প্রায়ই ঝগড়া করে।

সুয়ান চেন দুজনকে থামাল, "হয়েছে, ঝগড়া করো না।"

"ইয়ে ইয়ুন, ও কি সত্যিই এটা খেয়েছে?"

"খেয়েছে, সুয়ান চেন ভাই। ও আমার সামনেই খেয়েছে, বিষ নেই, নিশ্চিন্তে খেতে পারো।" ইয়ে ইয়ুন মাথা নাড়ল।

"হুম।" লিন সুয়ে ইয়ান যেহেতু খেয়েছে, তাই আর দ্বিধার দরকার নেই। তারা ভাবছিল, নদীপাড়ে বাসন ধোয়ার সময় তাকে দেখেছে, কিন্তু এই দূষণমুক্ত খাবার সে কোথায় পেল?

চারজন মিলে দুই প্লেট খাবার মুহূর্তের মধ্যে শেষ করে ফেলল। পেট ভরে খাওয়ার পর, মো ফেং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "ও কি তোমাকে দূষণ আক্রান্ত হওয়ার ব্যাপারে কিছু বলেছে?"

"বলেছে, বলেছে। আমি যখন গিয়েছিলাম, তখন পশুদেব ওর শরীরে ভর করেছিল।"

"পশুদেব বলেছে আমি বুদ্ধিমান, চতুর, সাহসী এবং দয়ালু। তাই আমাকে তিনটি প্রশ্ন করার সুযোগ দিয়েছে।"

"আমি তোমাদের বলা প্রশ্নগুলোই করেছি।"

সবাই গোল হয়ে বসে কিছুক্ষণ শুনল।

"নির্বোধ, পশুদেবের অবতার হওয়ার মতো গাঁজাখুরি গল্পও তুই বিশ্বাস করলি? ও স্পষ্টই তোকে ধোঁকা দিচ্ছে।"

ইয়ে ইয়ুন বাই ইউ-এর কথায় হার মানল না, সে পাল্টা বলল, "ওহ, ও আমাকে ধোঁকা দিচ্ছে? তাহলে মো ফেং ভাইয়ের গুহায় ঢোকার পর যে শরীর সুস্থ হয়ে গেল, তার ব্যাখ্যা কী?"

"তুমি..."

ঝগড়া শুরু হওয়ার আগেই সুয়ান চেন তাদের থামিয়ে ঘুমাতে বলল।

মো ফেং এতক্ষণ চুপ ছিল। সে পাথরের বিছানায় শুয়ে নিজের কবজি দেখল, যেখানে লিন সুয়ে ইয়ান হাত রেখেছিল।

তার ঠোঁটের কোণে একটি মৃদু হাসি ফুটে উঠল। লিন সুয়ে ইয়ান, তুমি আসলে কে?