প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় নবজন্মের পরে প্রত্যাবর্তন
“ওহো, লিন ওয়ান দিদি, অনেকদিন পর দেখা গেল! বিশেষ বাহিনীর চাকরি ছেড়ে ফিরে এসে ফু পরিবারের জন্য পাহারাদার হওয়া তোমার মতো মানুষের জন্য সত্যিই অপমানজনক, তুমি কি তাই মনে করো না? তাই তো?”
একটা শুষ্ক কণ্ঠস্বর কানে বাজল, কাঁধে তীব্র ব্যথা অনুভব হলো, লিন ওয়ান অবাক হয়ে চোখ মেলে তাকাল।
লাল পোশাক পরা ছোটখাটো এক নারী তার কাঁধে জোরে আঙুল চেপে ধরে বিদ্রূপের হাসি হাসছিল।
সে তো তৃতীয় বছরের দুর্যোগেই মারা গিয়েছিল, তাই না?
লিন ওয়ানের চোখ সংকুচিত হলো, অন্যকিছু ভাবার সময় নেই, দ্রুত মোবাইল বের করে সময় দেখল।
২২০৫ সালের ৩০ নভেম্বর, দুর্যোগ আসতে এখনও এক মাস বাকি।
সে... পুনর্জন্ম লাভ করেছে?!
আর পুনর্জন্ম পেয়েছে সেই দিনে, যেদিন সে গুরুতর আহত হয়ে সেনাবাহিনী ছেড়ে ফু পরিবারে ফিরেছিল।
এক মাস পর, বিশাল ঘূর্ণিঝড় ইউন শহরে আছড়ে পড়বে, অর্ধেকেরও বেশি বাড়িঘর ধ্বংস হবে, তারপরই আসবে টানা বৃষ্টি, বন্যা, তীব্র গরম, মহামারী, অ্যাসিডবৃষ্টি, পোকামাকড়ের উপদ্রব, ভূমিকম্প, সুনামি, ধোঁয়াশা, চিররাত্রি...
তখন পৃথিবী যেন নরকের চেয়েও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে।
“শুনছো না, আমি তোমার সঙ্গে কথা বলছি!” ফু ওয়েইওয়েই তার কাঁধ চেপে ধরে চিৎকার করল, “নিঃসঙ্গ মেয়ে! কয়েক বছর সেনাবাহিনীতে ছিলে বলেই কি নিজেকে বড় কিছু ভাবো? যাই হোক, তুমি চিরকাল ফু পরিবারের কুকুর, গাধার মতো খাটারই কপাল!”
চেনা এবং বিকৃত মুখটার দিকে তাকিয়ে লিন ওয়ানের চোখ মুহূর্তেই বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।
ফু ওয়েইওয়েই...
সে-ই ও, যে ওকে মাদক খাইয়ে লোক ডেকে গণধর্ষণ করিয়েছিল, ছুরি দিয়ে তার শরীরের মাংস কেটেছিল, হাত-পা কেটে তাকে অর্ধমৃত অবস্থায় ছেড়ে দিয়েছিল, আর ভয়ঙ্কর নির্যাতনের মধ্যেই ওর মৃত্যু হয়েছিল।
চোখে ক্রোধের ঝলক খেলে গেল, লিন ওয়ান ফু ওয়েইওয়েইকে ধরে এক ঝটকায় মাটিতে ফেলে দিল, তার শরীরের ওপর চেপে বসে কোমর থেকে ছুরি বের করে ফু ওয়েইওয়েইর ডান চোখের সামনে ছুরি ঠেকাল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে ছুরিটা থেমে গেল মাত্র এক সেন্টিমিটার দূরে।
ছুরির হাতলটা ধরে থাকা হাত কাঁপছিল, সে কঠিনভাবে নিজের রাগ দমন করল, তারপর জোরে টেনে ফু ওয়েইওয়েইর গলায় ঝোলানো ব্রোঞ্জ রঙের গিয়ার চেইনটা খুলে নিল।
“আহ! বদমেয়ে...”
চড়!
লিন ওয়ানের মুখ অন্ধকারে ঢেকে গেল, সে জোরে চড় মারল, ফু ওয়েইওয়েইর মুখ লাল হয়ে ফুলে উঠল।
মুখে আগুনের মতো জ্বলতে থাকা ব্যথায় ফু ওয়েইওয়েই ক্ষিপ্ত হয়ে গালি দিয়ে উঠল, “লিন ওয়ান, তুই কি পাগল হয়ে গেছিস?”
আরও একবার চড়!
লিন ওয়ান আবার চড় মারল।
যতক্ষণ না ফু ওয়েইওয়েইর মুখ ফুলে শূয়রের মাথার মতো হয়ে গেল, নাক দিয়ে রক্ত পড়তে লাগল, সে থামল। তারপর ঠান্ডা গলায় বলল, “এটা তোদের কাছে আমার পাওনা, এগুলো শুধু সুদ, আসলটা আমি পরে পরে আদায় করব।”
ফু ওয়েইওয়েই ভয়ে মুখ চেপে ধরে লিন ওয়ানের দিকে তাকিয়ে থাকল।
এই মেয়েটার কী হয়েছে? আগে তো ওকে ইচ্ছেমতো পিষে খেলেও কখনও প্রতিবাদ করত না, এখন যেন পুরোপুরি বদলে গেছে!
লিন ওয়ান লম্বা, প্রায় এক মিটার সত্তর, কালো আঁটো পোশাক তার দেহের বাঁক স্পষ্ট করছে, কাঁধ ছোঁয়া ছোট চুল।
দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করা, সে ওপর থেকে ফু ওয়েইওয়েইকে ঠান্ডা চোখে পর্যবেক্ষণ করছিল।
তার শ্যামবর্ণা চোখের নিচে একটা ছোট কালো তিল ঝুলছে, ঠান্ডা চাহনি আর তীক্ষ্ণ ভ্রুর আড়ালে এক অদ্ভুত ভয়াবহতা লুকিয়ে আছে, যেন নরক থেকে উঠে আসা কোনো যোদ্ধা।
“ওয়ানওয়ান, তুমি কী করছ?” দূর থেকে আওয়াজ এল, লিন ওয়ান দ্রুত এক হাতে ফু ওয়েইওয়েইর ঘাড়ে আঘাত করে তাকে অজ্ঞান করে দিল।
শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখল, স্যুট পরা এক সুদর্শন পুরুষ দ্রুত এগিয়ে আসছে।
ফু জিংচেন, সে-ই পুরুষ, যাকে লিন ওয়ান একসময় ভালোবেসেছিল।
মৃত্যুর ঠিক আগে ফু ওয়েইওয়েইর মুখ থেকে সে জানতে পেরেছিল, ফু জিংচেন ওর সঙ্গে ছিল শুধু নিজের স্বার্থে।
সেনাবাহিনীতে যাতায়াতের সুযোগ আর সামরিক ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে, পরিচালনা পর্ষদকে ভয় দেখিয়ে ফু গোষ্ঠীর প্রধান চেয়ারে বসার জন্য।
সে ফু পরিবারে ফিরেছিল, কারণ ফু জিংচেন বলেছিল ও ফিরলে তাদের সম্পর্ক সবার সামনে প্রকাশ করবে, তখন আর লুকিয়ে থাকতে হবে না।
কিন্তু সেই স্বপ্নপূরণের আগেই এলো মহাদুর্যোগ।
দুর্যোগের দ্বিতীয় বছরে সে জানতে পারে, সেই চুরি যাওয়া চেইনটা আসলে এক গোপন ভাণ্ডার।
ফু ওয়েইওয়েইকে মুখোমুখি করার চেষ্টা করতে গিয়ে ফাঁদে পড়ে অজ্ঞান হয়ে যায়।
জ্ঞান ফিরলে দেখে, সে সম্পূর্ণ নগ্ন, চার হাত-পা খাটের কোণায় বাঁধা, চারদিকে লোভাতুর পুরুষেরা ঘিরে আছে।
সে কিছুই করতে পারে না, আর তাদের নির্যাতন চুপচাপ সহ্য করে দেখতে হয়।
ফু ওয়েইওয়েই ফু জিংচেনকে ডেকে আনে, ফু জিংচেন ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে পরে বিরক্ত হয়ে চলে যায়।
এরপর সে আদেশ দেয়, ওকে কারাগারে ফেলে রেখে না খেতে দেবে, না জল।
শেষমেশ ফু ওয়েইওয়েইর নির্যাতনে তার মৃত্যু হয়, আর ফু জিংচেনকে সে আর একবারও দেখতে পায়নি।
পুনর্জন্মের পর আবার চোখ খুলে দেখে এই মুহূর্ত।
“ওয়ানওয়ান, তুমি...”
“চুপ থাকো! ফু জিংচেন, আমি শুধু একবার বলব। আজ থেকে আমি লিন ওয়ান, তোমার বা ফু পরিবারের সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই। মরতে না চাইলে আর আমার সামনে এসো না।”
ফু জিংচেনের সঙ্গে একটাও কথা বাড়ানো ওর কাছে এখন ঘৃণার!
আরও একটু থাকলে সে নিজেকে থামাতে পারবে না, হয়তো ওকেই মেরে ফেলবে।
“ওয়ানওয়ান, যেও না!” ফু জিংচেন ছুটে এসে লিন ওয়ানকে ধরল।
লিন ওয়ান ঘুরে দাঁড়াল, ছুরি বের করে ওর গলায় ঠেকাল, রক্তাভ চোখে বলল, “আর একবারও যদি তুমি আমাকে ‘ওয়ানওয়ান’ বলে ডাকো, তোমার জিভ কেটে কুকুরকে খাওয়াব! মরতে চাইলে আমার কাছেই আসো।”
ছুরির ধার এত তীক্ষ্ণ যে, ফু জিংচেনের গলায় রক্তের ফোঁটা বেরিয়ে এলো।
“লিন ওয়ান, একটু শান্ত হও... আসলে কী হয়েছে? ও-ওয়েইওয়েই কি আবার তোমার সঙ্গে কিছু করেছে?” ফু জিংচেন গলার স্বর নীচু করল, আতঙ্কিত।
লিন ওয়ান কিছু বলল না, পা তুলে ফু জিংচেনের বুকের মাঝখানে লাথি মারল, সে মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
অত্যন্ত শান্তভাবে লিন ওয়ান পকেট থেকে টিস্যু ও জীবাণুনাশক বের করল।
ছুরির রক্ত মুছে জীবাণুমুক্ত করে কোমরে গুঁজে নিল, তারপর ফু পরিবার ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
শহরের কেন্দ্রে নিজের ফ্ল্যাটে ফিরে, লিন ওয়ান বিছানায় বসল, তার লম্বা আঙুল গিয়ারের ওপর আলতোভাবে চলল।
চোখ দুটো মুহূর্তের জন্য অন্যমনস্ক হয়ে গেল।
এই চেইনটা তাকে দিয়েছিলেন অনাথ আশ্রমের পরিচালক, বলেছিলেন তাকে যখন কুড়িয়ে এনেছিলেন তখনই এই চেইনটা তার কাপড়ে বাঁধা ছিল।
সে অনাথ, ফু পরিবারের কর্তা ফু মিংজে শুধুমাত্র সামাজিক ভাবমূর্তি গড়ে তুলতে তাকে দত্তক নিয়েছিলেন।
ফু পরিবারের দুই সন্তান—বড় ছেলে ফু জিংচেন, ছোট মেয়ে ফু ওয়েইওয়েই।
বাড়িতে ঢুকেই ফু ওয়েইওয়েই কেন জানি তার প্রতি ভীষণ শত্রুতাপূর্ণ হয়ে উঠে, সবসময় তাকে হেনস্থা করত।
প্রায়ই মারধর করত, এমনকি তার সবচেয়ে প্রিয় চেইনটাও কেড়ে নিত।
লিন ওয়ান ফু মিংজের কাছে সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু তিনি কোনো সাহায্য না করে বরং নিজেকে চিনতে বলেছিলেন।
বলেছিলেন, এক অনাথ মেয়ে ফু পরিবারে থাকতে পারাটাই বিরাট সৌভাগ্য।
তখন তার বয়স ছিল মাত্র দশ, কিছুই করতে পারত না।
ফু পরিবারের জীবনটা ছিল নির্যাতনের সমান।
শুধু ফু জিংচেনই কখনও তাকে কষ্ট দিত না, মাঝে মাঝে সাহায্য করত, সান্ত্বনা দিত।
ফু জিংচেন ছিল তার জীবনের আঁধারে একমাত্র আলো।
সে ফু জিংচেনকে মনে মনে ভালোবেসে ফেলেছিল, তবে তা কখনও প্রকাশ করতে সাহস পায়নি।
ষোলো বছর বয়সে, ফু মিংজে তাকে জোর করে সেনাবাহিনীতে পাঠালেন।
ভেবেছিলেন, ঘরে একজন সেনাবাহিনীর সদস্য থাকলে ফু পরিবারের জন্য বিরাট লাভ।
লিন ওয়ান অসাধারণ মেধাবী ছিল, দ্রুত সেনাবাহিনীতে দক্ষতা দেখিয়ে বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিল।
প্রায়ই মিশনে যেত, বাড়ি ফিরত খুব কম।
গভীর শ্বাস নিয়ে, লিন ওয়ান হাতে শক্ত করে চেইনটা চেপে ধরল।
ফু জিংচেন আর ফু ওয়েইওয়েই তার গত জন্মে তাকে নির্মমভাবে শেষ করেছিল, ভাবতেই পারে নি, ভাগ্যে আবার ফিরে আসার সুযোগ পাবে!
সে চায় ওদের টুকরো টুকরো করে কুকুরকে খাওয়াতে, কিন্তু এখনই তাদের মেরে ফেলা যাবে না।
দুর্যোগ আসেনি, আইন এখনও আছে, হুট করে খুন করে শুধু অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা ডেকে আনবে।
তাই আপাতত দুই ভাইবোনকে বাঁচিয়ে রাখতে হবে।
ওরা যা করেছে, তার হাজার গুণ শোধ সে এই পৃথিবীর শেষ দিনে আদায় করে ছাড়বে, কেউ পালাতে পারবে না!
এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে, সেই গোপন ভাণ্ডার কাজে লাগিয়ে যতটা সম্ভব রসদ জোগাড় করা।
চোখে গাঢ় ছায়া নেমে এলো, ছুরি দিয়ে আঙুল কেটে রক্তের ফোঁটা গিয়ারের ওপর ফেলে দিল...