একুশতম অধ্যায়: সি-শ্রেণির উন্নত প্রাণী, শুভ্র বাঘের পক্ষ!

পেছন থেকে গনহো আগুনও দৌড়াতে শুরু করল। সাদা আর লাল—দুটো ছায়ামূর্তি পাহাড়ি অরণ্যের ভেতর দিয়ে গর্জন তুলে ছুটে গেল। তারা এগোচ্ছে একই দিকে।

গনধাতুর এলাকা, এক খাড়া পর্বতচূড়ার কিনারে। প্রায় দশ মিটার ব্যাসের বিশাল এক পাখির বাসার ভেতরে দাঁড়িয়ে আছে এক প্রকাণ্ড ধূসর ঈগল। মুহূর্তেই ঈগলটি যেন কিছু টের পেল, ডানা মেলে আকাশ থেকে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দ্রুতগতিতে। এ ছিল ধূসর ঈগল, ড্রাগন দেশের বৃহত্তম ঈগলজাতীয় পাখি। তবে এখনকার এই ঈগল আর আগের মতো সাধারণ নেই। বিবর্তনের কারণে এখন তার দেহ হয়েছে বিশাল, ডানার বিস্তার দশ মিটারেরও বেশি, দেহের দৈর্ঘ্য দুই মিটারের ওপরে। সে এখন আকাশের একচ্ছত্র শিকারি, গনধাতুর আকাশের নিরঙ্কুশ রাজা। সে এক ই-স্তরের বিবর্তিত বন্যপশু। তার শক্তি ভয়ানক।

সবসময় সে গনধাতুর এলাকায় বিবর্তিত পশুদের শিকার করে বেড়ায়। এই মুহূর্তে সে নিচে থাকা একটি উত্তর-পূর্ব বাঘের দিকে ঝাঁপাচ্ছে, যাকে গনহো আগুন পাঠিয়েছিল ঈগলটিকে নজরদারি করতে। দুর্ভাগ্য, এবার ঈগলটি বাঘটিকে ধরে ফেলেছে। ঈগলটির আচরণ দেখে এফ-স্তরের বিবর্তিত পশু বাঘ ছানার চোখ সংকুচিত হয়ে এল, সে সঙ্গে সঙ্গে পালাতে শুরু করল, আরও দ্রুত ছুটে গভীর বনে ঢুকে গেল।

কিন্তু ঈগলটির গতি অত্যন্ত দ্রুত, ছয়-সাতশো মিটার দূরত্ব মুহূর্তেই পার হয়ে এল। প্রায় ধরেই ফেলছিল বাঘটিকে। ঠিক সেই সংকট মুহূর্তে, বাঘটি অভূতপূর্ব শক্তি সঞ্চয় করে আরেক স্তরে উঠে গেল, দ্রুত ছুটে ঘন জঙ্গলে ঢুকে পড়ল। কারণ ঈগলরা জঙ্গলের ভেতরে উড়তে পারে না, তাই তারা কখনও ওখানে ঢোকে না। সেখানে তাদের শক্তি প্রায় শূন্যে নেমে আসে, তাদের আসল শক্তি তো আকাশেই। এইভাবে বাঘ ছানাটি ঈগলের আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

আর ঈগলটি শিকার হাতছাড়া হওয়ায় আকাশে ঘুরে ঘুরে অনেকক্ষণ আফসোস করল, শেষে ধীরে ধীরে নিজের বাসায় ফিরে গেল। আত্মিকশক্তি জাগরণের পরে আকাশে অনেক রাজা জন্মেছে, তবে বেশিরভাগই ঈগলজাতীয়, কারণ তাদের দেহের গঠন স্বাভাবিকভাবেই উপযোগী। আকাশে ঈগলদের প্রতিদ্বন্দ্বী খুব কম, তারা এমন জায়গায় যায় যেখানে স্থলচর পশুরা যেতে পারে না। ফলে তাদের সম্পদও বেশি, বিবর্তনও দ্রুত। এই ঈগলটাই তার উদাহরণ।

মৃত্যু থেকে ফেরা বাঘটি ঈগলটিকে巢ে ফিরে যেতে দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। তার চোখে আতঙ্কের ছায়া। ‘ভাগ্যিস, আমি দ্রুত পালিয়েছি, না হলে আজ এখানেই প্রাণ যেত। বড় বাঘ সেনাপতি বলেছিল, বড় ভাই খুব শীঘ্রই আসবে। এতক্ষণ হয়ে গেল, এখনো এল না কেন? ঈগলটার শক্তি তো আরও বেড়ে যাচ্ছে। তখন কী আদৌ ওকে সামলানো যাবে?’

‘তবু আমি বিশ্বাস করি, বড় ভাই পারবেই!’ বাঘ ছানার মুখে ছিল গনধাতুর প্রতি রহস্যময় আস্থা। সে নিজের বড় ভাইকে নিঃশর্ত বিশ্বাস করত।

এদিকে গনধাতু ইতিমধ্যে গনহো আগুনের সঙ্গে নিজ巢ে ফিরে এসেছে। সে ফিরেছে কারণ, সি-স্তরের বিবর্তিত পশুতে রূপান্তরিত হলে কী কী পরিবর্তন হয়, তা সে জানত না। নিরাপত্তার কথা ভেবে নিজের বাসায় ফিরে আসাটাই শ্রেয় মনে করল।

গনধাতু সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেমকে বলল, ‘সিস্টেম, আমার বিবর্তন পয়েন্ট এক্সপিরিয়েন্সে রূপান্তর করো, আমি বিবর্তন করতে চাই!’
‘ডিং! বিবর্তন সফল! অভিনন্দন, আপনি সি-স্তরের বিবর্তিত পশুতে উন্নীত হয়েছেন!’

সিস্টেমের ঘোষণায় গনধাতু তৎক্ষণাৎ নিজের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করল। গোটা শরীর আরও সংহত ও বৃহৎ হয়ে উঠল, উচ্চতা বেড়ে ছয় মিটারেরও বেশি হল। দৈর্ঘ্য পৌঁছে গেল দশ মিটারে! সর্বাঙ্গীন ক্ষমতা আরও প্রখর হয়ে উঠল। তাছাড়া, তার মধ্যে জন্ম নিল নতুন এক শক্তি—আত্মিকচেতনা!

এখন তার আত্মিকচেতনা মাত্র দশ মিটার। এই পরিসরে, চোখ বন্ধ রেখেও সে আত্মিকশক্তির মাধ্যমে আশপাশ অনুধাবন করতে পারে, মনে যেন প্রতিচ্ছবি তৈরি হয়—ঠিক চোখের দেখার মত। বিস্ময়কর এই শক্তির আরও অনেক ব্যবহার আছে, যা গনধাতুকে ধীরে ধীরে আবিষ্কার করতে হবে। আপাতত এটাই তার কাজ।

বিবর্তিত পশুর প্রতিটি স্তরেই বিশাল পরিবর্তন আসে। শুধু ক্ষমতা বাড়ে না, অন্যান্য অলৌকিক পরিবর্তনও ঘটে। প্রতিবার বিবর্তনে নতুন, অদ্বিতীয় শক্তি পাওয়া যায়, তবে স্তর যত বাড়ে, পশুদের মধ্যে পার্থক্যও কমে। তখন আর স্তরই প্রধান নয়—রক্তধারা, প্রতিভা, ক্ষমতা মূল নির্ধারক।

যেমন গনধাতুর সাদা বাঘের রক্তধারা, সে এখন সি-স্তরের বিবর্তিত পশু, কিন্তু তার শক্তি সাধারণ বি-স্তরের পশুর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে। এটাই রক্তধারার ভয়াবহতা।

গনধাতু যখন নিজের বিবর্তনের পর শক্তি অনুভব করছিল, তখনই সিস্টেমের আবারও ঘোষণাস্বরূপ শব্দ—
‘ডিং! অভিনন্দন, আপনি সি-স্তরের বিবর্তিত পশুতে উন্নীত হয়েছেন, সাদা বাঘের ডানার প্রতিভা জাগ্রত হয়েছে! পুরস্কার দশ হাজার বিবর্তন পয়েন্ট!’

ঘোষণা শুনে গনধাতুর চোখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল। প্রতিবার বিবর্তনে কিছু না কিছু পুরস্কার মেলে—এটা সে বুঝে গিয়েছে। এবারও এলো বিবর্তন পয়েন্ট ও নতুন দক্ষতা। তবে এই পুরস্কারটি বেশ মজার।

সাদা বাঘের ডানা? তবে কি?

গনধাতু সিস্টেমের স্ক্রিনে তাকাল।

সাদা বাঘের ডানা: মেঘ চলে ড্রাগনের সঙ্গে, বাতাস চলে বাঘের সঙ্গে। পবিত্র প্রাণী সাদা বাঘের অন্যতম প্রতিভা, পিঠে জোড়া শুভ্র ডানা গজাবে, যা দিয়ে উড়তে পারবে, আবার শত্রুর বিরুদ্ধেও ব্যবহার করা যাবে।

সিস্টেমে সাদা বাঘের ডানা সম্পর্কে পড়ে গনধাতুর মুখে তীব্র উত্তেজনা ফুটে উঠল। এ যে একেবারে প্রতিভাজাত দক্ষতা! তাহলে কি সে এখন উড়তে পারবে?

গনধাতু মনে মনে ইচ্ছা করতেই পিঠে হঠাৎই বিশাল শুভ্র ডানা গজাল, ডানার বিস্তার দশ মিটারেরও বেশি। দেখতেই পবিত্র ও দুর্দান্ত লাগছে! পালকেরা মসৃণ, মৃদু সাদা আভায় দীপ্তিমান। গনধাতুর সাদা শরীরের সঙ্গে এতটাই মানিয়ে গেছে, যেন জন্ম থেকেই তার ছিল।

এই সাদা বাঘের ডানা সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের ছোট সাথিদের দৃষ্টি কাড়ে। পাশে গনহো আগুন বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, তাদের বড় ভাইয়ের পিঠে আসলেই ডানা! সে বিস্ময়ে হতবাক।

‘বড় ভাই, তোমার ডানা আছে? তাহলে কি এখন আকাশের ওইসব প্রাণীর মতো উড়তে পারবে?’

গনহো আগুন পাখিদের ‘ওইসব প্রাণী’ বলে ডাকল।

পাশের বাঘ ছানাও বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, ‘বড় ভাইয়ের ডানাও আছে, বড় ভাই অপরাজেয়!’

‘ডানা-ওয়ালা বড় ভাই, বড় ভাই দারুণ!’

‘এটাই আমাদের বড় ভাই, সাদা বাঘের রাজা—অপরাজেয়!’

‘বড় ভাইয়ের এই রূপটা অসাধারণ, বড় ভাই দুর্দান্ত!’

শিষ্যদের এই প্রশংসার বন্যা গনধাতুর মনে বিশেষ কোনো অনুভূতি জাগাল না। কারণ, তারা ঘুরেফিরে একই কথা বলে, এতদিনে তার কানে সেগুলো পুরনো হয়ে গেছে।

গনধাতুর ডানা গজানোর বিষয়টি তার সাথিরা একটুও অস্বাভাবিক মনে করল না, যেন এটাই স্বাভাবিক। তাদের চোখে, তাদের বড় ভাই সাদা বাঘের রাজা অজেয়, সবকিছুতেই জয়ী। তাই তার মধ্যে যেকোনো কিছুই সম্ভব, যেকোনো কিছুই গ্রহণযোগ্য।

গনধাতু নিজের ডানাগুলোর দিকে তাকিয়ে হালকা নাড়ল। সঙ্গে সঙ্গে সাদা বাঘের ডানা নরমভাবে ফড়ফড় করতে লাগল।