চতুর্থ অধ্যায়: একের পর এক মহামূল্যবান রত্ন লাভ

শাও ইউ স্পর্শ করতেই, যে灵ন পরীক্ষা করার পাথরটি এতক্ষণ নিথর ও নিষ্প্রভ ছিল, তা হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো বিচ্ছুরিত করে প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল। পুরো ঘরের পরিবেশ যেন সেই কম্পনে থমকে গেল। শাও ইউ অবাক হয়ে দৃশ্যটি দেখল। অতীতে প্রাসাদে সে অন্যদের灵ন পরীক্ষা করতে অনেক দেখেছে। সাধারণত স্পর্শ করার পর পাথরটি একবার জ্বলে উঠত এবং灵ন অনুযায়ী নির্দিষ্ট রঙের আলো ছড়াত।靈根 যত বিশুদ্ধ হতো, গুণমান তত ভালো হতো। শোনা যায়, তাং নিংশুয়াং যখন তার স্বর্গীয়灵ন পরীক্ষা করেছিলেন, তখন উজ্জ্বল সোনালী আলোয় পুরো পাথরটি স্বচ্ছ হয়ে উঠেছিল। পঞ্চভূতের灵ন অনুযায়ী হলুদ মানে ধাতু, সবুজ মানে গাছ, কালো মানে জল, লাল মানে আগুন আর বাদামী মানে মাটি।

শাও ইউ যখন ভাবছিল তার সাদা আলোটি আসলে কোন靈ন, তখনই পাথরটিতে নতুন পরিবর্তন দেখা দিল। তাতে পাঁচ রঙের আভা ফুটে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার ড্যানতিয়ানে থাকা নীল পদ্মের靈নটির একটি পাতা কেঁপে উঠল। তার শরীর থেকে এক ঝলক শীতল বাতাস বেরিয়ে পাথরের ওপর আছড়ে পড়ল। পাথরটি যেন উন্মাদ হয়ে প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল। শাও ইউর কানে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ ভেসে এল, যেন তা হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত ছিদ্র করে দেবে। এটি কি তবে বিরল বাতাস靈ন? শাও ইউ আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। বিরল靈নের গুরুত্ব অপরিসীম। দাদুর রেখে যাওয়া জিনিসটি সত্যিই অসাধারণ।

শাও ইউ ভেবেছিল বাতাস靈ন পরীক্ষার কাজ শেষ, কিন্তু হাত নামাতে গেলেই ড্যানতিয়ানের পাতাটি আবারও নড়ে উঠল এবং এক বিশাল বজ্রপাতের গর্জন শোনা গেল। এমনকি ঘরের বাইরের আকাশও মুহূর্তের মধ্যে মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল। শাও ইউ অবাক হয়ে বিড়বিড় করল, কিংবদন্তির সেই বজ্র靈ন? দাদু, আপনি যে নীল পদ্মটি রেখে গেছেন, সেটি আসলে কী? তার শরীরের নীল পদ্মটি যেন শাও ইউর মনের কথা বুঝতে পেরেছে। তার এমন সংশয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে দুটি পাতা একসাথে দুলিয়ে দিল। একটি অতি বিশুদ্ধ বিশৃঙ্খল শক্তি তার ড্যানতিয়ান থেকে পাথরের ওপর আঘাত হানল। পাথরের পাঁচ রঙের আলো সাথে সাথে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং একটি ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে তাতে ফাটল ধরল। একই সময়ে, ফাটল থেকে এক তীব্র আলোকচ্ছটা আকাশের দিকে উঠে গিয়ে মিলিয়ে গেল। নিভে যাওয়া পাথরের দিকে তাকিয়ে শাও ইউ চোখ পিটপিট করল। ফাটল ধরার মানে কী? পরীক্ষা তো করলাম, কিন্তু মনে হচ্ছে কিছুই হলো না, উল্টো পাথরটাই নষ্ট করে ফেললাম।

এটি একটি পুরোনো পাথর ছিল, নইলে লিউ মেইয়ের মতো লোকেরা এটি নিয়ে নানা কথা রটাত। সে পাথরটি সরিয়ে ফেলার জন্য হাত দিতেই সেটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। উজ্জ্বল এক ঝকঝকে রত্নখচিত বাক্স পাথরটির ভেতর থেকে ভেসে বেরিয়ে শাও ইউর চোখের সামনে স্থির হয়ে রইল। মহাদেশজুড়ে প্রচলিত আছে যে, স্বর্গীয়靈ন বা তার চেয়ে উন্নত কিছু পরীক্ষা করতে পারলে অমূল্য রত্ন পাওয়া যায়। শাও ইউ বিষয়টি গুরুত্ব দেয়নি, কারণ সাধারণ মানুষের পক্ষে এমন সুযোগ পাওয়া অসম্ভব। আর এই বাক্সটি কি তবে সেই কিংবদন্তির অমূল্য রত্ন?

একই সময়ে, প্রশিক্ষণ মাঠে ঝৌ কাং এক হাত দিয়ে পাথরটি ধরে ক্রমাগত তার শরীরের প্রাণশক্তি প্রবেশ করাচ্ছিল। কিন্তু পাথরটি যেন তার সাথে জেদ ধরল, তাতে কেবল হলুদ ও সবুজ রঙের আভা দেখা যাচ্ছিল। অসম্ভব, এটি হতেই পারে না! তার শরীরের গাছ灵ন তো অনেক আগেই পরিশোধিত হয়েছে, তবুও এমন হচ্ছে কেন? পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বংশের প্রবীণ ব্যক্তিটি মাথা নাড়লেন। ঝৌ কাংয়ের মতো মানুষকে তিনি অনেক দেখেছেন, কিন্তু灵ন হলো জন্মগত বিষয়। এটিই সব সাধকের ভিত্তি। কৃত্রিমভাবে তা পরিশোধ বা সংমিশ্রণ করা সহজ নয়। তাং নিংশুয়াংয়ের মতো স্বর্গীয়靈নধারীরাও বিশাল ভাগ্যের জোরে তাদের শরীরের দুর্বল আগুন靈ন মুছে ফেলতে পেরেছিলেন। তবে এমন দুর্লভ সুযোগ পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। তিনি যখন ঝৌ কাংকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেবেন বলে হাত তুললেন, ঠিক তখনই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল। প্রবীণ ব্যক্তিটির হাত থেমে গেল। তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে ঝৌ কাংয়ের দিকে চাইলেন এবং চোখ সরু করলেন।

শাও ইউর সৃষ্ট বজ্রপাতের শক্তি ঝৌ কাংয়ের পাথরটিতে আঘাত করল। নিস্তেজ পাথরটি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তাতে বজ্রের চিহ্ন ফুটে উঠল। ঝৌ কাং চোখ বড় বড় করে আনন্দে লাফিয়ে উঠল, বিরল বজ্র靈ন! স্বয়ং ঈশ্বর! এটি তো বজ্র靈ন! প্রবীণ ব্যক্তিটি চোখ রগড়ে বিড়বিড় করে বললেন, সত্যি এটি বজ্র靈ন! তাং বংশের ওপর ঈশ্বরের আশীর্বাদ বর্ষিত হয়েছে। তবে প্রবীণ ব্যক্তিটির কাছে বিষয়টি অদ্ভুত লাগল। বিরল靈ন তো স্বর্গীয়靈নের চেয়েও উন্নত, তাহলে পাথরটি থেকে কোনো অমূল্য রত্ন বের হলো না কেন? তবে এই চিন্তাটি তার মাথায় বেশিক্ষণ রইল না, তিনি দৌড়ে ঝৌ কাংয়ের কাছে গেলেন। এটি তাং নিংশুয়াংকেও ছাড়িয়ে যাওয়া এক প্রতিভা, তাই শুরু থেকেই তার সাথে সুসম্পর্ক রাখা প্রয়োজন।

তাং বংশের মূল কক্ষে তাং চেং এবং তাং নিংশুয়াং প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। উত্তেজনায় তাদের শরীর কাঁপছিল। বজ্র靈নের আবির্ভাব! এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা! আমাদের তাং বংশে এমন এক প্রতিভা জন্মেছে! তাং নিংশুয়াংয়ের চোখে ঈর্ষার ছায়া ফুটে উঠল, তিনি বললেন, বাবা, আমরা তো সেখানে নেই, হয়তো এমনিই বজ্রপাত হচ্ছে। তাং চেং মাথা নাড়লেন, না, এই শক্তি ভুল হওয়ার নয়। ত্রিশ বছর আগে শুইয়ে শহরের এক প্রতিভার ক্ষেত্রেও এমন বিরল বজ্র靈ন দেখা গিয়েছিল, তখনকার লক্ষণগুলো ঠিক এমনই ছিল। তাং নিংশুয়াং দুই দিন আগেই স্বর্গীয়靈ন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন, তাই তিনি কারো কাছে জনপ্রিয়তা হারাতে রাজি নন। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, তবুও নিশ্চিত হওয়া যায় না। আমি নিজে গিয়ে দেখে আসছি, এই অলৌকিক ঘটনার পেছনে আসলে কে আছে। তাং চেং বাধা দিতে গিয়েও পারলেন না, নিংশুয়াং ততক্ষণে অদৃশ্য হয়ে গেছেন। নিংশুয়াং সবদিক দিয়ে ভালো, শুধু একটু বেশি অহংকারী। সে সেখানে গিয়ে যদি সেই প্রতিভাকে অপমান করে বসে, তবে তাং বংশের পরিণাম কী হবে? এই ভেবে তিনিও দ্রুত প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে ছুটলেন।

তাং বংশের মাঠে বজ্র靈ন পাওয়ার খবর বাতাসের বেগে ইউয়েঝৌ শহরে ছড়িয়ে পড়ল। অসংখ্য বংশ, সাধক, এমনকি বহু বছর ধরে ধ্যানে থাকা বৃদ্ধরাও এই খবরে স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন। বুদ্ধিমান লোকেরা বড় বড় উপহার নিয়ে তাং বংশের দিকে রওনা হলো। প্রশিক্ষণ মাঠটি তখন উৎসবমুখর। অসংখ্য তাং বংশের লোক ঝৌ কাংকে অভিনন্দন জানাতে ভিড় করছিল। দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রবীণ ব্যক্তিটির মুখ উত্তেজনা ও বিস্ময়ে শক্ত হয়ে গিয়েছিল। প্রথমবার পরীক্ষা দিতে আসা এক কিশোর জিজ্ঞেস করল, দাদু, বজ্র靈নই কি পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী靈ন? প্রবীণ ব্যক্তিটি যেন আহত হলেন, তিনি চোখ রাঙিয়ে বললেন, অবশ্যই এটিই সেরা... তবে পরক্ষণেই তিনি বুঝতে পারলেন যে সামনে তাং বংশের ছেলেমেয়েরা আছে। তিনি শান্ত হয়ে গর্বের সাথে বললেন, তবে কিংবদন্তি আছে যে বিরল靈নের ওপরেও এক ধরনের আদি灵ন আছে। তবে তা কেবলই গল্প, কেউ কখনো তা দেখেনি। কিশোরটি ছোট করে বলল, কেউ দেখেনি বলেই কি তা নেই? এই বলে সে ঝৌ কাংয়ের দিকে ঈর্ষা ও মুগ্ধতার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।