দ্বাদশ অধ্যায়: সম্রাট-নির্ধারিত সত্যিকারের পুরুষ, জে ভাই!
পৃষ্ঠা ১/৩
ঝাং জিয়ের মুখের হাসি সামান্য ম্লান হয়ে এল। কে জানে, সে কী ভাবছিল।
এই মুহূর্তে বাকি ছিল কেবল শেষ প্রশ্নটি।
ঝান লান জিজ্ঞেস করল, “আমরা কীভাবে এলিয়েনদের জিয়ে ভাইয়ের পিছু নিতে বাধ্য করব? যদি এলিয়েন রানি ফাঁদে পা না দেয়?”
ছু শুয়ান চশমা ঠিক করে বলল, “আপাতত পাঁচটি পদ্ধতির কথা ভেবেছি।”
পাঁচটি পদ্ধতি—সত্যি বলতে, মূল কথা একটাই। গন্ধ, রক্ত-মাংস, শব্দ ইত্যাদির মতো এলিয়েনদের ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য মাধ্যম ব্যবহার করে তাদের ধোঁকা দেওয়া, অতর্কিত আক্রমণ করা...
“সময় খুব কম। জিয়ে ভাই, এগুলো তোমাকে সঙ্গে নিতে হবে... আমাদের নির্দেশ অনুযায়ী রক্ত-মাংস আর মৃতদেহ ফেলে যেতে থাকবে...”
ঝাং জিয়ে ভীষণ বিরক্ত মুখে বলল, “ইস্! এত জঘন্য জিনিস, আমি সত্যিই ছুঁতে চাই না।”
এ আবার কেমন কথা? কয়েক মিনিট আগেও তো এরা সতীর্থ ছিল!
সিয়া রেন সুস্থ হয়ে ওঠা ঝেং ঝার দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝেং ঝা, তুমিও বাইরে যাও। জিয়ে ভাইয়ের ওপর থেকে কিছুটা চাপ কমাতে সাহায্য করো, যাতে তাকে তাড়া করা এলিয়েনের সংখ্যা বেশি না হয়...”
“পরিকল্পনা শুরু!”
গুঞ্জন করে দরজা খুলে গেল।
ঘর থেকে তাজা রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
মহাকাশযানের ভেতরে থাকা এলিয়েনরা মুহূর্তেই সেই গন্ধ টের পেল এবং কেন্দ্রীয় অংশের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ঝাং জিয়ে! ডানদিকে দৌড়াও! ঝেং ঝা, তুমি বাঁদিকে যাও!”
“ঠিক আছে!”
মহাকাশযানের ভেতরের এলিয়েনদের পদক্ষেপ ধীর হয়ে এল। মানুষের এই আচরণে তারা যেন বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।
তবে খুব দ্রুতই তারা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।
তিন দলে ভাগ হয়ে তারা যথাক্রমে কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণকক্ষ, ঝাং জিয়ে এবং ঝেং ঝার পিছু নিল।
সিয়া রেন আবার নির্দেশ দিল, “নিয়ন্ত্রণকক্ষে শত্রুর মোকাবিলার প্রস্তুতি নাও! ছু শুয়ান, তুমি ঝেং ঝাকে নেতৃত্ব দেবে, আমি ঝাং জিয়েকে পরিচালনা করব। বা ওয়াং, ফাঁদ পেতে রাখো! লিং দিয়ান, আড়াল থেকে সহায়তা দাও! বাকিরা অস্ত্রগুলোর সঙ্গে পরিচিত হয়ে নাও—বিশেষ করে লি শুয়াইশি!”
খুব তাড়াতাড়িই সবাই নিজের নিজের দায়িত্ব নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
ঝাং জিয়েকে আলাদা পথে পাঠানোর পরিকল্পনা ঝেং ঝার পরিকল্পনার মতো ছিল না।
ঝেং ঝা কেবল অল্প কয়েকটি এলিয়েনকে সঙ্গে নিয়ে এক চক্কর মেরে দ্রুত নিয়ন্ত্রণকক্ষে ফিরে এসে যুদ্ধে যোগ দেবে।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
অন্যদিকে, ঝাং জিয়েকে বিপুলসংখ্যক এলিয়েনকে অনেক দূরে টেনে নিয়ে যেতে হবে, যাতে মূল দলটি সময় পায়।
সিয়া রেন মনোযোগ একত্র করে, মস্তিষ্ক শূন্য করে, ঝাং জিয়েকে পথনির্দেশ দিতে দিতে পালানোর যানটির দিকে ছুটিয়ে নিয়ে গেল।
সেটি ইতিমধ্যেই তার প্রস্তুত করা ছিল। ঝাং জিয়ে পৌঁছামাত্রই উড্ডয়ন করবে।
“এখন ওই হাতটা ফেলে দাও। তারপর সামনে দৌড়াতে থাকো।”
নির্দেশ শুনে ঝাং জিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সেই হাতটি ফেলে দিল—যে হাতটিকে সে ভীষণ ঘৃণা করছিল; হাতজুড়ে ছিল বিচিত্র রঙের উল্কি, আর এলিয়েনরা সেটি খেতে খেতে অবশিষ্ট রেখেছিল।
দৌড়াতে দৌড়াতেই সে ভাবল, মানুষ যেমন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ সিলমোহর-লাগানো শূকরের মাংস পছন্দ করে না, মনে হচ্ছে এলিয়েনরাও তেমনই অপছন্দ করে।
“গতি বাড়াও। সামনের মোড়ে মাংসটা ফেলে দাও।”
ঝাং জিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তোর সর্বনাশ! আগে জানলে কাজটা এত জঘন্য, আমি বরং এলিয়েন রানির সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করতাম!”
দুঃখের বিষয়, সিয়া রেন মহাকাশযানের সম্প্রচারব্যবস্থার মাধ্যমে তাকে নির্দেশ দিচ্ছিল। ঝাং জিয়ে কেবল শুনতে পারছিল, জবাব দিতে পারছিল না।
অবশেষে—
দশটি এলিয়েন নিয়ন্ত্রণকক্ষে পৌঁছাল, আর ফাঁদের বিস্ফোরণের শব্দে গোটা মহাকাশযান কেঁপে উঠল।
“গুলি চালাও! গুলি চালাও!”
ট্র্র্র্র্র্র্র্—
“আর সামলাতে পারছি না, সিয়া রেন! তাড়াতাড়ি মেশিনগান ব্যবহার করো!”
“তোমরা সত্যিই অপদার্থ! এত কাছে থেকেও নিশানা ভেদ করতে পারছ না!”
ট্র্র্র্র্—
“ঝাং জিয়ে! এখন তোমার দেখাশোনা করার সময় নেই। সামনে চল্লিশ মিটার দূরে পালানোর যান আছে! গতি বাড়িয়ে এলিয়েনগুলোকে ঝেড়ে ফেলো! তারপর পালানোর যানে ঢুকে পড়ো!”
ঝাং জিয়ে সঙ্গে সঙ্গে গতি বাড়িয়ে উন্মত্তের মতো সামনে ছুটল।
পালানোর যানটি চোখের সামনেই। মাত্র এক পা বাড়ালেই উঠে পড়া যায়।
সে এক মুহূর্তও দ্বিধা করল না, লাফ দিয়ে ভেতরে উঠে গেল।
তার শরীর যখন শূন্যে ভাসছিল, তখন বুকের গভীর থেকে এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল। হঠাৎ তার মস্তিষ্কে কিছু বিচিত্র চিন্তা ভেসে এল।
সে ভাবল, এতগুলো এলিয়েনকে টেনে এনেছি—ঝেং ঝা আর বাকিরা নিশ্চয়ই জিততে পারবে, তাই তো?
কখন থেকে যে সে সতীর্থদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে শুরু করেছে, তা সে নিজেই জানে না।
অথচ তাদের সঙ্গে তার স্বার্থ তো পরস্পরবিরোধী, তাই না?
সতীর্থরা যত শক্তিশালী হবে, তার মৃত্যুও তত দ্রুত এগিয়ে আসবে...
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
মস্তিষ্কে হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল। অজান্তেই সে সম্পূর্ণভাবে পালানোর যানটির ভেতরে ঢুকে পড়েছিল।
শিস্ করে পালানোর যানটির জ্বলন্ত পশ্চাৎশিখা বেরিয়ে এল।
হঠাৎ পালানোর যানটির ভেতর সিয়া রেনের কণ্ঠ ভেসে এল, “জিয়ে ভাই, তুমি যে পালানোর যানটিতে বসেছ, সেটা আমার। ফিরে গিয়ে আমাকে এক হাজার পুরস্কার পয়েন্ট দিতে হবে।”
“ছিঃ! হারামজাদা, স্বপ্নেও ভাবিস না!”
সে মুখভরা গালাগাল দিল। কিন্তু কে জানত, সিয়া রেন তা শুনতে পাবে!
কারণ তারা এখন আর মহাকাশযানের ভেতরে নেই; পালানোর যানটিতে রয়েছে। তাই মহাকাশযানের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব।
শোঁ—
“দিতে সাহস করবি না? বিশ্বাস না হলে পাঁচশো পুরস্কার পয়েন্ট খরচ করে তোর স্ত্রীকে প্রতিলিপি করে আনব। প্রত্যেক অভিযানে তাকে সঙ্গে নিয়ে যাব, নতুনদের মানসিক চাপ কমানোর কাজে লাগাব।”
“ধুর! তুই সাহস করে দেখ!”
জিয়ে ভাই এবার সত্যিই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
অন্য কেউ এ কথা বললে হয়তো মজা করেই বলত, কিন্তু সিয়া রেন নামের এই হারামজাদা সত্যিই তা করে বসতে পারে!
নিয়ন্ত্রণকক্ষে ঝান লান মুখে রসিকতার হাসি নিয়ে সবুজমুখো ঝেং ঝার দিকে তাকিয়ে ছিল।
ছু শুয়ানের নির্দেশনায় সদ্য সর্পিল ছুরিকাঘাতের কৌশল রপ্ত করে অসাধারণ সাফল্য দেখানোর পর, ঝেং ঝার মনে হচ্ছিল—বেঁচে থাকাটাও আসলে তেমন খারাপ নয়।
নিয়ন্ত্রণকক্ষের দেয়ালে ঝাং জিয়ের পালানোর যানটির দৃশ্য ভেসে উঠছিল।
দেখা গেল, তার মুখ রাগে লাল হয়ে গেছে। সে চেঁচিয়ে বলল, “না! ঠিক আছে, হার মেনে নিলাম। ফিরে গিয়ে তোকে পাঁচশো পয়েন্ট দেব!”
“নয়শো!”
“ছয়শো।”
“এক কথায় সাতশো!”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! সত্যিই আমার আট পুরুষের পাপ—তোর মতো সতীর্থের সঙ্গে দেখা হয়েছে!”
সিয়া রেন মৃদু হেসে পকেট থেকে একজোড়া কালো চশমা বের করে চোখে পরল।
এলিয়েনদের একটি দল ধ্বংস করার পর সবাই যুদ্ধশেষের স্বস্তি মুখে নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
পৃষ্ঠা ৩/৩