চতুর্থ অধ্যায়: বিশৃঙ্খলার উৎস অনেক বেশি হোক ততই ভালো
“তুমি... তুমি মিথ্যা বলছো।” ওয়াং মায়ের হাত বুকের ওপর রেখে শেন ইয়িংক্সার দিকে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন, যদিও এখন তার ব্যথায় কেবল মশার মতো হালকা আওয়াজ বের হচ্ছে।
গলার কাছে রক্তাক্ত মিষ্টি স্বাদ আসছিল, সে জোর করে গলাধাক্কা দিয়ে নিচে নামাচ্ছিল, সবাইর সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টিকে অনুভব করছিল, কিন্তু ব্যাখ্যা দিতে পারছিল না, কেবল মাটিতে বসে পায়ের আঙুলগুলো ঝটাপট মারছিল।
“কে তোমাকে এখানে খবর জানার জন্য পাঠিয়েছে?” সাই গুআনশি এগিয়ে এসে ওয়াং মায়ের বুকের ওপর পা দিয়েই বলল, চোখে কঠোর ভাব।
আগুন লেগে যাওয়ার ঘটনা এখনও পরিষ্কার হয়নি, এমন সন্দেহজনক একজন এসে অবশ্যই জিজ্ঞেস করতেই হবে।
শিলাং পরিবারের মেয়েটি গতকাল সকাল থেকেই এখানে ছিল, লাশগৃহে অবস্থান করছিল, আগুন লাগার সময় সাহায্য করেছিল আগুন নেভাতে, অনেকেই এটা দেখেছে, এখন হঠাৎ এমন একজন বৃদ্ধা এসে শিলাং পরিবারের মেয়ের নামে কথা বলছে, এতে অবশ্যই সমস্যা আছে।
এক পা দিয়ে ওয়াং মায়ের মুখ থেকে রক্ত ছুটে পড়ল।
“সাই গুআনশি, অনুগ্রহ করে আগে এই লোকটিকে ছেড়ে দিন।” শেন ইয়িংক্সা এগিয়ে এসে নম্রতার সঙ্গে বলল।
“সে কি সত্যিই পরিবারের কেউ?” সাই গুআনশি ঠাণ্ডা সুরে জিজ্ঞেস করল।
শেন ইয়িংক্সা মাথা নেড়ে বলল, মুখে বিভ্রান্তি, “দেখতে তার মতোই, কিন্তু সম্ভব নয়, আয়লিয়ার পাশে থাকা ওয়াং মায়ে একজন বিশ্বস্ত চাকর, সে কি আমাকে অপবাদ দেবে? ছোট মালিককে মারতেও চেষ্টা করবে? তাছাড়া আমি যখন বেরিয়েছি, তা পরিবার থেকেই এর ব্যবস্থা করা হয়েছে, রাজকুমারীকে স্মরণে রাখা বড় ব্যাপার, কী করে তারা জানবে না আমি কোথায় গিয়েছি!”
কথাগুলো যুক্তিসঙ্গত ছিল, ওয়াং মায়ের ফোলা মুখ দেখলেই বুঝতে পারা যায়।
“শেন কন্যা, এখন কি তুমি বাড়ি ফিরে যাচাই করবে?” সাই গুআনশি কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, এই সন্দেহজনক বৃদ্ধাকে অবশ্যই পরিষ্কার করা দরকার।
“আমি এখন বাড়ি ফিরে জিজ্ঞেস করব, কে আমাকে ফাঁস দিতে চায়? নাকি কেউ সত্যিই হুয়াইআন রাজবাড়িতে সমস্যা তৈরি করতে চাচ্ছে?” শেন ইয়িংক্সা বলল।
“ঠিক আছে, আমি দুজন বৃদ্ধা নিয়ে তোমার সঙ্গে যাব।” সাই গুআনশি দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, এত সন্দেহজনক বৃদ্ধাকে অবশ্যই পরিচয় নিশ্চিত করতে হবে।
লাশগৃহের আগুন কি সত্যিই দুর্ঘটনা?
এই ব্যাপার পরিষ্কার না হলে হুয়াইআন রাজবাড়ি অনেক সমস্যায় পড়বে, রাজকুমারী দেশের সীমানা রক্ষায় যুদ্ধ করছে, তিনি দেশের গৌরব, সাধারণ নারী তাকে ছাড়িয়ে যান, জানালা ঘরের উপরে রাজার নিজ হাতে দেয়া হলুদ রেশমি চাদর দেখে বোঝা যায়।
এই ঘটনা অবশ্যই সিংহাসনের সামনে রিপোর্ট করতে হবে, কারণ কারণ না পাওয়া মানে হুয়াইআন রাজবাড়ির অবহেলা!
বিশেষ করে গতকাল রাতের পাহারাদার দুই রাজকুমারী যখন বিশ্রামে গিয়েছিলেন, সেটাই ছিল বড় ভুল।
এখন কোনো দুর্ঘটনাই অবহেলা করা যাবে না।
“ধন্যবাদ সাই গুআনশি!” শেন ইয়িংক্সা বলল।
“একটু অপেক্ষা!” সাই গুআনশি তখন হাত তুলে দুই বৃদ্ধাকে ডাকছিল, হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে বলল, “আসো, জিকুয়ান গংগং।”
“সাই গুআনশি, এই ব্যাপারে আমাদেরও একজনকে পাঠাতে হবে, তোমাদের আগুন লাগা ঘটনায় আমাদের ওয়াং ইয়েই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।”
জিকুয়ান ঠোঁটে হাসি নিয়ে বলল, “আমি সন্দেহ করছি কেউ আমাদের রাজকুমারীকে পুড়িয়ে মারার চেষ্টা করছে।”
সাই গুআনশির মাথায় ব্যথা যেন আরও বেড়ে গেল।
“তাহলে... গংগং এর মত কি?”
“যেহেতু সন্দেহজনক বৃদ্ধাকে ধরে ফেলেছে, আমাদেরও একজন পাঠানো উচিত, আমরা দুজন বৃদ্ধাকে নিয়ে শেন দ্বিতীয় কন্যাকে পৌঁছে দেব, কি বলো?”
শেষ কথাটা শেন ইয়িংক্সার উদ্দেশ্যে বললেন, হাত জোরে নত করে।
হতে পারে?
অবশ্যই হতে হবে!
শেন ইয়িংক্সা কারো কথা প্রত্যাখ্যান করেন না, এমন লোক যত বেশি সমস্যা করবে ততই ভালো, বাড়িতে অনেকেই তার অপেক্ষায় আছে।
সেটাও মজার ব্যাপার, তার সঙ্গে অনেক লোকও বাড়ি ফিরছে...
“ধন্যবাদ গংগং!”
যেহেতু তাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য অনেক লোক আছে, তাই তার নিজের লোকেরা অবসর নিতে পারল, হাত তুলে ইউ ডি কে ডাকল এবং কানে কিছু বলল।
দুটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল, যা একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে আগে করতেই হবে!
ইউ ডি প্রথমে হতবাক ও উত্তেজিত হল এবং তারপর মাথা নাড়তে নাড়তে দ্রুত চলে গেল...
শিলাং পরিবারের বাড়ি।
বড় হলটিতে অনেকেই বসে আছেন।
মধ্যমণি ছিলেন শেন বুড়ো মহিলা এবং শেন বংশের কয়েকজন বয়োজ্যেষ্ঠ সদস্য।
শেন হান ভ্রূকুটি কুঁচকে শেন বুড়ো মহিলার পাশে বসেছিলেন, তার স্ত্রী আনশি নিজের মতো শান্ত ও মার্জিত হাসি নিয়ে বসে আছেন।
পিং আইলিয়ান শেন বুড়ো মহিলার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে কান্নায় ভেজা চোখ নিয়ে ভিক্ষা করছিলেন, “বুড়ো মহিলা, আপনি একটু বরদাস্ত করুন, শিয়া বোনের জন্য, সে আমার জন্য মন্দিরে গিয়েছিল আশীর্বাদ প্রার্থনার জন্য, এখন... এখন সে হারিয়ে গেছে, এটা দুর্ঘটনা, তাকে ফিরে পেলে চলবে।”
শেন বুড়ো মহিলা এখনও কিছু বলেননি, এক বয়োজ্যেষ্ঠ ঠাণ্ডা সুরে বললেন, “হবে না, আমাদের শান্ত শেন বংশ সবসময়ই পরিচ্ছন্ন প্রতিপন্ন করেছে, শতাব্দীরও বেশি সময়ে কোনো অপরাধী পুরুষ নেই, কিংবা নোংরা মহিলা নেই, এখন যেহেতু এক রাত হারিয়ে গেছে, তাকে খুঁজে পাওয়ার কী লাভ!”
এদের মতো পরিবারে, তরুণী এক রাতে হঠাৎ বাড়ি না ফিরলে, যদিও কিছু হয়নি, তবুও জীবনের জন্য কলঙ্ক।
কোন উচ্চবিত্ত পরিবার এমন অপরিচ্ছন্ন মেয়েকে বউ হিসেবে নিতে চায়?
“বুড়ো মহিলা, আপনি সবচেয়ে ভালোবাসেন শিয়া বোনকে, আপনি তাকে বাঁচান, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি।” পিং আইলিয়ান দুর্বল কান্নায় বলছিলেন, তার চোখ শেন হানের দিকে তাকিয়ে ভিক্ষা করছিল, যে কেউ দেখলে ভাববে সে করুণ মায়ের মমতা, জীবনের জন্য মেয়েকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে।
আর কে ভাবতে পারবে যে শেন ইয়িংক্সাকে সত্যিকারের ফাঁসানো হলো তারই “জন্মমাতা”!
“বুড়ো মহিলা, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, আমাকে বরদাস্ত করুন, শিয়া বোনকে এই একবার ছেড়ে দিন।” পিং আইলিয়ান এখনও অনুরোধ করছিলেন।
এক বয়োজ্যেষ্ঠ ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে বললেন, “পিং, তুমি অযথা ঝামেলা করো না! সে তো শুধু একটা বংশগত মেয়েই, নিয়ম মানে না, মরে গেলে মরে গেল! আমাদের শান্ত শেন বংশ আজ পর্যন্ত চলছে পরিবারের শিক্ষার ওপর, শত বছরের সুনাম একটাও নষ্ট হতে পারে না, শুধু বংশগত মেয়েই নয়, যদি সঠিক মেয়েও মারা যায় তবুও মরে গেছে।”
মধ্যমণি শেন বুড়ো মহিলার মুখ কালো হয়ে গেল, তার পাতলা চোখে এক ধরনের বেদনা ঝলমল করল।
তার মেয়ে, তার একমাত্র প্রকৃত মেয়ে, একদিন অপহৃত হয়ে গিয়েছিল, পরে বয়োজ্যেষ্ঠদের দ্বারা শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়েছিল।
তার ছোট্ট মেয়ে, মাত্র আট বছর বয়সী, তারা কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারে!
যখন খবর পেয়ে সে ছুটে গিয়েছিল, তার মেয়ে যা এত কষ্টে ফিরে পেয়েছিল, সে ঘরের মধ্যে মৃত অবস্থায় পড়েছিল, ছোট্ট শরীর সংকুচিত, মুখে বেদনা ও নীলচে দাগ, মন যেন এক জোরালো আঘাতে ভেঙে গেছে, সে তার জীবনের জন্য লড়াই করে জন্ম দিয়েছিল সেই ছোট মেয়েকে, কিন্তু এখন সে নেই!
কোনো অপরাধী পুরুষ নেই, কোনো নোংরা মেয়ে নেই!
একটি বংশ যা আজ পর্যন্ত চলে এসেছে, কীভাবে এমন লোকেরা থাকবে না? তারা হয় বংশ থেকে বাদ পড়েছে, বা মারা গেছে, পরিবারের সুনাম রক্ষার জন্য এই মেয়েরা মারা গিয়েছে!
“বুড়ো মহিলা, শুধু... শুধু কেউ জানবে না, আমি ওয়াং মায়েকে পাঠিয়েছি শিয়া বোনকে খুঁজতে, বলেছি এটা আমার ইচ্ছা, আমি... আমি শিয়া বোনকে গতকাল মন্দিরে থাকতে বলেছিলাম, সে আসলে বাড়ি ফিরে আসার কথা ছিল না, হঠাৎ হারিয়ে গিয়েছে।”
পিং আইলিয়ানের দুঃখ ভরা অনুরোধ আসলে ছিল ফাঁক বন্ধ করার জন্য, শেন ইয়িংক্সার বেঁচে থাকার সব সম্ভাবনা শেষ করার জন্য।
এমনকি এই বয়োজ্যেষ্ঠরাও তিনি গোপনে পাঠিয়েছিলেন।
“এই পৃথিবীর কোনো কথা গোপন থাকে না, এই বিষয়টি শেন বংশের সুনামের সঙ্গে যুক্ত, তোমরা প্রধান শাখা হলেও অন্য শাখাদের ওপর তোমাদের ঝুঁকি চাপানো যাবে না, এই বিষয়ে আর আলোচনা দরকার নেই, সে ফিরে এলে পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী শাস্তি কার্যকর করা হবে।”
বয়োজ্যেষ্ঠর কথাগুলো নির্মম ছিল।
ঠক! অতিথি কক্ষের দরজা জোরে কিক মারল, “শেন বংশের লোকেরা, এখানে এসে ষড়যন্ত্রের আলোচনা করছো? তোমরা শান্ত শেন বংশ কি তিন বংশ ধ্বংস করতে চাও, না নয় বংশ?”