অধ্যায় আঠারো: জন্মগত ক্ষমতা, স্বর্ণশক্তির অপরাজেয় বল!

এই বিশাল অজগরটি কি আগের জীবনের রহস্যময় কালো অজগর নয়?
এসএস স্তরের বিবর্তিত জন্তু।
সমগ্র পূর্ব亭 হ্রদে তার অধিপত্য, শত মাইল জুড়ে তার এলাকা, সে পরিচিত কালো অজগর রাক্ষস রাজা হিসেবে!
আসলেই এখান থেকেই তার উত্থান, দেখে মনে হচ্ছে এই রক্তিম ফলই তাকে উঠে দাঁড়ানোর কারণ।
এবার তো সত্যিই ভাগ্যবান হয়ে গেলাম!
এই মুহূর্তে বর্ণধাতু ইতিমধ্যেই বিশাল অজগরের শক্তি অনুভব করেছে, এখনো সে ই স্তরের বিবর্তিত জন্তু।
কিন্তু দ্রুত ডি স্তরের দিকে বিবর্তিত হচ্ছে।
বিশ্বাস করা যায়, কয়েক দিনের মধ্যেই সে ডি স্তরের বিবর্তিত জন্তু হয়ে উঠবে।
দেখা যাচ্ছে, এই অজগরের আরও কোনো অলৌকিক অভিজ্ঞতা রয়েছে!
নাহলে শুধু রক্তিম ফলে এত দ্রুত বিবর্তন সম্ভব নয়।
তবে এসব কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়, যেহেতু সে আমার সামনে এসেছে, তার বিবর্তনের পথ এখানেই শেষ!
বর্ণধাতু তাকে কখনোই ছেড়ে দেবে না।
অজগর ছুটে আসতে দেখে বর্ণধাতুর মধ্যে বিন্দুমাত্র আতঙ্ক নেই; সে পিছনের পা শক্ত করে রক্তিম ফলের স্থানে থেকে লাফিয়ে দূরে চলে গেল।
রক্তিম ফলের পাশে গিয়ে প্রায় একশো মিটার আড়াআড়ি সরে গেল সে।
এটা বর্ণধাতুর ইচ্ছাকৃত কাজ।
সে ভয় পায়, যুদ্ধে রক্তিম ফল ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
এটা তো দুর্লভ বস্তু, নষ্ট করা যাবে না।
অজগরের আক্রমণ বর্ণধাতু দক্ষতায় এড়িয়ে গেল, ফলে অজগর থেমে গেল।
সার্বিক সাপের মাথা উচ্চকিত হয়ে উঠল।
বর্ণধাতুর দিকে অবজ্ঞাভাবে তাকিয়ে আছে সে।
আকাশ ঢাকা দেয়ালসম মাথা।
তার পুরু দেহে ঠিকরে পড়ছে অসীম শক্তি।
বর্ণধাতুর প্রায় তিন মিটার উচ্চতা, তবু অজগরের উঁচু করা মাথার তুলনায় ছোট।
এই বিশাল অজগর বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাল না।
প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হতেই
সে বিশাল মুখ খুলে বর্ণধাতুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“হা হা, অনেকদিন হলো সক্রিয়ভাবে হাত পা নড়াইনি, আজ তোমাকে দিয়ে থাবার অনুশীলন করি!
আমারও শরীরটা একটু ঝালাই করে নিই।”
বর্ণধাতু কথা শেষ করে পেছনের পা শক্ত করে, সামনের থাবা ঘুরিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
বিশাল অজগরের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার মুহূর্তে, সামনের থাবা দিয়ে সাপের মাথার দিকে সজোরে আঘাত করল।
কিন্তু অজগরের প্রতিক্রিয়া অত্যন্ত দ্রুত, সাপের মাথা সরিয়ে বর্ণধাতুর থাবা এড়িয়ে গেল।
বর্ণধাতুর থাবা শুধু সাপের দেহে লাগল।
বর্ণধাতু মনে করল যেন লোহা বা পাথরের ওপর আঘাত করেছে।
তার ভেতরে চিন্তিত হল।
এত শক্তিশালী প্রতিরক্ষা!
নিজের শক্তির অর্ধেক দিয়ে আঘাত করেও কোনো ক্ষতি হয়নি?
খুবই আশ্চর্য।
তবে এই থাবায় কোনো ক্ষতি না হলেও, বিশাল শক্তির কারণে অজগর অনেকটা দূরে ছিটকে পড়ল।
পঞ্চাশ মিটার লম্বা দেহ, সরাসরি বর্ণধাতুর থাবায় উড়ে গেল, বোঝা যায় তার শক্তি কত ভয়ংকর।
ভয়াবহ বলেই তো।
এতে অজগরের মনে বড় ধাক্কা।
সত্যি কথা বলতে, এই উপত্যকায় সে বহু অনুপ্রবেশকারীদের পরাজিত করেছে।

বর্ণধাতুর মতো দেহের বিবর্তিত জন্তু অনেক দেখেছে সে।
এবং জয়ও পেয়েছে।
শেষে সবাই তার পেটে গিয়ে শেষ হয়েছে।
সে ভাবেনি এই সাদা বাঘ এত ভয়ংকর হবে।
মাত্র প্রথম দফাতেই সে প্রচণ্ড চাপ অনুভব করেছে।
বর্ণধাতুর শরীর থেকে নিরন্তর যে চাপ আসছে, তা তাকে অস্বস্তি দিচ্ছে।
মনে হচ্ছে আত্মার গভীরে কোনো অজানা ভয় কাজ করছে।
এখনো যদিও অজগরের দেহে কোনো ক্ষতি নেই, তবে বর্ণধাতুর শক্তি তার ভেতরে ব্যথা তৈরি করেছে।
অজগর ভিতরে আঘাত পেয়েছে!
তার বাইরের চামড়া শক্ত, কিন্তু ভেতরের মাংস তো নয়!
তবুও অজগরের মনে হার মানার ইচ্ছা নেই।
সে দেহ ঘুরিয়ে আবারো বর্ণধাতুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এবার তার গতি আরও বেড়ে গেল, চোখের পলকে সামনে এসে পৌঁছাল।
আগের পরীক্ষার পর বর্ণধাতু সিদ্ধান্ত নিল, পুরো শক্তি দিয়ে দ্রুত যুদ্ধ শেষ করবে।
ছুটে আসা অজগরকে দেখে
বর্ণধাতু আবার নিজের গতি বাড়াল, পিছনের পা ঠেলে শরীর ঘুরিয়ে সাপের বিশাল মুখ এড়িয়ে গেল।
সামনের থাবা তুলে সাপের মাথার দিকে সজোরে আঘাত করল।
“ধপ!”
প্রচণ্ড শব্দে আঘাত
এবার বর্ণধাতুর থাবা সরাসরি সাপের মাথায় লাগল।
বিশাল অজগর উড়ে গিয়ে পাশে খাড়া পাহাড়ে ধাক্কা খেল।
তারপর নিচে পড়ল।
সাথে সাথেই সমগ্র উপত্যকা কেঁপে উঠল।
একপাশের ঝোপ চাপা পড়ে গেল।
প্রধানের এমন রুদ্রতা দেখে, বিশাল অজগরকে চেপে ধরতে দেখে, বড় বাঘ হাতে থাবা তুলে উচ্চস্বরে চিৎকার করল—
“প্রধানের সাহস, প্রধানের দাপট!
প্রধান এগিয়ে চলো!
এই বিশাল সাপটাকে মেরে ফেলো!”
সে জানে না যে নিজেও সাপ নামে পরিচিত।
বর্ণধাতুর মুখের কোণে হাসি ফুটল।
বড় বাঘ এই অজগরকে উৎসাহ দিচ্ছে না কি নিজেকে?
সে জানে না যে সে-ই ‘সাপ’?
বোকা তো!
বর্ণধাতুর এমন প্রচণ্ড আঘাতেও অজগর তার শক্তি হারায়নি।
এটা বর্ণধাতুকে অবাক করল।
“এত শক্তিশালী?”
অজগর মাথা ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে দেহ পাকিয়ে নিল।
সে আবার স্বাভাবিক হল, মাত্র দুই থাবায় বর্ণধাতু তাকে হতভম্ব করে দিয়েছিল।
অজগর সতর্কভাবে বর্ণধাতুর দিকে তাকাল, চোখে ভয় জ্বলজ্বল করছে।
এই দুই দফাতেই অজগর নিশ্চিত একটা বিষয়।

সে এই সাদা বাঘের সঙ্গে পারবে না!
তাদের শক্তির পার্থক্য বিশাল!
আগে সে রাগে অন্ধ হয়ে ভেবেছিল বর্ণধাতু আগের মৃত বিবর্তিত জন্তুদের মতোই।
এখন বর্ণধাতু তাকে চিন্তা করতে বাধ্য করেছে।
বর্ণধাতুর শরীর থেকে সে মৃত্যুর হুমকি অনুভব করছে।
আর যদি সে লড়াই চালিয়ে যায়, তার জীবন যাবে!
সে মরতে চায় না।
সে বাঁচতে চায়, সে রাজত্ব করতে চায়।
তাই অজগর দ্রুত বিপদের পথ খুঁজতে লাগল।
হঠাৎ সে দূরের প্রায় পাকা রক্তিম ফলে চোখ রাখল।
মনে সাথে সাথে পরিকল্পনা তৈরি হল।
সে ঝুঁকি নিতে বাধ্য। সর্বশক্তি দিয়ে হয়তো পালাতে পারে, কিন্তু দুদিন ধরে পাহারা দেওয়া রক্তিম ফল ছেড়ে দেওয়া অসম্ভব।
আর এই রক্তিম ফল তো পাকা হতে চলেছে।
এই ফলের জন্য সে অনেক বড় বড় যুদ্ধ করেছে।
বহু বিবর্তিত জন্তুকে পরাজিত করেছে।
অবশেষে যখন সব শেষের পথে, তখন বর্ণধাতু এসে কড়াই থেকে ভূর দিয়ে দিল।
এটা কেমন ব্যাপার!
অজগর তা মানবে না।
তাই সে চায় বর্ণধাতুর অজান্তে অপরিণত রক্তিম ফল খেয়ে ফেলতে!
হয়তো এতে শক্তি বাড়বে, সাদা বাঘের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে!
আর না হলে পালিয়ে বাঁচতে পারবে!
তাই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন শুরু করল!
“হিসস~~!”
অজগর বর্ণধাতুর দিকে গর্জে উঠল।
“ওহো, আবার আসতে চাও?
এসো, এক আঘাতে শেষ করে দেব!”
বর্ণধাতু মনে মনে অজগরের মৃত্যু নিশ্চিত করে ফেলেছে।
অজগর আবার গর্জে উঠল, ভান করল যেন প্রাণপণ লড়াই করতে যাবে, দেহ ঘুরিয়ে আবার বর্ণধাতুর দিকে ছুটে এল।
অজগরের গতিবিধি দেখে বর্ণধাতু সন্দেহ করেনি, ঠিক প্রস্তুত ছিল সরাসরি আঘাতের জন্য।
কিন্তু সে লক্ষ্য করল অজগরের চোখে একধরনের কৌতুক।
বর্ণধাতুর মনে খারাপ লাগল!
এই বোকাটার লক্ষ্য আসলে রক্তিম ফল!
কিন্তু এই মুহূর্তে অজগরের গতি অত্যন্ত দ্রুত, সে বর্ণধাতুর সঙ্গে যুদ্ধ না করে সোজা রক্তিম ফলের দিকে ছুটে গেল।
অত্যন্ত দ্রুত, পরের মুহূর্তেই ফল গিলতে চলেছে।
অজগরের চোখে পরিকল্পনায় সফল হওয়ার আনন্দ!
কিন্তু ঠিক তখনই অজগরের কানে ভরাট গর্জন—
“ধাতুর অসীম শক্তি!”
তারপর অজগর অনুভব করল, চোখের সামনে ঝলমলানো সোনালী রঙের বিশাল বাঘের থাবা এসে তার দৃষ্টি ঢেকে দিল।