সপ্তম অধ্যায়: খারাপ মূল্যায়ন!
দূরত্ব কমছে! আরও কমছে! আরও কাছে এসে গেছে!
স্পষ্টতই ছোট্ট একটি পিস্তল, অথচ গুলির শব্দ থামছে না। কিন্তু একটিও গুলি বিপরীত পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গোয়েন্দার গায়ে লাগল না। ওর সেই রহস্যময় নড়াচড়া, হঠাৎ বামে, হঠাৎ ডানে, শরীর ছায়ার মতো আড়াল করে চলে যাচ্ছে, দেখে ক্রিনিটি চোখের পলক ফেলতে ভুলে যাচ্ছে।
“আমি এই কৌশলটা চিনি!”
“লিংবো মেবু! কেবলমাত্র প্রাচ্য চলচ্চিত্রেই দেখা যায় এমন অদ্ভুত কৌশল, আমি দেখেছি।”
পেছনে, দুই গোয়েন্দা গুরুত্ব সহকারে মন্তব্য করতে লাগল।
এই ‘লিংবো মেবু’ ইংরেজিতে কী বলা হয়?
অবশেষে, তারা একে অপরের খুব কাছাকাছি চলে এলো, সেই অস্বাভাবিক পিস্তল দিয়ে সব গুলি শেষ। ক্রিনিটি দুই হাতের পিস্তল ছুড়ে ফেলে দিল, চোখে হিংস্র ঝিলিক, খুবই হিংস্র, যেন সে অটল সংকল্পে গোয়েন্দাদের সঙ্গে জীবন-মরণ সংঘাতে নামতে চলেছে।
কিন্তু ঠিক যখন দুইজনের মধ্যে সংঘর্ষ ঘটার মুহূর্ত, হঠাৎই ক্রিনিটি এক লাফে দারুণ উচ্চতায় উঠল।
গোয়েন্দার সঙ্গে লড়বে?
সে এতটা বোকা নয়!
মরণপণ লড়াইয়ের ভান করেছিল, আদতে যখন গোয়েন্দারা অমনোযোগী, তখন তাদের মাথার ওপর দিয়ে লাফিয়ে সরে যাওয়াই প্রধান উদ্দেশ্য—ফোন ধরে ম্যাট্রিক্স ছেড়ে যাওয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। একে বলে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে প্রতিপক্ষকে ফাঁকি দেওয়া।
এই কৌশলটা ভেবে ক্রিনিটির মনে একটু আনন্দ খেলে গেল। সত্যি, সে বেশ বুদ্ধিমতী।
“ভীষণ সরল!”
একটা হালকা শব্দ, মাঝ আকাশে এখনো ঠিকঠাক বেরোতে না পারা ক্রিনিটির মুখের ভাব মুহূর্তে পাল্টে গেল, টের পেল ওর গোড়ালি দু’হাত দিয়ে মজবুতভাবে চেপে ধরা হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে প্রবল এক শক্তি ওকে ধরল, দেহটা মাঝ আকাশে আধেক ঘুরিয়ে আছড়ে ফেলল মাটিতে।
একটি প্রবল রক্তবমি বেরিয়ে এল ক্রিনিটির মুখ দিয়ে।
শুধু এক ঘায়ে, সে চলাফেরার ক্ষমতা হারাল।
হান ঝিলিন একটুক্ষণ চেয়ে রইল, পরে আবিষ্কার করল ওর জামায় রক্তের দাগ লেগেছে। সে হাত ঢুকিয়ে পকেট থেকে সাদা রুমাল বের করে জামা মুছল।
ওর চেহারায় কোনো ভাবান্তর নেই, যেন সে একেবারে তুচ্ছ কোনো কাজ করেছে মাত্র।
আরও দুটি ছায়ামূর্তি এগিয়ে এল।
সামনে-পেছনে রাস্তার বাতি জ্বলছে, অথচ ক্রিনিটির গায়ে একফোঁটা আলো পড়ল না।
কারণ তিন গোয়েন্দার দীর্ঘদেহ পুরোপুরি ওকে ঢেকে দিয়েছে।
ক্রিনিটি মাটিতে পড়ে আছে, ঠোঁট সামান্য ফাঁকা, চোখে আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বিভ্রান্তি ভর করছে।
শরীরের প্রতিটি অংশে তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ, তবু সে যেন কিছুই অনুভব করতে পারছে না।
সবশেষে কি এখানেই?
নৈরাশ্য আস্তে আস্তে ছড়িয়ে পড়ছে।
কেন এমন হল?
ওরাকল, এ তো তুমি যা বলেছিলে, তার সঙ্গে একেবারেই মেলেনি!
একজন গোয়েন্দা পিস্তল তুলে ক্রিনিটির দিকে তাক করল, মনে হচ্ছে ওর জীবন শেষ করে দেবে।
গোয়েন্দারও তো মেজাজ আছে।
এইভাবে ওকে নিয়ে মজা করা হয়েছে, ঠিক তাই—গোয়েন্দাদের দৃষ্টিতে, এটা নিছক খেলা।
সাধারণ ইঁদুর...
না, ছোটো বন্য বিড়াল।
ইঁদুরের চেয়ে একটু বেশি শক্তিশালী।
শুধু একটা ছোটো বন্য বিড়াল, অথচ ওরা এতক্ষণ ধাওয়া করেও ধরতে পারল না—এটা কি মজা করা নয়?
কিন্তু এখনো সে গুলি চালানোর আগেই, আরেকটি হাত ওর বন্দুকধরা হাতে রেখে দিল।
এটা ছিল আরেকজন একটু বেশি বয়সী গোয়েন্দা, নাম প্রকাশ করতে চাইল না।
“জীবন্ত থাকাটা আরও কাজে লাগবে।”
বন্দুকধরা গোয়েন্দা একটু ভেবে দেখল, যুক্তিটা যথার্থ মনে হল, সে পিস্তল গুটিয়ে নিয়ে ক্রিনিটির দিকে ঝাঁপিয়ে ধরল।
ঠিক তখনই, ক্ষীণ যান্ত্রিক শব্দ শোনা গেল।
তিনজন গোয়েন্দাই সতর্ক হল, প্রায় একসঙ্গে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
রাস্তার অন্য পাশে, আলো পৌঁছায়নি এমন এক অন্ধকার দেয়ালের কোণায়, জোড়া লাগানো ছয়টি বন্দুকের নল চোখে পড়ল।
মাত্র এক সেকেন্ডও লাগল না, সেই অদৃশ্য যান্ত্রিক শব্দ ছন্দবদ্ধ ঘূর্ণনের চিৎকার হয়ে উঠল!
তীব্র থেকে আরও তীব্র!
সঙ্গে সঙ্গে গুলির ছড়াছড়ি, আগুনের ঝলকানি, নিস্তব্ধ রাতের আকাশ ছিঁড়ে ফেলল।
এ রকম ভয়াবহ আগ্নেয়াস্ত্রকে বলা হয় গ্যাটলিং।
তিন গোয়েন্দার দিকে তাকালে দেখা যায়, গুলির শব্দ ওঠার মুহূর্তেই ওরা প্রতিক্রিয়া দেখাল।
আর ওদের কাজও ছিল অত্যন্ত সঙ্গতিপূর্ণ—একসঙ্গে পেছনের ফুলের বাগানের দিকে ছুটতে লাগল, গুলির ঝড়ের মধ্যে তিনজন প্রায় গড়াগড়ি খেয়ে বাগানটার আড়ালে ঢুকে পড়ল।
শরীর মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে মাথার ওপর দিয়ে অসংখ্য কংক্রিটের টুকরো ছিটকে গেল।
এ সময়, ক্রিনিটির কথা ভাবার সুযোগ নেই।
গোয়েন্দারা গুলি এড়াতে পারে, কিন্তু গুলির ঝড় এড়ানোর ক্ষমতা নেই।
এত ঘন গুলির প্রবাহে, পালানোর চেষ্টা করলেও গোয়েন্দাদের মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই জুটবে না।
অবশ্য, গোয়েন্দারা তো মরবে না, মরবে শুধু যাদের দেহে তারা ভর করেছে।
কিন্তু অন্য কারও দেহে ভর করে আবার ফিরে আসতেও সময় লাগে।
এমনকি হান ঝিলিনও চুপচাপ শরীর গুটিয়ে বাগানের আড়ালে পড়ে রইল।
ও তো অন্য গোয়েন্দাদের মতো জীবন নিয়ে উদাসীন নয়।
যে জীবনই হোক, সেটাই তো চেতনার প্রকাশ।
কারও শরীর দখল করলে, দায়িত্বও তো নিতে হবে।
অন্তত তাকে নিরাপদে বিছানায় পৌঁছে দিতে হবে।
অবশেষে, গুলির শব্দ থেমে গেল, রাস্তা আবারও নীরব।
তিনজন উঠে চারপাশে তাকাল, বিধ্বস্ত পরিবেশের মাঝে ক্রিনিটি উধাও।
একই সঙ্গে উধাও হল সেই রহস্যময় ব্যক্তি, যে গ্যাটলিং নিয়ে ওদের ওপর হামলা চালিয়েছিল।
“দেখছি এখানে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে।”
দূরে, স্মিথ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
হান ঝিলিন বলল, “রান্না করা হাঁস উড়ে গেল!”
???
এই কথা শুনে, তিন গোয়েন্দা একসঙ্গে হান ঝিলিনের দিকে তাকাল।
হান ঝিলিন তাদের দিকে চোখ বুলিয়ে বলল, “প্রাচ্য সংস্কৃতি, অর্থাৎ, প্রায় হাতে চলে আসা জিনিস হঠাৎ করে হারিয়ে যাওয়া।”
তিন গোয়েন্দা ভাবনায় ডুবে গেল।
মেনে নিতেই হবে, উদাহরণটা বেশ যথাযথ।
প্রাচ্য সংস্কৃতি, সবসময় এতই গভীর, বুঝতে কঠিন, অথচ দর্শনে পরিপূর্ণ।
রান্না করা হাঁসও কি উড়ে যেতে পারে?
বিশ্বাস হয়?
তবে এখন এসব বুঝে নেওয়ার সময় নেই।
একজন গোয়েন্দা বলল, “কেউ ওকে সাহায্য করছে।”
আরেকজন যোগ করল, “ভেতরের লোক।”
হান ঝিলিন বলল, “যে ভারী অস্ত্র নিয়ে কাছে চলে এলো অথচ কেউ টেরও পেল না, অনুমতি নিশ্চয়ই কম নয়।”
মুখে এসব বললেও, ক্রিনিটির পালিয়ে যাওয়ায় হান ঝিলিনের মনে ছিল স্পষ্ট ধারণা।
অনুমতি শুধু কম নয়, বরং সর্বোচ্চ পর্যায়ের।
অবশেষে হস্তক্ষেপ করল!
তবে তো এটা আগেই অনুমান করা গিয়েছিল।
ফারাকটা শুধু কখন ঘটবে, সেটুকুই।
পরদিন সকালে, সফটওয়্যার কোম্পানির বিল্ডিংয়ের নিচে কালো গাড়ি এসে থামল, চারজন গোয়েন্দা নেমে এল।
এক মাস আগেই গোয়েন্দারা নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল, টমাস অ্যান্ডারসন-ই সেই সিয়ন মানব প্রতিরোধ সংগঠনের খোঁজ করা ব্যক্তি!
তাই তারা নজরদারির পন্থা গ্রহণ করেছিল, উদ্দেশ্য ছিল এই মানব প্রতিরোধ সংগঠনের সদস্যরা যখন নিও-র কাছে যাবে, তখন সবাইকে ধরে ফেলা।
পরিকল্পনা সফল ছিল, তারা ঠিকঠাক নজরদারি করে সেই ছোটো বন্য বিড়ালটিকে দেখতে পেয়েছিল।
কিন্তু নিয়তি কারও কথায় চলে না, সামান্য এক দুর্ঘটনায় শেষ পর্যন্ত সেই ছোটো বন্য বিড়াল পালাতে সক্ষম হল।
এখন প্রতিপক্ষ সতর্ক, নজরদারি করে আর লাভ নেই।
তাই এবার পন্থা বদলানো হল, সরাসরি ধরে নিয়ে যাও!
গোয়েন্দারা যখন সিদ্ধান্ত নিল, তাদের কার্যক্রমে যেন বজ্রগতি।
মাত্র আধঘণ্টা কাটেনি, তখনো কিছুই না জানত সেই ত্রাণকর্তা, তাকে তুলে নিয়ে গেল গোয়েন্দারা গাড়িতে।
গাড়ির সামনের আসনে, পেছনের দৃশ্য পটে থাকা গোয়েন্দা গাড়ি চালাল, হান ঝিলিন বসল পাশে।
পেছনে, স্মিথ ও আরেকজন গোয়েন্দা নিও-কে শক্ত করে পাশ কাটিয়ে বসিয়ে রাখল।
“তোমরা কে? আমাকে কেন ধরলে?”
দুঃখজনক, সে যতই挣ড়াক, দুই গোয়েন্দার হাত থেকে ছাড়ানো সম্ভব নয়।
এখনো সে কেবল সাধারণ একজন মানুষ।
হান ঝিলিন ঘাড় ঘুরিয়ে উৎসুক দৃষ্টিতে নিও-কে দেখতে লাগল।
তবু মুখে সেই চিরাচরিত কঠিন, নির্লিপ্ত অভিব্যক্তি।
এটাই সেই ত্রাণকর্তা!
দুঃখের বিষয়, তার গায়ে ট্রেঞ্চকোট নেই, চশমাও নেই, একেবারেই হতাশাজনক!
দু’একবার দৃষ্টি দিলেই আগ্রহ ফুরিয়ে গেল, হান ঝিলিন সামনে তাকাল।
গাড়ির কাঁচ দিয়ে দেখা গেল, এক নারীমোটরসাইকেল আরোহী দূরে চলে যাচ্ছে।
মানতে হবে, ছোটো বন্য বিড়ালটা বেশ সাহসী।