পঞ্চদশ অধ্যায়: তুমি যে বিশাল আলোকগোলক হয়েও পরম ঈশ্বর হতে পারো, আমি কেন পারব না?
পৃষ্ঠা ১/৩
একটি সংঘাত আপাতদৃষ্টিতে শেষ হয়ে ধুলোয় মিশে গেল।
জেং ঝা হাঁফ ছেড়ে বাঁচা সবাইকে দেখে বলল,
“ভদ্রলোকেরা, আপনারা কি কিছু ভুলে গেছেন? এলিয়েন রানি তো এখনো আমাদের পিছু নিয়ে হত্যা করতে আসছে।”
ছু শুয়ান বলল, “রানিকে নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। গোলাবারুদ ফুরিয়ে গেছে—এটা আসলে শিয়া রেনের বানানো অজুহাত, যাতে সে ঝাং জিয়েকে পালানোর ক্যাপসুলে প্রলুব্ধ করতে পারে। আমার ধারণা, সে ইতিমধ্যেই সব প্রস্তুত করে রেখেছে।”
“তাই নাকি?”
শিয়া রেন শান্তভাবে বলল, “সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, ঝাং জিয়ে একটু আগেই বলেছে—দলের সদস্য মারা গেলে পরিস্থিতির কঠিনতা কমে যায়।”
“তুমি আবার কী করতে চাইছ?” জেং ঝার মনে সঙ্গে সঙ্গে অশুভ আশঙ্কা জাগল।
“রানির হাত দিয়ে তোমাদের হত্যা করে যদি মিশনের কঠিনতা কমানো যায়, তাহলে সেটা কি আমার জন্য ভালো ব্যাপার নয়?”
“যেহেতু তোমরা আমার নির্দেশ শুনতে রাজি নও, তাহলে দলটাকেই বদলে ফেলি।”
“এমন করবেন না! আমি রাজি! শিয়া ভাই, আমি আপনার অনুগত কুকুর হতে রাজি! আমি মরতে চাই না!”
লি শুয়াইশি সবার আগে আত্মসমর্পণ করল।
“বেশ ভালো। মনে হচ্ছে তুমি পরিস্থিতিটা বুঝতে পেরেছ। তবে ভালো কুকুর হতে শুধু পরিস্থিতি বোঝাই যথেষ্ট নয়, কামড়াতেও জানতে হবে।”
“শিয়া রেন! তুমি বাড়াবাড়ি করছ। আসলে তুমি কী করতে চাইছ?”
বারবার রাগে অচেতন হয়ে যাওয়া জেং ঝা এবার শান্ত থাকতে শিখেছে। আশ্চর্যজনকভাবে সে সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে প্রাণপণ লড়াই শুরু করল না।
শিয়া রেন হাত বাড়িয়ে তালু মেলে ধরল। সেখানে দেখা গেল দুটি পাশা।
প্রথম পাশায় এক, দুই ও তিন কালো; চার, পাঁচ ও ছয় লাল।
দ্বিতীয় পাশায় এক, দুই ও তিন লাল; চার, পাঁচ ও ছয় কালো।
“খুব সহজ। আমার সঙ্গে এক দফা জুয়া খেলো।”
“লাল মানে পুরস্কার, কালো মানে শাস্তি।”
“দুটি পাশার সংখ্যার যোগফলই হবে তোমাদের সামনে আসন্ন চ্যালেঞ্জের মাত্রা! প্রত্যেকে একবার করে পাশা ফেলবে। আমি আগে শুরু করছি।”
বলেই সে হালকা হাতে পাশা দুটিকে প্রায় আধা মিটার উঁচুতে ছুড়ে দিল।
মাটিতে পড়ার পর দেখা গেল—কালো ছয়, কালো তিন। মোট কালো নয়।
“এর মানে কী?” মাটিতে পড়ে থাকা পাশাগুলোর দিকে তাকিয়ে পাংহু কিছুই বুঝতে পারল না।
শিয়া রেন হেসে বলল, “এর মানে হলো, দশ মিনিট পর নয়টি এলিয়েন কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণকক্ষে হামলা চালাবে। তোমরা ভালো করে প্রস্তুত থেকো।”
তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই নিয়ন্ত্রণকক্ষের সব নজরদারি পর্দা একযোগে নিভে গেল। দরজাটিও খটাস শব্দে ধীরে ধীরে খুলে গেল।
শিয়া রেন লাল রানিকে ফিরিয়ে নিয়ে দরজার বাইরে এগিয়ে গেল।
“দাঁড়াও! তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“তোমাদের জন্য নয়টি এলিয়েন প্রস্তুত করতে। মনে রেখো, প্রত্যেকে একবার করে পাশা ফেলতে পারবে।”
ঘটনাস্থলের অন্যরা তখনও সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, কিন্তু ছু শুয়ান অনেক আগেই শিয়া রেনের পরিকল্পনা বুঝে ফেলেছিল। তার চশমার কাচে ক্ষণিকের জন্য শীতল ঝিলিক ফুটে উঠল।
জেং ঝা চিৎকার করে বলল, “ফিরে এসো! যেতে পারবে না!”
ছু শুয়ান তাকে আটকাল, “জেং ঝা! শক্তি বাঁচাও। তুমি তাকে আটকাতে পারবে না।”
“শেষ পর্যন্ত কী হচ্ছে এখানে!” জেং ঝার মাথা ক্রমেই আরও ঘুলিয়ে যাচ্ছিল।
ঝান লানও যেন কিছুটা বুঝতে পারল। “শিয়া রেন কি ইতিমধ্যেই মহাকাশযানের সব এলিয়েনকে নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে? কিন্তু সে আমাদের সঙ্গে এমন খেলা খেলছে কেন?”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
পাংহু বলল, “কারণ এলিয়েনের হাতে আমাদের মৃত্যু হলে পরিস্থিতির কঠিনতা কমবে। লোকটা সত্যিই ভীষণ খারাপ স্বভাবের।”
“ছু শুয়ান, তোমার কি কোনো ধারণা আছে?”
ছু শুয়ানের চশমায় আবারও ঠান্ডা ঝিলিক দেখা দিল। সে শান্তভাবে বলল, “নয়টি এলিয়েন খুব শিগগিরই এখানে পৌঁছে যাবে। আগে এই ধাপটা পার হতে হবে। তাহলেই আমরা আরও তথ্য সংগ্রহ করতে পারব।”
……
অন্যদিকে।
কক্ষ থেকে বেরিয়ে শিয়া রেন সঙ্গে সঙ্গে বিশেষ স্থানান্তর ক্ষমতা ব্যবহার করে এলিয়েন রানির মুখের সামনে উপস্থিত হল।
“বোন, এলিয়েন প্রসব করছ নাকি?”
“শীইই—আআআআআআ!”
তার সব আক্রমণ ব্যর্থ হলো, ফলে এলিয়েন রানি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
“হা! বিভ্রমবিদ্যা—চোখের শক্তি!”
এলিয়েন রানি মনে মনে বলল, “হা হা, বোকা ভেবেছ? আমার তো চোখই নেই! এসব কৌশল আমার ওপর চলবে না!”
“তাহলে নাও! আমার বিশাল চক্ষুশক্তির স্বাদ গ্রহণ করো!”
টোবিরাম চোখের শক্তি দিয়ে নয়-পুচ্ছ শিয়ালকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এই এলিয়েন রানি যাই হোক, নয়-পুচ্ছের চেয়ে তো শক্তিশালী হতে পারে না!
কিন্তু ফল তেমন হলো না। নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা ব্যর্থ হলো।
এলিয়েনরা নিখাদ জৈব বিবর্তনের ফল। তারা জিনগত উন্নয়ন ও দলগত সহযোগিতার ওপর নির্ভরশীল। তাদের শরীরে কোনো চক্রশক্তি বা অন্য কোনো শক্তি-পরিবহন ব্যবস্থা নেই। তাদের আচরণ মানসিক চেতনার ওপর নয়, বরং শিকার ও প্রজননের মতো প্রবৃত্তি এবং ফেরোমোনের নির্দেশের ওপর নির্ভর করে। তাই চোখের শক্তি দিয়ে তাদের নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।
তবে তাতে কিছু যায় আসে না। শিয়া রেনের কাছে এখনো তৃতীয় পরিকল্পনা রয়েছে।
“সুন্দরী, কথা বলা যায়? তোমার সবচেয়ে প্রিয় খাবার—মানুষের তাজা মাংস—আমার কাছে আছে…”
“শীইই—আআ—শীইই—আআ…”
“বুঝতে পারছ না, তাই তো? আমি কি তোমার চেতনায় বিশাল চক্ষুশক্তি প্রবেশ করাব? আরও প্রবৃত্তিনির্ভর, আরও আদিম পদ্ধতিতে কথা বলব।”
“শীইই—আআ—শীইই—আআ…”
যোগাযোগটা খুব মসৃণ ছিল না, তবে কোনোমতে প্রবেশ করা গেল। এখানে এলিয়েন রানির চেতনায় প্রবেশের কথাই বলা হচ্ছে।
সংক্ষিপ্ত কথাবার্তার পর, ক্ষুধায় কাতর সন্তানদের লালনপালনের জন্য মরিয়া একক মা শেষ পর্যন্ত বাঘের সঙ্গে বন্ধুত্ব করার ঝুঁকি নিল এবং সাময়িকভাবে দলে যোগ দিল।
“আমাকে বলো, মহাকাশযানে মোট কতটি এলিয়েন বাকি আছে?”
“শীইই—আআ—শীইই—আআআআ…”
“মাত্র ত্রিশটা? এত অল্প দিয়ে কার সঙ্গে লড়ব! এসো, এসো, আমার কাছে কিছু মৃতদেহ আছে। দেখো তো, এগুলো ব্যবহার করে এলিয়েনের সংখ্যা বাড়ানো যায় কি না…”
সবাই জানে, এলিয়েনদের পূর্ণবয়স্ক হতে জীবিত প্রাণীর দেহে পরজীবী হিসেবে বেড়ে উঠতে হয়।
তবে বহু চলচ্চিত্রের পর এলিয়েনদের বৈশিষ্ট্য এতটাই অতিরঞ্জিত হয়ে উঠেছে যে তারা পরিবেশ অনুযায়ী নিজেদের জিনও বদলে নিতে পারে।
এখন যেহেতু নতুন জীবিত মানুষ নেই, তাই রানিকে দিয়ে জিন পরিবর্তন করিয়ে নেওয়া যাক—এমনভাবে, যাতে জীবন্ত দেহে পরজীবী হওয়ার প্রয়োজন না থাকে; শুধু পুষ্টিসমৃদ্ধ, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সম্পূর্ণ তাজা মৃতদেহ খেলেই চলবে।
সৌভাগ্যবশত, এই মিশনে কোনো সময়সীমা নির্ধারিত নেই। শিয়া রেন রানির সঙ্গে মিষ্টি সময় কাটিয়ে এক বিশাল সংখ্যক সন্তান জন্ম দেবে, আর আনন্দের সঙ্গে কয়েক মিলিয়ন পয়েন্ট সংগ্রহ করবে।
আর পয়েন্ট সংগ্রহের ফাঁকে দলের সঙ্গীদের নিয়ে ছোটখাটো খেলা খেলে একটু মজা করা—সেটাও তো যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।
রোলির মতো দুর্দান্ত কাণ্ড আবার হুবহু করা কঠিন। ব্যবস্থার পুরস্কার পাওয়ার জন্য সে মাথা খাটিয়ে শেষ পর্যন্ত একটি পরিকল্পনা ভেবেছে—প্রধান দেবতার অভিনয়।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণকক্ষের নজরদারি পর্দাগুলো আবার জ্বলে উঠল।
শিয়া রেনের কণ্ঠ ভেসে এল, “তিন মিনিট পর গণনা শেষ হবে। বন্ধুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা: এই এলিয়েনগুলো আমার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। তোমরা কেবল সরাসরি লড়াই করে তাদের পরাজিত করতে পারবে। দল ভাগ করা বা প্রতারণা করে প্রলুব্ধ করার কথা ভেবো না।”
তার কথায় পুরো নিয়ন্ত্রণকক্ষ বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।
“ছু শুয়ান! তোমার পরিকল্পনা কাজ করছে না! তাড়াতাড়ি নতুন কিছু ভাবো!”
টোপ হিসেবে পাঠানো লি শুয়াইশিও চিৎকার করে উঠল, “আমাকে কি আর টোপ হতে হবে না? আমি কি ফিরে আসতে পারি?”
পাংহু তাকে এক হাতে তুলে নিয়ে নিয়ন্ত্রণকক্ষের দিকে পাগলের মতো দৌড়ে চলল। “এখনো প্রশ্ন করছ? তাড়াতাড়ি দৌড়াও!”
ঝান লান উদ্বেগে পায়চারি করতে করতে মস্তিষ্ক দ্রুত চালাতে লাগল।
“কী করা যায়! আমাদের শক্তিতে নয়টি এলিয়েনকে হারানো অসম্ভব, যদি না শিয়া রেন মেশিনগানটা…”
“এক মিনিট! একটা উপায় আছে! পুরস্কার! ছু শুয়ান, শিয়া রেন যে পুরস্কারের কথা বলেছিল, মনে আছে?”
ছু শুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছ। আমরা যদি আবার পাশা ফেলি এবং লাল সংখ্যা পাই, তাহলে শিয়া রেন আমাদের পুরস্কার দেবে।”
সে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি ঠিক বুঝেছি তো?”
শিয়া রেন বলল, “একদম ঠিক!”
এদিকে সে একটি আরামকেদারায় বসে ফলের রস পান করছিল, কুমড়োর বিচি খাচ্ছিল এবং নজরদারি পর্দায় দলের সঙ্গীদের গতিবিধি দেখছিল।
আহা, প্রধান দেবতার ভূমিকায় থাকা এত আরামের ব্যাপার!
পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধাদের মাথা খাটাতে এবং প্রাণপণে ছুটতে দেখে তার বেশ আনন্দই লাগছিল।
“কিন্তু যদি আবার কালো সংখ্যা আসে?”
“তাতে কিছু যায় আসে না। নয়টি এলিয়েনের সামনে আমাদের মৃত্যু অবধারিত। আবার কালো এলেও পাশা ফেলতেই থাকব!”
“কে ফেলবে?”
সবাই একে অন্যের মুখের দিকে তাকাল। জেং ঝা এক ঝটকায় পাশা তুলে নিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “আমি আগে ফেলব! আমার ভাগ্য বরাবরই ভালো!”
ঠাস!
পাশা মাটিতে পড়ল।
কালো তিন, লাল ছয়। যোগফল হলো লাল তিন।
শিয়া রেনের কণ্ঠ আবার ভেসে এল, “ওহো, কারাগারের জেং, তোমার ভাগ্য সত্যিই বেশ ভালো! তোমার সামনে দুটি বিকল্প আছে। প্রথমত, তিনটি এলিয়েন কমিয়ে দেব। দ্বিতীয়ত, একটি মেশিনগান দেব, সঙ্গে দুই সেট গুলি। কোনটি বেছে নেবে?”
দুই সেট গুলিতে চারটি এলিয়েন মারা সম্ভব, আর চার তো তিনের চেয়ে বেশি।
“আমি মেশিনগা…”
ছু শুয়ান তাড়াতাড়ি তাকে থামিয়ে দিল, “প্রথমটাই বেছে নাও! সংখ্যা কমিয়ে দাও!”
“প্রথমটাই!”
“আর মাত্র এক মিনিট বাকি।”
সময় অত্যন্ত কম। ছু শুয়ান আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সবার দিকে চিৎকার করে বলল,
“আগের পরিকল্পনাটা মনে আছে? ঝাং জিয়েকে পালানোর ক্যাপসুলে প্রতারিত করে পাঠানোর আগে যে পরিকল্পনা করা হয়েছিল! জেং ঝা তিনটি এলিয়েন সামলাবে! আমরা তাকে আড়াল দেব…”