প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: আকস্মিক সাক্ষাৎ এক প্রতারক পুরুষের সঙ্গে (বৃহৎ পরিবর্তন)
“ফিরে যাও! ভাই, আমি একটু ঠান্ডা লাগছে।”
লিন মাইমাই তার হাত তার বুকের ওপর কম্পমান, কণ্ঠস্বর নরম আর মিষ্টি, কিন্তু একপ্রকার অনুরোধপূর্ণ।
সে হার মানতে চায় না, কিন্তু এই পৃথিবীই এমন এক অদ্ভুত জায়গা, যেখানে তুমি যখন সর্বোচ্চ আশা নিয়ে থাকো, তখনই সবচেয়ে বাস্তব আঘাত দেওয়া হয়।
এইটাই বাস্তবতা!
একটি বাস্তবতা যা মানতে হয়।
শেন নানঝি ধীরে ধীরে মাথা নীচু করল, কিন্তু তার হাত পিছনে গিয়েছিল, তার কোমরে আঁচড় দিয়ে গরম ভাব ছড়াল।
“ঠান্ডা?”
লিন মাইমাই মাথা নেড়ে তার মুখ তার বুকের কাছে ঢুকিয়ে দিল, নরমভাবে সায় দিল।
“তাহলে মাইমাই আমাকে বলো, তুমি কি এখনও পালাতে চাও?”
তার কথায় একটু ঠান্ডা বাতাস মিশে ছিল, গলায় এসে ছুঁয়ে গেল।
লিন মাইমাইর শরীরে এক ধরনের কাঁপুনি উঠল।
শেন নানঝি তার চিন্তা আগে থেকেই বুঝে গিয়েছিল।
সে স্বেচ্ছায় তার শরীর তার বুকের কাছে টেনে নিল, পাশে থাকা মুখ তার বাহুর সাথে ঘষল, আর হালকাভাবে মাথা নেড়ে বলল,
“আমি পালাবো না ভাই, আমি সবসময় তোমার সঙ্গে থাকব।”
শেন নানঝির ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
“বেশি ভালো!”
গাড়ি আবার চালু হলো।
রক্তের মতো লাল বৃষ্টির ফোঁটা সামনের উইন্ডশিল্ডে পড়ছিল, যেন রক্ত ঝরছে, যা শরীরের ত্বক ঠান্ডা করে দিল।
লিন মাইমাইর চোখে অন্ধকার ঢেকে গেল।
সে শেন নানঝির কোলে ছোট হয়ে বসেছিল, তার দৃষ্টি জানালার বাইরে গিয়ে মেঘলা ও মৃতপ্রায় হয়ে উঠল।
এখন তার একমাত্র পথ হলো শেন নানঝিকে খুশি করা।
যাওয়া তো তার জন্য খুবই বিপজ্জনক এখন।
“ঠক—”
হঠাৎ কয়েকজন মানুষ রাস্তার মোড় থেকে ছুটে এল, একজন গাড়ির সামনে ধাক্কা মারে।
বাকি কয়েকজন তার চিন্তা না করে গাড়ির জানালায় জোরে জোরে ঠুকতে লাগল।
“আমাদের বাঁচাও, আমরা মরতে চাই না...”
কিন্তু মানুষের কথার আগেই পিছন থেকে করুণ চিৎকার উঠল।
“আহ—”
পুরুষটি ভয় পেয়ে পিছনে ফিরে দেখল, শেষের এক নারীকে একটি জম্বি গলায় দাঁত দিয়ে ধরে রেখেছে।
রক্ত ছিটকে পড়ল, সামনের মানুষের মুখে পড়ল।
সে এত ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগল আর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
পুরুষ জানালায় আঘাত করার কাজ আরও জোরালো করল।
“দরজা খোলো, দ্রুত দরজা খোলো, আমাকে ভিতরে ঢুকতে দাও...”
বাকি সবাই গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেকের চোখে বেঁচে থাকার অদম্য ইচ্ছা।
শেন নানফং এক হাত স্টিয়ারিং এ ধরেছিল, আর অন্য হাত পিস্তলটির উপর রাখা ছিল।
“ভাই, আমি যেভাবেই হোক ব্যবস্থা নিতে পারি?”
শেন নানঝি মনোযোগ দিয়ে লিন মাইমাইর লম্বা চুল আঁচড়াচ্ছিল, চুল থেকে আসা হালকা সুগন্ধ তাকে শান্ত করছিল।
“তাড়াতাড়ি ফিরে যাও, মাইমাই ঠান্ডা লাগছে।”
শেন নানফং সঙ্গে সঙ্গেই সুরক্ষার স্লাইড চালু করল।
“ভাই, একটু অপেক্ষা করো!”
কথা বলতে বলতে আরও দুই জনকে কামড়ানো হলো।
অনেক রক্ত ছড়াল, বৃষ্টির পানিতে কিছুটা মিশলেও আরও বেশি জম্বি আকৃষ্ট হলো।
শেন নানফং জানালা কিছুটা নামিয়ে দিল, মানুষটি খুশির মুখ দেখালো।
“আমার কাছে টাকা আছে, তুমি আমাকে নিয়ে যাও, আমি...”
“পুৎ!”
সাইলেন্সারযুক্ত বন্দুকের নাক থেকে ধোঁয়া উঠল।
পুরুষটি সোজা পিছনে লুটিয়ে পড়ল।
বাকি কয়েকজন কিছুটা অবাক হয়ে ভয়ের ছাপ দেখাল।
জানালা আরও বড় করে খুলে দিল, যাতে তারা ভিতরে থাকা মানুষগুলো দেখতে পারে, আর শেন নানফং এর নির্মম ঠান্ডা হাসিও দেখতে পায়।
“আর কেউ উঠে আসতে চায়?”
পিছনে জম্বি, সামনে গুলির মুখ।
বাকি তিনজন হতাশ হয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময়, পাশের দোকানের থেকে এক পুরুষের স্পষ্ট কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“তোমরা দ্রুত আসো, এখানে নিরাপদ।”
সেই কণ্ঠস্বর শুনে লিন মাইমাইর শরীর জড়িয়ে গেল।
সে অবিশ্বাসের সঙ্গে সেই দিকটা দেখল।
লাল বৃষ্টির মধ্যে উজ্জ্বল নিরাপত্তা দরজার ফাঁকে আধা মুখ দেখা গেল, এতটাই পরিচিত যে মরেও ভুলবে না সে।
গু ইয়িসেন!
এই মুহূর্তে তার চোখে অসীম ঘৃণা প্রকাশ পেল।
গলায় যেন কিছু আটকে গেছে, সে শব্দ বের করতে পারল না।
শুধুমাত্র চোখ দুটো লাল, যেন রক্ত ঝরছে।
হাত দুটো পায়ের উপর রেখে মুঠো বানিয়েছিল, এত শক্ত করে ধরে কাঁপছিল।
হঠাৎ,
শীতল বড় হাতগুলো তার মুঠোকে ছুঁয়ে ধরল।
শেন নানঝির কণ্ঠ ছিল গা শিউরে ওঠার মতো ঠান্ডা, যেন নরকের গভীর থেকে আসা।
“মাইমাই কার দিকে তাকাচ্ছ?”
লিন মাইমাই হঠাৎ একদম জমে গেল, ধীরে ধীরে বুদ্ধি ফিরে পেল, তার চোয়ালে কামড় ছেড়ে চোখের আবেগ দমন করে, তারপর দুঃখিত মুখ দেখাল।
“ভাই, এটা খুব ভয়ংকর, আমি ভয় পাচ্ছি, আমরা দ্রুত ফিরে যাই।”
বলতে বলতে সে তার মুখ তার কোলে চাপিয়ে দিল, যেন সত্যিই ভয় পেয়েছিল।
শেন নানঝি কিছু বলল না, তার ঠান্ডা চোখ তার পাশে মুখে পড়ল।
সে তার কাঁপতে থাকা পাতা ও চোখের পলক দেখল, কিছুক্ষণ পর সে হ্যাঁ বলল।
“মাইমাই ভয় পাচ্ছে, আমরা চল।”
লোকেরা আগে থেকেই দোকানের ভিতরে ঢুকে গিয়েছিল, শেন নানফং গাড়ির গ্যাস প্যাডেল পুরোদমে চাপিয়ে জম্বিদের দিকে ধাক্কা দিল।
গাড়ির ভিতরের তাপমাত্রা খুব কম, কিন্তু লিন মাইমাই ঘামে ভেজা।
সে জানে না শেন নানঝি কিছু বুঝতে পেরেছে কি না, কিন্তু এখন সে কোনো অসঙ্গতি দেখাতে সাহস পাচ্ছে না।
শুধুমাত্র শক্ত করে মুঠো বাঁধল, নখের টিপে চাপ দিল, যা তাকে একটু শান্ত করল।
কিন্তু তার চিন্তা থামছিল না।
আগের জীবনে সে মনে আছে, গু ইয়িসেন বলেছিল সে সবসময় জিয়াংনিং শহরে ছিল, বেসে যাওয়ার পরিকল্পনা না হওয়া পর্যন্ত আশ্রয় কেন্দ্রে ছিল।
এখন,
সে কেন ম্যাজিক সিটিতে?
গাড়ি ভিলার দরজার সামনে থেমে গেল।
শেন নানফং ছাতা ধরেই গাড়ির দরজা খুলতে গেলে শেন নানঝির কঠিন মুখাবয়ব আর চোখের নিচে চাপা উত্তেজনা দেখল।
তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে শেন নানঝির কোলে চোখ বন্ধ, লাল গাল আর দ্রুত শ্বাস নিচ্ছে এমন লিন মাইমাইকে দেখল।
তার হৃদয় জড়জড় করল।
“ভাই, আপা কেমন আছেন?”
কিন্তু শেন নানঝি তার কোনো উত্তর দিল না, দ্রুত লিন মাইমাইকে কোলে নিয়ে ভিলার ভেতরে ঢুকে গেল।
থার্মোমিটার দেখাল লিন মাইমাই ৩৯ ডিগ্রি জ্বর, অজ্ঞান।
যদিও লিন মাইমাই শেন নানঝিকে বলেছিল এমনটা হতে পারে, তবুও সে রাগের সীমায় ছিল।
এ সময় ঝোউ চিং হঠাৎ এসে উপস্থিত হলো।
অন্যকে ডাকে না, সঙ্গে বড় একটি বাক্স নিয়ে।
দরজা খোলার সাথে সাথেই শেন নানঝির কথা জিজ্ঞাসা করল।
কেউ তাকে পাত্তা দিল না, সে নিজেই উপরের দিকে গেল।
শেন নানফং সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে ছিল।
কণ্ঠস্বর ঠান্ডা।
“বয়স্ক মেয়ে, আমি তোমাকে এখনই চলে যেতে বলছি।”
ঝোউ চিংর চোখে অন্ধকার, কিন্তু মনোযোগ দিলে দেখা যায় সেখানে একটু চিন্তাও ছিল।
“পথ দাও!”
শেন নানফং নড়ল না।
ঝোউ চিং ঠান্ডা হাসল।
“তুমি আমাকে আটকাতে পারো, বাইরে পরিস্থিতি তুমি দেখেছ, তোমার ভাইয়ের ওষুধ কত দিন টিকবে তুমি ভাবো।”
শেন নানফং চমকে গেল, ভাই যখন গিয়েছিল সে ক্লেয়ম পাগলখানার সমস্ত শান্তিদাতা ওষুধ নিয়ে গিয়েছিল।
তাহলে, ঝোউ চিং যে ওষুধ দিয়েছে তা কী?
তার চোখে খুনের ইচ্ছা ফুটে উঠল, পরের মুহূর্তে বন্দুকের নাক সরাসরি ঝোউ চিংর কপালে লাগল।
“তুমি কী করেছ?”
ঝোউ চিং নির্ভয়ে বন্দুক সরিয়ে দিল।
“তুমি যদি সত্যিই ভাইকে গুরুত্ব দাও, তাহলে এখন আমাকে আটকে রাখার সময় নয়।”
শেন নানফংর চোখে অন্ধকার ঝলমল করল।
এই শান্তিদাতা ভাইয়ের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সে জানে।
কিন্তু সে কাউকেই তার ভাইকে আঘাত করতে দেবে না।
“পথ দাও!”
ঝোউ চিংর কণ্ঠ আরও কঠিন।
শেন নানফং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে সিঁড়ি ঠেকাল।
পরের মুহূর্তে লিন ইয়াং, মাইক, কার্ল ও এভান সবাই বাইরে এল।
ঝোউ চিং তাদের দেখে চোখ চড়কায়।
শেন নানফং তাকে হুঁশিয়ারি দিল, “তোমরা তাকে নজর দাও, আমি ভাইকে খুঁজতে যাচ্ছি।”
শোবার ঘরে, লিন মাইমাইর শরীর শেন নানঝি বরফের পানিতে ডুবানো হয়েছে।
সে তোয়ালে দিয়ে বার বার তার শরীর মুছছিল, খুব যত্নসহকারে।
তার হাতে সিরিঞ্জ আর স্বচ্ছ ইনফিউশন ব্যাগ ছিল।
সেখানে সাদা গুঁড়া ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছিল।
যদি লিন মাইমাই এই মুহূর্তে দেখতে পেত, সে অবাক হত এটা কী।
তার চোখে পাগলামির ছাপ ছিল।
“মাইমাই, তুমি ভালো থাকো, আমি তোমাকে কিছুই হতে দেব না।”
তারপর সে সিরিঞ্জটি নিজের রক্তনালীতে ঢুকিয়ে রক্ত টেনে নিল।
রক্ত সিরিঞ্জের পোঁচ দিয়ে ধীরে ধীরে গ্লাসের ব্যাগে পড়ল, সাদা গুঁড়ার সাথে মিশে গাঢ় লাল রঙের হলো।
শেষে ইনফিউশন টিউবের মাধ্যমে সব রক্ত মাইমাইর শরীরে ঢুকিয়ে দিল।