বারো নম্বর অধ্যায়: অনেক আগেই বিচ্ছেদ হয়ে গেছে

পৃষ্ঠা ১/৩

চেং সি-শুয়ানের রাগে চোখের কোণ লাল হয়ে উঠল। “হঠাৎ দেখা হয়ে গেল? এসব গিয়ে ভূতকে বোলো! শিয়া জে, আমি তোমাকে বলছি, আর সহ্য হচ্ছে না আমার। এভাবে আর সংসার করা সম্ভব নয়।”

“তুমি স্বাধীনতা চাও না? ঠিক আছে, আমরা বিবাহবিচ্ছেদ করি। বিচ্ছেদপত্রে সই করে দাও।”

শিয়া জের চোখে জটিল এক আবেগের ঝলক দেখা গেল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে ধীরে ধীরে বলল, “বিবাহবিচ্ছেদ? এখন তোমার সঙ্গে আমার সম্পর্কটা কী? বিচ্ছেদপত্রে তো তুমি অনেক আগেই সই করেছ।”

“আমাকে নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার তোমার আছে?”

“কীসের বিচ্ছেদপত্র?” চেং সি-শুয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেলল। বিচ্ছেদপত্রের ব্যাপারে সে কিছুই জানত না; বরং ভেবেছিল, সম্পর্ক এড়িয়ে যাওয়ার জন্য শিয়া জে তার সঙ্গে ঠাট্টা করছে।

চেং সি-শুয়ান মুখ ফিরিয়ে নিল। চোখের কোণে জল টলমল করছিল। “তুমিই আগে হাল ছেড়েছিলে, শিয়া জে। তুংতুংয়ের প্রতি উদাসীন থাকা, আমার সঙ্গে ঠান্ডা ব্যবহার করা—সবকিছু তুমিই আগে শুরু করেছিলে!”

তার কথাগুলো শিয়া জেকে এমন এক নিষ্ঠুর পুরুষ হিসেবে তুলে ধরল, যে স্ত্রী-সন্তানকে পরিত্যাগ করেছে।

চারপাশের অতিথিরা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। কিছুক্ষণ আগেও যে ভোজসভা সরগরম ছিল, মুহূর্তেই তা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি বাজতে থাকা সংগীতও যেন হঠাৎ কানে বিঁধতে লাগল।

“ব্যাপারটা কী? ল্যু পরিবারের সদ্য ফিরে পাওয়া বড় ছেলে নাকি স্ত্রী-সন্তান ফেলে অন্য নারীর পেছনে ছোটা এক নীচ লোক! ছি, মনে হচ্ছে ল্যু পরিবারও আহামরি কিছু নয়।”

“আজকের ভোজসভায় এসে বেশ করেছি—এত বড় নাটক দেখতে পেলাম! শিয়া জেকে দেখে তো ভদ্রলোকই মনে হয়েছিল, কে জানত লোকটা এমন!”

“চুপ, আস্তে বলো। ল্যু সাহেব এখনও এখানে আছেন। কানে গেলে তোমার ব্যবসায়িক সহযোগিতার কী হবে ভেবেছ?”

“...”

লোকজনের ফিসফাস যেন গুনগুন করতে থাকা মশার মতো বাতাসে অবাধে ঘুরপাক খেতে লাগল।

কিন্তু শিয়া জে যেন কিছুই শুনতে পেল না। তার দৃষ্টি যেন চুম্বকের টানে চেং সি-শুয়ানের ওপর স্থির হয়ে ছিল। সেই দৃষ্টি এতটাই শীতল, যেন সবকিছু ভেদ করে ফেলতে পারে।

তার দৃষ্টিতে চেং সি-শুয়ানের বুক কেঁপে উঠল। সে কিছু বলার আগেই শিয়া জে নিচু অথচ স্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “সি-শুয়ান, আগে দোষ করে এখন নির্দোষ সাজতে যেও না।”

“অর্ধমাস আগে ফোনে তুমি নিজেই তো বিবাহবিচ্ছেদে রাজি হয়েছিলে। আমি কথোপকথনটা রেকর্ডও করে রেখেছি। ভুলে গেছ?”

কথাটি শুনে চেং সি-শুয়ানের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

মনে হচ্ছে সত্যিই এমন কিছু ঘটেছিল...

সেদিন তার প্রাক্তন প্রেমিক দেশে ফিরেছিল। চেং সি-শুয়ান আর শিয়া জে তখন ঝগড়া করছিল। রাগের মাথায় সে সরাসরি শিয়া জের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদে সম্মতি দিয়েছিল। তবে তখন সে ভেবেছিল, শিয়া জে হয়তো মজা করছে।

চেং সি-শুয়ানের ঠোঁট সামান্য কাঁপতে লাগল। সে জোর করে এক টুকরো হাসি ফুটিয়ে তুলল, কিন্তু সেই হাসি কান্নার চেয়েও করুণ লাগছিল। “শিয়া জে, তুমি... তুমি আর মজা কোরো না। এটা কীভাবে সম্ভব? আমি কী করে বিবাহবিচ্ছেদে রাজি হব?”

বলতে বলতে সে এক পা এগিয়ে শিয়া জের বাহু আঁকড়ে ধরতে চাইল। তার চোখে ভেসে উঠল অসহায় অনুনয়। “চলো বাড়ি যাই। যা কিছু হয়েছে, বাড়িতে গিয়ে কি তা মিটিয়ে নেওয়া যায় না? এখানে এত লোক তাকিয়ে আছে—আর বাড়াবাড়ি কোরো না।”

পৃষ্ঠা ২/৩

শিয়া জে ধীরে তার হাত সরিয়ে দিল। তার কণ্ঠ আগের মতোই কঠিন ও শীতল। “আমি মজা করছি না। এই বিবাহবিচ্ছেদ হবেই। আমি এখন আর ফিরে যেতে পারব না, আর ফিরতে চাইও না।”

মাকে অপমানিত হতে দেখে তুংতুং ছুটে এসে শিয়া জেকে ধাক্কা দিল।

“বাজে বাবা!” তুংতুংয়ের ছোট্ট মুখ রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, “তুমি খুব খারাপ মানুষ! ল্যু-বাবা তোমার চেয়ে অনেক ভালো! তিনি প্রতিদিন আমার আর মায়ের সঙ্গে থাকেন, আর তুমি শুধু বাইরে গিয়ে নোংরামি করতে জানো!”

“আমি চাই না তুমি আমার বাবা হও! আমি ল্যু-বাবাকেই বাবা চাই!”

কথাগুলো শুনে শিয়া জের মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল। তুংতুংয়ের দিকে তাকানোর ভঙ্গি এমন ছিল, যেন সে সম্পূর্ণ অপরিচিত কেউ।

মেয়েটি লাগামহীন কথা বলে ফেলেছে বুঝতে পেরে চেং সি-শুয়ান তাড়াহুড়ো করে তার মুখ চেপে ধরতে গেল। কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। নিস্তব্ধ ভোজকক্ষে শিশুটির তীক্ষ্ণ কণ্ঠ আরও বেশি কর্কশ শোনাল।

ছিউ লে এক পাশে দাঁড়িয়ে সবকিছু দেখছিল। সে হালকা ভ্রু কুঁচকাল। এই দুজনের ব্যক্তিগত বিষয়ে নাক গলানোর কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না।

এরপর ছিউ লে শিয়া জের দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “শিয়া জে, আমার মনে হয় আগে আমার চলে যাওয়াই ভালো। তোমরা ধীরে-সুস্থে বিষয়টা মিটিয়ে নাও।”

এই বলে সে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

কিন্তু তুংতুং তার আগেই পথ আটকে দাঁড়াল।

“তুমি যেতে পারবে না!” তুংতুং বিদ্যুৎগতিতে হাত বাড়িয়ে ছিউ লের পোশাকের কোণা চেপে ধরল। “তুমিই সেই খারাপ মহিলা, যে আমার বাবাকে ফুঁসলেছে! তোমার জন্যই আমাদের পরিবার এমন হয়ে গেছে!”

“তুমি যেতে পারবে না। সবকিছু পরিষ্কার করে বলতে হবে!”

ছিউ লের পোশাক টান পড়তেই বুকের কাছের গলার অংশ নিচে নেমে গেল। ভয়ে সে তাড়াতাড়ি পোশাক আঁকড়ে ধরে চিৎকার করে উঠল, “কী করছ তুমি! হাত ছাড়ো!”

“ছাড়ব না, কিছুতেই ছাড়ব না!” তুংতুং জেদ ধরে ছিউ লের পোশাক শক্ত করে টানতে লাগল।

মুহূর্তেই চারপাশে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

পরিস্থিতি দেখে শিয়া জের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে দ্রুত এগিয়ে এসে তুংতুংকে কোলে তুলে নিল, তারপর মুরগির ছানা তোলার মতো করে তাকে চেং সি-শুয়ানের দিকে ছুড়ে দিল। তার কণ্ঠে বিরক্তি মিশে ছিল। “তুংতুং, দুষ্টুমি কোরো না!”

“তাড়াতাড়ি তোমার মায়ের সঙ্গে বাড়ি যাও। এই ব্যাপারে ছিউ লের কোনো সম্পর্ক নেই। আবার যদি এভাবে রাগারাগি করো, তাহলে কিন্তু আমি কঠোর হব!”

সম্ভবত শিয়া জের মুখের কঠোরতা তুংতুংকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল। মুহূর্তের মধ্যেই সে কেঁদে ফেলল এবং হাউমাউ করে চিৎকার করতে লাগল, “উঁহু উঁহু, বাবা আমাকে মারবে! আমি খারাপ বাবাকে চাই না!”

“মা, উঁহু উঁহু, আমি বাড়ি যাব, আমি বাড়ি যাব...”

চেং সি-শুয়ান অস্থির হাতে মেয়েকে ধরে ফেলল।

শিয়া জে তুংতুংয়ের সঙ্গে এমন আচরণ করছে দেখে তার বুকের ভেতর জমে থাকা রাগ মুহূর্তে আগুনের মতো জ্বলে উঠল। মেয়েকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে সে শিয়া জের দিকে চিৎকার করল, “শিয়া জে, তুমি কী কাণ্ড ঘটিয়েছ, একবার দেখো!”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“তুংতুংয়ের সঙ্গে তুমি এমন ব্যবহার করতে পারলে কী করে? তোমার মধ্যে সামান্যও পিতৃত্ববোধ আছে? আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, এই বিবাহবিচ্ছেদ আমিই চাই! তোমাকে কোনোভাবেই ভালো থাকতে দেব না!”

শিয়া জে যেন কোনো হাস্যকর কথা শুনল। তার ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। “সি-শুয়ান, জ্ঞান ফিরিয়ে নাও। আমাদের বিবাহবিচ্ছেদ তো অনেক আগেই হয়ে গেছে। আমরা দুজনেই বিচ্ছেদপত্রে সই করেছি। সত্যিই কি তুমি সেটা ভুলে গেছ?”

“অসম্ভব!” চেং সি-শুয়ান চোখ বড় বড় করে তাকাল। তার মুখজুড়ে অবিশ্বাস। “আমি কোনো বিচ্ছেদপত্রে সই করিনি! শিয়া জে, তুমি আসলে কী চাল চালছ?”

সেদিন তো শুধু মুখে সম্মতি দিয়েছিল। বিচ্ছেদপত্র এল কোথা থেকে?

তুংতুংও পাশে দাঁড়িয়ে সায় দিল। তার ছোট্ট মুঠো শক্ত করে বাঁধা। “বাবা খারাপ, বাবা মিথ্যে বলছে!”

এবার শিয়া জে একেবারেই অধৈর্য হয়ে উঠেছিল। সে দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে বলল, “বিশ্বাস করবে কি না, সেটা তোমার ব্যাপার। তোমাদের যাওয়ার কোনো জায়গা না থাকলে ল্যু জিয়াপিংয়ের কাছে চলে যেও। সে তো তোমাদের দেখাশোনা করতে বেশ আগ্রহী, তাই না?”

এই বলে সে ঘুরে ছিউ লের দিকে তাকাল। তার চোখে ক্ষীণ অনুশোচনার ছায়া ফুটে উঠল। “ছিউ লে, আজকের জন্য সত্যিই দুঃখিত। তোমাকে এই ঝামেলায় জড়িয়ে ফেলেছি। আমি তোমাকে বাইরে পৌঁছে দিই।”

ছিউ লে মৃদু মাথা নাড়ল। তার মুখে ফুটে উঠল হালকা এক হাসি। “কিছু হয়নি, শিয়া জে। আমাকে নিয়ে চিন্তা কোরো না। এই ব্যাপারটা তোমাকেই ভালোভাবে মিটিয়ে নিতে হবে। শিশুটির মন যেন ভেঙে না যায়।”

শিয়া জে কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়ল। “আমি জানি। ধন্যবাদ, ছিউ লে। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সব সামলে নেব।”

দুজন পাশাপাশি ভোজকক্ষের দরজার দিকে এগিয়ে গেল। পেছনে রয়ে গেল চেং সি-শুয়ান ও তার মেয়ের ক্রোধ আর হতাশায় ভরা দৃষ্টি।

ছিউ লেকে গাড়িতে তুলে দেওয়ার পর শিয়া জে মোবাইল বের করে আইনজীবীকে ফোন করল।

অল্পক্ষণেই ফোনটি ধরা হলো।

“হ্যালো? শিয়া সাহেব, কী ব্যাপার?” আইনজীবীর কণ্ঠ ভেসে এল।

শিয়া জে সরাসরি বলল, “আইনজীবী ঝাং, অনুগ্রহ করে বিচ্ছেদপত্রটি চেং সি-শুয়ানের কাছে পাঠিয়ে দিন।”

“এখনই?”

“হ্যাঁ, এখনই। মনে হচ্ছে সে বিষয়টি খুব একটা মনে করতে পারছে না। তাকে ব্যাপারটা স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দিতে হবে।”

“ঠিক আছে।”

ফোন কেটে শিয়া জে ভোজসভা ছেড়ে যাওয়ার জন্য পা আরও দ্রুত চালাল।