প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: শাশুড়ির অসন্তোষ

আট বছর আগে, বিশ বছর বয়সী গু ইয়ান ঝি একটি গাড়ি দুর্ঘটনায় অচেতন হয়ে পড়ে এবং তাকে তার পিতার হাসপাতালে জরুরি চিকিৎসার জন্য নিয়ে আসা হয়। সু ওয়ান খবর শুনে প্রথমেই স্কুল ছুটি নিয়ে তাকে দেখাশোনা করতে আসে। তখন তার শাশুড়ি অত্যন্ত শোকে মগ্ন থাকায় সু ওয়ানের অনুরোধ ফিরিয়ে দেয়নি।
সু ওয়ান নিখুঁত যত্ন নেয়, দিনরাত পরিশ্রম করে নার্সদের সমস্ত কাজ নিজের হাতে নিয়ে করে, এক বছর পর গু ইয়ান ঝি জাগ্রত হয়। তখন সু ওয়ান তার অন্তরের ভালোবাসা প্রকাশ করে এবং তার সাথে বিয়ে করার ইচ্ছা জানায়।
কিন্তু তার এই প্রকাশ শুনে শাশুড়ি তাকে খুঁজে পেয়ে এক বিলিয়ন টাকা দেওয়ার প্রস্তাব দিয়ে তাকে তার ছেলের কাছ থেকে দূরে থাকার জন্য বলে।
সু ওয়ান কষ্টে জর্জরিত হয়ে তার জিনিসপত্র নিয়ে আবার স্কুলে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন গু ইয়ান ঝি দরজায় এসে বলে, সে তাকে বিয়ে করতে চায়।
সেই সময়ের স্মৃতি সু ওয়ানের মনে এখনও জীবন্ত থাকে, তার কিছুটা পাতলা শরীরের ছায়া, মৃদু কিন্তু স্থির দৃষ্টিতে বলেছিল, “আমরা বিয়ে করি।”
সু ওয়ানের বিয়ের দিন, তার বাবার সহকারী তাকে জানায় যে, তার বাবা পুরো এক বছর ধরে তার পাশে থাকা ভিডিও গু ইয়ান ঝির কাছে দিয়েছিলেন। বিয়ের পরে সু ওয়ান বুঝতে পারে যে গু ইয়ান ঝি তাকে ভালোবাসেনি, বিয়ে করা ছিল কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য।
সেই সময় সু ওয়ান ভেবেছিল, যদি সে তাকে ভালোবাসে, তাড়াতাড়ি বা দেরিতে তার হৃদয় জয় করবে, কিন্তু প্রমাণ হলো, ঊনিশ বছরের সে খুবই নিরীহ ও কুসুমকালীন ছিল।
প্রায় এক ঘণ্টার গাড়ি যাত্রার পর, গাড়ির দল ডি দেশের এক ধনী অঞ্চলে পৌঁছায় এবং একটি জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদের সামনে থামে।
চাকরিরা দরজায় অপেক্ষা করছে ব্যাগ নেওয়ার জন্য, সু ওয়ান ব্যাগ নিয়ে প্রথমে গাড়ি থেকে নামল, ফিরে দেখে গু ইয়ান ঝি মেয়েকে শক্তভাবে আঁকড়ে ধরে ধীরে ধীরে নামছে, তখন গু ইয়াং অবশেষে জেগে ওঠে।
তার ছোট হাত পিতার শক্ত কাঁধে আঁকড়ে ধরে, মাথা উল্টে-পাল্টে, লাল রঙের গাল গরম গরম, বাবার কোলে হাই-হাই করছে, আর মন ভরানো স্নেহ ছড়াচ্ছে।
“বাবা, আমরা দাদুর বাড়িতে পৌঁছেছি?” গু ইয়াং জিজ্ঞেস করে।
তখন দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি থেকে এক বিলাসবহুল, মার্জিত শরীর নেমে আসে, তার আনন্দময় কণ্ঠস্বরে বলে, “আমার নাতনি এসেছে, দাদি এখানে।”
কুইন জিয়া ইয়িং উচ্ছ্বসিত চোখে হলো, কিন্তু যখন সে হলের মধ্যে ব্যাগ হাতে দাঁড়ানো সু ওয়ানের দিকে তাকায়, তার চোখে একটু অসন্তোষ ঝলমল করে। সু ওয়ান ভদ্রভাবে সালাম জানায়, “মা! অনেকদিন পর দেখা।”
“আহা! আমার ইয়াং ইয়াং! অনেক লম্বা হয়েছে, দাদি একটু জড়িয়ে নিতে চাই।” বলার সাথে সাথে কুইন জিয়া ইয়িং নাতনিকে জড়িয়ে ধরে খুশিতে তার ছোট্ট মাংসপেশি ছোঁয়, “বাবা তাকে ভালো করে পালন করেছেন, একটু মোটা হয়েছে।”
গু ইয়ান ঝি আবার মেয়েকে নিজের কোলে তুলে নেয়, কুইন জিয়া ইয়িং বুঝতে পারে তার ছেলে মেয়ের স্বাস্থ্যের জন্য চিন্তিত, তারপর সে চাকরিদের বলে, “একটি বউবাড়ির ঘর সাজিয়ে নাও।”
“ঠিক আছে, ম্যাডাম।” চাকরিরা সাড়া দেয়।
সু ওয়ানের হৃদয় ভারি হয়ে ওঠে, এই কথাটি তার শাশুড়ির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে যেন সে জানে, আসলে তাকে এখানে আসতে দেয়া হয়নি, অন্যথায় এত দেরিতে তার ঘর সাজানো হতো না।

“দাদি, আমি ক্ষুধার্ত, আমি খেতে চাই, আচ্ছা, কাকিমা কোথায়?” গু ইয়াং এখানে খুব স্বাভাবিক ও মুক্ত মনে হচ্ছে, কোনো অপরিচিতের মতো নয়।
“ঠিক আছে, দাদি তোমাদের জন্য রান্না করাবেন। তোমার কাকিমা ও তার বন্ধু অন্য দেশে স্কি করতে গিয়েছে, নতুন বছরের সময় তার সাথে দেখা হবে।”
সু ওয়ান এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, তার ছোট বোন আর শাশুড়ির মতোই তাকে পছন্দ করে না, যতটা সম্ভব দেখা এড়ানোই ভালো।
এই সময় গু ইয়ান ঝির ফোন বেজে উঠে, সু ওয়ান তাকিয়ে দেখে সে ফোনের স্ক্রিন দেখে বাইরে গিয়ে ফোন ধরল।
সে সম্ভবত শেন ওয়ান ইয়ানকে আরাম দেওয়ার জন্য বাইরে গিয়েছে।
এমন সময়, ফুলের হল থেকে এক সাদা চুলের বৃদ্ধা ধীরে ধীরে উঠে আসেন, তিনি গু দাদি।
“ওয়ান ওয়ান, তুমি এসেছো।”
“দাদি।” সু ওয়ান গু বৃদ্ধাকে খুব স্নেহ করে, বিয়ের পরে সে তার সাথে খুব ভালো ব্যবহার করেছে।
“আহা! ইয়াং ইয়াং এত লম্বা হয়ে গেছে! 曾 দাদু তো তাকে আর উঠাতে পারছে না।” গু বৃদ্ধা ভরসা ও মমতায় ভরে দাদুর নাতনির দিকে তাকান।
১৮ ঘণ্টার দীর্ঘ বিমান ভ্রমণের পর সু ওয়ান ক্লান্ত, মেয়েটি শাশুড়ি আর দাদুর সাথে খেলছে, সে বিরক্ত করতে চায় না, স্নান করে ঘরে বিশ্রাম নেয়।
রাত এগারোটায়, মেয়ের শক্তি এখনও অনেক, সু ওয়ান মনোবল নিয়ে দ্বিতীয় তলার লাউঞ্জে তার সাথে খেলতে থাকে, কিছুক্ষণ পর গু ইয়ান ঝিও এসে যোগ দেয়, তিনি সুতির দু'টুকরো পায়জামা পরেছে, বসে পড়ে, গু ইয়াং তার কোলে উঠে পড়ে, “বাবা, তুমি আমার সাথে খেলো, আমার সাথে খেলো তো!”
“ঠিক আছে, বাবা তোমার সাথে কি খেলবে?”
“ব্লকস দিয়ে খেলব।”
গু ইয়ান ঝি ধৈর্য সহকারে তার মেয়ের সাথে ব্লকস দিয়ে খেলেন, সু ওয়ান পাশে বসে দেখে, তার ঘুম আসতে শুরু করে, কিছুক্ষণ পর সে সোফায় মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ে।
অল্প অস্পষ্ট অবস্থায় মেয়েটি তাকে হালকা করতল দেয়, সে জেগে উঠে, মেয়েটি ধীরে ধীরে চুপচাপ বলে, “বাবা, তুমি কি মাকে কোলে তুলে ঘরে নিয়ে যেতে পারো?”
“তুমি তাকে জাগিয়ে দাও।”
“কিন্তু তুমি আগেও শেন কাকুকে কোলে তুলে নিয়ে গিয়েছিলে! কেন মাকে কোলে নিতে পারো না?” গু ইয়াং কিছুটা ঈর্ষান্বিত।
সু ওয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবে, গু ইয়ান ঝি শেন ওয়ান ইয়ানের সাথে ঘনিষ্ঠ থাকাকালীন নিজের মেয়েকে লজ্জিত করেনি?
এটা সত্যিই ঘৃণ্য।
সু ওয়ান ঘুম ভাঙানোর অভিনয় করে চোখ মেলে বলে, “ইয়াং ইয়াং, মা তোমাকে সঙ্গে ঘরে নিয়ে যাবে ঘুমাতে।”
সে উপরে তাকিয়ে গু ইয়ান ঝির গভীর চোখের সাথে মুখোমুখি হয়, স্পষ্টতই সে তাদের কথোপকথন শুনেছে।
“আমি ভয় পাচ্ছি, আমি চাই বাবা-মা দুজনেই আমার সাথে ঘুমাবে।” গু ইয়াং ঠোঁট বেঁকে বলে।
“বাবাকে এখন কাজ করতে হবে, তুমি আগে মায়ের সাথে ঘুমাও।” গু ইয়ান ঝি বলার পর উঠে লেখাপড়ার ঘরের দিকে চলে যায়।
গু ইয়াং ঠোঁট বেঁকে রাখলে, সু ওয়ান এসে তাকে জড়িয়ে ধরে, “চলো! মা তোমাকে গল্প বলতে যাবে।”
পরের দিন সকালে, সু ওয়ান তার মেয়েকে নিয়ে নিচে আসে।
“বউবাড়ির মিসেস, আপনি উঠেছেন, এখন কি নাস্তায় বসবেন?” চাকরিরা এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করে।
সু ওয়ান মাথা নাড়ে, মেয়েকে নিয়ে ডাইনিং হলে গেলে সে প্রশ্ন করে, “ছেলে উঠেছে?”
“ছেলে সকালের দিকে বেরিয়ে গেছে।”
সু ওয়ান বুঝতে পারে, সে যখন এখানে আসে, শেন ওয়ান ইয়ান গু পরিবারের কাছে আসতে পারে না, তাই সে বাইরে থেকে সঙ্গ দিচ্ছে।
সম্ভবত তারা এখন শহরের কোনো অভিজাত কফি শপে মিটিং করছে, অথবা কোনো হোটেলে সকালের আনন্দের মুহূর্ত কাটাচ্ছে।