অষ্টম অধ্যায়: আমি মহাব্যবস্থাপকের পদটি চাই

চেং সিশুয়ান মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

তাঁর বর্তমান পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন। শিয়া জে-এর মনোভাব অস্পষ্ট, এমতাবস্থায় তিনি এবং দং দং আগামী দিনগুলো কীভাবে পার করবেন?

লু জিয়াপিংয়ের উপস্থিতি তাকে কিছুটা নির্ভরতার আশ্বাস দিলেও, তিনি তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছেন না। কারণ, এই মানুষটির অতীত রেকর্ড খুব একটা স্বচ্ছ নয়।

পরদিন খুব সকালে।

ভোরের সূর্যরশ্মি সূক্ষ্ম স্বর্ণকণার মতো হালকা মেঘের আড়াল থেকে ঝরে পড়ছিল লু গ্রুপ কর্পোরেশনের আকাশচুম্বী দালানের বাইরের দেয়ালে, যা থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এক শীতল অথচ উজ্জ্বল আভা। কাঁচের আবরণে মোড়ানো এই আধুনিক স্থাপত্যটি যেন এক বাণিজ্যিক সাম্রাজ্যের দুর্গ, যা শহরের প্রাণকেন্দ্রে লু পরিবারের বিপুল সম্পদ ও অপ্রতিদ্বন্দ্বী অবস্থানের জানান দিচ্ছে।

এমন সময়, এক গম্ভীর ও বলিষ্ঠ পদশব্দ অফিসের নীরবতা ভেঙে এগিয়ে আসতে লাগল। কোম্পানির কর্মীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে লিফটের দিকে তাকাল।

দেখা গেল, লু-এর বাবা দীর্ঘ পদক্ষেপে এগিয়ে আসছেন। তাঁর পাশেই ছিল শিয়া জে। তারা দুজনে একসাথে হলরুমে প্রবেশ করলেন।

"চেয়ারম্যানকে সুপ্রভাত!"

"লু সাহেব, শুভ সকাল!" কর্মীরা সবাই উঠে দাঁড়িয়ে সমস্বরে অভিবাদন জানাল। সেই আওয়াজ হলরুমের বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো।

লু-এর বাবা মৃদু মাথা নেড়ে সবাইকে বসার ইশারা করলেন এবং শিয়া জে-কে সাথে নিয়ে সরাসরি কনফারেন্স রুমের দিকে চলে গেলেন।

কনফারেন্স রুমে।

উপস্থিত সবাই শিয়া জে-এর অপরিচিত মুখটি দেখে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। মার্কেটিং বিভাগের এক ম্যানেজার নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "চেয়ারম্যান, ইনি কে?"

লু-এর বাবা মৃদু হেসে গর্বের সাথে বললেন, "ইনি আমার দীর্ঘদিনের হারানো ছেলে, শিয়া জে। এখন থেকে সে আমাদের কোম্পানিতে যোগ দিচ্ছে, আপনারা সবাই ওকে সহযোগিতা করবেন।"

কথাটা শুনে উপস্থিত সবার মুখে বিস্ময় আর অস্ফুট উপলব্ধির ছাপ ফুটে উঠল। পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে তারা দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাল, "ওহ, ইনিই তাহলে বড়公子! অনেকদিন ধরে আপনার নাম শুনছি। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, অত্যন্ত মেধাবী তরুণ। ভবিষ্যতে আপনার কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।"

"বড়公子 সত্যিই খুব যোগ্য..."

সবাই একে একে তোষামোদ করতে লাগল। শিয়া জে ঠোঁটের কোণে এক বিনীত হাসি ফুটিয়ে সবাইকে উত্তর দিল, "আপনারা খুব বিনয়ী। আমি নতুন, তাই আপনাদের পরামর্শ ও দিকনির্দেশনা আমার খুব প্রয়োজন।"

শিয়া জে-এর পরিচয় পর্ব শেষ করে লু-এর বাবা তাকে ব্যবসায়িক অংশীদারদের সাথে দেখা করাতে নিয়ে গেলেন।

কনফারেন্স রুমে নরম আলো会议 টেবিলে ছড়িয়ে ছিল। শিয়া জে কয়েকজন ব্যবসায়িক পার্টনারের সামনে শান্ত ও অবিচল বসে ছিল। ভাগ্য ভালো যে শিয়া জে-এর কাজের অভিজ্ঞতা ছিল প্রচুর, তাই সেই চতুর ও অভিজ্ঞ ব্যক্তিদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনেও সে কোনো জড়তা দেখায়নি।

অতীতের ব্যবসায়িক চুক্তির খুঁটিনাটি নিয়ে কথা বলার সময় তার স্মৃতিশক্তি ছিল প্রখর। তথ্য, শর্তাবলি—সবকিছুই ছিল তার নখদর্পণে। কাজের অগ্রগতিতে সে ছিল অত্যন্ত দক্ষ এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে ছিল দৃঢ় ও নির্ভুল। তার এই পেশাদারিত্ব সবার নজর কাড়ল।

লু-এর বাবা একপাশে বসে নীরবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তাঁর চোখেমুখে ছিল তৃপ্তির ছাপ। তিনি মনে মনে ভাবলেন, বাহ! সে তার যোগ্য সন্তান, সত্যিই অসাধারণ!

এর কিছুক্ষণ পর, লু-এর বাবা বিরলভাবে নিজের ফোন বের করে শিয়া জে-এর একটি ছবি তুললেন এবং হাসিমুখে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করলেন। ক্যাপশনে লিখলেন: "উত্তরাধিকারী প্রস্তুত, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।"

এভাবে তিনি পরোক্ষভাবে শিয়া জে-এর পরিচয় সবার সামনে উন্মোচন করে দিলেন।

মিটিং শেষ হওয়ার পর সবাই বেরিয়ে গেল। সবাই চলে গেলে লু-এর বাবা আলতো করে শিয়া জে-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "লু পরিবারের যোগ্য সন্তান তুমি। এই যে স্থিরতা, তা তোমার রক্তেই আছে।"

শিয়া জে বিনীতভাবে উত্তর দিল, "এসবই আপনার শিক্ষা, বাবা। আমাকে আপনার কাছ থেকে আরও অনেক কিছু শিখতে হবে।"

এই কথায় লু-এর বাবা উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

"হা হা হা! দারুণ! একদম আমার ছেলে, বুদ্ধিমত্তায় আমার মতোই।"

"চলো, তোমাকে কোম্পানিটা একটু ঘুরিয়ে দেখাই।"

একই সময়ে, লু জিয়াপিং একঘেয়েমি কাটাতে সোফায় শুয়ে ফোন স্ক্রল করছিল। সোশ্যাল মিডিয়ায় তার বাবার নতুন পোস্টটি শান্ত হ্রদে পাথর পড়ার মতো ঢেউ তুলল।

"ধ্যাৎ!"

"আমার বাবা সত্যিই পাগল হয়ে গেছেন!"

লু জিয়াপিং ছবির দিকে তাকিয়ে রইল। ঈর্ষার আগুন তার বুকের ভেতর দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। রাগে তার হাতের আঙুলগুলো সাদা হয়ে গেল। সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "শুধু তো একটু মিষ্টি কথা বলতে পারে, তাতে কী এমন বিশাল ব্যাপার? সবেমাত্র এসেছে, আর এখনই তাকে মাথায় তুলে নাচছে।"

"অভিশপ্ত! আমার বাবা তো কখনো আমার ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় দেননি। তোমার কী এমন যোগ্যতা যে আসার সাথে সাথেই বাবার এত ভালোবাসা পেয়ে গেলে!"

ক্ষোভে ফেটে পড়া লু জিয়াপিং দ্রুত তার মায়ের নম্বরে কল করল।

ফোন রিসিভ হতেই সে উত্তেজিত ও অভিমানী কণ্ঠে বলল, "মা, বাবাকে দেখছেন? শিয়া জে-কে নিয়ে কোম্পানিতে যেভাবে প্রদর্শনী করছেন, সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট দিচ্ছেন—আর আমি?"

"আমিও তো আপনার ছেলে! আমিও কোম্পানিতে কাজ শিখতে চাই, আমাকে কি সবসময় এভাবে অবহেলার পাত্র করে রাখা হবে?"

"মা, আপনি কিছু একটা করুন। আমিও শিয়া জে-এর মতো কোম্পানিতে ঢুকতে চাই।"

ফোনের ওপাশ থেকে লু-এর মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে শান্ত করার সুরে বললেন, "জিয়াপিং, অস্থির হয়ো না। মা জানি তোমার কষ্ট হচ্ছে। আমি তোমার বাবার সাথে কথা বলব, তোমাকে যেন নিচের স্তরে কাজ শুরু করতে দেয়। ধীরে ধীরে সব হবে, তুমি যদি মন দিয়ে কাজ করো, সুযোগের অভাব হবে না।"

কথাটা শুনতেই লু জিয়াপিংয়ের মনে ধাক্কা লাগল। সে চিৎকার করে বলল, "নিচের স্তরে? মা, আমি লু পরিবারের ছেলে, আমি কেন ঝাড়ুদারের মতো কাজ শুরু করব? এটা জানাজানি হলে লোকে হাসবে!"

"আমি কিছু জানি না, আমি শিয়া জে-এর মতোই কাজ চাই। কেন সে ওপরের পদে বসবে আর আমাকে নিচে নামতে হবে? আপনারা সবাই পক্ষপাতদুষ্ট!"

"জিয়াপিং!" লু-এর মায়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ কঠোর হয়ে উঠল, "তোমার বয়স কত হলো, এখনো এত অবুঝ কেন? তুমি কি মনে করো কোম্পানি আমাদের খেলার মাঠ, যা ইচ্ছা তাই করবে?"

"যদি ধৈর্য না থাকে, তবে কোম্পানিতে এসে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করো না।"

"মা, আপনি আমার ওপর চিৎকার করলেন?" মায়ের ধমক খেয়ে লু জিয়াপিং যেন ঠান্ডা জল ঢালার মতো স্তব্ধ হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলল, "ছোটবেলা থেকে কখনো তো আমাকে বকেননি, আজ ওই শিয়া জে-এর জন্য আমাকে বকলেন!"

"জিয়াপিং..." লু-এর মা বুঝতে পারলেন তিনি কিছুটা কঠোর হয়ে গেছেন, তাই সুর নরম করলেন, "মা তোমাকে বকছে না, কোম্পানি কোনো ছেলেখেলা নয়। তোমার বাবাও তো নিচ থেকে শুরু করেছিলেন..."

"আর একটি কথাও বলবেন না!" লু জিয়াপিং তার মায়ের কথা থামিয়ে দিয়ে রাগে বলল, "শুধু কাজই তো? আমি দেখিয়ে দেব, আমি শিয়া জে-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নই!"

"আপনারা অপেক্ষা করুন, আমি আপনাদের আফসোস করতে বাধ্য করব!"

"জিয়াপিং..."

কথা শেষ করেই লু জিয়াপিং ফোন রেখে দিল।

ফোন রাখার পর সে মন থেকে মানতে না পারলেও আপাতত এই অপমান হজম করা ছাড়া তার উপায় ছিল না। তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল। সে ভাবল বাবা এখন অফিসে আছেন, তাই সোজা সেখানে গিয়ে "নিজের অধিকার" আদায় করবে।

আধ ঘণ্টা পর।

লু-এর বাবার অফিসে চায়ের সুবাস ছড়াচ্ছিল। লু জিয়াপিং দরজায় ঢুকেই মুখে এক চিলতে তোষামোদপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে বলল, "বাবা, আপনার সাথে একটা কথা ছিল।"

"আমি গত কয়েকদিন ধরে ভাবছিলাম, এভাবে আর সময় নষ্ট করা উচিত নয়। আমি কোম্পানিতে যোগ দিতে চাই, আপনাকে সাহায্য করতে চাই। দেখুন না, আমাকে সরাসরি জেনারেল ম্যানেজারের পদটা দেওয়া যায় কি না, আমি নিশ্চিত ভালো কাজ করব।"

লু-এর বাবা তখন ফাইল দেখছিলেন। কথাটি শোনা মাত্রই তিনি হাতে থাকা কলমটি টেবিলের ওপর সজোরে আছাড় মারলেন।

"জেনারেল ম্যানেজার?" তিনি ক্রোধে গর্জে উঠলেন, "নিজের দিকে তাকাও, তোমার মধ্যে জেনারেল ম্যানেজারের কোনো গুণ আছে? সাধারণ কর্মীর কাজই তো ঠিকমতো শেখোনি, আর এখন স্বপ্ন দেখছ আকাশ ছোঁয়ার? দিবাস্বপ্ন দেখছো!"

"যদি ছোট কাজ থেকে শুরু করার ইচ্ছা না থাকে, তবে লু পরিবারে থাকার দরকার নেই। এখনই বেরিয়ে যাও, এখানে দাঁড়িয়ে আমার মানসম্মান নষ্ট করো না।"