অধ্যায় ১৬: কার্যকর

ঝলকেই বোঝা যায়, শিয়াও জিনইয়ের নিরাময় শক্তি সত্যিই খুব দুর্বল, শুধু রঙ ফিকে নয়, সেই শক্তির উপস্থিতিও খুবই দুর্বল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, অনেকক্ষণ হয়ে গেলেও আহানের ক্ষত কোনোভাবেই সেরে উঠছে না। উলি নিজেকে একটু হাস্যকর মনে করল, সে সত্যিই পাগল হয়ে গিয়েছিল, ভাবছিল শিয়াও জিনইয়ের কোনো উপায় আছে। সে তো শুধু একটি ই-স্তরের, তো তারই পারা কঠিন কাজ কি সে পারবে? "চলো, জিনইয়, তোমার ধন্যবাদ..." সে শিয়াও জিনইয়ের দিকে ফিরে বলল। "আহ! মালিকনি, দ্রুত দেখো!" পাশে থাকা পশুপতি চিংদা হঠাৎ চিৎকার করে বলল, জোরে ধরে উলির বাহু টেনে নিল, এতটাই শক্তি ছিল যে উলি একটু ব্যথায় ভ্রু কুঁচকালো। "কী এমন...? আহ?" উলি আবার ক্ষতের দিকে তাকাল, প্রথমবারে কিছু বুঝতে পারেনি, কিন্তু আবার দেখতেই অবাক হয়ে মুখ বন্ধ রাখতে পারল না। আহানের ক্ষত আসলে ছোট হয়নি, আগের মতোই আছে, কিন্তু ক্ষতের রঙ বদলেছে! আগে কালো কালো লাইনগুলো ছিল, এখন সেই গাঢ় কালো ফিকে হতে শুরু করেছে। উলি বিশ্বাস করতে পারল না, চোখ মুছে আবার দেখল, নিশ্চিত হল, সত্যিই ফিকে হয়েছে! সে আনন্দে ভরে শিয়াও জিনইয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখতে পেল সে ঠোঁট কামড়াচ্ছে, খুব কষ্ট পাচ্ছে। শিয়াও জিনইয় প্রথমেই লক্ষ্য করেছিল ক্ষতের রঙ ফিকে হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু শুরুতে বিশ্বাস করতে পারেনি, ভেবেছিল অনেক সময় ধরে তাকানোর বিভ্রম। যতক্ষণ চিংদার কণ্ঠ শোনা গেল এবং আহান নিজেও অবাক হয়ে চোখ বড় করল, তখন সে নিশ্চিত হল—এটা কার্যকর! তবে সে ভাবেনি এতটা শক্তি খরচ হবে! এত অল্প সময়ে তার জাদুকরী শক্তির সাড়ে সাত থেকে আট ভাগ শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং দ্রুত শেষ হচ্ছিল। এক মুহূর্তে আর এক ফোঁটা শক্তি বাঁচল না, তখন সে হাত ছেড়ে দিল। সে তখন মাটিতে বসেছিল, শক্তি শেষ হয়ে শরীর একটু ঝুঁকে প্রায় মাটিতে পড়ত। "সাবধানে।" চিংদা শক্ত হাতে তাকে ধরে তুলল। "ধন্যবাদ।" শিয়াও জিনইয় ঘাম মুছল, কথা বলতে চাইল, তখন উলি তাকে আঁকড়ে ধরল। "হে ঈশ্বর, তুমি কী করেছো, জিনইয়! তুমি তো অসাধারণ!" উলি আগের দুঃখিত চেহারা আর নেই, সে হাসছে চোখ ঝলমল করছে, জোরে আঁকড়ে ধরে রেখেছে শিয়াও জিনইয়কে। "তুমি কি আসলেই দূষিত শক্তি পরিস্কার করার ক্ষমতা রাখো? এটা আমার দেখা সবচেয়ে বিস্ময়কর ব্যাপার!" "না, এখনো পুরোপুরি ভালো হয়নি," শিয়াও জিনইয় মাথা নাড়ল, "আমার... নিরাময় শক্তি শেষ, আজ এখানেই শেষ। আগের দিনের আহানের অবস্থা এখনো জানি না।" যেমন শিয়াও জিনইয় বলল, দূষিত শক্তি কিছুটা কমেছে, কিন্তু পুরোপুরি পরিষ্কার হয়নি। দূষিত শক্তি খুব ক্ষতিকর, কিছু সময় পর পর বাড়তে থাকে, জীবন নিতে পারে। হয়তো আহান কাল পর্যন্ত টিকবে না, হয়তো ক্ষত আবার আগের মতো হয়ে যাবে, এটা কেউ আগে দেখেনি বলে বলা মুশকিল। উলিও ধীরে ধীরে শান্ত হলো। শিয়াও জিনইয় ঠিক বলেছে, কে জানে কাল কী হবে? "যাই হোক, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, আমি নিশ্চিত করব আহান কাল টিকবে, বাকি তোমার উপর ছেড়ে দিলাম!" উলি তার হাত ধরে বলল, আন্তরিক অথচ কিছুটা দুঃখিত, "গতকাল তোমার খারাপ কথা বলেছিলাম, তুমি মনে রাখোনি, আমার পশুপতিকে বাঁচাতে ইচ্ছুক ছিলে, এখন থেকে আমি তোমার ঋণী, যা দরকার বলো!" সে বুক ঠেকিয়ে বলল, হৃদয় উচ্ছ্বসিত। "ঠিক আছে, আমি মনে রাখব।" শিয়াও জিনইয় হাসল, "কিন্তু এই ব্যাপারটা গোপন রাখবে, নিশ্চিত ফলাফল না আসা পর্যন্ত কাউকে বলতে চাচ্ছি না।" উলি অবাক হলেও সম্মান জানিয়ে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি কাউকে বলব না, আহানের ক্ষত কাউকে দেখাব না।" এখন সবাই ভাবছে আহানের দিন কম, আজ কেউ তাকে বিরক্ত করবে না। আগামীকাল আবার আসার কথা বলে, শিয়াও জিনইয় ক্লান্ত হয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল। হঠাৎ অন্ধকার থেকে সূর্যালোকে আসতেই মাথা ঘুরে গেল, সে হাত দিয়ে কপাল ধরে। "তুমি কী হয়েছে?" শানচং দ্রুত এগিয়ে এসে তার কাঁধ ধরল। তার শক্তিশালী বাহু তাকে গেঁথে ধরল, পুরুষত্বের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। "তুমি এখানে কী করছ?" শিয়াও জিনইয় অবাক হয়ে তাকাল, প্রথমে তার শক্তিশালী বুকের পেশি দেখল, পূর্ণ এবং শক্তিশালী, তার হাত চাটিয়ে দেখতে ইচ্ছে করছিল। সে তাড়াতাড়ি দৃষ্টি সরিয়ে শানচংয়ের মুখ দেখল। কাছ থেকে দেখতেই তার মুখের মত লতাপাতার মতো কালো রেখাগুলো গায়ের থেকে একটু উঁচু, পুরো মুখটা অসমান, আরও ভয়ংকর লাগছিল। তবে শিয়াও জিনইয় এতে প্রভাবিত হল না, তার কাছে এটি কেবল একটি কৌশলী ট্যাটুর মতো, ভয়ঙ্কর নয়। চোখের কোনে হঠাৎ দেখে সে বুঝল শুধু শানচং নয়, অন্য তিনজনও দূর থেকে তাকিয়ে আছে। তারা চলে যায়নি? বিভ্রান্ত শিয়াও জিনইয় লক্ষ্য করল না, শানচং নীরবে তার দিকে তাকিয়ে আছে, শরীরের সমস্ত পেশি অজান্তেই কঁপে উঠেছে। সে চোখ সরানোর পর তার চাহনী আগুনের মতো জ্বলে উঠল, চোখ যেন পোড়ানোর মতো শক্তিশালী। "আমরা দেখেছিলাম তুমি গুহায় ঢুকেছিলে, মুখে চিন্তার ছাপ, ভাবলাম কিছু হয়েছে, তাই অপেক্ষা করছিলাম," শানচং কিছুক্ষণ পরে বলল, "তুমি গুহায় কি করেছিলে, কেন এত খারাপ দেখাচ্ছো?" সে শিয়াও জিনইয়কে ভালো করে দেখল, অনুমান করল, "তুমি কি আহানের ক্ষত নিরাময় করেছ?" "হ্যাঁ, চেষ্টা করেছি," শিয়াও জিনইয় মাথা নীচু করে বলল। "সত্যিই নিজের মাত্রা অতিক্রম করেছ! তুমি কী স্তরের, দূষিত মানুষের আঘাত সারাতে চাও? নিজের ক্ষতি করিও না!" রিনইয়া এসে শুনেই চিৎকার করে তিরস্কার করল। "এখন আমার ঝগড়া করার শক্তি নেই," শিয়াও জিনইয় বিরক্ত হয়ে বলল। যাদুকরদের জন্য শক্তি নিরাপত্তার উৎস, শক্তি শেষ হলে মোবাইলের ব্যাটারির মতো বড় দুশ্চিন্তা হয়। সে এখন ক্লান্ত, শক্তি স্বল্পতার কারণে দুর্বল, রিনইয়ার কটু কথা শুনার ধৈর্য্য নেই। রিনইয়া একটু স্তম্ভিত হল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। "কম কথা বলো," বিংইয়ান তাকে সরিয়ে দিল, শিয়াও জিনইয় থেকে দূরে রাখল, "জিনইয়, তোমার অবস্থা ভালো নয়, আমরা তোমাকে গুহায় নিয়ে যাই।" "প্রয়োজন নেই... আঃ..." শিয়াও জিনইয় প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ শরীর হালকা হয়ে গেল, শানচং তাকে বুকে তুলে নিল। তার বাহু খুব শক্তিশালী, শরীরকে সুনিশ্চিতভাবে ধরে রাখল, শিয়াও জিনইয় নিজেকে কাঁচের মতো হালকা মনে করল। "তুমি কি নিরাময়ের শক্তি শেষ হওয়ার কারণে অসুস্থ?" হুয়ো ইউ জিজ্ঞাসা করল। হুয়ো ইউ তার দিক ঘুরে তাকাল, পাশে বিংইয়ান তার জামার কোণ ধরে পথ দেখাচ্ছিল। "হ্যাঁ," শিয়াও জিনইয় মাথা নাড়ল। "তাহলে বাড়ি গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নাও, এক ঘুমেই অনেক ভালো লাগবে, কাল ঠিক হয়ে যাবে।"