প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: নির্ঘাত বোকা হয়ে গেছে (বড়সড় সংশোধিত সংস্করণ)

শেন ইয়ি এবং গাও ইউয়ানের শেন নানঝির প্রতি ভয় তখন তাদের হাড়ে হাড়ে লেগে ছিল।
কিছুদিন আগের ঘটনার পর, স্বাভাবিক ভাবেই তারা কখনোই আসার সাহস পেত না।
সেই সময় যদি না হতো ঝোউ চিং এবং ঝোউ পরিবারের সম্পূর্ণ সমর্থন, তারা দশ জন সাহসী হলেও শেন নানঝির বিরুদ্ধে কোনো পরিকল্পনা করতে সাহস পেত না।
আর আজও যদি না শুনত ঝোউ চিংয়ের কথা, তারা শুধু শেন নানঝি থেকে যতটা সম্ভব দূরে থাকতে চাইতো।
"দেখা যাচ্ছে ছেলেমশাই আর বউমশাই আর একবার পঙ্গু হতে ভয় পান না,"
শেন নানফংয়ের কথা শুনে তারা আবার কয়েকদিন আগের অভিজ্ঞতা মনে পড়ে গিয়ে হাড়গুলো কাঁপতে থাকে।
মুখবন্ধ দরজার সামনে, দুজনেই ঠেলা দিয়ে ঠেলা দিয়ে একে অপরকে ধাক্কা দেয়, কেউই ভিতরে পা রাখতে সাহস পায় না।
শেষে শেন ইয়ি জোরে ঠেলে গাও ইউয়ানকে ভিতরে ঢুকতে বাধ্য করে।
গাও ইউয়ানের মনে তার দুর্বলতার প্রতি রাগ থাকলেও মুখে সাবধানে জিজ্ঞাসা করে,
"আমি এক কথা জিজ্ঞাসা করতে চাই, তোমার ভাই, অর্থাৎ আ নান লিন মাইমাইয়ের সাথে কি এখন ভালো আছেন?"
শেন নানফংয়ের মুখে লুকানো হাসি, "ছেলেমশাই আর বউমশাই জানতে চান আমার ভাই কি রাগ কাটিয়ে ফেলেছেন? আর কি আর তোমাদের নিয়ে ঝামেলা করবেন না, তাই না!"
সরাসরি কথা শুনে গাও ইউয়ানের গায়ে লাল হয়ে যায়।
ঝোউ চিংয়ের কথা মনে পড়ে যায়।
শেন নানঝি তো লিন মাইমাইকেও ক্ষমা করতে পারেন, আর তারা স্বেচ্ছায় শেন পরিবার এবং শেন কোম্পানি ছেড়ে দিয়েছে।
তাদের ভয়ও পেয়েছে, দণ্ডও পেয়েছে, তাই কি না তারা একটু সুযোগ পাওয়া উচিত?
অন্যথায়...
আজ যা নিয়ে এসেছে তা ভেবে গাও ইউয়ানের আবার সাহস এসে যায়।
গাও ইউয়ান মাথা উঁচু করে শেন ইয়ির হাত ধরে ভিতরে প্রবেশ করে।
ভিতরে ঢুকে দুজনেই ঈর্ষায় চোখ লাল হয়ে যায়।
বুঝতে পারা গেল কেন তারা পুরনো বাড়ি চেয়েছিল, শেন নানঝি কিছু বলেননি।
দারুণ পুরনো লোকটি এত পক্ষপাতিত্বপূর্ণ ছিল, সব ভালো জিনিস এখানেই ছিল।
শেন ইয়ি তো একেবারেই অকেজো।
জীবনে আর কোনো শখ ছিল না, শুধুমাত্র শিল্পকলা নিয়ে আগ্রহী।
পুরো দেয়ালে ঝুলানো মূল্যবান শিল্পকর্ম দেখে সে প্রায় হাঁটতেও পারছিল না।
দেখে সে একটি ছবি দেখে ছুটে গেলে, গাও ইউয়ান তার কান ধরে টান দিয়ে ফিরিয়ে আনে।
"তুমি কি ভুলে গেছো কেন এসেছো?"
শেন ইয়ির চোখ এখনও ছবির প্রতি আকৃষ্ট, কিন্তু মুখে বলে, "মনে আছে মনে আছে, ছেড়ে দাও, এত লজ্জা!"
গাও ইউয়ান রেগে হাত ঝাঁকিয়ে বলে, "কুকুর কখনো ছিঁড়ে ফেলা অভ্যাস ছাড়ে না, একদম স্মরণশক্তি নেই।"
কথা শেষ করে তাকিয়ে দেখল দ্বিতীয় তলার রেলিংয়ে শেন নানঝি দাঁড়িয়ে আছেন, তার ঠাণ্ডা চোখ তাদের এক মুহূর্তে শিহরিত করে।
শেন ইয়ি কিন্তু শেন নানঝির কোলে থাকা লিন মাইমাইকে দেখছে।
ছোট মেয়েটির রঙতুলে ভালো, গলার হারটিও কোটি টাকার বেশি মূল্যের বলে মনে হচ্ছে।
ঝোউ চিংয়ের কথা বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছে।
শেন নানঝি সত্যিই লিন মাইমাই নামক ফক্সের চালাক পুতুলে মুগ্ধ হয়ে বিবেক হারিয়েছেন।
তবে এটাই তাদের জন্য ভালো খবর।
"আ নান, মাইমাই!"
সে হাত তুলে আওয়াজ করে, উচ্চস্বরে এবং ঘনিষ্ঠভাবে বলল, যেন সত্যিই শেন নানঝিকে দেখতে পেয়ে খুশি।
শেন নানফংয়ের ঠাট্টা করতেমাত্র তাকিয়ে চা ঘরটির দিকে চলে গেল।
এদিকে শেন ইয়ি তার অভিনয় শুরু করল,
"আ নান, তুমি তো অনেক ওজন কমিয়েছো, আমি তো অনেক টাকা দিয়েছিলাম তোমার যত্ন নেওয়ার জন্য, এখন তো মনে হচ্ছে তারা একদমই খেয়াল রাখেনি।"
শেন নানঝি ঘুরে লিন মাইমাইকে কোলে নিয়ে পড়ে রাখল, নিজে রেলিংয়ের পাশে ঝুঁকে নিচে দেখছে।
"অর্থাৎ তারা বিশেষ যত্ন নেওয়ার ব্যবস্থা করেছিল ছেলেমশাই?"
তার অপ্রকাশিত ঠাণ্ডা স্বরে গাও ইউয়ান কাঁপতে থাকল।
মনে মনে ভাবল, সত্যিই বোকা!
কিন্তু সে ইশারা করলেও শেন ইয়ি কিছু বলেনি, নিজের প্রশংসায় মত্ত।
"বড় ভাই ছেলেমশাই সময়ে চলে গেছেন, আমি তোমার চাচা হিসেবে তোমার যত্ন নেওয়াটা স্বাভাবিক।"
"কিন্তু ভাবিনি তারা টাকা পেয়ে কাজ করলো না, তুমি চিন্তা করো, আমি তোমাকে একটা জবাব দিব।"
গাও ইউয়ানের মুখের মাংস কাঁপছে, রেগে গিয়ে!
এই সময় শেন নানঝি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তাহলে চাচা, বলো তো, সেই হত্যাকারীরা কী ব্যাপার?"
গাও ইউয়ানের কানে সেই শব্দ শোনার পর মনে হলো শয়তানের থেকেও ভয়ঙ্কর।
মনে হচ্ছিল দুঃস্বপ্ন থেকে রেহাই পেয়েছে, অথচ আসল বিপদ এখন সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
মাথা ঘুরে যাচ্ছে, হাতের তালু ঘামছে।
এত গোপনে করা কাজ, শেন নানঝি কীভাবে জানল?
শেন ইয়ি নির্বোধের মতো জিজ্ঞেস করল, "কোন হত্যাকারী?"
শেন নানফংয় একটি ফলের চা এবং খাবার নিয়ে তাদের পাশ দিয়ে গেল।
"অবশ্যই তোমরা যে হত্যাকারীরা পাঠিয়েছিলে, তাই।"
সে ইচ্ছে করে থেমে শেন ইয়ির কান কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তারা তোমার ভাইকে হত্যার জন্য পাঠানো হত্যাকারীরা!"
গাও ইউয়ানের হৃদয় কাঁপছে, কিন্তু মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছে।
সে ভালো বুঝতে পারছে, লিন মাইমাই শেন নানঝির প্রাণ।
আর ভাগ্যবান যে সে সবসময় লিন মাইমাইয়ের ওপর নজর রাখছে।
শেন নানঝির লিন মাইমাইয়ের প্রতি অবিচল ভালোবাসা এবং অধিকারবোধের কারণে সে ফিরে আসলে প্রথমে লিন মাইমাইকে খুঁজে বার করবে।
কিন্তু সে ভাবেনি লিন মাইমাই প্রথমে শেন নানঝিকে খুঁজে নেবে।
"দ্বিতীয় চাচা দ্বিতীয় বউয়ের কাছে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।"
শেন নানফংয় এই কথা রেখে ধীরে ধীরে উপরে চলে গেল।
শেন ইয়ি একেবারে বিপদে পড়ে গেল।
সে অবিশ্বাসের সাথে গাও ইউয়ানের দিকে তাকালো, এতটুকু বোকা হলেও সেই মুহূর্তে সে তার লজ্জা ভরা মুখ দেখে বুঝে গেল।
"তুমি..."
গাও ইউয়ান তার চোখ এড়িয়ে দিয়ে কঠোর গলায় গালি দিল।
"তুমি কি বোকা? কেউ একটু বললেই বিশ্বাস করো?"
শেন ইয়ি দীর্ঘদিন ধরে গাও ইউয়ানের হাতে ছিল, সে তার গালিতেও কোনো অবস্থান পায়নি, কেবল মনে হলো খুব কষ্ট হচ্ছে।
হাতের তালু ও পিঠ দুইটাই তারই, শেষ পর্যন্ত সে তার বেয়াইতাকে পক্ষপাত করল।
সে গালি দিতে চাইল, কিন্তু গাও ইউয়ান তাকে ধরে ফেলল।
তার মুখে মিষ্টি হাসি ছিল, কিন্তু কথাগুলো ছিল ছুরির মতো।
"আ নান, আমরা তো তোমার নিজের চাচা-চাচী, শেন বড়জোরের মৃত্যুর শেষ ইচ্ছেটা ভুলে গেছো?
শেন বড়জোর যেন তোমাদের দম্পতিকে খুব কষ্ট পেতে না দেখে, মৃত্যু পর্যন্ত ছেলেকে সাহায্য করেছিলেন।
তুমি উত্তর জনপদ উন্নয়নের তহবিল তুলে নিয়েছো, এখন পুরো প্রকল্প প্রায় স্থগিত, এটা তো বিশাল ক্ষতি!"
তবু গাও ইউয়ান মনে করছিল তার হাতে একটা মরণ না হওয়ার সীলমোহর আছে, তাই সে কথা বলতেই থাকল।
"এই বছরগুলোতেও তোমার মানসিক অবস্থা আমাদের ভয় দেখিয়েছে, বড়জোর চলে যাওয়ার পর তোমাকে আমরা সামলাতে পারিনি, তোমাকে ক্লেম পাগলখানায় পাঠানো ছাড়া আর উপায় ছিল না।"
এই কথা বলার সময় তার চোখে মিথ্যা চোখের জল জমে উঠল।
"আমি আর তোমার চাচাও জানতাম না কোথায় এমন অবস্থা হলো।"
একসাথে নাক-মুখ ঝরঝর করছিল, লিন মাইমাই ভাবল, হয়তো সে নিজের কথাতেই নিজেকে ছলনায় ভাসিয়ে ফেলেছে।
"তুমি কি আমার ছোটবেলার কারণে একটু দয়া করো, আবার তহবিল ফিরিয়ে দাও?"
লিন মাইমাই মনে মনে ভাবল, গাও ইউয়ান সত্যিই দক্ষ, দয়া ভিক্ষা করার সেরা পথ হলো নির্লজ্জ হয়ে আত্মবিশ্বাসী হওয়া!
অসাধারণ!
ঠিক তখন শেন নানঝি তার কোলে থাকা লিন মাইমাইকে একটু নাড়ল।
ঠাণ্ডা শ্বাসপ্রশ্বাস শুনে সে হঠাৎ জোরে উঠল, দ্রুত মাথা তুলে তাকাল।
তখন দেখল তার চোখে গা ছমছমে ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করছে।
সে হঠাৎ মনে করল শেন বড়জোর তাকে যেটা বলেছিলেন।
গাও ইউয়ানের কথায় 'পালন' মানে ছিল, কারওর থেকে উদ্ধার হওয়া একটি শিশুকে ঘরবন্দী করে খাবারও না দেওয়া!
শেন নানঝি যদি মারা যেত, শেন কোম্পানি নিশ্চয়ই শেন ইয়ির হবে, আর সে সোজাসুজি গাও ইউয়ানের হবে।
গাও পরিবার যা ইচ্ছা করতে পারবে।
দুঃখের বিষয়, এক সপ্তাহ ক্ষুধার্ত থাকার পরও শেন নানঝি মারা যায়নি।
তার ওপর মারাও খেয়েছে, মাথায় আঘাত পেয়েও স্মৃতিভ্রংশ হয়নি।
আর এই হত্যার চক্রান্ত তো আছেই।
কার সাহস ছিল শেন নানঝির কাছে ক্ষমা চাওয়ার?
নাটক করলেও তা মোটেও বিশ্বাসযোগ্য ছিল না।
মুখে অনুনয় বিনয়, কিন্তু চোখে রাগ আর ঘৃণা লুকানো যায় না।
এই সময় গাও ইউয়ান মনে মনে গালি দিল যে, সেই ভাড়া সৈনিকরা একেবারেই অকেজো!
কিন্তু কেন শেন নানঝি মারা গেল না!
শেন ইয়ি কাঁপানো কাঁধ নিয়ে মাটির দিকে তাকাল।
"তুমি শেন পরিবার চাও, আমি দিয়েছি, আমি আর তোমার বউ গাও পরিবারের সঙ্গে থাকব। কিন্তু আমাদের বিরোধের জন্য তুমি গাও পরিবার থেকে তহবিল তুলে নিয়েছো, আমি মনে করি তুমি পাগল।"
যদিও গাও পরিবারের সঙ্গে তার ব্যক্তিগত স্বার্থ জড়িয়ে ছিল,
কিন্তু এও ছিল শেন পরিবারের আগামী দশ বছরের উন্নয়নের কৌশলগত পরিকল্পনা!
লিন মাইমাই তাদের দুজনকে দেখে হতবাক,
এক কথায় বলতে গেলে, সত্যিই বর্ণনা করা কঠিন!
পূর্বজন্মে সে কি চোখ বুজে ছিল? কেন সে মস্তিষ্কে অপ্রস্তুত দুই জনের সঙ্গে কাজ করেছিল!
সেজন্যই শেষ পর্যন্ত এত ভয়ানক মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল!
"আ নান..."
গাও ইউয়ান আর কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শেন নানঝির চোখ ঘুরে ঠাণ্ডা ও নির্মম হয়ে উঠল।
"দাদা আমাকে যা বলেছেন, আমি মনে রেখেছি, এটা শেষ বার, চলো যাও!"
গাও ইউয়ানের মুখে থাকা হাসি প্রায় হারিয়ে যায়।
কিন্তু ঝোউ চিংয়ের কথা মনে পড়ে সে আবার মনোযোগ ধরে রাখল।
"আ নান, গাও পরিবার এবং ঝোউ পরিবার গতকাল কৌশলগত অংশীদারিত্ব চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, তোমার এই কাজ শেন কোম্পানির কোন উপকারে আসবে না।"
শেন নানফংয় রেলিংতে ঝুঁকে হেসে উঠল।
"ঝোউ চিংয়ের সঙ্গে কাজ? তোমরা কি পাগল?"
গাও ইউয়ানের মুখে সবুজ ও সাদা ছড়িয়ে পড়ল, প্রায় চিৎকার করে গালি দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু এটা শেন নানঝির এলাকা, সে সাহস পায়নি।
সে শেন ইয়ির হাতের কব্জি টানল।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে গলা পরিষ্কার করে বলল, "শেন নানঝি, বড়লোকরা যদি কথা না শোনে, তুমি যদি একা একা চলতে চাও, তাহলে আমাদের সঙ্গে যুদ্ধে নামবে, কেউই লাভবান হবে না।"
বলতে বলতে সে হাতে থাকা দরজার কাছ থেকে ধরে রাখা একটি নথি ছুড়ে দিল।
"তুমি ভুলবে না, আমার কাছে শেন কোম্পানির ১০% শেয়ার আছে, আমি সেই হস্তান্তর চুক্তি সই করেছিলাম, এখন গাও পরিবার শেন কোম্পানির সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার, আর তুমি..."
সে ঠোঁটের কোণে হাসল, চোখে গর্ব ঝলমল করল।
"২৮% শেয়ার, যতই হোক? গাও পরিবারের অধিগ্রহণ এবং আমার হাতে থাকা ১০% এবং তোমার বউয়ের ৫% নিয়ে মোট ৩১% হয়, তুমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না।"
এই মুহূর্তে গাও ইউয়ান শেন নানঝির প্রতি হাস্যরস ও অবজ্ঞায় পূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
"তোমাকে শেষ সুযোগ দিচ্ছি, শেয়ার হস্তান্তর চুক্তি সই করো, তোমার হাতে থাকা ১০% শেয়ার ছেড়ে দাও।"
"না হলে, তোমার সব কিছু শেষ।"
এটাই তাদের আজকের আসার মুখ্য উদ্দেশ্য!