অধ্যায় ১৩: ভাসমান বোতল
কেন জানি না, শু জু মারামারি করতে করতে একদম মুক্তিভাবে কথা বলছিল, কিন্তু যখন সে বাই রানের দিকে তাকালো, হঠাৎ করেই তার কথা আটকে গেল।
বাই রান পরেছে সাদা পাতলা শার্ট, হালকা রঙের সোজা কাটের জিন্স আর স্পোর্টস শু।
সাধারণ এবং সাধারণ লাগছিল, তবুও যখন বাই রান অবজ্ঞাসূচক চোখে শু জুর দিকে তাকালো, তখন শু জু অস্থির হয়ে পড়ল।
“ছেড়ে যাওয়ার পরেও অন্য কারো সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এমন অবস্থায় থাকা কি নীচ মানুষের কাজ, আমি অতটা মন্তব্য করব না, কিন্তু জানার পরও অন্য কারোর প্রেমিকা থাকা সত্ত্বেও নির্বিকার হয়ে তৃতীয় পক্ষ হওয়া বহু বছর ধরে, তা অবশ্যই নীচতা।”
বাই রান খুব ঠাণ্ডা সুরে বলল, রাগ করল না, ক্ষোভ দেখাল না।
শু জুর মুখ লাল-সাদা হয়ে উঠল, সে বাই রানকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, “তুমি কার নীচ বলা শুরু করেছ?”
“তৃতীয় পক্ষ হওয়ারা নীচ।”
বাই রান যতই সহজে উত্তর দিল, শু জু ততই আটকে গেল, অবশেষে কিছু বলতে পারল না, শুধু রাগে বাই রানকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “তুমি...!”
আসপাশে দাঁড়ানো সহকর্মীরা তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে কিছুটা বুঝতে পারল, চেপে চেপে ফিসফিস করতে লাগল।
বাই রান সুযোগ বুঝে থামল, “যদি কোনো কথা থাকে, নিচে গিয়ে বল।”
শু জু রাগে একখানা পা মাটিতে ঠেকিয়ে বাই রানকে অনুসরণ করল।
দুজন পাশের অফিস বিল্ডিংয়ের পাশে একটি কফি শপে গেল, মুখোমুখি বসল, বাই রান পেছনে বসে মোবাইল ফোন দেখে দাঁড়াল, মুখ খুলল না।
শু জু দৃঢ়সঙ্কল্প নিয়ে অনেক অপমানজনক কথা প্রস্তুত করেছিল, বাই রান কিভাবে রাগ করে পাল্টা কথা বলবে তাও মাথায় রেখেছিল।
কিন্তু ভাবতেও পারেনি, বাই রান একেবারেই রাগ করল না।
অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর শু জুই প্রথম কথা বলল, “তুমি গুছেনলির সঙ্গে এখনও যোগাযোগ রাখো? সে কি তোমাকে মোবাইল ফোন উপহার দিয়েছে?”
বাই রান মাথা তুলে বলল, “তার বন্ধু আমার ফোন ভেঙে দিয়েছিল, সে আমার জন্য নতুনটা কিনে দিয়েছে।”
“কেন তাকে ক্ষতিপূরণ নিতে দিচ্ছ? তোমরা তো ছেড়ে দিয়েছ, তারপরও তার কাছ থেকে টাকা নাও, তুমি কি মনে করো এটা অশ্লীল?”
বাই রান জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমাকে এ জন্য ডেকেছ?”
শু জুর মুখ লাল হয়ে গেল, “তুমি জানো, আমরা একসঙ্গে নেই।”
“ওহ।”
বাই রান কিছুটা অবাক হলেও তাতে তেমন মনোযোগ দিল না।
শু জু বলল, “সে বলেছিল তোমরা আলাদা হলে আমরা সঙ্গে সঙ্গে একসাথে হব, কিন্তু এতদিন পার হয়ে গেছে, সে আমার প্রতি কোনো ভালোবাসার প্রকাশ করেনি।”
“তাহলে তুমি তার কাছে যাও, আমার কাছে কেন আসো? কী, চাও আমি তোমার প্রেমে পড়ি?”
“তুমি...!”
সামনের লোকটি তার সমবয়সী হলেও কথাগুলো অনেক শিশুসুলভ, বাই রান তার সঙ্গে ঝগড়া করতে আগ্রহী ছিল না, উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল।
শু জু তাকে ধরে বলল, “গুছেনলি কি তোমাকে ভালোবাসে?”
বাই রান বুঝতে পারল না, কী উত্তর দিবে।
শু জু বলল, “আগের দিন সে আমাকে তার বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিল, তার ঘরের ড্রয়ার থেকে আমি একটি রূপার আংটি পেয়েছিলাম, যার ওপর L আর R খোদাই করা ছিল, স্পষ্টতই, তা ছিল লি এবং রানের প্রথম অক্ষর।”
শু জু কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সে বলেছিল সে শুধু আমাকে ভালোবাসে, বলেছিল এই জীবন আমি যা চাই তা সব দিবে, কিন্তু সে একটা ভাঙা ফ্লোটিং বোটের জন্য রেগে গেল, আমি তো একটা ভাঙা ফ্লোটিং বোটের চেয়েও কম।”
বাই রান ঠাণ্ডা ও নিরপেক্ষ সুরে বলল, “সে আমার কাছে আসেনি, আর কখনো আসবে না।”
“কিন্তু সেই ভাঙা ফ্লোটিং বোটেও R অক্ষর ছিল, তুমি কি বলতে পারো এটা তোমার সঙ্গে সম্পর্কহীন?”
“আমার সম্পর্ক নেই।”
“আমি কেন তোমার কথা বিশ্বাস করব?”
“বিশ্বাস করো বা করো না।” বাই রান পেমেন্ট দিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, ফিরে তাকিয়ে শু জুকে বলল, “আমি সতর্ক করছি, যদি আবার আমার কোম্পানিতে এসে সমস্যার সৃষ্টি করো, আমি তোমাকে মাফ করব না।”
এর আগে শু জু অনেকবার বাই রানকে চিন্তায় ফেলেছিল, যেমন গতবার মাতলামির সময়, কিন্তু সব সময় সে গুছেনলির পেছনে ভরসা করেছিল।
এখন গুছেনলি অনেক দিন ধরে তাকে এড়িয়ে যাচ্ছে, বাই রানকে একা সামলাতে গিয়ে শু জু বুঝল, আসলে বাই রান সহজ মেয়ে নয়।
“যাও না।” শু জুকে ধরে রাখল শু জু, ভেঙে পড়ার মতো মনোভাব নিয়ে বলল, “আমি যতই করবো না কেন, তুমি তাকে ডেকো, আমি তাকে দেখতে চাই।”
বাই রান যতই ধাক্কা দিল, ততই শু জু তাকে আরও শক্ত করে ধরল।
গুছেনলি যখন এল, বাই রান আর শু জু ছোট চত্ত্বরে সিঁড়ির ধারে বসেছিল, শু জু বাই রানকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরেছিল।
গুছেনলি দেখে শু জু আগে এগিয়ে গেল, কিন্তু বাই রান তার থেকে দ্রুত গিয়ে গুছেনলিকে এক চড় মেরে দিল।
শু জু গুছেনলিকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে ক্ষমা চাইল, গুছেনলি বাই রানকে দেখে দুর্বল হাসি দিল।
ছয় সাত দিন না দেখায় গুছেনলি অনেকটাই হতাশ মনে হচ্ছিল।