৭ অধ্যায় ৭

কুয়ানজিংয়ে একটি উচ্চমানের ক্যানটোনিজ রেস্তোরাঁ আছে, যার নাম ইউয়েটওয়েই ঝুয়ান। শেয় শুহে ঝুয়েতিকে নিয়ে এই রেস্তোরাঁয় এসেছিল। ওরা সার্ভিস কর্মীরা তাদের একটি প্রাইভেট রুমে নিয়ে গেল, যা অভিজাত ও শোভাময় সজ্জায় মোড়ানো ছিল। ঝুয়েতি দেশে ফিরে থেকে একবার বড়দের সঙ্গে হংকং-স্টাইল টিফিন খেয়েছে, কিন্তু কখনো ক্যানটোনিজ খাবার খায়নি। যদিও হংকং ও ক্যানটোনিজ খাবারের ধরন একই, তবুও টিফিন আর প্রধান খাবারের মধ্যে পার্থক্য থাকে। আর কুয়ানজিংয়ে খোলা ক্যানটোনিজ রেস্তোরাঁগুলো সাধারণত হংকং ও ক্যানটোনিজ মালিকদের দ্বারা পরিচালিত হয়, তাই খুবই আসল।

খাবার আসার পর ঝুয়েতির চোখ দুটো সত্যিই ঝলমল করছিল। ঝলমলে ও তেল ঝরে পড়া ভাজা কবুতরের মাংস, মেওয়াই কৌ মোয়, স্যুপে বেকড লবস্টার, শীতকালীন লাউয়ের ঝোল, বিফংটাং স্টাইলের কাঁকড়া ভাজা—সবই সুগন্ধে ভরপুর এবং পরিবেশনও অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর। ঝুয়েতির মনে হচ্ছিল, ওর বাড়িতে এত সুস্বাদু খাবার কেন এতই বেশি! ও হাতে নরম গরম তোয়ালে নিয়ে হাত মুছে নিয়েছিল এবং খেতে শুরু করতে চাইল। কিন্তু শেয় শুহে ওর থালা ও কাঁটাচামচ নিয়ে গরম চা দিয়ে ধুয়ে দিল।

“আমি জানি এটা, এটা একটা অনুষ্ঠান!” ঝুয়েতি বলল। এখন ওর দেশের সাংস্কৃতিক তথ্যগুলো ওয়েবের শর্ট ভিডিও থেকে আসে। অনেক ভ্লগার তাদের নিজস্ব অঞ্চলের ‘বিশেষ’ সংস্কৃতি শেয়ার করে। ক্যানটোনিজ রেস্তোরাঁয় গরম জল দিয়ে থালা ধোয়া একটা বিশেষ অনুষ্ঠান। শেয় শুহে মাথা নাড়ল, “তোমাকে এটা অনুভব করিয়ে দিচ্ছি।” এরপর থালা-পাত্র ওর সামনে রেখে দিল।

“হুম!” ঝুয়েতির চোখে আলো জ্বলজ্বল করছিল। “খাও।” শেয় শুহে ভাজা কবুতরের পা একটি থালায় দিল। ঝুয়েতিও অন্যটি নিয়ে শেয় শুহের থালায় দিল। “একসঙ্গে খাও।” শেয় শুহে হাসল এবং খেতে শুরু করল। ঝুয়েতি কবুতরের পা নিয়ে কামড় দিলেই মনে হলো আত্মা ভাসছে। দুর্দান্ত স্বাদ! খাস্তা খোসা, মাংস যেন হাড়ের ভেতর গন্ধ ছড়াচ্ছে। ঝুয়েতির চোখে জল এসে গেল, কৃতজ্ঞচিত্তে হাড়ের গন্ধ চুষে শেষ করল, তারপর হাড়গুলো থালায় ফেলল এবং পরের খাবার নিল। নিজের জন্য খাবার নেওয়ার আগে ঝুয়েতি সবার জন্য আলাদা কাঁটাচামচ দিয়ে প্রতিটি খাবার থেকে শেয় শুহের জন্য একটু করে নিয়ে দিল। শেয় শুহে খুশি মুখে তা গ্রহণ করল।

শীতকালীন লাউয়ের ঝোলের স্যুপ পুরনো হাঁস দিয়ে তৈরি, নানা উপকরণ যোগ করা হয়েছে। মেওয়াই কৌ মোয় এর মাংসের মাঝে ভাজা ট্যারো চিপস ছিল। বেকড লবস্টার ও ভাজা কাঁকড়া অতুলনীয় স্বাদে ছিল। ঝুয়েতি খুব ভালো খাবার খাচ্ছিল। যখন শেয় শুহে কাঁকড়ার মাংস বের করে দিচ্ছিল, ঝুয়েতি মুচকি হাসি দিয়ে বলল, “বিবাহের গাছটা খুব ভালো, আমি আজ সকালে ইচ্ছা করেছিলাম শেয় স্যারের সঙ্গে ভালো খেতে চাই, আর এখন সেটা পূরণ হলো! আমি এই গাছকে ধন্যবাদ জানাবো!” ও একদম ছোট শেক্সপিয়ার।

শেয় শুহে জানত আজকের ছোট লেখা ঝুয়েতির। কাঁকড়ার মাংস ঝুয়েতির থালায় রেখে ও খেতে শুরু করল, তারপর কাঁকড়ার পাতা হাতে নিয়ে বলল, “আমি শেয় স্যারের জন্যও মাংস বের করব।” ঝুয়েতি একটু অদক্ষভাবে হাতের যন্ত্রপাতি ব্যবহার করছিল। টেবিলের ওপরে সোনালি ক্রিস্টাল লাইট উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল, ছেলেটির চুলে সোনালী ঝলক দিচ্ছিল, আর শেয় শুহের মৃদু চোখও কোমল হয়ে উঠেছিল, যখন সে ছেলেটির হাতের কাজ দেখছিল। শেয় শুহে মাঝে মাঝে কিছু পরামর্শ দিচ্ছিল, ঝুয়েতি ধীরে ধীরে কাঁকড়ার পা পরিষ্কার করল, মাংস বের করল। ঝুয়েতি ফলাফল শেয় স্যারের থালায় দিল, “শ্যেয় স্যার, খেয়েন!” শেয় শুহে গরম খাবার খান, যা একটু ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল।

ঝুয়েতি: “সুস্বাদু?”
শেয় শুহে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, সুস্বাদু।”
উৎসাহ পেয়ে ঝুয়েতি চেষ্টা করল লবস্টারের মাংসও একইভাবে শেয় শুহের জন্য পরিষ্কার করতে। কিন্তু লবস্টারের নিচে স্যুপ ছিল, শেয় শুহে ওর জামাকাপড় মলিন হওয়া থেকে ভয় পেয়ে ওর হাতে থাকা কাঁচি নিয়ে নিজেই লবস্টারের খোল ভেঙে দিল। বড় হাত ওর হাতের ওপর রাখল, হাতে হাত লেগে গেল। ছেলেটির হাতে সাদা, নরম ও উষ্ণ ছিল।

ঠিক তখন প্রাইভেট রুমের দরজা বাইরের কেউ ঠেলে খুলল। অনাকাঙ্ক্ষিত অতিথি দেখতে পেল কাছাকাছি, হাত জোড়া অবস্থায় থাকা ঝুয়েতি ও শেয় শুহেকে। ঝুয়েতি বিস্মিত হয়ে মাথা তুলল, দেখতে পেল এক গভীর নীল চুলের, হেয়ারকাট করা এক পুরুষ দরজার ফ্রেম ধরে তাকিয়ে আছে। না, সঠিক বলতে গেলে সে শুধু শেয় স্যারের দিকে তাকাচ্ছিল। নীল চুলের ওই ব্যক্তি শেয় শুহেকে বলল, “তুমি সত্যিই এখানে! রেস্তোরাঁর ম্যানেজার আমাকে বলেছিল তুমি এখানে, আমি বিশ্বাস করিনি।” এরপর ওর চোখ ঝুয়েতির দিকে পড়ল। ঝুয়েতি অস্বস্তি বোধ করল, কিন্তু কিভাবে প্রকাশ করবে জানত না। নীল চুলের বলল, “এটাই কি তোমার সঙ্গী? দারুণ, দেখতে ভালো।” ও প্রায় ২৩ বছর বয়সী মনে হচ্ছিল, এক ধরনের বিদ্রূপপূর্ণ হাসি মুখে। নাকটা কিছুটা চ্যাপ্টা, শুধু চোখটাই সুন্দর, যেন... শেয় স্যারের চোখ। হ্যাঁ, দুজনের চোখের আকৃতি মিলছিল। ঝুয়েতি শেয় স্যারের দিকে তাকাল। শেয় শুহে হালকা ভাব নিয়ে ঝুয়েতির কাঁচি নিয়ে লবস্টারের খোল কাটতে লাগল, লাল আর স্যুপে ভেজা মাংস ঝুয়েতির থালায় দিল, এক মুহূর্তের জন্যও নীল চুলের পুরুষকে পাত্তা দিল না।

নীল চুলের পুরুষ হালকা হেসে পিছনে ফিরে গেল, তার পেছনে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ এল। ও একটু মোটা, কিন্তু শরীর গঠন শক্তিশালী, মুখে মোটা ভ্রু, গভীর চোখ, যাকে দেখে মনে হচ্ছিল যুবকবেলায় দেখতে ভালো ছিল। তার চোখের আকৃতিও শেয় শুহের মতো। ঝুয়েতি কিছুটা অনুমান করল, পাশে তাকিয়ে শেয় শুহেকে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, ওরা আপনার পরিবারের সদস্য?” শেয় চেংঝি ঝুয়েতির পাশে ছেলেটাকে একবার দেখল, ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, বাহিরের খবর সত্যিই ঠিক। শেয় শুহে বিয়ে করে নিজের অবস্থান দৃঢ় করতে চায় গ্রুপ ও বড় বাবার কাছে। শেয় চেংঝি মুখে মৃদু হাসি নিয়ে বলল, “শুহে, তুমি সত্যিই এখানে। আসো, একসঙ্গে খাই, আমি বড় হওয়ায় তোমাকে একটু দেখব।” বলা শেষ করে সে ও তার নীল চুলের ছেলে রুমে ঢুকল। শেয় শুহে ভ্রু কুঁচকে কাঁটাচামচ রেখে ওদের দিকে তাকাল। “প্রয়োজন নেই।” আবহাওয়া একটু শীতল হয়ে গেল। ঝুয়েতি শেয় স্যারকে দেখল, তারপর ওই বাবা-ছেলেকে। একবারে বুঝে গেল সম্পর্ক ভালো নয়।

ঝুয়েতি হঠাৎ ওই বাবা-ছেলেকে বলল, “আমি তোমাদের সঙ্গে খেতে চাই না, তোমাদের উচিত হয়ে একটা ডিম হয়ে ঘোড়ার পিঠে চড়ে চলো।” ঝুয়েতি চিন্তা করে বলেছিল এটা। শেয় স্যার ও ওই বাবাদের আত্মীয়, তাই কঠোর কথা বলা সুবিধাজনক নয়। কিন্তু সে বাইরের লোক, তাই সে বলতে পারে। শেয় চেংঝি অবাক হয়ে বলল, “কি?” ঝুয়েতি মাথা হেলাল, এত স্পষ্ট বলছে, ওরা বুঝল না? শেয় শুহে হালকা হাসি দিয়ে সাহায্য করল, “তার মানে, তোমাদের তাড়াতাড়ি চলে যাও।” দুইজন একসঙ্গে যেন শেয় চেংঝি পরিবারের ভাষার ক্লাস দিচ্ছিল, বাবা-ছেলে দুজনই একসাথে চুপ। “দরজায় ঢোকার আগেই ভঙ্গিমা শিখে ফেলেছ।” নীল চুলের পুরুষ ঠাণ্ডা হাসি দিল, “আরও বলো, এই ভাষা কোন গ্রামের, শেয় শুহে তোমার সঙ্গী智...” হঠাৎ তীক্ষ্ণ চোখ ওর দিকে তাকাল। নীল চুলের পুরুষের আগের উদাসীন মুখস্থির হল, দ্বিতীয় শব্দ বলতে পারল না।

শেয় চেংঝি একটু লজ্জিত হল, তবে বাইরের লোকের সামনে বেয়াদবি করতে চাননি। শেয় শুহে তাকে একটু ভয় পায়, তবে বয়সের ভারে ওকে সামলাতে পারে। শেয় চেংঝি কঠোর মুখে বলল, “সঙ্গী নির্বাচন করতে হলে চরিত্র দেখতে হবে, শুধু রূপ নয়।” বলেই ছেলে নিয়ে বেরিয়ে গেল। নীল চুলের পুরুষ যাওয়ার আগে ঝুয়েতির দিকে অবজ্ঞাসূচক ও অবহেলার ভঙ্গিতে তাকাল। ঝুয়েতি ওর অভিব্যক্তি বুঝতে পারেনি, কিন্তু মধ্যবয়সী পুরুষের কথাগুলো বুঝতে পারল। একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “শেয় স্যার, আমার চরিত্র ভালো!” ও ইচ্ছে করেই অসভ্য নয়। শুধু, শেয় স্যারের তুলনায় ভদ্রতা তার কাছে কম গুরুত্বপূর্ণ। শেয় শুহে ঠাণ্ডা ভাব হারিয়ে মৃদু হাসল, “আমি জানি।” ঝুয়েতি তখন শান্ত হয়ে আবার খেতে শুরু করল। পেট ভরে খেয়ে শেয় স্যার ওকে বাড়ি পৌঁছে দিল। ঝুয়েতি বাড়ির দরজায় এসে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, কালো গাড়ি চলে যাওয়ার পর ঘরে ঢুকল, আজকের সারাংশ লিখল।

শেয় শুহে আধ ঘণ্টা পরে অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে ঝুয়েতির ডায়েরি পেল।
【শেয় স্যার, নমস্কার!
আজ আমরা পাহাড়ে উঠলাম, একসঙ্গে দেবী মূর্তি দেখলাম, বিবাহ গাছের সঙ্গে লাল কাপড় বাঁধলাম, আমি খুব খুশি, আপনি কেমন?
আমাদের বাঁধানো লাল কাপড় গাছের ডালে আজ রাতে তারা তারা দেখছে, যেন আমাদের চেয়ে বেশি রোমান্টিক।
তারাদের আকাশের নিচে, হাওয়া ধীরে বইছে।
আমাদের লাল ফিতা স্বাধীন।
যদিও পরের কিছু ছোট অসুবিধা ছিল, তবুও আমি খুশি, কারণ আমি ঘৃণ্য কাউকে দেখি না, আমার চোখে শুধু আপনি।
তাই আমি আশা করি আপনি আমার থেকে শিখবেন।
বিশেষ করে, আপনার চোখ এত সুন্দর, তাই আপনাকে শুধু আপনাকে ভালবাসে এমন লোকের দিকে তাকানো উচিত, যেমন আমি।
— আজ খুব ভালো খেয়েছি, আশা করি শেয় স্যারও ভাল আছেন, ঝুয়েতি】

সাদাসিধে কয়েকটি অনুচ্ছেদ, কিন্তু প্রতিটি লাইনে অসাধারণ আন্তরিকতা লুকানো। শেয় শুহে মনোযোগ দিয়ে কয়েকবার পড়ল, তারপর আগের মতো দীর্ঘক্ষণ প্রেস করে সেভ করল, এবং জবাব দিল, 【ভালো, আজ আমি খুব খুশি।】

শেয় চেংঝি আর শেয় মিং ওকে খুব একটা বিরক্ত করেনি। ছোট শেক্সপিয়ার তাদের দ্বারা প্রভাবিত হয়নি, এটাই আজকের সবচেয়ে ভালো ঘটনা।

*

আসলে, ঝুয়েতিও প্রভাবিত হয়েছিল। ও কিছুটা দুঃখ পেয়েছিল। শেয় স্যারের পরিবার ওকে পছন্দ করে না, এ কথা জানার পর ও দুঃখ পেল। বাড়ির বড়দের কাছে শেয় স্যার কোনো প্রিয় মানুষ নয়। অবহেলা, উপেক্ষা, ঘৃণা—সবই ছয় বছর বয়স থেকে শুরু। শেয় স্যার নিজে অনেক পরিশ্রম করে পরিবারে নিজের জায়গা তৈরি করেছে।

“তাই যদি তুমি ছোট শুর সঙ্গে একসাথে হও, দাদু চায় তোমরা একসাথে থাকো।”
ঝুয়েতি মাথা নাড়ল, “দাদু, আমি করব।”
ও শেয় স্যারের রক্ষা করবে!