অষ্টম অধ্যায় মূল্যের ভারী ঋণ

লিউ পেং-এর কাজের গতি অত্যন্ত দ্রুত ছিল। কয়েকজন বন্ধুকে সহায়তায় লাগিয়ে, সে ঠিক সন্ধ্যার পড়ার ক্লাস শুরুর আগেই, বিশেষ কার্যকর রেনচি বড়ির খবর উচ্চ মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের প্রতিটি শ্রেণিতে ছড়িয়ে দেয়।
সব ছাত্র জানে এমন নয়, তবে অন্তত অর্ধেকেরও বেশি ছাত্র এই বিষয়ে জেনে যায়।
কিছু শিক্ষার্থী সন্দেহ প্রকাশ করে, “বিশেষ কার্যকর রেনচি বড়ি? সাধারণ রেনচি বড়ির চেয়ে দু’তিনগুণ ভালো? সত্যিই যদি এমন কিছু থাকত, বাজারে তো আগেই হইচই পড়ে যেত! কখনো শুনিনি তো! নিশ্চয়ই প্রতারণা! প্রতি বছর পরীক্ষার আগে-পরে এমন প্রতারক দেখা দেয়। কী সব বলে, খেলে আত্মার শক্তি বেড়ে যাবে এমন বড়ি, আবার পরীক্ষার প্রশ্নপত্রও নাকি বিশেষ পথে পাওয়া যায়—সবই পুরনো ফাঁদ! গত বছর তো কেউ বলেছিল, বিশেষ যোগাযোগ থাকলে সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করিয়ে দেবে, সেই ফাঁদে অনেক টাকা গিয়েছিল, শেষে পুলিশের হাতে ধরা পড়েছিল।”
আরও অনেকে আংশিকভাবে বিশ্বাস করল।
শুধু অল্প কয়েকজনের চোখে খবরটা শুনে উজ্জ্বলতা দেখা গেল, মনে মনে উত্তেজিত, “যদি সত্যিই এই বিশেষ রেনচি বড়ির এমন কার্যকারিতা থাকে, তাহলে আমার বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে! পড়া শেষে মাঠে গিয়ে দেখে আসি, দেখলেই বা কী ক্ষতি?”
সু মুর ক্লাসের ছাত্ররাও তিনভাগে বিভক্ত হয়েছিল।
তবে অন্যদের তুলনায়, তাদের ছিল বাড়তি সুবিধা—তারা সরাসরি সু মুর কাছে সত্যটা জানতে পারত।
সহপাঠীরা প্রশ্ন করতে থাকলে, সু মু হেসে বলে, “বিশেষ কার্যকর রেনচি বড়ি সত্যিই আছে। আমি জানি তোমরা সন্দেহ করছো, সমস্যা নেই, স্কুল ছুটির পরে মাঠে আসো, আমি কিছু বড়ি ট্রায়ালের জন্য দেব। সত্যিই ভালো না মিথ্যা, নিজেরাই চেষ্টা করলেই বুঝবে।”
একজন বলে ওঠে, “এখনই কেন দিচ্ছো না?”
এতে আরও অনেকে সায় দেয়, “ঠিক, এখন দিলে তো পড়ার সময়েই চেষ্টা করা যায়।”
কিন্তু সু মু তার কথা শোনে না।
“আমার কাছে ট্রায়াল বড়ির সংখ্যা সীমিত, এখন দিলে অন্য শ্রেণির ছাত্রদের হবে না। বরং মাঠে গিয়ে সবার সামনে লটারিতে নাম তোলা হোক—তাতে কেউ বলবে না, তোমরা আমার লোক।”
এই খবর দ্রুত তৃতীয় বর্ষের সকল শ্রেণিতে ছড়িয়ে পড়ে।
যারা আগে দ্বিধায় ছিল, তারাও ঠিক করল, পড়া শেষে মাঠে যাবে।
কিংবা যদি লটারিতে নাম ওঠে? ফ্রি বড়ি যদি পাওয়া যায়, নেওয়াই ভালো।
ঘণ্টার শব্দ বাজল।
শিক্ষক প্রবেশ করলেন, রাত্রিকালীন পড়া শুরু হলো।
আরও আধা মাস পরেই চূড়ান্ত পরীক্ষা, এই সময়ে রাতের পড়ার পুরো সময়টাই অনুশীলন ক্লাসে পরিণত হয়েছে। এমনকি দিনের বেশিরভাগ ক্লাসও অনুশীলনে চলে গেছে। ভাষা, গণিত, ইংরেজি, পদার্থ, রসায়ন এগুলো পরীক্ষা শেষ না হওয়া পর্যন্ত স্বাভাবিক সময়সূচিতে ফিরবে না।
এই জগতে চূড়ান্ত অনুশীলনই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় সেখানে কিছুই না।
শিক্ষক সবার দিকে একবার তাকিয়ে রুক্ষ স্বরে বললেন, “এ কোন সময়, এখনও হাসি-তামাশা! এতটুকু টেনশন নেই?
আমার দিকে তাকিয়ে কী হবে? যার অনুশীলনের পালা আছে, শুরু করো। যার শেষ, তারা পাঁচ বছর চূড়ান্ত, তিন বছর সিমুলেশন বই দেখো!”
“এতটাই অনাগ্রহী, জীবনে এমন বাজে ব্যাচ দেখিনি!”
“দেখো পাশের শ্রেণি কত ভালো। তোমরা যদি শেষ মুহূর্তের সময়টা কাজে না লাগাও, পরীক্ষা শেষে শুধু কাঁদবে!”
শিক্ষকের বকুনি শেষে, অনেকে হেডফোন পরে, করিডোরে দাঁড়িয়ে ‘সপ্তম জাতীয় ছাত্র আত্মশক্তি চর্চা’ অনুশীলন করতে লাগল।
সহজে মনঃসংযোগের জন্য প্রতিটি শ্রেণিকক্ষে বিশেষ চিহ্নিত মন্ত্রবলে ঘেরা ব্যবস্থা রয়েছে, যাতে সবাই অনুশীলনে স্থির থাকে, পর্যাপ্ত জায়গাও থাকে, আর কেউ কারও গায়ে পড়ে না।
এটা সু মুর অনুশীলনের সময় নয়, সে বইয়ের স্তূপ থেকে মোটা ‘পাঁচ বছর চূড়ান্ত, তিন বছর সিমুলেশন’ বইটা বের করে পড়তে লাগল।
এই গাইডবুকে শুধু অনুশীলনের বিভিন্ন কৌশলই নয়, বরং বিভিন্ন বিভাগের পরীক্ষার বিষয়ও রয়েছে।
এ জগতে修真 ও জাদুবিদ্যার বিষয়বিন্যাস খুব সূক্ষ্ম, জনপ্রিয় বিষয়—ধারচিহ্ন, মন্ত্র, আলৌকিক খাদ্য, বড়ি, যন্ত্রাদি। এছাড়া আত্মউন্নয়ন, প্রাণীশাসন, দেহচর্চা, উড়ন্ত তরবারি ইত্যাদির চর্চাও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জনপ্রিয় হয়েছে।
বিভাগীয় পরীক্ষায়, পরীক্ষার্থীরা নিজের ইচ্ছায় এক বা একাধিক 修真 বিষয় বেছে নেয়। সেখান থেকে আকর্ষণীয় পরীক্ষক অনলাইনে র‍্যান্ডমভাবে একটি মূলমন্ত্র শেখান, নির্দিষ্ট সময়ে সেটি আয়ত্ত ও প্রয়োগ করতে হয়।
পরীক্ষক সময় ও দক্ষতা দেখে নম্বর দেন, যা মূল বা সহকারী বিষয় নির্ধারণে কাজে লাগে। সব নম্বরই যদি পাশের নিচে হয়, ছেঁটে ফেলা হয়।
তবে যারা বিভাগীয় পরীক্ষায় বাদ পড়ে, তাদেরকে ব্লু স্যাং, নিউ ওরিয়েন্টাল ইত্যাদি কোচিং সেন্টারগুলো দলে টানে, এমনকি ফি ছাড়ও দেয়।
এরা 修真 বিশ্ববিদ্যালয়ের যোগ্য না হলেও সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি মেধাবী, 修真 কলা শেখে, উন্নত কারিগরি কর্মী হয়—এটাই যথেষ্ট।
উন্নত 修真 কারিগরও উচ্চ আয়ের ঈর্ষণীয় শ্রেণি।
দুঃখের বিষয়, ‘পাঁচ বছর চূড়ান্ত, তিন বছর সিমুলেশন’ বইতে বিগত বছরের বিভাগীয় প্রশ্নের শুধু সামান্য উল্লেখ আছে, বিশ্লেষণ নেই, কোন মন্ত্র শেখানো হয় না।
বিভাগীয় পরীক্ষার আগে মন্ত্র শিখতে হলে, হয় 修真 বংশে জন্মাতে হয়, নয়তো মোটা টাকা দিয়ে কোচিং নিতে হয়। স্কুল বা গাইডবুক থেকে শেখা অসম্ভব।
তবুও বইটা পড়তেই হবে।
সময় দ্রুত কেটে গেল, রাত সাড়ে ন’টা বাজে, পড়া শেষ।
শিক্ষক আবারও বকা দিয়ে ছুটি ঘোষণা করলেন।
সু মু ও লিউ পেং এবং আগ্রহী ছাত্ররা মাঠে গেল।
ওখানে অনেকে আগেই অপেক্ষায়, সু মুকে দেখেই বড়ি দিতে বলল।
সু মু হাসল, “অপেক্ষা করো, আরও আসছে।”
বিশ মিনিট পর আরও কিছু দল এসে জমা হল।
সু মু অনুমান করল, আর কেউ আসবে না, চারপাশটা দেখে নিল।
শুধুমাত্র একশ জনের মতো।
তাদের স্কুলে তৃতীয় বর্ষের বিশটি শ্রেণি, হাজারের বেশি ছাত্র, তার মাত্র এক-দশমাংশ এসছে।
এতেও শুধু ফ্রি বিশেষ রেনচি বড়ি আছে বলে, নইলে আরও কম আসত।
“এত কম কেন?” লিউ পেং কপাল কুঁচকে বলল।
সু মু বরং সন্তুষ্ট,
“এর চেয়ে বেশি আশা করিনি। আমাদের স্কুলে আত্মশক্তি ৯০০-র আশেপাশে মাত্র দু’শ জনের মতো, তার অর্ধেক এসেছে। ওরা বড়ি খেলে, উপকার পেলে, বাকিরাও আসবে। এমনকি ৮৫০-র ওপরে যারা, তারাও আসতে পারে।”
“জীবনে কেবল একবারই এই চূড়ান্ত অনুশীলনের সুযোগ, সুযোগ যতই ক্ষীণ হোক, অনেকে পতঙ্গের মতো আগুনে ঝাঁপ দেবে, ধ্বংস না হওয়া পর্যন্ত থামবে না।”
যদিও আত্মশক্তি ৯০০-এর ওপরে দু’শ জন আছে, শেষ পর্যন্ত বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকা যাবে এমন ছাত্র এক হাতেই গুনে শেষ।
修真—অসংখ্য মানুষের স্বপ্ন।
তবু, অধিকাংশের জন্য তা স্বপ্নই থেকে যায়।
তবুও তারা প্রাণপণে লড়ে, যতক্ষণ না স্বপ্ন ভেঙে যায়।
লিউ পেং-কে আশ্বস্ত করে, সু মু উচ্চস্বরে বলল, “বিশেষ কার্যকর রেনচি বড়ির গুণাবলী নিয়ে বেশি বলব না, যাতে তোমরা মনে না করো আমি বাড়িয়ে বলছি, ওটা তোমরা বাড়িতে নিয়ে গিয়ে নিজেই বোঝো। শুধু দামটা বলি: এক বাক্সে বারোটি, সাধারণ রেনচি বড়ির মতো, দাম দশ হাজার টাকা।”
“কি বললে?”
“দশ হাজার? ঠিক শুনলাম তো?”
“টাকা নিয়ে পাগল হয়েছো? এত দামি হলে ডাকাতি না করাই ভালো!”
মাঠে হৈচৈ পড়ে গেল।
লিউ পেং-ও বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
সে জানত বড়ি কার্যকরী, দাম বেশি হবে, কিন্তু এতটা!
দশ হাজার—সাধারণ বড়ির একশ গুণ!
এত লোভী হওয়ার দরকার কী?
এত দামি হলে কেউ কিনবে? বিক্রি হবে?
নিশ্চয়ই তুমিই সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী!