দ্বিতীয় অধ্যায়: পাগল হয়ে গেল

সৌরভের মতো শত শত উপরের পাঁচ স্তরের তরোয়াল仙রা城壁ের উপরের আকাশে ভাসছিলেন। তাদের প্রতিটি তরোয়াল চালানোর সঙ্গে সঙ্গে দশ মিটার বা তারও বেশি দীর্ঘ তরোয়াল বায়ু বেরিয়ে আসে, পথে অসংখ্য দৈত্যদের স্পর্শ করলে বেঁচে যাওয়ার সম্ভাবনা এক হাজারে একটাই।

দশ হাজার মাইল দূরে, একদল একই স্তরের দৈত্যরা তাদের প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই করছে। দুই পক্ষের তরোয়ালের বায়ু সংঘর্ষের ফসলস্বরূপ, কয়েকশ মিটার এলাকা জুড়ে দৈত্যরা টুকরো টুকরো হয়ে যায়।

এই বড় বড় যোদ্ধারা যুদ্ধ শুরু করে খুবই সমঝোতার সঙ্গে নিজেদের প্রতিপক্ষদের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে নিয়ে যায়। তাই দূর থেকে অসংখ্য কম্পন অনুভূত হয়।

城壁 থেকে নিচে তাকালে, ঢেউয়ের মতো দৈত্যদের ভিড় প্রবাহিত হচ্ছে। বেশিরভাগ দৈত্যরা রূপান্তরিত হয়নি, তাদের প্রকৃত রূপেই রয়েছে।

অসংখ্য দৈত্য, যাদের উচ্চতা কমপক্ষে দুই মিটার, রক্তপিপাসু হত্যার অভিপ্রায় নিয়ে এগিয়ে আসছে। শুধুমাত্র এই দৃশ্যই মধ্যম স্তরের নতুন তরুণদের যারা প্রথমবার城壁ে উঠেছে তাদের ওপর প্রচণ্ড চাপ ফেলে।

“হত্যা কর!”

ঝাও ঝেংয়ের মুখে অপ্রতিরোধ্য হাসি ফুটে ওঠে, তরোয়াল তোলেন, এক তরোয়াল ঘুরিয়ে城壁ে ঝাঁপানো এক দৈত্যকে দ্বিখণ্ডিত করেন।

তীব্র গরমের দৈত্যরক্ত তার মুখে পড়ে, ঝাও ঝেং হাতে মুছে, জিহ্বা দিয়ে টিপটিপ করে চেখে দেখেন।

স্বাদ ভাল।

ঝাও ঝেংয়ের একটি তরোয়াল আশেপাশের যারা দৈত্যদের আক্রমণের দমনে শুয়ে ছিল তাদের সজাগ করে তোলে। এক এক করে ভবিষ্যতের তরোয়াল仙রা তরোয়াল তুলি,城壁ে থাকা দৈত্যদের হত্যা শুরু করে।

বাঁ দিক থেকে আসা তরোয়ালের আঘাত থেকে বাঁচতে ঝাও ঝেং শরীর ঘুরিয়ে এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে সামনের ঠান্ডা তরোয়াল থেকে নিজেকে রক্ষা করে, হাতে তরোয়াল নেড়ে, এগিয়ে যাওয়ার সময় তাকে চুপ করে আক্রমণ করা দৈত্যের মাথা বিচ্ছিন্ন করেন।

কিছু দূর এগিয়ে ঝাও ঝেংয়ের হাতে মারা যাওয়া দৈত্যের সংখ্যা কয়েক ডজন।

যদিও মজা পাচ্ছেন, কিন্তু এগুলো শুরুর সামনের দৈত্যরা, একটি মধ্যম স্তরেরও দেখা যায় না, সবই আত্মহননের জন্য পাঠানো পাঁঠা।

এই দৈত্যরা এত দুর্বল যে, তাকে একটু মন খারাপ করছে।

তবুও সে কোমল হবেনা।

দৈত্যদের প্রাণ ছিনিয়ে নিয়ে ঝাও ঝেংয়ের চোখ চারপাশে পর্যবেক্ষণ করছে।

এখন তারা城壁 থেকে কিছু দূরে এসেছে, প্রত্যেকের সামনে নিজের থেকে কয়েক গুণ বেশি দৈত্য রয়েছে।

ঝাও ঝেংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি ঘুরানোর মুহূর্তে, একটি ছায়া হঠাৎ মাটিতে পড়ে থাকা দৈত্যের মৃতদেহ থেকে বেরিয়ে আসে।

একজন মৃতদেহের আড়ালে লুকিয়ে থাকা দৈত্য সুযোগ নিয়ে মাটির নিচ থেকে তীরের মতো ছুটে আসে, চোখে উত্তেজনা ও আনন্দ স্পষ্ট।

ঝাও ঝেংয়ের স্তর বেশি না হলেও তার আঘাতের ক্ষমতা আশেপাশের মানুষের চেয়ে বহু গুণ বেশি। এমন তরুণ তরোয়াল仙কে হত্যা করলে দশ গুণ বেশি যুদ্ধ সাফল্য পাওয়া যায়।

নিজের তরোয়াল ঝাও ঝেংয়ের দিকে যত কাছে আসছে, দৈত্যের চোখে উত্তেজনা লুকানো যায় না।

মরো মানুষ জাতি!

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ। দৈত্য দেখল একটি দীর্ঘ তরোয়াল হঠাৎ তার তরোয়াল আটকিয়ে দিল, এত দ্রুত যে কীভাবে তরোয়ালটি এল বুঝতে পারেনি।

পরের মুহূর্তে সে গলার নিচে ঠাণ্ডা অনুভব করল, শরীরের শক্তি কমতে শুরু করল।

“কেন...”

ঝাও ঝেং উত্তর দিল না, হাতের তরোয়াল দিয়ে আক্রমণকারী দৈত্যের হৃদয় ছিঁড়ে ফেলল, সামনে শক্তিশালী দৈত্যদের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল।

“তোমরা এখানে থাকো, দৈত্য মারো, আমি আগে এগিয়ে যাই।”

ঝাও ঝেংয়ের দুই সঙ্গী একে অপরের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিল।

এমন একজন দৈত্য হত্যা প্রতিভার সামনে তারা অজানায় এগিয়ে গেলে ঝাও ঝেংয়ের বোঝা হবেন।

ঝাও ঝেং নির্বিঘ্নে এগিয়ে চলল, যেকোনো দৈত্যের সঙ্গে লড়াইয়ে তার তরোয়াল একবার নাড়লেই যথেষ্ট। এখনো পর্যন্ত কোনো দৈত্য তার দ্বিতীয় তরোয়াল থামাতে পারেনি।

শীঘ্রই সে নতুন এক যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছাল।

এখানে দৈত্যদের বেশিরভাগই দুর্গম স্তরের, যারা তরোয়াল বায়ুর城壁ে লড়াই করছে, আগের তুলনায় কম।

এক নজরে ঝাও ঝেং কয়েকটি তরোয়ালের আলো দেখল।

নতুন মানুষ জাতির সৈন্যরা এসে তরোয়াল仙দের আক্রমণ করছে, কয়েকটি দৈত্য ঝাও ঝেংয়ের দিকে আক্রমণ করল।

ঝাও ঝেং ঘিরে থাকা অবস্থায়ও তার গতি কমায়নি, দৈত্যরা আক্রমণ শেষ করলে সে তরোয়াল নাড়ে।

তাঁর আঘাত সবসময় শত্রুর চেয়ে একটু দ্রুত হয়। যেন ফুলের ঝাঁকে ঘুরে কাউকে স্পর্শ না করেই এগিয়ে চলে।

দৈত্যরা বুঝতে পারছে ঝাও ঝেং ভিন্ন ধরনের তরোয়াল仙। দশ জনের মধ্যে কেউই তাকে স্পর্শ করতে পারেনি।

এই তরুণ তরোয়াল仙ও উপরের পাঁচ স্তরের একজন, তাকে দৈত্যদের ওপর তরোয়াল অনুশীলন করতে দেয়া যাবে না।

এক আদেশ দ্রুত ক্যাম্প থেকে যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছল।

এক স্থানীয় যুদ্ধক্ষেত্রে।

এক লাজুক মুখের মেয়ে তার হাতে একটি রক্তিম বস্তু বড়ো করে খাচ্ছে, মুখে উপভোগের ছাপ। যেন সে এক অসাধারণ সুস্বাদু খাবার উপভোগ করছে।

মেয়েটির চারপাশে পাঁচ ছয় জন তরোয়াল仙 মাটিতে পড়ে আছে, তাদের শরীরে পরিষ্কার ভাব, শুধু বাম বুকের দিকে একটি রক্তের গর্ত।

তাদের হৃদয় সম্পূর্ণরূপে উধাও হয়েছে।

একটি যোগাযোগের শব্দ এলো, লাজুক মেয়ে কান ধরল। আরেকজন মানুষ জাতির প্রতিভা উপস্থিত।

তার হৃদয় নিশ্চয় আরও সুস্বাদু।

লাজুক মেয়ে হাতে থাকা বস্তু হুড়মুড় করে গিলল, চারপাশে তাকিয়ে দিশা নির্ধারণ করল, এক পা মাটিতে শক্ত করে থাপ্পড় মারল, তীরের মতো ছুটে গেল।

ঝাও ঝেংয়ের তরোয়াল এক আক্রমণকারী দৈত্যকে দ্বিখণ্ডিত করল, পাশে উদ্ধার হওয়া তরোয়াল仙 কৃতজ্ঞ মুখ দেখাল, সে বলার আগেই ঝাও ঝেংয়ের মুখ হঠাৎ পরিবর্তিত হল।

হাতে মুদ্রা করে, পিঠে থাকা তরোয়াল তৎক্ষণাৎ উড়ে গেল, তরোয়ালের শীর্ষ মাথার ওপর দিক দিয়ে ছুটে গেল।

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ।

উড়ন্ত তরোয়াল একটি তরোয়ালের সাথে আঘাত করল, এক তরোয়াল হাতে থাকা দৈত্যের ছায়া এক মুহূর্তের জন্য প্রকাশ পেল, হত্যা ব্যর্থ দেখে দ্রুত লুকিয়ে পড়ল।

ঝাও ঝেংয়ের নজর চারপাশে গেল, লুকানো দৈত্যের উপস্থিতি খুঁজে পেল না। তবে এটাই প্রমাণ যে সে শক্তিশালী।

মনে হচ্ছে সে দৈত্যদের মধ্যে একটি প্রতিভা।

ঝাও ঝেং তরোয়াল নাচিয়ে চারপাশের সাধারণ সৈন্যদের পরিস্কার করতে তাড়াহুড়ো করল না। সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে আশেপাশের অস্বাভাবিকতা খুঁজতে লাগল।

ঠক—

দূর থেকে একটি ভারী পদক্ষেপের শব্দ আসছে, শ্বাসের মাঝে পদক্ষেপ তার একশ মিটার দূরত্বে এসে পৌঁছেছে।

লাজুক মেয়েটি ঝাও ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে মায়াময় একটি দৃষ্টি দিল।

চারপাশের দৈত্যদের ওপর ভর করে দ্রুত এগিয়ে এল, ঝাও ঝেংয়ের মুখে এক শক্ত চড় মারল।

দৈত্য যোদ্ধা!

এখন সে দুর্বল, সরাসরি মুখোমুখি হতে পারবে না।

ঝাও ঝেং তরোয়াল ঝাঁকিয়ে তরোয়াল বায়ু মেয়ের চোখের দিকে ছুড়ে দিল, একই সঙ্গে হালকা পা ছোঁড়ে, পাখির মতো তাড়াতাড়ি দূরে চলে গেল।

তরোয়াল বায়ুর সামনে মেয়ে বাম হাত সামনে তুলে ঢেকে নিল, হাওয়ায় জোরে পা মারল, শরীর ঝাও ঝেংয়ের পালানোর দিকে ঘুরল।

সে তো সোনালী স্তরের যোদ্ধা, সত্যিই নিজেকে গুরুত্ব দিচ্ছে।

ঝাও ঝেংয়ের পিঠের তরোয়াল উড়ে মেয়ের দিকে ছুটল, সে শারীরিক শক্তি কাজে লাগিয়ে তরোয়ালের চারপাশে ভারী তরোয়াল আলো জড়িয়ে দিল, এক তরোয়াল দিয়ে কেটে ফেলল।

ঠক—

কয়েক দশ মিটার এলাকা জুড়ে দুর্ভাগ্যজনক দৈত্যরা দুই তরোয়ালের আঘাতের ধাক্কায় ছিটকে পড়ল, যুদ্ধক্ষেত্রে কয়েক ডজন ভেঙে যাওয়া হাত পা পড়ে গেল।

প্রায় দশ মিটার ব্যাসের একটি বড় গর্ত তৈরি হল, গর্তে এখনও তরোয়ালের বায়ু এবং মুষ্টির শক্তি রয়ে গেছে।

ঝাও ঝেং এবং লাজুক মেয়ে এখনও একে অপরের সঙ্গে লড়াই করছে। তরোয়াল ও মুষ্টির সংঘর্ষে তাদের শরীরের গতি বারবার বদলাচ্ছে, কিন্তু কেউ কাউকে পরাস্ত করতে পারছে না।

একটি ছায়া, মৃতদেহের আড়ালে লুকিয়ে ধীরে ধীরে তাদের লড়াইয়ের কাছে চলে এলো। শীঘ্রই সুযোগ পেয়ে ছায়াটি মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে, ঝাও ঝেংয়ের পিঠের দিকে এক তরোয়াল ছুড়ে দিল।