অধ্যায় তেরো: সেই আহত মহিলা রক্ষাকর্মী

     চাংশিং শেন গোত্র আজ নিঃসন্দেহে শান্তিপূর্ণ হতে পারবে না!
     গোত্রের প্রবীণরা আবার এসেছে!
     এইবার তারা শেন ইংসিয়ার ব্যাপারে ভাবতেই পারেনি, কারণ এটা সম্পূর্ণ নতুন একটি পবিত্রতা স্তম্ভের বিষয়।
     ঘটনা এতটাই বড় হয়ে গেছে যে, প্রশাসনিক দপ্তরে পৌঁছে গেছে, তাই গোত্রের প্রবীণরা শেন হানের সঙ্গে আলোচনা করতে বাধ্য হয়েছেন।
     যে শেন গোত্রের বিধবা মেয়েটি মৃত বাগদত্তার সঙ্গে বিয়ে করার পর প্রায় এক মাসের মধ্যে আত্মহত্যা করেছিল, জন্যই সরকার তাকে একটি পবিত্রতা স্তম্ভ দিয়ে সম্মানিত করেছিল।
     কিন্তু ঠিক এখনই, এই পবিত্রতা স্তম্ভটি বুড়ো সপ্তম চাচার ছেলে, অর্থাৎ সেই শেন গোত্রের মেয়েটির প্রকৃত বড় ভাই ভেঙে ফেলেছে।
     কেবল ভাঙেনি, প্রশাসনিক দপ্তরেও অভিযোগ করেছে।
     যখন গোত্রের প্রবীণরা সেখানে গিয়েছিলেন, তখন প্রশাসনিক কর্মীরা বুড়ো সপ্তম চাচার বাড়ির বাইরে জড়ো হয়ে মেয়েটির হত্যা হয়েছে বলে দাবি করছিলেন।
     অন্তত আত্মহত্যা নয়, গলা টিপে মারা হয়েছে!
     “সপ্তম চাচা, আসল ঘটনা কী?” শেন হানের মাথায় ব্যথা, বাড়ির ঝামেলা শেষ হয়নি, আবার নতুন সমস্যা।
     “আমি জানি না,” বুড়ো সপ্তম চাচার মুখ মেঘলা, জোরে একটা পা মাটিতে মেরেই গাল দেওয়া শুরু করলেন, “অবাধ্য পুত্র, সে সত্যিই আমাদের শেন গোত্রকে ধ্বংস করতে চায়।”
     বুড়ো সপ্তম চাচার এমন অবস্থা দেখে শেন হান বুঝতে পারলেন এখানে কোনো গোপন সমস্যা আছে, কারণ গোত্রের প্রবীণদের প্রকৃতি তিনি জানেন।
     তারা সকাল সকাল বাড়িতে এসে অভিযোগ করছে, এটাই প্রমাণ।
     “সপ্তম চাচা যদি বলতেই না চান, তাহলে চলে যান!” শেন হানের মন খারাপ, বিরক্ত, এই মুহূর্তে প্রবীণদের কানাকুনি দেখার ইচ্ছে নেই।
     একজন ছোটদের কাছে মুখ ফিরিয়ে দেওয়া বুড়ো সপ্তম চাচার পক্ষে কঠিন, তিনি গরম হয়ে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেন হানের ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে চুপ হয়ে গেলেন।
     “সে তার সৎমায়ের হাতে গলা টিপে মারা হয়েছে,” বুড়ো সপ্তম চাচা কাঁটা কাঁটা ভাষায় বললেন, “বিধবা মেয়েটি মায়ের বাড়ি ফিরে গেছে, সাধারণত কোথাও যেতে পারবে না, কিন্তু সে পিছনের দরজা দিয়ে ছেলেদের সঙ্গে কথা বলছিল, তার সৎমা সেটা দেখে ভয় পেয়ে তাকে অপমানজনক কাজ থেকে বিরত রাখতে হাত তোলে।”
     বুড়ো সপ্তম চাচা মাথায় হাত দিয়ে কষ্টে কাতর হচ্ছিলেন।
     “কী করা যায়, যদি কেউ দেখে বিধবা পবিত্র মেয়ে ছেলেদের সঙ্গে হাসিখুশি কথা বলছে, তাহলে শেন গোত্রের মান সম্মান কী হবে?”
     সুতরাং, সত্যিই গলায় হাত দেওয়া হয়েছিল!
     যদি গোপনে শাস্তি দেওয়া হত, তাও তেমন বড় কথা নয়, কিন্তু এবার তো রাজ্য থেকে পবিত্রতা স্তম্ভ পেয়েছে, এটা রাজ্যকে ও সম্রাটকে প্রতারণা; বড় মাপের অপরাধ, সম্রাটের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের শামিল!
     এই কারণেই গোত্রের প্রবীণরা আবার ফিরে এসেছে!

     “এখন কী করব? প্রশাসনিক কর্মীরা এসে পৌঁছেছে, সবাই মিলে একটা সিদ্ধান্ত নিতে হবে,” তৃতীয় চাচার মুখ ভার, দৃষ্টিটা শেন হানের উপর, কারণ উপস্থিতদের মধ্যে তার পদবী সর্বোচ্চ, যদিও সে ছোট, কিন্তু সবাই তার ওপর ভরসা করে।
     শেন হানের চোখে এক ধরনের বিরক্তি ঝলমল করল, এই সময়ে তার কাছে আসার কী দরকার? প্রশাসনিক কর্মীরা তো এসে গেছে!
     “গোত্রের প্রবীণ ভাইগণ, এখন আর কিছু করার নেই, যে যিনি করেছে তার দায়িত্ব নিতে হবে, আমি এই বিষয়ে সম্রাটের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী হব।”
     অবস্থা এমন যেখানে, শুধুমাত্র সংশোধন করা যায়!
     সম্রাটের বিরুদ্ধে অপরাধ কেউ নিতে পারবে না!
     “না, গলায় হাত দিয়ে অপবিত্র মেয়েকে মারা আমাদের শেন গোত্রের প্রতিষ্ঠার মূলনীতি,” বুড়ো সপ্তম চাচা উত্তেজিত হয়ে কপালে শিরা বেরিয়ে আসতে লাগল।
     “তাহলে, সপ্তম চাচা কি এই অপরাধ স্বীকার করবেন?” শেন হান পাল্টা প্রশ্ন করল।
     বুড়ো সপ্তম চাচা একেবারে চুপ, চোখ এড়িয়ে নিচ্ছিলেন, এত বড় দায়িত্ব তিনি নিতে পারবেন না।
     “প্রবীণ ভাইগণ, ঘটনা প্রশাসনিক দপ্তরে পৌঁছেছে, প্রশাসনিক কর্মীরা সরাসরি এসেছে, নিশ্চয়ই প্রমাণ আছে, এখন যদি জেদ ধরেন, তাহলে পুরো গোত্রের কি ধ্বংস চান? তিন গোত্র নাকি নয় গোত্র? নাকি পুরো শেন গোত্রকে সপ্তম চাচার সঙ্গে সমাহিত করতে চান?”
     শেন হান বারবার প্রশ্ন করল।
     তার কথায় তৃতীয় চাচা বুড়ো সপ্তম চাচাকে দেখে মেজাজ ধরে টেবিল ঠুকে সিদ্ধান্ত নিলেন, “এই দায়িত্ব তোমার স্ত্রীকে নিতে হবে।”
     “না...” বুড়ো সপ্তম চাচার মাথায় ঘাম ঝরতে লাগল।
     “তুমি কি এখনও তোমার সৎ মেয়ের বিয়ের কথা ভাবছ?” চতুর্থ চাচা ঠাট্টা করে বলল, বুড়ো সপ্তম চাচার স্বপ্ন ভেঙে দিলেন, “এত বড় সমস্যা হওয়ার পর, এই মেয়েকে বিয়ে থেকে প্রত্যাহার করা হবে, সে এখন থেকে মন্দিরে গোত্রের জন্য প্রার্থনা করবে!”
     মায়ের অপরাধে বাচ্চা মেয়েরও প্রভাব পড়বে।
     এই যে শীঘ্রই বর হতে চলা বংশধর, বুড়ো সপ্তম চাচা তার সাহায্য আশা করতেন, কিন্তু এখন সে বাধ্য।
     “এইভাবেই করব,” চতুর্থ চাচা চূড়ান্ত করলেন, বুড়ো সপ্তম চাচাকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখলেন, “সপ্তম চাচা, এখন আমাদের ভাবতে হবে কিভাবে গোত্রের সম্মান রক্ষা করা যায়।”
     অনেক আলোচনা শেষে প্রবীণরা চলে গেলেন, এবার কেউ শেন ইংসিয়ার কথা তুলল না...
     শেন ইংসিয়া বৃদ্ধ মহিলার ঘরে জেগে উঠল, তার অবস্থা ভাঙা একটি পুতুলের মতো, সমস্ত শরীর ব্যথায় ভরা।
     এই শরীর দুর্বল ও আহত, যদি পিং আইনিয়াং এবার সাহায্য না করে, সে বেশিদিন বাঁচবে না, ডাক্তার ডেকে ভালো চিকিৎসা করাতে হবে।
     রাতের ফোঁটা ধরে বসে হালকা দুধের কাশির সাহায্যে শেন ইংসিয়া জীবিত থাকার অনুভূতি পেল।
     “প্রবীণরা চলে গেছে?” জানালা থেকে সময় দেখে, সে বেশিক্ষণ ঘুমিয়েছিল, আকাশ ম্লান হয়ে গেছে।

     “হ্যাঁ, তারা চলে গেছে!” রাতের ফোঁটা নরম কণ্ঠে বলল।
     সে একজন বিশ্বস্ত দাসী, মালিকের দুঃখে সে নিজেও আহত হয়েছে, তার শরীরেও অনেক দাগ।
     “নিম্নস্ত্রী আপনার আদেশ মেনে, মদ দোকানে সপ্তম চাচার ছেলে শি জুনকে খুঁজে পেয়েছে, আপনার কথা বলেছে, আর শি জুন প্রশাসনে অভিযোগ করেছে, তখন সে খুব রেগে গিয়েছিল।”
     রাতের ফোঁটা আরও বলল, তারপর সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল, “ম্যাডাম, আপনি কীভাবে এই কথা জানলেন?”
     ম্যাডাম সত্যিই অসাধারণ, এমন বিস্তারিত জানা, না হলে শি জুন এতটা বিশ্বাস করত না।
     এই খবর পাওয়া সত্যিই একটা বিস্ময়, কারণ এটা তার গত জন্মের একজন মহিলা রক্ষীর ব্যাপার!
     তিনি রাজধানীতে আসার আগে আক্রান্ত হয়েছিলেন, ওই রক্ষী তাকে বাঁচাতে আহত হয়েছিল, পরে রক্ষীকে সীমান্তে বিশ্রাম করতে পাঠিয়েছিলেন, সুস্থ হয়ে তারপর আসার কথা ছিল।
     রাজধানীতে ফেরার আগে, রক্ষী ওয়েই চেংআনের সাহায্যে একটি বিষয় খোঁজার জন্য বলেছিল, তার এক বান্ধবী, চাংশিং শেন গোত্রের মেয়েটি, তার রাজধানী ত্যাগের রাতেই আত্মহত্যা করেছিল।
     তিনি বিশ্বাস করেননি!
     দুপুরে দুজন যখন পিছনের দরজায় দেখা করছিল, তখন সব ভালোই ছিল, পরস্পরকে আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মীয় হিসেবে গ্রহণের কথা বলছিল, কীভাবে রাতেই আত্মহত্যা করবেন?
     কিন্তু রক্ষীর তখন সামরিক কাজ ছিল, খবর পেয়ে সে রাজধানী ছেড়ে গিয়েছিল।
     ওয়েই চেংআন রাজধানীতে ফিরে বিষয়টি তদন্ত করিয়েছেন, যতই তদন্ত হয়েছে সন্দেহ বেড়েছে, একই পিতামাতার বড় ভাইয়ের খোঁজ পেয়েছেন, সে এখনও বের হতে পারেনি, প্রতিদিন এক মদ দোকানে মদ খেয়ে সময় কাটায়।
     আগে মন্দিরে, তিনি রাতের ফোঁটাকে পাঠিয়েছিলেন, এক কাজ ছিল বড় ভাইকে খুঁজে বের করা।
     শেন গোত্র তার খালি সুনামের ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিল, তাই তিনি শেন গোত্রের পবিত্রতা স্তম্ভ নষ্ট করেছেন।
     অবশ্য, আরেকটি বিষয়ও আছে!
     সময় অনুযায়ী, আরেকটি ঘটনাও প্রকাশ পাওয়ার পর্যায়ে এসেছে! তিনি আগেই বৃদ্ধ মহিলার সামনে প্রস্তুতি নিয়েছেন!
     “দ্বিতীয় কন্যা জেগে উঠেছে?” বাইরে হঠাৎ একজন বুড়ি নারীর আওয়াজ।
     শেন ইংসিয়া হাসল, আজকের প্রধান ঘটনা শুরু হলো...