সপ্তম অধ্যায়: তোমার কথা খুব মনে পড়লে কী করব
পৃষ্ঠা ১/৩
সকালের শুরুতেই কোম্পানিজুড়ে খবর ছড়িয়ে পড়ল—বস রেগে গেছেন।
উপরতলায় পৌঁছে দেওয়ার কথা ছিল যে নথিগুলো, সেগুলো একতলা থেকে আরেকতলায় নামিয়ে নামিয়ে পাঠানো হচ্ছিল। কিন্তু কেউই সেগুলো নিয়ে যেতে সাহস করছিল না।
বাই র্যান ক্রোয়াসাঁর শেষ টুকরোটা মুখে পুরে নিল। বাকি থাকা আরেকটি ক্রোয়াসাঁ আর নথিগুলো হাতে নিয়ে সবার প্রশংসাভরা দৃষ্টির মধ্য দিয়ে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।
উপরতলায় পৌঁছে সে দরজায় দুবার টোকা দিয়েই সরাসরি ভেতরে ঢুকে পড়ল।
অফিসের টেবিলের সামনে গিয়ে জিনিসগুলো নামিয়ে রেখে মুখ খোলার আগেই, মাথা নিচু করে থাকা ওয়েন শু-রু নিচু গলায় ধমক দিলেন, “কে তোমাকে ভেতরে আসতে বলেছে!”
“দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম দরজায় টোকা দিলেই ঢোকা যায়…” বাই র্যান অত্যন্ত সাবধানে, দ্বিধাভরা কণ্ঠে বলল।
“ভেতরে আসো।”
ওয়েন শু-রু মাথা তুলে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি নাকি?”
বাই র্যান সেখানেই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
টেবিলের ওপর সে刚 রেখে যাওয়া নথিগুলো তুলে ওয়েন শু-রু তার দিকে ছুড়ে দিলেন। কাগজগুলো খসখস শব্দ তুলে উড়ে এসে বাই র্যানের মুখের সামনে ছড়িয়ে পড়ল।
“তোমাদের নকশা বিভাগ কী জিনিস বানিয়েছে, জানো?!”
এক অদৃশ্য চাপ চারদিক থেকে তাকে গ্রাস করল। বাই র্যান ওয়েন শু-রুকে খানিকটা ভয় পেত। বিশেষ করে তিনি যখন রেগে গিয়েও চিৎকার করতেন না, সেই রূপটাই মানুষকে আরও অসহায় করে তুলত—কী করা উচিত, বোঝাই যেত না।
তার মনে হলো মুখের ওপর যেন ধারালো কিছু কেটে গেছে। কিন্তু সে নড়তেও সাহস পেল না, স্পর্শ করাও নয়।
তার অবস্থা দেখে ওয়েন শু-রুর গলার স্বর কিছুটা নরম হলো, “এড়িয়ে গেলে না কেন?”
বাই র্যান কোনো কথা বলল না।
ওয়েন শু-রু একটি টিস্যু তুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন। সে হতভম্বভাবে সেটি নিয়ে যন্ত্রণার জায়গায় অজান্তেই চাপ দিল। তখনই বুঝতে পারল, রক্ত বেরোচ্ছে।
“উঃ!” দাঁত কিড়মিড় করতে করতে বাই র্যান নিচু হয়ে বসে পড়ল, “ভীষণ ব্যথা করছে।”
“এদিকে আসো।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“হুঁ?”
ওয়েন শু-রু আবার বললেন, “এদিকে আসো।”
বাই র্যান টেবিলের নিচে মাথা নত করে চোখ দুটো গোল গোল ঘোরাতে লাগল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পরও শেষ পর্যন্ত সাবধানে এগিয়ে এসে তার সামনে বসে পড়ল। তারপর মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে তোষামোদভরা হাসি দিল।
ওয়েন শু-রু চেয়ারে হেলান দিয়ে বসেছিলেন। হাতার প্রান্ত গুটানো, এক হাত টেবিলের ওপর রাখা। তিনি ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে তাকে দেখছিলেন।
বাই র্যান টিস্যু দিয়ে মুখ চেপে ধরে বলল, “বস, আমাকে এখানে ডাকলেন কেন?”
“তুমি ভেতরে এলে কীভাবে?”
তার পদমর্যাদা ও অভিজ্ঞতা অনুযায়ী ওপরতলায় আসার সুযোগ তার পাওয়ার কথা নয়। তার ওপর দরজার বাইরে প্রধান নির্বাহীর দপ্তরের লোকজনও তাকে বাধা দেয়নি—ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত।
“আপনি রেগে গেছেন, তাই সবাই ভয় পেয়েছে।”
“তুমি ভয় পাওনি?”
“পেয়েছি।” বলতে বলতে বাই র্যান তার থুতনি ওয়েন শু-রুর হাঁটুর ওপর রেখে ঝলমলে হাসি হাসল, “তবে আপনাকে দেখতে না পাওয়ার ভয় আরও বেশি।”
ওয়েন শু-রু ঠান্ডাভাবে নাক সিটকালেন।
বাই র্যান সুযোগ বুঝে খুব দ্রুত এগিয়ে গেল। উঠে তার মুখের কাছে ঝুঁকে দেখল, তিনি কোনো নড়াচড়া করছেন না। তাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার ঠোঁটে হালকা চুমু খেল।
ওয়েন শু-রু মুখ ঘুরিয়ে তার চোখের দিকে তাকালেন।
এবার বরং বাই র্যানই অস্বস্তিতে পড়ল। জোর করে হাসি ফুটিয়ে বলল, “রেগে আছেন কেন?”
ওয়েন শু-রু কোনো উত্তর দিলেন না।
“সকালের নাশতা খেয়েছেন?” বাই র্যান রুটিটা তুলে তার চোখের সামনে ধরল, “এটা আমার সবচেয়ে পছন্দের রুটি। এক কামড় খেয়ে দেখুন।”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ওয়েন শু-রু মাথা নাড়লেন, “বেরিয়ে যাও।”
“আপনাকে মনে পড়লে কী করব?” বাই র্যান হঠাৎ তার কোলে বসে পড়ল। দুহাত দিয়ে তার গলা জড়িয়ে ধরে বলল, “আমি প্রতিদিনই আপনাকে মনে করি।”
ওয়েন শু-রু তার নির্লজ্জ মিথ্যেগুলো শুনে অর্ধেক হাসি, অর্ধেক বিদ্রূপের দৃষ্টিতে তাকালেন। অজান্তেই তার ঠোঁটের কোণে সামান্য বাঁক ফুটে উঠল।
তিনি আর রেগে নেই বুঝতে পেরে বাই র্যান তার ঠোঁটে চুমু খেল। সন্তুষ্ট গলায় বলল, “টাকার গন্ধমাখা ঠোঁটের স্বাদই আলাদা।”
বলতে বলতেই আবার চুমু খেতে এগোল।
ওয়েন শু-রু হাত দিয়ে তাকে সরিয়ে দিলেন, “জায়গাটার কথা খেয়াল রাখো।”
“তাহলে রাতে আপনার কাছে যাব?”
ওয়েন শু-রুর মুখ স্পষ্টতই গম্ভীর হয়ে গেল, “রাতে তোমার দিদি আমাকে খেতে ডেকেছে।”
“দুদিন আগেই তো খেয়েছেন, আজ আবার?” বাই র্যান বিস্মিত হলো। তারপর আরও বাড়াবাড়ি করে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, আমার দিদির সঙ্গে এত ঠান্ডা ব্যবহার করেন কেন?”
“তুমি চাও, আমি তার সঙ্গে উষ্ণ ব্যবহার করি?”
প্রশ্নে বাই র্যান থমকে গেল।
কিছুক্ষণ মন দিয়ে ভেবে সে উত্তর দিল, “চাইও, আবার চাইও না।”
তিনি আর কিছু বললেন না দেখে বাই র্যান কয়েকবার চোখ গোল গোল ঘোরাল। তারপর তার কোলে থেকে উঠে মাটিতে পড়ে থাকা নথিগুলো কুড়িয়ে নিতে নিচু হলো।
সবকিছু গুছিয়ে টেবিলের ওপর রাখার পর সে বলে গেল, “রুটিটা খেতে ভুলবেন না।”
পৃষ্ঠা ৩/৩