প্রথম খণ্ড, অষ্টম অধ্যায়: তার জগতের সঙ্গী হয়ে ওঠা

সুয়ানকে সঙ্গী করে প্রবেশ করা যুবকটি সুওয়ানকে চিনে নিলো, সে হাসিমুখে এগিয়ে এসে বলল, "গু স্ত্রী, আমাকে কি মনে আছে?"
সুয়ান যেন কিছুটা মনে করতে পারল, কিন্তু ঠিক কে সে তা মনে পড়ল না।
"আমার নাম লু শিয়াও, আমি তোমার এবং ইয়ান ঝির বিয়ের অনুষ্ঠানে এসেছিলাম, মনে আছে?"
সুয়ান সত্যিই মনে করতে পারেনি, বিয়ের দিন তার সব মনোযোগ ছিল গু ইয়ান ঝির ওপর, অন্য কারো কথা সে ভুলে গিয়েছিল।
সে হালকা হাসল, "লু সাহেব, নমস্কার।"
"গু স্ত্রী, আবার দেখা হলো।" শেন ওয়ানইয়াও তাকে শুভেচ্ছা জানাল।
সুয়ান রসের গ্লাস হাতে ধরে ভান করল যে শুনতে পাচ্ছে না, শেন ওয়ানইয়াওর হাসিটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে গেলো, তারপর একটু বিষণ্ণ চোখে গু ইয়ান ঝির দিকে তাকাল।
সে ভাবছিলো আজ রাতে গু ইয়ান ঝির একাই আসবে, ভাবেনি সে সুওয়ানকে নিয়ে আসবে, এতে তার ভালো মেজাজ নষ্ট হয়ে গেলো।
সুয়ান মাত্র এসেছে, কিছুক্ষণ না হতেই তার মনে হলো চলে যাওয়ার ইচ্ছে হচ্ছে, এইসব মানুষজন যে একে অপরকে খুব ভালো জানে, তাদের পরিচিতি দেখে সেটা বুঝতে পারল।
গু ইয়ান ঝির তাকে এখানে নিয়ে এসেছেন কেন?
চাচ্ছেন কি সে লজ্জিত হোক?
নাকি চান তিনি শেন ওয়ানইয়াওর সঙ্গে তার সম্পর্ক সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে দেখুক?
হঠাৎ, একজন সার্ভার কয়েকজন অতিথিকে নিয়ে এলো, সুয়ান কৌতূহলী হয়ে তাকালেন, হঠাৎ একটি পরিচিত মুখ তার চোখে পড়ল, তাকে বিস্মিত এবং আনন্দিত করল।
জিয়াং মো, এম দেশের চিকিৎসা ক্ষেত্রে মেধাবী, তার আগের জীবনের সহকর্মী।
জিয়াং মো একটি সাধারণ কালো ব্যবসায়িক স্যুট পরেছে, তার দেহ দীর্ঘ, রূপালী চশমা তাকে বুদ্ধিমান দেখায়, সে পাশের মধ্যবয়স্ক একজন পুরুষের সঙ্গে কথা বলছিল, হঠাৎ কেউ তাকিয়ে আছে বুঝতে পারল।
যখন সে পার্টির হলের মধ্যে তাকাল, সেখানে তাকানো একজন নারীর দিকে তাকিয়ে থেমে গেল।
অবিশ্বাস্য মনে হলেও কিছুটা আনন্দ নিয়ে সে সঙ্গীকে কিছু বলল, তারপর চশমা ঠেলে সুয়ানের দিকে এগিয়ে এলো।
সুয়ান দেখলো সে তাকে চিনেছে, সে হাসিমুখে সাড়া দিল।
"সু মিস!"
"জিয়াং স্যার।"
দুজন একসঙ্গে কথা বলল, একটু বিব্রত হয়ে হাসল, জিয়াং মো ভদ্র ও সুশীলভাবে হাত বাড়িয়ে বলল, "সু মিস, আপনি আগে বলুন।"

সুয়ানের চোখে একটু জল জমে উঠল, আগের জীবনে তারা দশ বছরের বেশি সময় কাজ করেছেন, খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল, জিয়াং মো তার অর্ধেক শিক্ষক বলা যায়।
সুয়ান তার উত্তেজনা সামলিয়ে বলল, "জিয়াং স্যার, এখানে আপনাকে দেখে অবাক হলাম।"
"সু মিস, আপনার চোখ সত্যিই তীক্ষ্ণ, এক নজরেই আমাকে চিনেছেন।" জিয়াং মো হাসিমুখে তাকাল।
গু ইয়ান ঝির এবং হে ইয়াংও কথোপকথন শেষ করে এদিকে আসছে, সে দেখলো একজন পুরুষ তার স্ত্রীকে খুব স্বাচ্ছন্দ্যে কথা বলছে, তার ভ্রু একটু কুঁচকে গেল।
এ সময় একটি সাদা হাত তার কব্জি ধরে নিল, শেন ওয়ানইয়াও তার মোহনীয় আকৃতি তাকে থামাল, "কেন আমার ফোন ধরেননি আগে?"
গু ইয়ান ঝির নিঃশব্দে হাত সরিয়ে নিল, "পরে তোমাকে বুঝিয়ে বলবো।"
শেন ওয়ানইয়াও বুঝদার হাসি দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন সুয়ানের সঙ্গে কথা বলা ব্যক্তির দিকে, সে তার জন্য অপরিচিত, তাদের দলের সাধারণ লোক নয়।
সে কে? কেন সে সুয়ানের সঙ্গে এত পরিচিত?
আজকের অতিথিরা সবাই বিভিন্ন ক্ষেত্রে শীর্ষ ব্যক্তিত্ব, সুয়ান, একজন দীর্ঘদিন ঘরে থাকা গৃহিণী, কি করে এমন একজন মেধাবী পুরুষকে চিনে?
"ইয়ান ঝি, এসো, আমি তোমাকে কাউকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি।" হে ইয়াং গু ইয়ান ঝিরকে বলল।
গু ইয়ান ঝির হে ইয়াংকে অনুসরণ করে সুয়ান এবং জিয়াং মোর পাশে এল, হে ইয়াং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "গু স্ত্রী, তোমরা পরিচিত?"
সুয়ান হালকা হাসল, "সে আমার বাবার পুরনো সহকর্মী, আমরা অনলাইনে কিছু কথা বলেছি।"
জিয়াং মোও হেসে বলল, "আমি শুধু তোমার বাবার সহকর্মী নই, তোমার বাবাও আমাকে অর্ধেক শিক্ষক মনে করেন!"
হে ইয়াং হাসি দিয়ে বলল, "এসো, ইয়ান ঝি, আমি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি এই জিয়াং মো স্যারকে, ক্লিভেন অধ্যাপক সবচেয়ে গর্বিত ছাত্র, ভবিষ্যতের চিকিৎসাবিজ্ঞানের মেধাবী।"
গু ইয়ান ঝির প্রশংসার চোখে তাকাল এবং বন্ধুত্বের ইঙ্গিত দিল, সে হাত বাড়িয়ে বলল, "জিয়াং স্যার, নমস্কার, আমি গু ইয়ান ঝি।"
"সন্তুষ্ট হলাম।" জিয়াং মো তাকে একবার দেখল, শক্তিশালী দুই হাত স্বল্পক্ষণ হাত মেলিয়ে ছেড়ে দিল।
"গু স্ত্রী, আপনার সঙ্গে দেখা করে আনন্দিত।" জিয়াং মো হাসিমুখে সরিয়ে গেল।
গু ইয়ান ঝির কয়েক সেকেন্ড জিয়াং মোর দিকে তাকিয়ে থাকল, তারপর দৃষ্টি সুয়ানের দিকে পড়ল, সুয়ান সিদ্ধান্ত নিল আরও একটি রস নিতে যাবে, তখন একটি বড় হাত তার বাহু ধরল, শক্তি একটু বেশি।
"তোমার পরিচয় মনে রেখো।" পুরুষের মৃদু কণ্ঠ তার কানে প্রবেশ করল।
গভীর কণ্ঠে এক ধরনের অজানা সতর্কতা এবং আধিপত্য ছিল।
সুয়ানের ঠোঁটে হালকা বিদ্রুপের হাসি ফুটল, সে প্রকাশ্যে তার সম্বন্ধীর সঙ্গে সমাজে মেলামেশা করছে, সে শুধু জিয়াং মোর সঙ্গে একটু কথা বললো, তারপর তাকে সতর্ক করলো।
এ একদমই শুধু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য বিধি, সাধারণ মানুষের জন্য নয়।
সুয়ান হালকা করে মুক্তি পেল, গু ইয়ান ঝির হাত ছেড়ে দিল, সুয়ান আবার একটি রস নিয়ে এল, তখন শেন ওয়ানইয়াও এবং একজন ধনী মহিলার পাশে ডি ভাষায় কথা হচ্ছিল।
"সে কে? আমি মনে হয় প্রথমবার দেখছি।"
শেন ওয়ানইয়াও হাসিমুখে বলল, "সে ইয়ান ঝির স্ত্রী, দেশের মধ্যে।"
মহিলা চমকে বলল, "তাহলে শেন মিস আজ রাতে একটু সাবধান করবে, গু স্যারের থেকে একটু দূরে থাকবে, না হলে তার স্ত্রী রেগে যাবে।"
শেন ওয়ানইয়াও হাসি দিয়ে বলল, "সে কষ্ট পাবে না, তারা ডিভোর্সের কাজ করছে।"
"সে দেখতে যেন অভিজ্ঞ নয়, গু স্যারের সঙ্গে মানানসই নয়।" মহিলা সুয়ানকে তাকিয়ে মন্তব্য করল।
তাদের কাছে সুয়ান বুঝতে পারছে না ডি ভাষা, তারা জানে না সুয়ান আগের জীবনের শেষভাগে ছয়টি ভাষা শিখেছে।
শেন ওয়ানইয়াও স্পষ্টভাবে তাদের দলের মধ্যে তাদের বিচ্ছেদের খবর ছড়াচ্ছে, গু ইয়ান ঝির কি অনুমতি দিয়েছেন?
গু ইয়ান ঝির মদ হাতে নিয়ে দুই পুরুষের সঙ্গে কথা বলছে, জিয়াং মো একাকী থাকা সুয়ানের দিকে তাকিয়ে আবার তার দিকে এগিয়ে এলো, "সু মিস, তুমি কেন ডি দেশে? কখন এসেছ?"
সুয়ান হঠাৎ ইংরেজিতে উত্তর দিল, "আমি আমার স্বামী এবং মেয়ের সঙ্গে এখানে ক্রিসমাস কাটাতে এসেছি।"
জিয়াং মো অবাক হয়ে খুশি চোখে তাকাল, ইংরেজিতে বলল, "তুমি ইংরেজি বলতে পারো?"
সুয়ান হাসি দিয়ে বলল, "কিছুটা বলতে পারি।"
অন্তরে ভাবল, সেটা তো তুমি শিখিয়েছ!
জিয়াং মো একটু কাছে চলে এল, দ্রুত শেন ওয়ানইয়াওর দিকে তাকাল, "যদি তুমি চলে যেতে চাও, আমি তোমাকে নিয়ে যেতে পারি।"
জিয়াং মো তার তদন্ত করেছে, জানে তার স্বামীর অবৈধ সম্পর্ক শেন ওয়ানইয়াওর সঙ্গে, সুয়ান হালকা হাসল, "ধন্যবাদ, প্রয়োজনে তোমার সাহায্য চাইব।"
গু ইয়ান ঝিরের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে তাকাল, হাসিমাখা চোখ হঠাৎ কিছুটা শীতল হয়ে গেলো, মদ হাতে রেখে কিছুক্ষণ থেমে গেলো।
"চলো সবাই মিলে একটা খেলা খেলি! খেলার নাম আমি ‘সময়ের সুরক্ষাগার’ রাখলাম, আসলে খেলা খুব জটিল নয়, এটা আসলে মদ স্বাদের খেলা।" হে ইয়াং হাসি দিয়ে বলল।
সবাই আগ্রহ নিয়ে অংশগ্রহণের জন্য সম্মতি জানালো, শেন ওয়ানইয়াও লু শিয়াওর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার ঠোঁটে হাসি ফুটেছিল, অর্থবহ চোখে সুয়ানের দিকে তাকিয়ে নতুন নাটকের অপেক্ষায় ছিল।