দশম অধ্যায় ঝাং জি: কী? সবাই কি এখানেই মারা গেছে?

ঝান লান এবং অন্যরা অনেক আগেই তাদের সীমানায় পৌঁছে গিয়েছিল। বিপদ কেটে যাওয়ার পর তারা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং হাঁপাতে লাগল। তার ঠাট্টাকে তারা পাত্তাই দিল না।

চু শুয়ান তার চশমাটা ঠিক করে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কাছে আর কতগুলো গুলি বাকি আছে?"

শিয়া রেন মৃদু হেসে বলল, "তুমি বেশ বুদ্ধিমান, তা মানতেই হয়।"

চু শুয়ান নির্বিকার মুখে শান্তভাবে বলল, "যদি তোমার কাছে পর্যাপ্ত গোলাবারুদ থাকত, তবে তুমি একাই সব এলিয়েনকে মেরে সব পুরস্কার লুফে নিতে পারতে। আমাদের কাছে ফিরে আসার প্রয়োজনই হতো না।"

শিয়া রেন হেসে জেং ঝার পাশে গিয়ে দাঁড়াল। রক্তচোষা বা ভ্যাম্পায়ার হিসেবে পাওয়া উচ্চ ক্ষমতার কল্যাণে, জিনগত তালা খোলার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সে সফলভাবে সামলে নিয়েছে। এলিয়েনের আক্রমণে তার শরীরে যে ক্ষত তৈরি হয়েছিল, তা এখন রক্তপাত বন্ধ হয়ে সেরে উঠতে শুরু করেছে।

চু শুয়ান পাশ থেকে ব্যাখ্যা করল, "সে জিনগত তালা খুলে ফেলেছে, আমাদের দলের মধ্যে তার লড়াই করার ক্ষমতা সবচেয়ে বেশি। আমার পরামর্শ হলো, তুমি ওকে কিছু পুষ্টিকর খাবার দাও।"

শিয়া রেন এক প্যাকেট পুষ্টির তরল বের করে জেং ঝার মুখ খুলে তা খাইয়ে দিল। সত্যি সত্যিই তার ফ্যাকাশে মুখটা কিছুটা সতেজ হয়ে উঠল। চোখ মেলে সে শুধু বলল, "ধন্যবাদ।"

"স্বাগতম।"

মনে মনে সে ভাবল, যেভাবেই হোক তুমি তো আমার জামাই, না না, পুত্রবধূ! তোমার যত্ন নেওয়া তো আমার দায়িত্বই।

...

সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা জেং ঝার পড়ে যাওয়ার ঘটনায় সবার মনেই এক অজানা শঙ্কা দানা বাঁধল। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর ঝান লান কিছুটা সতেজ হয়ে সাহস সঞ্চয় করে বলল, "শিয়া রেন, এবারের মিশনের কঠিনতা আমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি। এখন আর নিজেদের মধ্যে মতপার্থক্য নিয়ে ঝগড়া করার সময় নেই। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, কীভাবে জীবিত ফিরে যাওয়া যায়।"

শিয়া রেন বলল, "যেহেতু তুমি বিষয়টা বুঝতে পেরেছ, তাহলে এখন থেকে আমার নির্দেশ মেনে চলো।"

"আমি তা বোঝাতে চাইনি..."

"ঠিক আছে! আমি তোমার নির্দেশ মানব, তবে একটা শর্ত আছে!" চু শুয়ান কথা বলে ঝান লানকে থামিয়ে দিল। "নেতৃত্ব তোমার হাতে থাকতে পারে, কিন্তু মৌলিক রণকৌশলগুলো সবার সামনে প্রকাশ করতে হবে। আমি তোমার আদেশ পালন করব, কিন্তু প্রতিটি পদক্ষেপের কারণ আমাকে পরিষ্কারভাবে জানতে হবে।"

বা ওয়াং হাত তুলল, "ঠিক বলেছ! যুক্তিসঙ্গত রণকৌশলে আমাদের আপত্তি নেই, এমনকি আমাদের টোপ হিসেবে ব্যবহার করলেও আপত্তি নেই। কিন্তু কোনো কারণ ছাড়াই মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হলে তা আমি মেনে নেব না।"

লিং দিয়ানও বিরলভাবে মাথা নাড়ল। অজান্তেই এই তিনজন যেন একজোট হয়ে গেল।

শিয়া রেন মাথা নেড়ে বলল, "বেশ। এখন থেকে আমি ঝংঝু দলের অস্থায়ী কমান্ডার। কারো কোনো আপত্তি আছে?"

ঝান লান চুপ রইল, ঝাং জি বিড়বিড় করে কিছু একটা বলল, আর লি শাই শি ভয়ে কোনো কথা বলতে পারল না।

...

তাদের তিনজনের মত খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আসল গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি জেং ঝা।

শিয়া রেন মাটিতে পড়ে থাকা জেং ঝাকে আলতো লাথি মেরে হেসে জিজ্ঞেস করল, "এই যে জেং, তুমি কি রাজি?"

জেং ঝার শরীর খুব দুর্বল ছিল, সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "রাজি। তবে চু শুয়ান যা বলেছে, তোমাকে প্রতিটি পদক্ষেপের উদ্দেশ্য আমাদের পরিষ্কারভাবে বুঝিয়ে দিতে হবে।"

শিয়া রেনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল:

"খুব ভালো। এখন সবাই ২৭ নম্বর রুমের দিকে চলো। ওটা জাহাজের নিয়ন্ত্রণ কক্ষ, মনিটরের মাধ্যমে আমরা পুরো জাহাজের পরিস্থিতি বুঝতে পারব।"

"ঝাং জি, তুমি জেং ঝাকে পিঠে নাও। লিং দিয়ান, বা ওয়াং, তোমরা এই রাইফেল দুটো নাও, প্রয়োজনে গুলি করে আমাদের কভার দেবে।"

সে নিজের পিঠ থেকে অ্যাসল্ট রাইফেল নামিয়ে তাদের হাতে দিল এবং সাথে কিছু ম্যাগাজিনও ধরিয়ে দিল।

চু শুয়ান বলল, "পিছনের সুরক্ষার জন্য কাউকে রেখে যেতেই হবে, নাহলে কেউ বাঁচবে না।"

শিয়া রেন তার দিকে একবার তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, "চিন্তা করো না। পিছনের সুরক্ষার দায়িত্ব আমার। ৫০০ পুরস্কার পয়েন্টের লোভ তো আমি ছাড়তে পারছি না।"

কিন্তু চু শুয়ান নাছোড়বান্দা, সে বলল, "তোমার মেশিনগানের গুলিগুলো খুবই মূল্যবান, ওগুলো এখানে নষ্ট করা ঠিক হবে না। আমার পরামর্শ হলো দল ভাগ করে নেওয়া..."

"আদেশ পালন করো!"

চু শুয়ান নিরুপায় হয়ে চুপ করে গেল এবং ঝাং জি ও অন্যদের সাথে রওনা দিল।

শিয়া রেন মনে মনে হাসল। এই লোকটাকে ভালো চোখে দেখা যায় না, একটু সুযোগ পেলেই সে সঙ্গীদের বলি দেওয়ার কথা ভাবে।

...

ঝাং জি পিঠে জেং ঝাকে নিয়ে সামনে এগিয়ে চলল, বাকিরা তার পেছনে। শিয়া রেন দুই হাতে দুটি মেশিনগান নিয়ে ধীরগতিতে দলের একদম পেছনে রইল। মাঝে মাঝে সে গুলি চালিয়ে পেছন থেকে আসা এলিয়েনদের মেরে ফেলল।

"একটি এলিয়েন হত্যা করা হয়েছে, ৫০০ পুরস্কার পয়েন্ট পাওয়া গেল।"

"একটি এলিয়েন হত্যা করা হয়েছে, ৫০০ পুরস্কার পয়েন্ট পাওয়া গেল।"

...

আরও দুটি এলিয়েন মারার পর পথে আর কোনো এলিয়েনের দেখা মিলল না। রেড কুইন মনিটরের মাধ্যমে পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল যে, এলিয়েনগুলো যেন কিছু বুঝতে পেরেছে এবং এই দলটিকে আর তাড়া করছে না।

অবশেষে সবাই নিরাপদে জাহাজের কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ কক্ষে পৌঁছাল। দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল, সবাই ভেতরে ঢুকে পড়ল।

"হাঁফ! ধুর! কী যে টেনশনে ছিলাম!"

ঝাং জি দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে ধপ করে বসে পড়ল এবং হাঁপাতে লাগল, দেখে মনে হলো সে ভীষণ ভয় পেয়েছিল।

...

এসময় চু শুয়ান আবার কথা বলে উঠল:

"তোমরা কি খেয়াল করেছ, শিয়া রেন দুটি এলিয়েন মারার পর আর কোনো এলিয়েন আমাদের পিছু নেয়নি?"

"সব এলিয়েন কি শেষ হয়ে গেল?" জেং ঝা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

সবাই একসাথে চোখ উল্টে তাকাল। তোমার পক্ষেই এমন অদ্ভুত চিন্তা করা সম্ভব!

বুদ্ধিমতী ঝান লানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: "তুমি কি বলতে চাচ্ছ, কেউ ওদের নিয়ন্ত্রণ করছে!"

"ঠিক তাই! হতে পারে এলিয়েন কুইন বা অন্য কিছু। ভারী মেশিনগানের শক্তি দেখে এলিয়েনগুলো পিছু হটেছে!"

"দেখো! এই তরলগুলো এলিয়েনগুলো পিছু হটার সময় ফেলে গেছে। মনিটরের ফুটেজ অনুযায়ী, জাহাজে এখনো অন্তত ২০টির বেশি এলিয়েন আছে!"

কখন যেন চু শুয়ান নিয়ন্ত্রণ কক্ষের মাঝখানে বসে জাহাজের সিস্টেম পরিচালনা করতে শুরু করেছে। তবে জাহাজের সিস্টেম রেড কুইনের নিয়ন্ত্রণে এবং কঠোরভাবে সুরক্ষিত, তাই সে শুধু মনিটর দেখতে পারছে, জাহাজ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।

"হে ঈশ্বর! ২০টা এলিয়েন, এটা কীভাবে সম্ভব? ধুর ছাই, ঈশ্বর কি আমাদের মেরেই ফেলবেন?" ঝাং জি মাটিতে বসে বিলাপ করতে লাগল।

চু শুয়ান শিয়া রেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "বেঁচে থাকাটা এখন পুরোপুরি শিয়া রেনের মেশিনগানের গুলির ওপর নির্ভর করছে। আমার ভুল না হলে, ওটা টাইপ ৮৯ হেভি মেশিনগান, ১২.৭ মিমি ক্যালিবার।"

শিয়া রেন মাথা নাড়ল: "ঠিক। ১০ পয়েন্ট করে একেকটা, খুব সস্তা, তাই না? দুর্ভাগ্যবশত আমার স্টোরেজ ব্রেসলেটে জায়গা কম, তাই মাত্র ১০ সেট গুলি আনতে পেরেছি, ইতিমধ্যে ৭ সেট শেষ।"

সে হেসে আবার বলল, "বাকি গুলিতে যদি প্রতিটা শট লক্ষ্যভেদ করতে পারি, তবে সব এলিয়েনকে মেরে ফেলা সম্ভব।"

ঝান লান তাকে বিরক্ত হয়ে এক ধমক দিল: "এখনও তোমার ঠাট্টা করার ইচ্ছে যাচ্ছে না? মিশন সফল না হলে আমরা সবাই মারা যাব।"

শিয়া রেন আঙুল উঁচিয়ে না করল: "না! না! না! আমি এস্কেপ পড বা উদ্ধারকারী যান প্রস্তুত করে রেখেছি। লড়তে না পারলে আমি পালিয়ে যাব। শুধু তোমরাই এখানে মারা পড়বে।"

"তুমি আসলেই খুব ধূর্ত!"

"প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।"

...

তাদের দুজনের কথোপকথন সবার কানেই পৌঁছাল।

শিয়া রেন হাততালি দিয়ে সবাইকে বলল, "এখন তোমরা পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছ। আমার কাছে পালানোর পথ আছে, দরকার হলে জাহাজ উড়িয়ে দিয়ে আমি পালিয়ে যাব। কিন্তু তোমরা যদি প্রাণপণ লড়াই না করো, তবে এখানেই তোমাদের কবর হবে!"

ঝাং জির মনে একটা খটকা লাগল।

কী? আমি কী শুনলাম? সবাই এখানে মারা যাবে?