সপ্তম অধ্যায়: কফিন প্রেরণ

“বাবা, আপনি কি লিংজুয়ে মঠে যেতে চাইবেন না?” শেন ইয়িংশিয়া আবার একবার বলল, “আমাদের এবং হুয়াইআন রাজবাড়ির সম্পর্ক আছে, যদিও এখন জুন মেয়ের প্রকৃত জন্মমাতা অনেক আগে মারা গেছেন, তবুও তো জুন মেয়ের নিজের ছোট বোন চেংশুয়েই কাউন্টেস রয়েছেন।”

“আমি মায়ের আদেশ মেনে মঠে পাহারা দিয়েছি, এটা দেখায় যে মা ও হুয়াইআন রাজবাড়ির সাথে পুনরায় সুসম্পর্ক স্থাপনের ইচ্ছা পোষণ করতেন। কিন্তু বাবা এ বিষয়ে উদাসীন, নাকি আসলে বাবা চান না হুয়াইআন রাজবাড়ির সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে?”

প্রতিটি বাক্য একই জায়গায় জোর দিয়ে বলা হচ্ছে।

ওয়ে চেংআনের মৃত্যুতে, হুয়াইআন রাজবাড়ি অবশ্যই পতিত হবে, কিন্তু পতিত হলেও এটা তো আর রাজবাড়ি, দালিয়াং-এর একমাত্র ভিন্ন বংশের রাজবাড়ি, সম্রাট অবশ্যই হুয়াইআন রাজবাড়িকে ক্ষতিপূরণ দিবেন, তাছাড়া বয়স্ক হুয়াইআন রাজা এখনও সেনাবাহিনীর প্রধান, যা কিছুটা শক্তির প্রতীক।

অজগর যতই মারা যাক না কেন, সম্পূর্ণ নিশ্চল হয় না।

পরিষ্কার আর মার্জিত পরিবারের কথা শুনতে সুন্দর, কিন্তু প্রকৃত ক্ষমতা খুব বেশি নয়, শুধু একটা ভালো সুনাম আছে।

সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণকারী, যদিও সামরিক ক্ষমতা কম থাকে, তবুও পরিচ্ছন্ন শেং গোত্রের তুলনায় বেশি প্রভাবশালী।

এখন এই সূত্রটি শেন ইয়িংশিয়া যুক্ত করেছেন, আর ব্যবহার না করলে মূর্খতা হবে!

পরিষ্কার পরিবার নিশ্চয়ই নিজেদের মর্যাদা বজায় রাখবে, কিন্তু এখন তো হুয়াইআন রাজবাড়ি প্রথমে দরজা খুলল।

“ঠিক আছে, আমাকে দেখতে যেতে হবে, যেহেতু সম্পর্ক আছে, একে অপরকে সাহায্য করা উচিত, বিশেষ করে জুন মেয়ে এত কষ্টের মধ্যে।” শেন হান ধীরে ধীরে ভ্রু উঁচু করলেন।

এই দ্বিতীয় কন্যার দিকে তাকিয়ে কিছু প্রশংসা প্রকাশ করলেন।

“ঠিক আছে, তুমি ফিরে বিশ্রাম নাও! আমি মঠে গিয়ে দেখব কারো সাহায্যের প্রয়োজন আছে কিনা।” শেন হান বললেন, এটা স্বাভাবিক একটি কারণ।

এটা তার ইচ্ছাকৃত পরিকল্পনা নয়, আগে তিনি সরাসরি যাননি যাতে সন্দেহ না হয়, শুধু ছোট মেয়েকে পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু এখন সমস্যা হয়েছে, এবং বিষয়টি তার সামনে এসেছে, সাহায্য করাও স্বাভাবিক।

এমন চিন্তা করে, শেন হান শেন ইয়িংশিয়াকে ফিরে যেতে বললেন, নিজে দ্রুত লোক নিয়ে লিংজুয়ে মঠের দিকে এগিয়ে গেলেন। সাহায্য করা উচিত যখন সত্যিই প্রয়োজন, অন্যথায় এটা দেখতে হবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশের মতো, শেন গোত্র এত মার্জিত, তারা এমন কাজ করতে পারে না।

এখন সময় ঠিক।

শেন হান দ্রুত চলে যাওয়া দেখে, শেন ইয়িংশিয়া ঠাট্টা করে হাসিল, সত্যিই, তথাকথিত মার্জিত পরিবারের নিয়ম-কানুন আর সুনাম শুধু মুখের কথা, আসলে অনেক দূর গন্ধ ছড়ায়, তবুও নিজেকে ভেবে অন্যরা জানে না।

“দ্বিতীয় কন্যা, বৃদ্ধা মহিলারা তোমাকে পাঠাতে বলেছেন।”

বাইরে হঠাৎ এক বুড়ো মহিলার কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

এলো, সত্যিই এই কাজ রাজমাতা মা সামলানোর পরও চলতে থাকবে...

সময় হিসাব করলে, ইউডি হয়তো ফিরে এসেছে!

এই বিষয়টা অবশ্য শেষ নয়, মৃত পার্টি ছেলেটাও অজ্ঞাত পরিচয় নয়...

***

তিন পায়ার ধূপের পাত্রে ধূপের ধোঁয়া ধীরে ধীরে উঠছে।

সরল, কিন্তু গভীর অর্থপূর্ণ।

শিয়াও শুয়ানচেন সামনাসামনি সন্ন্যাসীকে দেখে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “মাস্টার, এইবার আমি কি বিপদ কাটিয়ে উঠেছি?”

“জুন রাজা এবারের বিপদ পেরিয়ে গেছেন।”

“আমার শুভকামনা আসলেই অদ্ভুত, অন্য কারো খারাপ শক্তি ধার নিতে হয়, জানিনা চেংআন জুন মেয়ে এ কথা শুনলে আমার ওপর তলোয়ার চালাবেন কি না?”

শিয়াও শুয়ানচেন প্রশ্ন করলেন।

“রাজা, দয়া করে সাবধানী ভাষা ব্যবহার করুন।” সন্ন্যাসী দুই হাত মিলিয়ে পশ্চিম দিকে নম্রতার সাথে একবার মাথা নিলেন, “চেংআন জুন মেয়ে দেশের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, আর জুন রাজা রাজঘরানার অভিজাত।”

“আমাকে কি একটা ছায়াময় বিবাহ দেওয়া হবে?” শিয়াও শুয়ানচেন ভ্রু উঠিয়ে বললেন, স্পষ্টতই কিছুটা挑釁মূলক ভাব, এই礼郡王 কোনো নিয়মের বন্দী রাজা নন।

শুধুমাত্র একটু খারাপ শক্তি ধার করে শুভকামনা পাওয়াই সর্বোচ্চ সীমা!

“রাজা বিশ্বাস করুন বা না করুন, ঘটনা এভাবেই বলা হয়, এখন রাজা বড় বিপদ পেরিয়ে গেছেন, অনুগ্রহ করে ফিরে যান।” সন্ন্যাসী গম্ভীর মুখে বললেন, অতিথি বিদায়ের সংকেত দিলেন।

“মাস্টার, এটা কি সত্যি? এরপর আর কোনো বিপদ হবে না?” শিয়াও শুয়ানচেন অলসভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

“রাজা, ছোট বিপদ ও সমস্যাগুলো থাকবে, অনেক কিছুই পরিবর্তনশীল, স্বর্গীয় বিধান অগণিত, মন যদি সত্য হয় তবে তা প্রতিফলিত হয়।”

সন্ন্যাসী মালা হাতে ঘোরাচ্ছেন, আরেক হাত দিয়ে মৃদু কাঠের মাছের উপর ঠোকাঠুকি করছেন, ধর্মীয় শ্লোক পাঠ করছেন।

শিয়াও শুয়ানচেন হেসে বললেন, “মাস্টার, আমি এবার বিদায় নিচ্ছি, আর এ ধরনের ব্যাপারে আমাকে আর না খুঁজে পাওয়া ভালো। শুনেছি এবার লিংজুয়ে মঠ অনেক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, একটা বৌদ্ধ মন্দির পুরোপুরি পুড়ে গেছে, আর একজন মানুষও মারা গেছেন, জিংঝাওইন পরিবারের ছেলে।”

সন্ন্যাসী এখনও মালা হাতে বুঁদ হয়ে আছেন, কোনো বিরতি ছাড়াই।

“রাজা।” শান্ত কক্ষে, শি চুয়ান হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।

“শেন শীলাং কী বললেন?”

“বললেন সত্যিই তার স্ত্রী শেন দ্বিতীয় কন্যাকে রাত জাগরণ ও পূজার জন্য পাঠিয়েছেন, আর সেই বুড়ো মহিলার অন্য উদ্দেশ্য ছিল, তিনি মালিককে ফাঁকি দিয়েছিলেন, তাই লাঠি দিয়ে মারধর করা হয়েছে।”

শি চুয়ান তখন শেন পরিবারের ব্যাপারগুলো বিস্তারিত জানালেন।

“শেন শীলাং খুব ভাল মেয়ে পেয়েছেন!” শিয়াও শুয়ানচেন হাসি মিশ্রিত মুখে বললেন, হাঁটা শুরু করলেন, “ঠিক আছে, ফিরে যাই।”

“রাজা, কফিনের ব্যবস্থা কী হবে?”

“দেখুন পাশের বাড়িতে কি প্রয়োজন, আমার কফিন পাশের বাড়ির থেকে কম নয়, যদি তাদের কফিনে কোনো ক্ষতি হয়, হয়তো আমারটি কাজে লাগবে, আমার কফিন সম্পূর্ণ অক্ষত।”

***

তাদের এখানে আগুন লেগেছে, প্রহরীরা শিয়াও শুয়ানচেনকে কফিনে বসিয়ে বাইরে নিয়ে এল, এই কফিন সত্যিই কোনো ক্ষত ছাড়াই আছে।

“রাজা, এটা কি... শুভ সংকেত নয়!” শি চুয়ান বললেন, রাজা জীবিত, আর ওখানে সত্যিই কেউ মারা গেছেন, এটা ঠিক নয় মনে হচ্ছে।

“কোনো অশুভ কি? এই মানুষগুলো ইতিমধ্যে আমার কাছ থেকে চেংআন জুন মেয়ের শক্তি ধার নিয়েছে, বড় বিপদ এড়িয়েছে, আমি জুন মেয়ের জন্য কফিন পাঠানোই উচিত।”

শিয়াও শুয়ানচেন চোখ ছোট করে বললেন, “চেংআন জুন মেয়ে আমার শ্রদ্ধেয়, তিনি এমন বিপদের সম্মুখীন হওয়া উচিত নয়, হয়তো আমি তাকে বিপদে ফেলেছি!”

বলেই তার সুন্দর চোখে এক ঝলক, আবার হাসলেন, “ঠিক আছে, পাঠিয়ে দাও! আমি আমার ভ্রাতিজার সঙ্গে ভালো করে কথা বলব।”

নিজের রাজা এভাবে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ দেখে, শি চুয়ান কফিন নিয়ে পাশের বাড়িতে গেলেন, সত্যিই ওখানে প্রয়োজন ছিল, লাশঘর আগুনে ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, সময়মতো উদ্ধার করলেও কফিনের এক কোণা পুড়ে গেছে।

এ ধরনের কফিন তাত্ক্ষণিক পাওয়া যায় না।

হুয়াইআন রাজা ওয়ে লিন আগেই এসেছিলেন, এখনও হাত-পা বেঁধে বসে ছিলেন, শুনে রাজা礼郡王 একটি কফিন পাঠিয়েছে, খুব খুশি হয়ে বারবার ধন্যবাদ জানালেন।

এটা সত্যিই কঠিন সময়ে সাহায্য।

“বাবা!” দ্বিতীয় মেয়ে ওয়ে চেংশু চোখ ভিজিয়ে এলেন, চোখে ভয়ে ভরা, “বাবা, আমি ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি, আমি আর তৃতীয় বোন কাঁদতে কাঁদতে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলাম, পাশে একটু বিশ্রাম নিতে গিয়েছিলাম, ভাবছিলাম একটু পর আসব, হঠাৎ এমন ঘটনা ঘটলো, বাবা, এটা আমার ভুল।”

এই দ্বিতীয় মেয়েটি ওয়ে লিন খুব ভালোবাসেন, মৃদু স্বভাবের ও শৃঙ্খলাবদ্ধ, বড় মেয়ের কঠোর মনোভাব থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, সবসময় নিজের পাশে রেখেছেন, তাই অত্যন্ত প্রিয়।

কিন্তু এখন তিনি রাগে ভরপুর।

সে যতই বিভ্রান্ত থাকুক, বুঝতে পারছেন এই কথা বাইরের মানুষকে ঠকানোর জন্য, তারা দুই বোন স্পষ্টতই আগেই বিশ্রাম নিয়েছিল, সকালেই একবার মাত্র দেখা দিয়েছিল।

“তুমি যদি বাঁচতে না চাও, আমি তোমাকে দ্রুত শেষ করে দেব।” ওয়ে লিন মুখমণ্ডলে অন্ধকার নিয়ে বললেন।

“বাবা...” ওয়ে চেংশু কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু ওয়ে লিন হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “এখনই সরে যাও, এই বিষয়皇帝 অবশ্যই কঠোর শাস্তি দিবেন।”

বলেই ফিরে শেন হানের কাছে গেলেন,礼部 শীর্ষ কর্মকর্তা, জানতে চাইলেন, শিষ্টাচারের দিক থেকে কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দিতে হবে?

কিছু দূরে, ওয়ে চেংচিং রুমে টিস্যু ধরে চোখে অবজ্ঞা, তার বড় রাজা আছে, কী ভয়?

রাজকুমার আছে, তাকে কোনো ক্ষতি হবে না।

তবে ভাবেননি রাজকুমার নিজেও এখন বিপদে, কারণ তার ভাল চাচা তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে...