অধ্যায় ১১: যদি এই মন্দিরটি জীবিত থাকতে চায়, তবে সম্ভবত সমগ্র নক্ষত্রজগতের সবাই 'ইউন' বংশানুক্রমিক হবে।

(১/৩) পৃষ্ঠা
বাঘি আর বাঘপাখা অপ্রত্যাশিতভাবে অন্যদের চোখে বিস্ময় অথবা লোভ দেখল।
এটি তাদেরকে উদ্ভিদ গোত্রের প্রতি আরও অবজ্ঞাসূচক করে তোলে।
যদি না হঠাৎ উদ্ভিদ গোত্রে দুইজন স্ত্রী সদস্য জন্ম নিত, একজন স্ত্রী পুরুষদের জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনত, আরেকজন স্ত্রী গর্ভধারণে সক্ষম হতো, তাহলে কীভাবে উদ্ভিদ গোত্র পুনরুজ্জীবিত হয়ে সাতটি প্রধান বন্য গোত্রের সমকক্ষ অষ্টম বৃহত্তম বন্য গোত্র হিসেবে উঠতে পারত?
শুরুতে তারা পর্যবেক্ষক ছিল, কিন্তু যখন তারা জানতে পারে রাজকন্যার কৌশল নির্মম, তখন তারা এই চিন্তা ত্যাগ করে।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, তাদের স্ত্রী প্রধান সন্তান ধারণ করতে পারেনি, এজন্য তাদের গোত্র নেতা এতটা উৎকণ্ঠিত, অস্বস্তি সত্ত্বেও তাদের এখানে পাঠাতে বাধ্য হয়েছে!
মেঘ গোত্র প্রধান কিছু আনুষ্ঠানিক কথা বললেন, তারপর তাদের আসনে বসার জন্য আমন্ত্রণ জানালেন।
আজ মেঘ শতবল্লী একটি উজ্জ্বল লাল পোশাক পরেছিলেন, নিজেকে সুন্দর রূপ ও মন্ত্রমুগ্ধকর শরীররেখা তুলে ধরতে।
তারা ভেবেছিল এইভাবে এই দুই শীর্ষ পুরুষ তাদের প্রতি মনোযোগ দেবেন, কিন্তু তারা কেবল প্রবেশের সময় একবার চোখ ঘুরিয়ে দেখল!
মেঘ শতবল্লী মুষ্টি শক্ত করে কথাবার্তা শুরু করতে যাচ্ছিলেন, তখন দরজার কাছে আচমকা বিস্ময়ের আওয়াজ শোনা গেল।
বান্ধবী হলে দরজার কাছে একটি সূক্ষ্ম ছায়া সবাইয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
মেঘ সহস্রা এক সাদা লম্বা পোশাক পরিহিত, স্কার্টের ধারে পাপড়ির মত স্তরবদ্ধ ঝুলে আছে।
তার লম্বা চুল কোমলভাবে কাঁধে ঝুলছে, চুলের মাঝে ছোট ছোট মুক্তা ঝলমল করছে আলোয়।
তার মেকআপ খুবই সাদাসিধে, প্রায় কোন সাজসজ্জার চিহ্ন নেই, তবে তার স্পষ্ট চোখ দুটোকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
তার ঠোঁট কোণে হালকা হাসি, যেন সদ্য ফোটা সাদা ফুল, শুদ্ধ এবং নাজুক, সবাইকে করুণার ভাব জন্মায়।
তার কাঁধে একটি ছোট কালো বিড়াল বসে আছে, বেগুনি চোখ সতর্কভাবে আশেপাশের অতিথিদের দেখছে।
পিছনে দুইজন শীর্ষ পুরুষ অনুসরণ করছে।
“এটাই কি রাজকন্যা? চেহারা সত্যিই সুন্দর, সত্যিই নামের মতোই…”
জনস্রোত থেকে কেউ হালকা স্বরে প্রশংসা করল।
“সে দেখতে খুব দুর্বল, সত্যিই করুণার যোগ্য…”
“তোমরা তার ভ্রান্ত চেহারায় ভুল করো না, সে পুরো নক্ষত্রজুড়ে সবচেয়ে নির্মম স্ত্রী!”
“শোনা গেছে কিছুদিন আগে নিজের স্বামী হত্যা করেছে, লাশও মেলেনি, এমনকি তার নিজের বিবাহের রাতে, ভয়ংকর…”
“এটা কিছু না, তোমরা শোনেছ কি…”
কানে তার প্রতি সন্দেহের কথা ভাসছে, কিন্তু মেঘ সহস্রা যেন শুনছেনা।

(২/৩) পৃষ্ঠা
মহল কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে মেঘ গোত্র প্রধানকে সালাম জানিয়ে, বাঘি ও বাঘপাখার প্রতি মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন, তারপর এগিয়ে গিয়ে মেঘ গোত্র প্রধানের সমকক্ষ আসনে বসলেন।
বাঘি কিছুটা অবাক, শুনেছিল রাজকন্যা চেহারার সুন্দর পুরুষ পছন্দ করেন।
সে আগেই প্রস্তুত ছিল এই নির্মম স্ত্রী দ্বারা পীড়িত হওয়ার জন্য, কিন্তু এখন সে মাত্র এক সেকেন্ডও তাকানো হলো না?
বাঘপাখা বেশ স্বাভাবিক, তার মন সবসময় তার নিজের স্ত্রী নিয়ে ব্যস্ত, মেঘ সহস্রা যতই সুন্দর হোক না কেন তার জন্য আকর্ষণীয় নয়।
মেঘ শতবল্লী দেখল বাঘির দৃষ্টি মেঘ সহস্রার কাছে গিয়েছে, মস্তিষ্ক ঘুরিয়ে ভাবতে লাগল কী বলা যায়।
“আজকের আচরণ বোনের মতো নেই, হয়তো শুনেছ বাঘ গোত্রের কনিষ্ঠ নেতা আর বাঘ গোত্রের কনিষ্ঠ নেতা দেখতে শক্তিশালী, তাই এত আগেই এসেছে?”
তাঁর অনুসন্ধান অনুযায়ী, বাঘি ও বাঘপাখা ফুলপাগল, বোকা ও নির্মম স্ত্রীদের ঘৃণা করে।
মেঘ সহস্রা সব গুণই ধারণ করে।
নিশ্চিতভাবেই, তার এই কথা শুনে বাঘি ও বাঘপাখা মুখে বিরক্তি নিয়ে পেছনে ফিরে গেল।
মেঘ সহস্রার কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, কেবল হাসিমাখা মুখে তাকিয়ে বললেন, “আজ সম্পর্ক স্থাপনের গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান, দ্বিতীয় রাজকন্যা সাবধান থাকুন।”
মেঘ শতবল্লী একটি সতর্ক দৃষ্টি পেয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন আর কিছু বললেন না।
“বাঘপাখা, আমাদের সামনে এই দুইজন পাগল নাকি? রাজকন্যার মতো নির্মম স্ত্রীকে স্ত্রী মানলেও এতটাই সেবা করবে?”
বাঘি ভ্রু কুঁচকিয়ে পাশের বাঘপাখাকে বলল।
বাঘপাখা তাকিয়ে দেখল ফেনইয়ান খুশি হয়ে মেঘ সহস্রার জন্য খাবার পরিবেশন করছে।
শিউসু যদিও তেমন কাজ করছে না, তবে তার মেঘ সহস্রার প্রতি দৃষ্টিতে মায়া সত্যিকারের।
সে ফেনইয়ানকে জানে না, কিন্তু শিউসুকে চেনে।
শিউসু একজন খোলামেলা মানুষ মনে হলেও গভীর চিন্তাশীল।
সে কীভাবে এমন নির্মম স্ত্রীকে ভালোবাসবে?
বিষয়টি অর্ধেক সম্পন্ন হলে মেঘ সহস্রা বিরক্ত হয়ে মূল বিষয়ে এলেন।
“মেঘ গোত্র প্রধান, আমি বাঘ গোত্র ও বাঘি গোত্র প্রধানদের পক্ষ থেকে এখানে উদ্ভিদ গোত্রের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনের আগ্রহ নিয়ে এসেছি।”
“অবশ্যই, আমরা যথেষ্ট আন্তরিকতা নিয়ে এসেছি, দুই কনিষ্ঠ নেতাকে রাজকন্যার স্বামী হিসেবে বিয়ে দেব...”
“আমাকে বিয়ে? স্বামী?” মেঘ সহস্রা দূতকে কথা কেটে বললেন, হাতে থাকা পাত্র নিয়ে খেলতে খেলতে, হাস্যরসাত্মক দৃষ্টিতে তাদের দেখলেন, “তোমরা কি আমার মতামত জিজ্ঞাসা করেছ?”
এই কথায় পুরো হল স্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই অবাক হয়ে তাকাল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“রাজকন্যা!”
মেঘ গোত্র প্রধান কণ্ঠস্বর কমিয়ে তাকে সতর্ক করলেন, যেন অযথা কথা না বলে।
মেঘ সহস্রা অবজ্ঞাসহ অবহেলা করলেন, এবং বললেন, “তোমরা কি সম্পর্ক স্থাপনের জন্য এসেছ, না আমার মাধ্যমে তোমাদের দুই গোত্রে সন্তান উপহার দিতে চাও, আমরা সবাই জানি।”
“যদি আমি সন্তান দিতে রাজি হই, পুরো নক্ষত্রজুড়েই সবাই মেঘ গোত্রের বংশধর হবে।”
“পু্ফ্ফ—”
বাঘি মদ খেতে গিয়ে মেঘ সহস্রার কথায় লাল হয়ে গলা চেপে গেল।
মেঘ সহস্রা তাকে এক নজর দেখে বললেন, “কিন্তু আমি সব পুরুষই চাই না, অন্য স্ত্রীদের বর্জিত পুরুষ আমার কাছে পাঠানো ঠিক কতটা বাজে?”
“তুমি!”
দূত তার কথায় হকচকিয়ে রঙ বদলাচ্ছিলেন, ঠোঁট কেঁপে উঠছিল, স্পষ্টতই মেঘ সহস্রার সরাসরি কথায় অহংকার ব্যথিত।
সে শক্ত হাতে তার ছড়া ধরে, আঙুলের জয়েন্ট সাদা হয়ে উঠল, কণ্ঠে ক্ষিপ্তি, “রাজকন্যা, আপনার কথা অত্যন্ত অবহেলা! আমরা যে পুরুষ পাঠিয়েছি, তারা দুই গোত্রের কনিষ্ঠ নেতা, শীর্ষ পুরুষ, তারা তো বর্জিত পুরুষ নয়! এটা আমাদের প্রতি আপনার অবজ্ঞা!”
বাঘির আঙুল অজান্তেই শক্ত হয়ে গেল, জয়েন্ট সাদা হয়ে গেল, স্পষ্টতই মেঘ সহস্রার কথায় অস্বস্তি।
বাঘপাখা সম্পূর্ণ ভিন্ন, তার সোনালী চোখে জ্বালা দেখা গেল, ঠোঁট হালকা হাসল, খেলা করে এমন হাসি।
সে হয়তো বুঝতে পেরেছে মেঘ সহস্রা কেন এমন বলছেন, তাই বাঘির মত ঘৃণা পোষণ করেন না।
“দূত, আগ্রহ করে রাগ করো না, তোমাদের ধারণা ভাল, কিন্তু আমাদের মতামত জিজ্ঞাসা করেননি, তোমাদের দুই কনিষ্ঠ নেতার মতামতও জানতে চাইনি, তাই এটি বাতিল করা ভালো।”
মেঘ শতবল্লী পাশে দাঁড়িয়ে এই উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য দেখে মনের মধ্যে আনন্দ অনুভব করল।
সে সময়মতো এগিয়ে এসে বলল, “দিদি, তুমি কেন এমন বলছ? দুই কনিষ্ঠ নেতা মর্যাদাপূর্ণ, তোমার জন্য অনেক কিছু ত্যাগ করেছে...”
“এই সৌভাগ্য তোমার, চাও কি?”
মেঘ সহস্রা আরামদায়ক চেয়ারে ঢলে পড়ে, আঙ্গুল দিয়ে হাতের পিঠে হালকা নাড়িয়ে, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি নিয়ে মেঘ শতবল্লীকে প্রশ্ন করল।
“আহ, ভুলে গেছি, দ্বিতীয় রাজকন্যা পুরুষদের জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনতে পারে, কিন্তু সন্তান দিতে পারে না, দুঃখের বিষয়... আমি যা চাই না, অন্যরা মরিয়া হয়ে দেয়, আর তুমি যা চাও, কেউ দেয় না।”