অধ্যায় ২: যেমন তুমি চেয়েছিলে
“দ্রুত! দাদু পড়ে গেছেন!” এই চিৎকারের সঙ্গে, ধারালো ব্রেকের শব্দ বৃষ্টি রাতকে ছিঁড়ে দিলো, যেন অন্ধকারকে ফাঁটিয়ে দিতে চায়।
লিন ইনের আসলে জানালা বন্ধ করছিলেন, এই শব্দ শুনে হঠাৎ মাথা তুলে দেখলেন। দূরে, একটি কালো গাড়ি ঝুঁকে ঝুঁকে জলপ্রপাতের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে, মাটির ওপর দুলছে।
লিন ইন কোন চিন্তা করার সময় পেলেন না, তাঁর মনে শুধু একটাই কথা—মানুষকে বাঁচাতে হবে! নিজের পা খালি থাকা ভুলে গিয়ে, বৃষ্টির ভয় ভুলে, তিনি নির্দ্বিধায় বৃষ্টির মধ্যে দৌড়ে গেলেন।
“দাদু!” তরুণ ছেলেটি কষ্ট করে গাড়ি থেকে উঠল, তার সাদা শার্ট রক্তে লাল হয়ে গেছে, চমকে ওঠার মতো দৃশ্য। তবুও, ছেলেটি দৃঢ়ভাবে পিছনের সিটে বসা বৃদ্ধের হাত ধরে রেখেছিল, ছাড়তে রাজি নয়।
“আমাকে সাহায্য কর!” তরুণ ফু শিচুয়ান মাথা তুললেন, বৃষ্টি তার ঠোঁট দিয়ে গড়িয়ে নিচ্ছে, রক্তের সঙ্গে মিশে যাচ্ছে। তার কালো চোখে হতাশা আর অসহায়ত্ব ভরে আছে, সরাসরি লিন ইনের দিকে তাকিয়ে আছেন, যিনি তাদের দিকে ছুটে আসছেন।
লিন ইন ঝাঁপ দিয়ে, তার সমস্ত শক্তি দিয়ে বৃদ্ধের অন্য হাতটা ধরে ধরলেন।
কিন্তু বৃষ্টির পর ঝরনাপথের ধূলিমাটি অত্যন্ত পিচ্ছিল, তিনজনের ওজন সহ্য করতে পারছিল না। তারা যতই চেষ্টা করুক, শরীর ধীরে ধীরে নিচে নামতে থাকল...
“ইনইন!” পিতার উদ্বিগ্ন কণ্ঠ পেছন থেকে শোনা গেল।
লিন ইন পেছন ফিরে তাকানোর আগেই, একটি শক্তি তাকে ঠেলে দিল। তিনি কাদা-মাটি ভরা মাটিতে পড়ে গেলেন, চোখের সামনে দেখলেন বাবা গাড়ির সঙ্গে নিচে পড়ছেন।
“ধুম—” ঝলমলে গাড়ির আলো বৃষ্টির মধ্য দিয়ে একটি বৃত্তাকার রেখা আঁকল, মুহূর্তে চারপাশের অন্ধকার আলোকিত করল। তারপর ওই গাড়ি আর বাবার দেহ একসাথে গভীর ঝরনাপথে পড়ে গেল।
“বাবা—” লিন ইনের চিৎকার বজ্রপাতের আওয়াজে হারিয়ে গেল, তিনি লড়াই করে কাদা থেকে উঠলেন, ধীরে ধীরে ঝরনাপথের কিনারায় দৌড়ালেন। চোখের জল বৃষ্টির সঙ্গে মিশে তার কপালে পড়ছিল, মাটিতে পড়ছিল।
মায়াময় অন্ধকারের মধ্যে তিনি চিকিৎসা যন্ত্রের টিকটিক শব্দ শুনতে পেলেন।
নিষ্ক্রিয়তার গন্ধ নাকে ঢুকতেই, ফু শিচুয়ানের কঠোর কণ্ঠ কুয়াশা কেটে গেল: “বিমার ভান করে এখন দাদুকে দেখাতে এসেছ?”
এই কণ্ঠ অসঙ্গত এবং অবজ্ঞাসূচক, সরাসরি লিন ইনের হৃদয়ে আঘাত করল। তিনি কষ্টে চোখ খোললেন, দেখলেন সে ভিআইপি ওয়ার্ডের দরজার কাছে লটকে আছেন। স্বপ্নের মতো সেই তরুণ নয়, বরং এক রহস্যময় ঠান্ডা সৌন্দর্য।
ফু শিচুয়ানের প্রশ্নের মুখোমুখি লিন ইন বলতে চাইলেন, “আমি, আমি তো...,” কিন্তু কথাগুলো গলায় আটকে গেল।
কারণ তিনি জানেন, যাই বলুন না কেন, ফু শিচুয়ান তাকে বিশ্বাস করবেন না।
ফু বুড়ো যখন বিয়ের কথা ঠিক করলেন, তখন থেকে সে তাকে ঘৃণা করে। লিন ইন শুধু চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন, চোখে হতাশা ও বেদনা।
ফু শিচুয়ান ঠোঁট কুঁচকিয়ে ধীরে ধীরে তার বিছানার পাশে এলেন, হাত তুলে টিভি চালু করলেন।
গতকালের দৃশ্য যেন দুঃস্বপ্ন, চোখের সামনে ঝলমল করল—সে ফু শিচুয়ানের দরজায় হাঁটু গেড়ে ভাঙা কাচ পরিষ্কার করছে, শেষ পর্যন্ত ক্লান্ত হয়ে গিয়ে বসল লিভিং রুমে। এই সব দৃশ্যগুলি উদ্দেশ্যমূলকভাবে কাটাছেঁড়া করে “ফু চিফের অনবিবাহিত প্রেমিকা সৎকারে অপেক্ষা” নামে একটি সংবাদে রূপান্তরিত হয়েছে, যা এখন ওয়ার্ডের টিভিতে চলছে।
লিন ইনের মুখ হঠাৎ পাঁকা সাদা হয়ে গেল।
“জনমত ব্যবহার করে বিয়ে চাপানো?” ফু শিচুয়ান নিচু হয়ে তার দিকে এগিয়ে এলেন, হাত বাড়িয়ে ইনফিউশনের তার কব্জি ধরলেন।
চাপের কারণে ঔষধ রক্তনালীতে উল্টো প্রবাহিত হতে শুরু করল, তীব্র যন্ত্রণা শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, লিন ইন একটি কষ্টের আওয়াজ দিলেন। কিন্তু ফু শিচুয়ান হাত ছাড়লেন না, বরং নাকের গন্ধে শীতল সিডার গাছের সুবাস আর শীতলতা ছড়িয়ে দিলেন, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন।
“শিচুয়ান, আমি... আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত নই!” অশ্রু অটোকontrol ছাড়িয়ে গালে নামতে লাগল। সে সাধারণত খুব রোদনশীল নয়, কিন্তু ফু শিচুয়ানের মুখোমুখি হলে বেদনা তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে দেয় না।
পুরুষের স্যুটের পকেটে থাকা আংটির বাক্স বিছানার পাশে পড়ে গেল, ঝটপট শব্দে বাক্স খুলে একটি প্ল্যাটিনাম আংটি তার হাতের তালুতে পড়ল।
“তাহলে তেমনি কর।” ফু শিচুয়ান মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে বললেন।
লিন ইনের আঙ্গুল সংকোচিত হয়ে গেল, সে বহুবার স্বপ্ন দেখেছিল ফু শিচুয়ান একদিন তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেবেন, কিন্তু কখনো ভাবেনি, স্বপ্ন পূরণের এই মুহূর্ত এমন হবে।
“পরা।” ফু শিচুয়ান তার অনামিকা আঙ্গুল ধরে আংটিটি জোরে পরিয়ে দিলেন, কিন্তু আংটির সাইজ ঠিক না হওয়ায় সেটি তার হাড়ে আঁটকে গেল, কিছুটা ব্যথা দিল।
সিসিটিভি ক্যামেরা ফু শিচুয়ানের কাজ অনুসারে নিঃশব্দে ফোকাস পরিবর্তন করল, নিখুঁতভাবে এই দৃশ্যটি ধারণ করল। দুজনেই জানতেন, দাদু দেখছেন।
“ক্লিক।” হঠাৎ ক্যামেরার শাটার শব্দে লিন ইন অবসাদগ্রস্ত হয়ে ছোট হয়ে গেলেন। দরজার কাছে দাঁড়ানো নার্স ফোনে ছবি তুলছিলেন, কিন্তু লজ্জায় মাথা নিচু করে তার কাজ ঢাকতে চেষ্টা করলেন।
ফু শিচুয়ান হাসতে হাসতে হাত ছাড়লেন, আংটি সমর্থন হারিয়ে হাত থেকে সরে গেল, বিছানার নিচে ছুটে গেল।
“আগামীকাল হেডলাইনে লিখবে ‘ফু সাহেব গভীর রাতে হাসপাতালে এসে বিয়ের আংটি দিলেন’?” ফু শিচুয়ান ঠাট্টা করে বললেন এবং বেরিয়ে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন। দরজার কাছে এসে আবার থেমে ফিরে বললেন, “যতক্ষণ নাটক চালাবে, ততক্ষণ পুরনো বাড়িতে ফিরে যাও, হাসপাতাল নোংরা করো না।”
দরজা জোরে বন্ধ হয়ে গেল, লিন ইন একটু শান্ত হয়ে বিছানায় ঘুরলেন, এক হাত বিছানার নিচে হাত বাড়ালেন। ইনফিউশন থাকায় তার কাজটা কষ্টসাধ্য।
হাতে লাগানো সূঁচ বের করে তার হাত থেকে রক্ত ঝরতে লাগল। অবশেষে সে ঠাণ্ডা আংটি খুঁজে পেল, তার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।
“মিস লিন, ওষুধ বদলানোর সময় হয়েছে।” ছোট নার্স চিকিৎসার ট্রলি ঠেলে আসল, তার নামপ্লেটে ‘ইন্টার্ন’ লেখা পড়ছিল, যা অস্থিরভাবে দুলছিল।
লিন ইন দ্রুত আংটিটি পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন, কিন্তু সূক্ষ্ম দৃষ্টি সম্পন্ন নার্স রক্ত ঝরানো হাত দেখে সন্দেহ করল। তার চোখে উত্তেজনা ঝলমল করছিল। “ওহ... আপনার ছবি তুলতে পারি? আমার বোন আপনার ভক্ত...”
লিন ইন মাথা নেড়েছিলেন, তিনি জানতেন ফু বুড়োর উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, এই ছোট নার্স ফু বুড়োর লোক নয়। তাছাড়া এটি ফু পরিবারের ভিআইপি ওয়ার্ড, সাধারণ ইন্টার্ন নার্স সেখানে প্রবেশ করতে পারে না।
তার প্রত্যাখ্যান শুনে নার্স হঠাৎ রূঢ় হয়ে গেলেন, “তোমাকে কি মনে হয় তুমি ফু মহিলাই? শেষ পর্যন্ত, তুমি তো একটা গরীব গ্রামের মেয়েই!”
লিন ইন ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, হৃদয়ে একটা ধাক্কা লাগল। এই কথা তিনি অনেকবার শুনেছেন, তবে পরে ফু বুড়োর হস্তক্ষেপে কেউ তার সামনে আর এভাবে কথা বলতে সাহস পায়নি।
লিন ইন চুপচাপ মাথা নিচু করে থাকায়, নার্স আরও অভিমানী হয়ে তার হাতে লাগানো সূঁচ জোরে টেনে বের করে দিলেন, তারপর ওষুধের বোতল বিছানার পাশে ফেলে দিলেন।
পরবর্তী কয়েকদিন হাসপাতালে থাকাকালীন ফু শিচুয়ানকে আর দেখেননি, যা তার মনে কিছুটা শূন্যতা সৃষ্টি করেছিল। কিন্তু তিনি ফু বুড়োর লোক পাঠানোর জন্য অপেক্ষা করেননি, নিজেই ছুটির পত্র তৈরি করে হাসপাতাল ছেড়ে দিলেন।
লিন ইন হাতে ডাক্তার দ্বারা দেওয়া ঔষধ নিয়ে, মুখে অসুস্থতার ছাপ নিয়ে হাসপাতাল থেকে বের হলেন। ট্যাক্সি ধরার আগেই হঠাৎ কয়েকজন সাংবাদিক তাকে ঘিরে ফেলল।