পর্ব ১৭: লাল ফল, মহা অজগর!

কি অবাক করা ব্যাপার! আত্মার ফল আর পাথর খেতে চাও না, কিন্তু বাঁশ খেতে ঠিকই উদ্যত। তাই তো তোমাদের নামে মহামানব পান্ডা। উপরন্তু, তোমাদের আবার খাওয়ায় এত বাছবিচার! ভালো জিনিস তুমি স্পর্শ করো না, বরং বাঁশেই মন পড়ে থাকে। সত্যিই বিস্ময়কর! অদ্ভুত এক প্রাণী! তবে যেহেতু তোমরা চাও না, আমি তাহলে বিনা সংকোচে নিয়ে নিচ্ছি!

“এটা আমাদের নেতার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যেহেতু তোমরা নিচ্ছো না, সবই তাহলে আমিই নিলাম!”
“নেতা চাইলে নিশ্চিন্তে নিয়ে নিন!”
গেংজিন দেখল এই ছয় পান্ডা পরিবারের সদস্য কত অনুগত আর সদয়।
“বড় বাঘ, যাও আত্মার পাথর আর ফল জোগাড় করো, যতটুকু আছে সবই নিয়ে এসো। একটা যেন বাদ না পড়ে!”

বিশাল এক লাভ!
নেতার কথা শুনে বড় বাঘ বাঁশবনে ঢুকে পড়ল। শুরু হল চিরুনি অভিযান!
দশ মিনিট পর, গেংজিন হাসিমুখে পান্ডা পরিবারের সঙ্গে বিদায় বিনিময় করে আনন্দে ভরে ফিরে এল।
এ যাত্রায় তার প্রাপ্তি কম নয়। শুধু যে দুইটি ই-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী পেয়েছে তা-ই নয়, সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ, সে পেয়েছে দশটি আত্মার ফল আর বারোটি আত্মার পাথর!
এ এক রক্তমাখা লাভ!
এই একবারেই সে দু’হাজার বিবর্তন পয়েন্ট সংগ্রহ করল, যা তার এলাকার এক দিনের আয়।
“এমন জায়গা আরও দু’টা যদি পেতাম!”
কিন্তু হায়!
বড় বাঘ পথ দেখাও, আমরা পরবর্তী জায়গায় চলি!”

বলেই বড় বাঘ গেংজিনকে নিয়ে নতুন স্থানের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
বেশিক্ষণ লাগল না, গেংজিন আর বড় বাঘ পৌঁছে গেল একটি উপত্যকার মুখে।
“নেতা, এই জায়গাটিই!”
বড় বাঘ সতর্ক দৃষ্টিতে উপত্যকার প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে রইল।
তার চাহনি দেখে গেংজিনের কৌতূহল আরও বাড়ল।
সে ধীরে ধীরে উপত্যকার ভেতরে প্রবেশ করল।

ভেতরে ঢুকেই গেংজিন বুঝল কিছু একটা অস্বাভাবিক। কারণ এখানে আত্মার শক্তির ঘনত্ব এত বেশি!
গভীর শ্বাস নিতেই সে অনুভব করল তার শক্তি সামান্য বেড়ে গেছে।
যদিও মাত্র সামান্যই বৃদ্ধি পেয়েছে, তবুও সে তো এখন ডি-শ্রেণির বিবর্তিত প্রাণী।
এতে তার শক্তি বৃদ্ধির মাত্রা যথেষ্ট ভয়ানক!
এবার গেংজিন বুঝতে পারল, এখানে নিশ্চয়ই কোনো অমূল্য ধন আছে।

গেংজিন হাঁটতে হাঁটতে উপত্যকা পর্যবেক্ষণ করল।
উপত্যকা তিন দিক দিয়ে পাহাড়ে ঘেরা, একটিই প্রবেশপথ, সর্বত্র ঘন ঝোপঝাড়, দেখতে বেশ গোপনীয়।
তিন দিকই খাড়া প্রাচীর, ভেতরে বেশ খানিকটা এগিয়েছে, অন্তত হাজার মিটার।

একটি খাড়া পাহাড়ের সামনে গিয়ে পথ শেষ হল।
পাহাড়ি পথও বেশ দুর্গম, প্রকৃতই এক গভীর অরণ্য।
এখানে আমজনতা আসেই না, এমনকি বন্যপ্রাণীও খুব কম।
গেংজিন আর বড় বাঘ ভেতরে ঢুকে দেখল, ভেতরটা সম্পূর্ণ আলাদা।
কারণ এখানে জমি প্রায় সমতল, এক নজরে শেষপ্রান্ত দেখা যায়!
সেখানে একটি খাড়া পাহাড়, তার পাদদেশে গভীর, অন্ধকার জলাশয়।
উপত্যকার মাঝখানে রয়েছে এক বিচিত্র রঙিন আভায় দীপ্তমান ফল।
দেখতেই মনে হয় অমূল্য কিছু!

গেংজিনের চোখে নতুন আলো জ্বলে উঠল!
“এ যে রক্তফল!
এই নির্জন জায়গায় এমন অমূল্য কিছু!”
এবার গেংজিন বুঝল, এখানে আত্মার শক্তি এত ঘন কেন।
কারণ এখানে রক্তফল আছে।
রক্তফল আত্মার পুনর্জাগরণের পর পৃথিবীর বিরলতম ধন রত্ন।
মানুষ বা বিবর্তিত প্রাণী, উভয়ের জন্যই এর অসাধারণ শক্তি।
রক্তফল পাকা হলে, যে-ই খাক না কেন, নিজের রক্তধারা উন্নত করে, শক্তি কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেয়!
এ অতি দুর্লভ, লাখে এক।
গেংজিনের পূর্বজন্মে কেবল শুনেছে, ছবি দেখেছে।
রক্তফলের আশেপাশে শত মিটারের মধ্যে আত্মার শক্তি প্রবল, চারপাশে রঙিন আলো ছড়ায়।
এ ফল খুব অল্প সময়েই পাকে—মোটে তিন দিন।
তারপরই শুকিয়ে যায়, বিলুপ্ত হয়ে যায়।
এ এমন এক ধন যা ভাগ্য ছাড়া মেলে না!

পূর্বজন্মে এক মানব ভুলবশত একটি রক্তফল খেয়ে বিশেষ শক্তি জাগিয়ে তোলে, হয়ে ওঠে মানবজাতির শ্রেষ্ঠ দশ যোদ্ধার একজন।
তাও আবার এস-শ্রেণির বিবর্তিত যোদ্ধা!
এতেই বোঝা যায়, রক্তফলের ক্ষমতা কতটা দুরন্ত।

তবে, এই রক্তফলের পাহারায় নিশ্চয়ই কোনো বিবর্তিত প্রাণী আছে।
না হলে গেংজিন এখানে আসত না।
“বড় বাঘ, তুমি জানো কে পাহারা দেয়?”
বড় বাঘ রঙিন ফলের দিকে তাকাল, তার চোখে বিন্দুমাত্র লোভ নেই, বরং গভীর চিন্তা।
“নেতা, ওই জলাশয় দেখো, সেখানে বাস করে এক বিশাল সাপ।
অত্যন্ত বড়, সবসময় ওই জলেই থাকে।
আগে আমাদের এক বাঘছানা অল্পের জন্য বেঁচে গেছে, নইলে সাপের খাদ্য হয়ে যেত!
ছানাটি বলেছিল, ও সাপ কখনো উপত্যকার বাইরে যায় না, মনে হচ্ছে এই ফলই রক্ষা করছে!”

বড় বাঘের কথা শুনে গেংজিন বুঝল, এটি আসলেই এক দৈত্যাকার অজগর।

এ সাপটি কতদূর বিবর্তিত, জানা নেই।
তবে ডি-শ্রেণি হলে, যারা আগেরবার এসেছিল তারা কেউ ফিরত না।
গেংজিন বড় বাঘকে বলল,
“তুমি উপত্যকার বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করো!”
গেংজিন চায় না বড় বাঘ তার কাজে বাধা হয়ে দাঁড়াক, বিশেষ করে সে-ও জানে না সাপের প্রকৃত শক্তি।
একাই মোকাবিলা করাই ভালো।
বড় বাঘ একটুও দ্বিধা না করে ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল।
তারপর এমন জায়গায় অবস্থান নিল, যাতে পরিস্থিতি নজরে রাখতে পারে ও প্রয়োজনে সাহায্য করতে পারে।
নিজের নেতার প্রতি বিশ্বাস থাকলেও, বড় বাঘ সবসময় সতর্ক।

এবার গেংজিন ধীরে ধীরে রক্তফলের দিকে এগিয়ে গেল।
সে অনুভব করল, সাপটি নিশ্চিতই জলাশয়ে লুকিয়ে আছে।
এখন গেংজিন তাকে জোর করে বের করতে চায়।
জলাশয়ে গিয়ে লড়াই সে করবে না, কারণ ডাঙা তার নিজস্ব ময়দান।
জলে গেলে তার শক্তি অনেকটা কমে যাবে।
সে জানে, রক্তফল নিতে গেলেই অজগর বের হবে, কারণ ফলটি সে এত সহজে ছাড়বে না!

এভাবে গেংজিন এক পা, এক পা করে রক্তফলের দিকে এগিয়ে গেল।
আগে যতটা দূরে ছিল, এখন ততটাই কাছে।
রক্তফলের গন্ধ সে স্পষ্টই পাচ্ছে, মানে ফলটি প্রায় পেকে গেছে।
“এখনো বের হচ্ছে না? আর দেরি করলে কিন্তু ফল আমি নিয়ে নেব!”
গেংজিন মনে মনে ভাবল।

ঠিক তখনই, সে আরও এগিয়ে যেতে চাইলে, হঠাৎ পাহাড়ের নিচের জলাশয় ঢেউয়ে কানায় কানায় ভরে উঠল, বিশাল বুদবুদ উঠতে লাগল।
মনে হল, যেন এক বিশাল ফোয়ারা!
একটা একটা করে ঢেউ পাড়ের দিকে ছুটে আসতে লাগল।
গেংজিন বুঝে গেল, অজগর আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারছে না।
“বেরোল, এবার দেখি শক্তি কতটুকু!”
গেংজিন নিচু স্বরে বলল।
পুরো দেহে শক্তি সঞ্চার হল, চোখে বিদ্যুৎ ঝলকানি।

হঠাৎ প্রবল শব্দে বিশাল সাপের মাথা জলাশয় চিরে বাইরে বেরিয়ে এলো, সে সোজা গেংজিনের দিকে ছুটে এল।
সাপের মাথা এত বড়, ব্যাস পুরো এক মিটার, দেহ আরও বড়, প্রায় দেড় মিটার চওড়া।
পুরোটাই কালো রঙের।
এ যে এক বিশাল কৃষ্ণ অজগর!

কৃষ্ণ অজগর বেরিয়ে গেংজিনের দিকে ছুটে এল, তার দৈর্ঘ্য কমপক্ষে পঞ্চাশ মিটার!
দেখতেই গা শিউরে ওঠে, ভয়ানক দৃশ্য!
এভাবে বিশাল অজগর তার দিকে ছুটে আসতেই, গেংজিন চোখে কঠিন সংকল্প ফুটে উঠল।