৬. আত্মসমর্পণ

"বাইচুয়ান, তুমি কেন সবসময় তোমার ছোট ভাইকে চোখ আটকে দেখছ?"
লিয়াং বাইচুয়ান হালকা কাশি দিলেন, "শাও উ অনেক দিন বাড়ি ফেরেনি।"
লিয়াং শিচাও অল্প হাসি দিয়ে বলল, "দাদা তোমাকে খুব মিস করছে।"
দেখে তাদের ভাই চাচাদের এমন আন্তরিক বন্ধুত্ব, বুড়ো লোকটি খুব খুশি হলেন। এই কয়েক বছরে বাইরে অনেকবার ভাইবোনের মধ্যে সম্পত্তি নিয়ে ঝগড়ার খবরে শোনা গেছে, কিন্তু লিয়াং পরিবারে কখনো এমন ঘটনা ঘটে না।
শাও উ নিজেই অনেক ভুল করে, কিন্তু যদি হিসেব করা হয়, তবে তার পেছনে তার বড় ভাই-বোনের আদরও আছে।
লিয়াং বাইচুয়ান আসলে আধ ঘণ্টা আগে শাও উর ফোন থেকে আসা ‘স্বামী’ শব্দটি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, মনে হচ্ছিল কোথাও যেন কিছু অস্বাভাবিক আছে।
কিন্তু শাও উ একেবারে জোর দিয়েই বলল যে এটা ভুলবশত ভিডিওতে স্পর্শ হয়েছে।
এবং তার এখনকার অবসন্ন অবস্থা দেখে মনে হয় না যে কোনো সমস্যা আছে।
যদি কিছু শুরু হয়, তাহলে অবশ্যই শাও সি হিংসা করে এমন অমূল্য ব্যাপার, ফোন না ছাড়াই বার্তা পাঠিয়ে মুখে হাসি ফোটানো।
দুপুরের খাবার শেষে, লিয়াং বাইচুয়ান স্কুলে ফিরতে চলেছেন, বুড়ো লোকটি তাকে বললেন যে আমন্ত্রিত একটি লিখন অনুকরণ বই বন্ধুদের কাছে দিয়ে আসবে।
লিয়াং শিচাও সঙ্গে সঙ্গে বলল, "দাদু, আমার বিকেলে কোনও কাজ নেই, আমি পাঠিয়ে দেব।"
"তুমি কি এত ফাঁকা?"
বুড়ো লোকটি তাকে চেয়ে বললেন, "তোমার ক্লাব শেষমেশ বন্ধ হয়ে গেছে?"
লিয়াং শিচাও হাসি দিয়ে বলল, "আপনার দোয়ায় এখনও হয়নি।"
"আপনি তো সবসময় বলতেন শিক্ষায় গুরুজনের সম্মান সবচেয়ে বড়, আমিও অনেকদিন ধরেই প্রফেসর ঝংকে দেখা করি নি।"
প্রফেসর ঝং লিয়াং শিচাওদের ক্লাস পড়াতেন শিক্ষকের পদোন্নতি পেতে আগে।
বুড়ো লোকটি হালকা হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "হয়, তাহলে যাও।"

দুপুর ১২টা ক্লাস শেষ, ক্যাফেটেরিয়া মানুষের ভিড়ে পূর্ণ।
ইয়ান ই অনেক খুঁজে এক কোণে বসার জায়গা পেলেন, হাত বাড়িয়ে সংকেত দিলেন, চু জিজিন তার কোলে তিন কাপ কম চিনি ও বরফ ফ্রুট টি নিয়ে ছিলেন, ইউকিং দু হাত দিয়ে নিজের এবং চুর খাবার ধরে রেখেছিলেন।
তিনজন আলাদাভাবে কাজ করছিলেন।
বসার পর, ইউকিং চপস্টিক দিয়ে সব মাংস যা সবজির নীচে লুকানো ছিল উপরে তুলে নিয়ে মোবাইলে ছবি তুলে পাঠালেন।
ইয়ান ই জিজ্ঞেস করলেন, "বয়ফ্রেন্ডকে খবর দিচ্ছ?"
"না," ইউকিং বললেন।
দাদী: [ছবি]
দাদী: [আমি তো এখন খেতে বসেছি।]
দাদী: [আরও খেতে হবে, কিং কিং।]
ইয়ান ই: [ঠিক আছে।]
ইয়ান ই ঠোঁটের কোণ হালকা টেনে মোবাইল রেখে খেতে শুরু করলেন।
একটা রশ্মি সূর্যের আলো জানলার ওপর থেকে তার ওপর পড়ল।
তার চোখের রেখা স্নিগ্ধ, দৃষ্টিতে যেন নিখুঁত মণি।
"তুমি কী দেখছ? কেন খাচ্ছ না?"
রুমমেট কনুই দিয়ে ধাক্কা দিল, শু মিংকিয়াও হঠাৎ জেগে উঠলেন, "আ... ওহ।"
রুমমেট তার দৃষ্টিবিন্দুতে তাকিয়ে অবাক হয়ে হেসে উঠলেন, "না না, কিং কিং তো বাদ দাও, আমি তোমাকে বলছি তাড়াতাড়ি লক্ষ্য বদলাও।"
শু মিংকিয়াও ঘুরে বললেন, "মানে কী?"
"গতবার আমি স্কুলের গেটে দেখে আসলাম, এক ম্যাকলারেন সুপারকার তাকে স্কুলে নিয়ে গেল, গাড়ি চলে গিয়েও সে সেখানে দাঁড়িয়ে দেখা করছিল, সুন্দরী ঠাণ্ডা মেয়েটি কী, টাকার সামনে সবাই লজ্জাহীন।"
শু মিংকিয়াও ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমি মনে করি সে তোমার কথা মতো নয়।"
"কীভাবে নয়—"
শু মিংকিয়াও বাধা দিলেন, "ঠিক আছে, এতসব খাবার আর তোমার মুখ বন্ধ হয় না।"

বিকেলে কাজ করার কথা ছিল, কিন্তু কেউ ছুটি নিয়েছিল, ইউকিং এসে বদলি করতে গেলেন, ক্যাফেটেরিয়া থেকে বেরিয়ে সরাসরি গ্রন্থাগারে গেলেন।
বিকেলে কাজ কম, কিছু পুরানো বইয়ের মুখোমুখি ক্ষত সারিয়ে দিলেন, বই ফিরিয়ে শেলফে রাখলেন।
ছোট ট্রলি ভর্তি হতেই, হঠাৎ এক লম্বা ছায়া এসে দাঁড়াল, "কিং কিং, কেমন কাকতালীয়!"
এখানে কাকতালীয়?
তার গলায় কাজের পরিচয়পত্র থাকা কম স্পষ্ট?
"কোন কাজ আছে?"
"না... আজ বিকেলে তোমার সাহায্য লাগবে কোনও বই সরাতে? আমার ক্লাস নেই।" শু মিংকিয়াও তার পরিষ্কার চোখে দেখেও ঠাণ্ডা মনে করেননি, বরং খুব নির্দিষ্ট ও পরিশীলিত।
"না, নেই," ইউকিং হালকা স্বরে বললেন।
শু মিংকিয়াও বেশ কয়েকবার কাছে এলেন, ইউকিং তার ইচ্ছা বুঝতে পেরেও লাইব্রেরি জনসাধারণের জায়গা হওয়ায় কারো প্রবেশ বা নিষেধ করার ক্ষমতা রাখেন না।
ইয়ান ই ট্রলি নিয়ে তার পাশ কাটিয়ে বই সাজাতে শুরু করলেন, এক সহপাঠী এসে বললেন, পড়াশোনার জায়গায় একটা সকেট কাজ করছে না, তিনি গিয়ে সকেট নম্বর ছবি তুলে মেইনটেন্যান্স টিমকে পাঠালেন।
বইয়ের সামনে ফিরে এসে, পকেটে রাখা মোবাইল বাজতে শুরু করল নতুন মেসেজের সংকেত।
ভেবেছিলেন মেইনটেন্যান্স টিমের উত্তর, কিন্তু দেখলেন:
এল: [আমাকে মিস করো কি?]
ইয়ান ই মোবাইল পকেটে রেখে বই সরাতে থাকলেন।
শেষ তিনটি বই বাকী ছিল, সবচেয়ে কোণের শেলফে, সেগুলো নিয়ে গেলেন।
ঠিক বই রাখার পর, হঠাৎ পিছন থেকে একটি বাহু তার কোমর ধরে ধরে তাকে আটকালো।
ইয়ান ই হকচকিয়ে উঠলেন, চিৎকার করতে চাইলেন, কিন্তু মুখ চেপে ধরা হলো, কানে পড়ল গভীর কণ্ঠস্বর, "হলো না।"

ইয়ান ই: "?"
ইয়ান ই: "……"
সে দ্রুত শান্ত হলেন।
"মেসেজ পড়ে উত্তর না দিয়ে কি আমাকে ইগনোর করছ?"
ইয়ান ই একটু লজ্জিত, "কাজ শেষ করছিলাম।"
লিয়াং শিচাও ঠাট্টা করে বললেন, তার শক্ত হাত কোমর থেকে স্পর্শ করল, "তোমাদের লাইব্রেরির এত নিয়ম, কর্মচারীরা প্রেম করতে পারবে না?"
আজ সে জিন্স সাসপেন্ডার পোশাক পরেছেন, কোমরের পাশের অংশ সরাসরি...
ইয়ান ই দ্রুত তার হাত সরিয়ে কথার বিষয় বদলালেন, "তুমি এখানে কী করছ?"
"কাজের জন্য দৌড়াচ্ছি।" লিয়াং শিচাও অলস স্বরে বললেন।
কোন কাজ তাকে এমন করে নিজে করতে বাধ্য করে?
ইয়ান ই অনুমান করতে পারলেন না, হঠাৎ তার কোমরের বোতাম খুলে তিন নম্বর সারিতে বাঁধা হলো, কোমরের ফাঁকা জায়গা আরও সংকুচিত হলো।
পরের মুহূর্তে লিয়াং শিচাও তার চিবুক ধরে নিচু হয়ে চুমু দিলেন।
ইয়ান ই ভয়ে ফিরে গেলেন, "না—" তিনি আতঙ্কিত, "এটা চলবে না, এখানে ক্যামেরা আছে!"
"এখানে ধরা পড়বে না।" লিয়াং শিচাও তাকে ঘুরিয়ে নিলেন।
এলে সময় সে তার বইয়ের নম্বর দেখে নিয়েছিলেন, ক্যামেরার অন্ধকার কোণে অপেক্ষা করছিলেন।
ইয়ান ইর ট্রলি তিন সারির শেলফে রাখা, কিন্তু সে অদৃশ্য।
শু মিংকিয়াও চারপাশে তাকিয়ে হালকা কণ্ঠে ডাকলেন, "ইয়ান ই? কোথায়…"
শব্দ শুনে ইয়ান ইর হৃদয় গলায় উঠে, ছোট্ট আওয়াজে বিরোধিতা করলেন।
ভাগ্যক্রমে শু মিংকিয়াও ওই দিকে না এসে সেবা ডেস্কের দিকে গেলেন।
ইয়ান ই সাইডে মাথা রেখে দুই হাত দিয়ে লিয়াং শিচাওর হাত ঠেকালেন, "এটা করো না... আমি জানি ভুল করেছি।"
"কী ভুল?"
"মেসেজ তড়িৎভাবে উত্তর দিব, আরেকবার দেখল সঙ্গে সঙ্গে রিপ্লাই করব।"
"আমাকে ফাঁকি দিচ্ছ?" লিয়াং শিচাও এক হাত দিয়ে তার পাশে ঠেকিয়ে অন্য হাত দিয়ে কোমর থেকে জড়িয়ে ধরলেন।
"উইচ্যাটে পড়ার চিহ্ন নেই, আমি কী জানি তুমি কখন দেখেছ?"
"……" ইয়ান ই চুপ করে রইলেন, চোখে একটু রাগ মেশানো, প্রায় বলার মতো ছিল ‘তাহলে তুমি কী চাও? বললে তুমিও খুশি না’, কিন্তু নিজেকে ধরে রাখলেন।
সে সবসময় মনের ভিতরে চুপচাপ থাকেন।
সে বলবেন না, কারণ লিয়াং শিচাও মজা পায় শুনে।
লিয়াং শিচাও কিছুক্ষণ তাকিয়ে হাসি দিয়ে তার নাকের মুখে আঙুল বুলালেন, "ঠিক আছে, আমি তো এমন আশা করিনা।"
ঠিক তখনই লিয়াং বাইচুয়ানের ফোন এলো, তিনি ফোন ধরলেন, ইয়ান ই পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু লিয়াং শিচাওয়ের হাত তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেললেন।
"হেলো, ভাই।"
"লিখন বই পৌঁছে দিয়েছ?"
"হ্যাঁ।"
"তাহলে তুমি এখনও স্কুলে আছ?"
"আছি।"
লিয়াং শিচাও নিচু চোখে দেখলেন, মেয়েটি তার কোলে মাথা গুঁজে আছে, মজার লাগল, একেবারে চুমু দিতে শুরু করলেন।
ইয়ান ই ভয় পেয়ে গেলেন, সরে যাওয়া যায় না, আর কোনও শব্দ ও করতে পারছেন না।
কিন্তু লিয়াং প্রফেসরের প্রবৃত্তি তীক্ষ্ণ, দুই সেকেন্ড চুপ থেকে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "শাও উ, তুমি কী করছ?"
লিয়াং শিচাও নির্ভয়ে বললেন, "খরগোশ ধরে ফেলছি।"
"…… আহ?" লিয়াং বাইচুয়ান অবাক হয়ে বললেন, "আমি জানি স্কুলে অনেক বন্য বিড়াল আছে, খরগোশ কোথা থেকে?"
লিয়াং শিচাও ইয়ান ইর কব্জিতে লাল আঙুলের চিহ্ন দেখে বললেন, "আছে, অনেক বন্যও।"
"……" ইয়ান ই কানে কানে ভেবে নিলেন।
কল বন্ধ করে লিয়াং শিচাও ইয়ান ইর গাল চাপড়ালেন, "দাদা আমাকে কিছু বলছে, আমি আগে যাই, গাড়ি স্কুল গেটের কাছে পার্ক করা আছে, তুমি পরে চলে যাও।"
ইয়ান ই লড়াই করলেন, "আমার তো কাজ আছে।"
লিয়াং শিচাও ভ্রু উঁচু করে বললেন, "তুমি তো বদলি করছ, শেষ হবে আধ ঘণ্টা পরে, কী, পরের শিফটটাও নিলি?"
"একবার বদলি করে দুটো? উত্তরের ভবনের মডেল কর্মী?"
ইয়ান ই: "……"
এই লোকটা তো বলেছিল তার হাত এত লম্বা নয়, এখন সে বদলি সময় ও সময়সীমা সব জানে।
লিয়াং শিচাও তার চিবুক তুলে বললেন, "ভাল করে এসো।"
ইয়ান ই গলায় গলায়, "বুঝেছি।"
লিয়াং শিচাও ফিরে যাবার সময় হঠাৎ ফিরে এসে বললেন, "তুমি যাকে নাম ধরে ডেকেছিলে, ও কার?"
"সহপাঠী।"
"সহপাঠী?"
"হ্যাঁ, সহপাঠী।"
লিয়াং শিচাও তার চোখ অর্ধখোলা রেখে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে হঠাৎ তার কলার তুলে নিয়ে গলায় চুমু দিলেন।

শু মিংকিয়াও যখন আবার ইয়ান ইকে দেখলেন, সে সেবা ডেস্কের বরফ পানীয় মেশিন থেকে পানি নিচ্ছিলেন।
সে দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করতে চাইল, "তুমি আগে কোথায় গিয়েছিলে?"
হঠাৎ দৃষ্টি থমকে গেল, "তোমার গলায় কী হয়েছে? চোট পেয়েছ?"
ইয়ান ইর গলায় একটি প্লাস্টার লাগানো ছিল।
"কিছু না।"
সে বেশি বলার ইচ্ছা রাখেননি, তেমন কাছের সম্পর্কও নয়, তার হাতে থাকা বই দেখতে পেয়ে স্ক্যানার তুলে নিলেন, "এই বইগুলো ধার নেবে?"
"না, আমি এখনও নির্বাচন করিনি, আরও দেখি।"
"হ্যাঁ।" ইয়ান ই স্ক্যানার রেখে বাকি বরফ জল পান করলেন।
শু মিংকিয়াও দাঁড়িয়ে গেলেন, "তুমি সাধারণত কী ধরনের বই পড়তে ভালোবাসো? কিছু সুপারিশ আছে?"
"তোমার জন্য না।"
"কোন সমস্যা নেই, আমি সব ধরনের বই পড়ি, হয়তো আমরা একে অপরের সাথে অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে পারি।"
"হবে? আমি সম্প্রতি এইটা পড়ছি।" ইয়ান ই টেবিলের ডান দিকে দেখালেন,
বিশাল অক্ষরে লেখা ছিল 'খাদ্য বিষক্রিয়া অধ্যয়ন'।
শু মিংকিয়াও কয়েক সেকেন্ডের জন্য বিব্রত হলেন, কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "অবশ্যই তোমার জন্য নয়, তাহলে আমি এগুলো ধার নেব।"
শু মিংকিয়াও বই গুলো নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বারবার পিছনে তাকাচ্ছিলেন।
যে বরফের পাহাড়ের মতো সুন্দরী, কিন্তু এত নাজুক মেয়েটি এত ভারী বই বহন করে নির্বিকার।
যে ছেলেরা পড়াশোনার জায়গায় দেরি করছিল, তার মুখোমুখি হয়ে সে নিঃসঙ্কোচে সাহায্য করছিল।
তাকে বরফের পাহাড় বলা যায়, কিন্তু তার হৃদয় উষ্ণ।
লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে শু মিংকিয়াও তার রুমমেটকে ফোন করে জিজ্ঞেস করলেন, লাইব্রেরি পার্টটাইম কাজের জন্য কি প্রয়োজন।
"কঠোর পরিশ্রম, তোমার পছন্দ হবে না।"
শু মিংকিয়াও হতাশ হয়ে বললেন, "ঠিক আছে..."
"শোনেছি কিছু অলাভজনক কাজ আছে, হয়তো শুধু গুছানোর জন্য।"
শু মিংকিয়াও আশা জাগিয়ে শুনে হিমশীতল হয়ে গেলেন, কারণ সে ধনী পরিবারে বড়, ছোটবেলা থেকে সেবক-দাস থাকত, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ খুব কম করেছে।
"আমি শুনেছি, তুমি ক্যাফেটেরিয়ায় ফুড সায়েন্সের সুন্দরী মেয়েটার দিকে তাকিয়ে খাবারও খাচ্ছ না, সত্যি?"
"তাই শুনেছি, সে তো বয়ফ্রেন্ড আছে, খুব ভালবাসে, কেউ তাকে ছুঁতে পারে না।"
শু মিংকিয়াও কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "আমি জানি, আমি শুধু... তাকে ভালোভাবে বুঝতে চাই।"

পরবর্তী শিফটের ছেলেকে কাজ বুঝিয়ে দিয়ে, ইয়ান ই টাইম করে কাজে শেষ করলেন, ঘরে গিয়েও গরম করে নতুন জামা পরে ধীরে ধীরে স্কুল গেটের দিকে গেলেন।
সেই বিখ্যাত জিটি সিলভার গাড়ি লাইটের নিচে দাঁড়িয়ে ছিল।
রূপালী গাড়ির গায়ে নরম আলোর ছায়া পড়ে, গাড়িটি এতটা অহংকারী মনে হচ্ছিল না।
দরজা খুলে গাড়িতে বসে, সিটবেল্ট বেঁধে ওঠার আগে লিয়াং শিচাও তাকে জড়িয়ে ধরে তার হাঁটুতে বসালেন, অদ্ভুত ভঙ্গিতে।
হালকা রঙের জিন্স কোমর ও নিতম্বের রেখা জোরালো করে আবৃত, লিয়াং শিচাও তার বড় হাত দিয়ে অবাধে স্পর্শ করলেন, মসৃণ করে নাড়ালেন।
ইয়ান ই তাকে ঠেলে বললেন, "গাড়ি চালান আগে।"
লিয়াং শিচাও তেমন মানলেন না, তার গলার প্লাস্টার দেখে হেসে বললেন, "আমি তোমার পুরো গলায় চুমু দেব, এই গরমে কি তোমাকে তোড়া বাঁধতে হবে?"
ইয়ান ই এক মুহূর্ত চুপ থেকে শান্ত স্বরে বললেন, "যান্ত্রিক নীলচে দাগ।"
"হুম?"
ইয়ান ই তার গলায় চুমুর দাগ দেখিয়ে বললেন, "যান্ত্রিক নীলচে দাগ, হালকা হলে অজ্ঞান হওয়া, গুরুতর হলে মৃত্যু।"
লিয়াং শিচাও দুই সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে মৃদু হাসলেন, "প্রিয়, তোমার সোজাসাপ্টা ভাব খুব মিষ্টি।"
"……"
"আসলে তুমি যদি কেবল একটু নরম হয়ে বলো, চুমু দিতে দাও না, আমি দ্রুত রাজি হব।"
ইয়ান ই বিষয় বদলালেন, "লিয়াং শিচাও, তুমি কি আরও বার বার এখানে এসে কাজ করবে?"
"কেন, প্রতিদিন আমাকে দেখতে চাও?"
"……"
কিভাবে সম্ভব।
ইয়ান ই নিজেই এগিয়ে গিয়ে তার গালে চুমু দিলেন।
লিয়াং শিচাও অলসভাবে চেয়ারের পেছনে ঝুঁকে তার গাল মসৃণ করলেন, রাস্তার আলো তার গালে নরম আলো ফেলছিল, যেন কোনো ফিল্টার লাগানো ছবি।
লিয়াং শিচাও ধীর গলায় বললেন, "তুমি ভাবো আমি এত ফাঁকা, প্রতিদিন কাউকে কাজ করিয়ে দিচ্ছি।"
ইয়ান ই হঠাৎ শান্ত হলেন, আবার শুনলেন, "আগামীকাল ও পরশু আমার সাথে বাইরে চলবে।"
ইয়ান ই ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমার টিউশন আছে।"
"যাওয়ার দরকার নেই, তোমার ছাত্রদের কিছু সমস্যা।"
"?"
লিয়াং শিচাও অলস চোখ মেললেন, "বিশ্বাস না হলে নিজে জিজ্ঞেস করো।"
লিলি মায়ের মেসেজ: [হ্যাঁ, ইয়ান শিক্ষক, লিলি স্কুলে কাল রাতে অলাভজনক সিনেমা দেখতে যাচ্ছে, আমি তোমাকে মেসেজ পাঠাতে যাচ্ছিলাম।]
ইয়ান ই চুপ করে মোবাইল নামিয়ে তাকালেন, "লিয়াং শিচাও, তুমি কী সবকিছু জানো?"
"সব কিছু নয়।"
"যেমন কী?"
"যেমন তোমাকে।"
ইয়ান ই দু হাত তুলে তার ঘাড়ে জড়িয়ে তাকে কাছে টেনে নিয়ে বললেন, "আমি তোমার সামনে কোনো গোপন কথা রাখি না।"
এই আত্মসমর্পণ অভ্যাসে অভিজ্ঞ, কিন্তু তার কোমল শরীর কখনো সত্যিকার অর্থে একরকম নয়।
লিয়াং শিচাও তার গাঢ় চোখে তাকিয়ে হালকা হাসলেন, "ভালই হলো।"