একাদশ অধ্যায়: পরিবার বিভাজন

লিউ দাদিও কথার রেশ ধরে বললেন, "ঠিকই তো, শুয়ে প্রতিদিন ভোর থেকে রাত পর্যন্ত হাড়ভাঙা খাটুনি খাটে, নিজের বাচ্চাদের দেখাশোনাই করতে পারে না। আজ সকালে মেজ ভাই আর মেজ ভাবী যে অন্যের মুরগির খোঁয়াড়ে ঢুকে মুরগি চুরি করতে গিয়ে ডিসপেনসারিতে ভর্তি হয়েছে, তা তো আপনারাও দেখেছেন।"

"আমরা সাক্ষ্য দিচ্ছি, শুয়ে কোনো পরপুরুষের সাথে অনৈতিক সম্পর্ক রাখেনি। বরং সে আমাকে টাকা দিয়েছে যাতে তার বাড়ির প্রাচীর নির্মাণে সাহায্য করি।"

ইয়ে চুশুয়ে বুঝলেন মোক্ষম সময় এসেছে, কথা শুরু করতে যাবেন, এমন সময় বড় মেয়ে দানিউ সবার আগে উঠে দাঁড়াল। সে বলল, "দাদা-দাদিরা, আমার মা এসব কিছুই করেননি।"

এরপর সে নিজের জামাটা তুলে ধরল, "আপনারা দেখুন, আমার শরীরে এই ক্ষতগুলো দাদা-দাদিই করেছেন। মা এই প্রাচীর তোলার কথা ভেবেছিলেন শুধু আমাকে রক্ষা করার জন্যই।"

ইয়ে চুশুয়ে উঠে দাঁড়িয়ে দানিউকে জড়িয়ে ধরলেন, "দানিউ, তুই?"

একটি মেয়ে, যে কিনা নিজের সৌন্দর্য নিয়ে সচেতন, সে কেবল নিজের মাকে রক্ষা করার জন্য সবার সামনে নিজের ক্ষতগুলো তুলে ধরল। ইয়ে চুশুয়ের হঠাৎ খুব অনুশোচনা হলো, জনমতের সাহায্য নিয়ে পরিস্থিতি ঘোরাতে গিয়ে মেয়েটাকে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি করা তার ঠিক হয়নি।

"মা, আমি ঠিক আছি।"

উপস্থিত লোকজন দানিউয়ের পিঠের ক্ষত দেখে শিউরে উঠল এবং ফিসফাস শুরু করল, "দেখুন তো বাচ্চাটারে কী দশা করেছে, পিঠটা কী হয়ে গেছে!"

"ঠিকই তো, এই পিঠের দাগ তো আর যাবে না, বড় হয়ে মেয়েটা বিয়ে করবে কী করে?"

"ছোট বাচ্চারা তো আর মিথ্যা বলতে পারে না। তাছাড়া শিশুটি তো এই বুড়ো-বুড়ির কাছেই বড় হয়েছে, সে কেন মিথ্যা বলবে?"

...

"আপনারা সবাই তো দেখেছেন, রোদ হোক আর বৃষ্টি, প্রতিদিন আমি সবার আগে মাঠে কাজ করতে যাই আর সবার শেষে ফিরি। একটু সময় পেলেই অন্যের কাজ করে দিই। আমি আমার সন্তানদের আমার শ্বশুর-শাশুড়ির কাছে রেখেছিলাম, কিন্তু তারা আমার বাচ্চাদের ওপর অকথ্য নির্যাতন করেছে। আমার স্বামী প্রতি মাসে যে টাকা পাঠায়, তার সবটাই আমি আমার শাশুড়িকে দিয়ে দিই। অথচ তিনি সেই টাকা আমার বাচ্চাদের জন্য এক পয়সাও খরচ করেন না।"

"আপনাদের বাড়ির সমবয়সী বাচ্চাদের দিকে তাকান, কেউ কি আমার বাচ্চাদের মতো বাঁশের কাঠির মতো রোগা? সবাই তো স্বাস্থ্যবান। আমি শুধু আমার সন্তানদের নিয়ে আলাদা থাকতে চেয়েছিলাম। মেজ ভাইয়ের পরিবার আলাদা হয়ে গেছে, আমার স্বামী নেই বলে আমার পরিবার আলাদা হয়নি। আমি আমার উপার্জিত টাকা দিয়ে বাড়ির প্রাচীর তুলে আলাদা হতে চেয়েছিলাম।"

"কিন্তু আজ সকালে আমি যখন মিস্ত্রি ডাকলাম, তখন বিকেলে আমার ননদ, আর সকালে মুরগি চুরি করতে গিয়ে ডিসপেনসারিতে যাওয়া আমার শ্বশুর-শাশুড়িকে নিয়ে হাজির হলো। তারা আমাকে পরপুরুষের সাথে সম্পর্ক রাখার মিথ্যা অপবাদ দিল। তিনজন মিলে আমাদের মা-মেয়ের ওপর অত্যাচার শুরু করল। আমরা ভয়ে প্রতিবাদও করতে পারিনি, আর এখন উল্টো আমাদেরই দোষ দিচ্ছে। আপনারা বলুন, আপনার জায়গায় থাকলে আপনারা কি এটা সহ্য করতে পারতেন?"

"আমাকে মারধর করলে তাও মেনে নিতাম, কিন্তু ওরা তো ওদেরই রক্ত, ওদেরই নাতি-নাতনি। কোন দাদা-দাদি এত নিষ্ঠুর হয়? ভালোবাসা দূরের কথা, কেউ এভাবে মেরে ফেলতে চায়? আমার বাচ্চার যদি কিছু হয়ে যেত, তবে আমিও আর বেঁচে থাকতাম না।"

বাচ্চারাও কাঁদতে শুরু করল। চারপাশের মানুষজন এসব দেখে段 পরিবারের তিনজনকে ধিক্কার দিতে শুরু করল।

"段 দাদু, আপনি বড্ড বাড়াবাড়ি করছেন। বাইরে থেকে আপনাকে ভদ্রলোক মনে হলেও ভেতরে ভেতরে আপনি যে এমন, তা ভাবিনি।"

段 দাফু নিজেকে বাঁচাতে বললেন, "দানিউ তো একটা পয়সা নষ্ট করা মেয়ে, মেরেছি তো কী হয়েছে? তোমাদের বাড়িতে কি মেয়েদের মারা হয় না?"

ইয়ে চুশুয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন, "আপনার কথা অনুযায়ী, তাহলে আপনার মেয়ে 段 হংইং-ও তো পয়সা নষ্ট করা। তাকে মারেন না কেন? শুধু আমার মেয়েকেই কেন মারতে হবে? আপনাদের বাড়ির মেয়ে কি সোনার চামচ মুখে দিয়ে জন্মেছে?"

"আমি..." 段 দাফু আর কোনো কথা খুঁজে পেল না, চারপাশ থেকে তাকে নিয়ে কানাঘুষা শুরু হলো।

"শিউ, তুই এমন একটা বউ পেয়েছিস যে তোর সেবা করে, তোর কথা শোনে। এমনকি বাইরে থাকা স্বামীর পাঠানো টাকাও তোকে দিয়ে দেয়। তোকে তিনটি নাতি উপহার দিয়েছে, তুই তো ভাগ্যবান।"

"আর যদি আমার মতো বউ পেতিস, তবে তো রাগে হার্ট অ্যাটাক হতো। কেন এত অকৃতজ্ঞ হচ্ছিস?"

"আর হংইং, তুই তো পরের বাড়ির মেয়ে, বাপের বাড়ির ব্যাপারে মাথা ঘাস কেন? বাপের বাড়িতে কিছু দেওয়া তো দূরের কথা, উল্টো টাকা চেয়ে নিচ্ছিস! তুই নিজে যখন তোর স্বামীকে ভুলিয়ে-ভালিয়ে বিয়ে করলি, সেটা তো গোটা গ্রাম জানে। তুই বড় ভাবী-কে চরিত্রহীন বলছিস? আমার মনে হয় তুই নিজেই চরিত্রহীন। নোংরা মনের মানুষ সব কিছুতেই নোংরা দেখে।"

...

বাতাস আবার ঘুরল। জনমত এমনই; এটি যেমন মানুষকে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যেতে পারে, তেমনি নিশ্চিত মৃত্যু থেকে বাঁচিয়েও তুলতে পারে। চারপাশের মানুষের তিরস্কারে 段 দাফু আর সহ্য করতে পারলেন না, তার মানসম্মান ধুলোয় মিশে গেল।

গ্রামপ্রধান আর 段 পরিবারের মেজ ভাই যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন তারা দেখল 段 দাফু নিউ শিউশিউয়ের কাছে গিয়ে সজোরে একটা চড় বসিয়ে দিল, "অভাগী মহিলা! সারাদিন শুধু অন্যের কথায় কান দিস। তুই যদি উসকানি না দতিস, তবে কি আমি দানিউকে মারতাম?"

নিউ শিউশিউ প্রতিবাদ করার সাহস পেল না, মুরগির মতো মাথা নিচু করে অপরাধীর মতো দাঁড়িয়ে রইল।

এরপর 段 দাফু 段 হংইংয়ের দিকে ফিরে চিৎকার করে বললেন, "সারাদিন কোনো কাজ নেই, শুধু গুজব ছড়াস। লজ্জা-শরমের মাথা খেয়েছিস, এখন নিজের বাড়িতে যা! এখানে থেকে আর মুখ নষ্ট করিস না।"