প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায়: সে অপছন্দ করেছিল ময়লা
সু ওয়ান প্রথমেই ক্লাসরুমে এসে মেয়েকে নিয়ে গেলেন, তিনি যত্ন নিয়ে সাজসজ্জা করেছিলেন, যা গু ইয়িংয়ের জন্যও অনেক গর্বের বিষয় ছিল। সে খুশি মুখে ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে এসে সহপাঠীদের বলল, “এটাই আমার মা!”
সু ওয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলেন, “ইয়িং ইয়িং আজ খুব ভালো করেছে।”
বাড়ি ফিরে, গু ইয়িং ইয়িং ইয়াং সাওকে কেক আর বিস্কুটের উপকরণ তৈরি করতে বলল।
গু ইয়িংয়ের মুখে উত্তেজনা নিয়ে সে সু ওয়ানের পাশে থেকে দেখছিল কেক কীভাবে তৈরি হচ্ছে। সু ওয়ান আগেই বানানো কুকিজগুলো ওভেনে বেক করলেন, কাচের ঘরে বাদামের মিষ্টি গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যা খুবই লোভনীয় ছিল। গু ইয়িংয় আনন্দে হাত তালি মারল, “আমি বিস্কুট খেতে চাই।”
“তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে।” বলার পর, সু ওয়ান জোর করে নিজের মুখে এক আঙুল ময়দা মেখে দিলেন।
গু ইয়িংয় সঙ্গে সঙ্গে দেখল, সে মাকে কিছু জানায়নি, চুপিচুপি টিস্যু আনতে গেল, টিস্যু নিয়ে ফিরে এসে মায়ের হাতা ধরে বলল, “মা, তোমার মুখে ময়দা আছে, আমি মুছে দিচ্ছি।”
সু ওয়ান ভান করলেন অবাক হয়ে, “ওহ! সত্যি?”
বললেই তিনি নিচু হয়ে মেয়ের দিকে তাকালেন, মেয়েটি যত্ন করে তার মুখ মুছে দিচ্ছিল, তখন তার চোখ ভিজে উঠল, তার মেয়ে তো আসলে একজন ভালো শিশুই হওয়া উচিত ছিল।
গু ইয়িংয় মনোযোগ দিয়ে মুখ পরিষ্কার করল, গর্ববোধ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মা, আমি কি ভালো করছি?”
“খুবই ভালো।” সু ওয়ান প্রশংসা করলেন।
সু ওয়ান তার মেয়ের জন্য সবচেয়ে ভালো উপকরণ দিয়ে কেক বানালেন, একই সঙ্গে চিনির পরিমাণ নিয়ন্ত্রণ করলেন, যা বাইরে পাওয়া উপকরণের চেয়ে অনেক পরিষ্কার ও পুষ্টিকর ছিল।
তাড়াতাড়ি একটি সুন্দর ছোট কেক তৈরি হয়ে গেল, সন্ধ্যা ছয়টা ত্রিশ মিনিট। গু ইয়িংয় জানালা থেকে বাইরে অন্ধকার হয়ে আসতে দেখল, ঠোঁট বেঁকে বলল, “বাবা এখনও কেন ফিরে আসেনি?”
সু ওয়ানের মনে আগে থেকেই ধারণা ছিল গু ইয়ানঝি বাড়ি ফিরবে না, আজ সে স্কুলে শেন ওয়ানইয়ানের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে, এই মুহূর্তে সে নিশ্চয়ই শেন ওয়ানইয়ানের কাছে থাকবে।
এই সময়ে ফোন বেজে উঠল, ইয়াং সাও এগিয়ে গিয়ে রিসিভ করল, “হ্যালো!”
“ঠিক আছে! আমি মেয়েকে বলব।” ইয়াং সাও দ্রুত ফোন কেটে দিয়ে সু ওয়ানের দিকে ফিরে বলল, “ম্যাডাম, স্যার বলেছে রাতের খাবারে ফিরবেন না, তিনি বাইরে কাজে ব্যস্ত।”
সু ওয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে আজ রাতে আমরা তিনজনের খাবার তৈরি করব!”
তিনি কাউকেই তার ও মেয়ের ভালো মেজাজ নষ্ট করতে দেবেন না।
রাতের খাবার খেয়ে সু ওয়ান মেয়ের সঙ্গে বাইরে মাঠে ফুটবল খেললেন, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে পড়ে গেলেন, মেয়ে সঙ্গে সঙ্গে এসে তার পাশে দাঁড়িয়ে চিন্তিত হল, সু ওয়ান ভান করলেন লম্বা হাঁটুর হাঁটুর চোট, মেয়েটির বড় চোখে ভরা ছিল উদ্বেগ ও দয়া।
সু ওয়ানের হৃদয় নরম হয়ে উঠল, ভাবতেই পারছেন না আগের জীবনে শেন ওয়ানইয়ান কীভাবে তাকে একজন খুনি বানিয়েছিল।
রাতের বেলা, মেয়েকে গোসল করিয়ে, ক্লান্ত ছোট্ট বাচ্চাটি রাত নয়টা ত্রিশ মিনিটে নিজে থেকেই ঘুমিয়ে পড়ল, সু ওয়ান আলতো করে ঘরের দরজা বন্ধ করে একটি নিশ্বাস নিলেন।
---
পরবর্তী সময়ে, সু ওয়ান পাশের বইঘরে গিয়ে একটি পরীক্ষার পরিকল্পনা তৈরির কাজ করলেন, এটি তার আগের জীবনের গবেষণার বিষয়, তিনি ধন্যবাদ জানালেন যে তার গবেষণার সফল প্রকল্পগুলোর মধ্যে একজন ছিল সাদা রক্ত কণিকার রোগের চমৎকার চিকিৎসা পদ্ধতি।
দীপের আলোয় সু ওয়ানের চেহারা শান্ত, আত্মবিশ্বাস তার চোখের গভীরে জমা হয়েছে, যদিও তিনি জানতেন না তার মেয়ে আগের জীবনে কীভাবে সাদা রক্ত কণিকার রোগে আক্রান্ত হয়েছিল, তবুও তিনি আগাম প্রস্তুতি নিতে চান।
তার বাবা সু ইউয়েংরং দেশের শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসাবিজ্ঞানী ছিলেন, মৃত্যুর আগে তিনি অনেক প্রতিভাবান ছাত্র তৈরি করেছিলেন, সু ওয়ান তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে একটি গবেষণাগার স্থাপনের সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে আগের জীবনের চিকিৎসা成果সমূহ আগেভাগেই প্রকাশ পায়।
কম্পিউটার বন্ধ করে সু ওয়ান কপালে হাত বুলিয়ে ঘরে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন মেয়ের সঙ্গে ঘুমাতে।
মধ্যরাত পার হয়ে গিয়েছিল।
ঘুম না আসায় সু ওয়ান দরজার শব্দ শুনল, গু ইয়ানঝি বাড়ি ফিরেছে।
সু ওয়ান আগের জীবনের কথা মনে পড়ল, যখন গু ইয়ানঝি দেরিতে আসত, তিনি বের হয়ে তার খোঁজ করতেন, যদি সে মদ খেয়ে ফিরে আসত, দ্রুত মদ শেষ করার চা বানাতেন, আর যদি সে শুধু ক্লান্ত থাকত, তখন তার জন্য দুধ গরম করতেন যাতে সে সহজে ঘুমাতে পারে।
একটি বিবাহ পাত্রীর অনেক কিছু শিখিয়ে দেয়—ধোয়া-ধৌত, রান্নাবান্না, মানুষের মেজাজ বুঝে সেবার কাজ করা, শেষে নিজেকে এমন একটি পরিশ্রমী চাকর হিসেবে গড়ে তোলা যা প্রশংসা পায় না।
পদক্ষেপগুলি দরজার সামনে এসে পৌঁছল, সু ওয়ান সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করল।
দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল, একটি বড় আকৃতির ছায়া সু ওয়ানের বিছানার সামনে এসে দাঁড়াল, বাতাসে মদ ও নারীর হালকা সুগন্ধ মিশে ছিল, সেটা শেন ওয়ানইয়ানের প্রিয় পারফিউম।
গু ইয়ানঝি নিচু হয়ে মেয়ের বিছানা ঠিক করল, নরমভাবে চুমু দিল, সু ওয়ান ভান করে ঘুমিয়ে পড়লেন, কিন্তু তিনি এড়াতে পারেননি।
মাথার কপালে সেই হালকা ও উষ্ণ চুম্বন পড়ল।
সু ওয়ান পুরো শরীর জড়িয়ে যেতে লাগল, গু ইয়ানঝি যাওয়ার পর তিনি তড়িঘড়ি উঠে একটি ভেজা টিস্যু নিয়ে চুম্বনের স্থান মুছলেন।
একজন এমন পুরুষ যার অন্য নারীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক শেষ হয়েছিল, তাকে তিনি ময়লা মনে করলেন।
পরবর্তী তিন দিনে সু ওয়ান ও মেয়ের সম্পর্ক অনেকটা ফিরে এল, কারণ মেয়েটি ছোট থেকেই তার কোলে বড় হয়েছে, মেয়ের ভালোবাসা অন্য কেউ দখল করেছিল, হারায়নি; শুধু ধৈর্য ধরলেই সে মেয়ের ওপর নির্ভরতা ফিরে পেতে পারবে।
শুক্রবার দুপুরে সু ওয়ান পুরো সকাল বইঘরে বসে পরিকল্পনা লিখছেন, যখন পিপাসায় নিচে নেমে দেখলেন গু ইয়ানঝি তার দিকে উঠে আসছেন।
সু ওয়ান তিন তলা থেকে নেমে আসলেন, দুজনের চোখ কোনো কথাই না বলে মিলল, সু ওয়ান তাকে পেরিয়ে নেমে গিয়ে চা বানাতে গেলেন।
“তুমি এখনও রেগে আছো?” গু ইয়ানঝির কণ্ঠে অসন্তুষ্টি ছিল।
সু ওয়ান একটু অবাক হয়ে ঘুরে বললেন, “আমি কেন রেগে থাকব?”
“কিছু না।” গু ইয়ানঝি যেন আর কথা বাড়াতে চায় না, উঠে গিয়ে ঊর্ধ্বতন তলায় চলে গেল।
---
সু ওয়ান ভ্রু ভাঁজ করে নিচে নামল, মাথায় স্মৃতি ঘুরপাক খেতে লাগল, গু ইয়ানঝির ব্যাপারগুলো সে প্রায় একেবারে ভুলে গিয়েছিল।
কয়েক মিনিট পর, সু ওয়ান হঠাৎ মনে পড়ল, দু’সপ্তাহ আগে সে এই বিবাহ বাঁচানোর চেষ্টা করেছিল, আবেগের তাড়নায় গু ইয়ানঝির বিদেশ যাত্রার পাসপোর্ট ছিঁড়ে ফেলেছিল, তাকে এবং শেন ওয়ানইয়ানকে বিদেশে দেখা করতে বাধা দিয়েছিল।
তার জন্য গু ইয়ানঝি এক সপ্তাহ ধরে তার সঙ্গে ঠান্ডা যুদ্ধ করেছিল, শেষ পর্যন্ত মেয়ের ঘুমের সুযোগ নিয়ে সে গু ইয়ানঝির ঘরে গিয়ে স্বেচ্ছায় তার সঙ্গে দাম্পত্য জীবন কাটিয়ে পরিস্থিতি নরম করেছিল।
তাই সে যা বলেছিল সেটাই বোঝাচ্ছিল।
সু ওয়ান জানত এক সপ্তাহ পর গু ইয়ানঝি মেয়েকে নিয়ে বিদেশ যাবে শেন ওয়ানইয়ানের সঙ্গে ক্রিসমাস কাটাতে।
আগের জীবনের এই সময়ে সে সম্পূর্ণ বিবাহ থেকে হতাশ হয়েছিল, একটি মৃত্যুর চিঠি ও তালাকের কাগজ গু ইয়ানঝিকে পাঠিয়ে দিয়ে তারপর বহির্মণ্ডল থেকে বিচ্ছিন্ন একটি গবেষণাগারে প্রবেশ করেছিল, যেখানে সে তার বাবার অসম্পূর্ণ গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছিল।
অচেতন অবস্থায়, সু ওয়ানের ফোন বেজে উঠল, সে হাসি নিয়ে ফোন তুলল, “লু কুয়েই সিনিয়র!”
“ওয়ান ওয়ান, তোমার গবেষণাপত্র আমি পুরোটা পড়ে ফেলেছি, এক কথায় আমি বিস্মিত, তোমার সঙ্গে দেখা করে আলোচনা করার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।” ফাঁকে একটি উত্তেজিত কণ্ঠস্বর এল।
“আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, সিনিয়র।”
“তুমি আগামী দু’দিন ফ্রি আছো? আমি তোমার সঙ্গে আসতে চাই কথা বলার জন্য।”
“লু সিনিয়র, আমি কি একটি সময় ঠিক করতে পারি?”
“ঠিক আছে, তুমি যখন ফ্রি থাকবে তখন দেখা করব।”
সু ওয়ান চায়ের কাপ নিয়ে উপরে উঠলেন, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে, মেয়েকে স্কুল থেকে তুলে নেওয়ার সময় মিস করতে চাননি।
গত রাতে গু ইয়ানঝিও মধ্যরাতের পরে বাড়ি ফিরেছিল, এই মুহূর্তে সে নিশ্চয় ক্লান্ত হয়ে ঘরে বিশ্রামে আছেন, সু ওয়ান তাকে বিরক্ত করতে চাননি, কিন্তু দ্বিতীয় তলার লিভিং রুমে গু ইয়ানঝি ফোনে কথা বলছিলেন।
“আমার সোমবারের ফ্লাইট, হ্যাঁ, আমি ইয়িং ইয়িংকে সঙ্গে নিয়ে আসব।”
“কি উপহার চাও, বলো।”
সু ওয়ান সোজা সোজা গেটের পাশে লুকিয়ে ছিলেন, গু ইয়ানঝির পা তার ঘর দিকে এগিয়ে গেল, শেষে একটি বাক্য এল, “আমি তোমার সব চাহিদা পূরণ করব।”