প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: পরী, দয়া করে নিজেকে সম্মান করো

প্রথম পাতা
ঠিক তখনই বিশাল বাঘটি গন্ধ অনুসরণ করে ধীরে ধীরে লিন লুঈচেনের দিকে এগিয়ে আসছিল। দূর থেকে হঠাৎ কয়েকটি ঝলমলে আলো দেখা গেল, স্পষ্টতই মিয়াওইন মেনের শিষ্যরা আকৃষ্ট হয়ে আসছে। কাছাকাছি元婴পর্যায়ের ভয়ঙ্কর বাঘটি তীব্র চোখে তাকিয়ে আছে, দূরে মিয়াওইন মেনের দুষ্টুময়ী নারীরা সামনে-পেছনে ঘিরে ধরেছে। মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া বা ঝুঁকি নিয়ে বিপজ্জনক গুহায় প্রবেশ করার মধ্যে লিন লুঈচেন দ্বিধাহীনভাবে দ্বিতীয়টিই বেছে নিলেন। তিনি হাতে থাকা দেবগতি চিহ্নটি সক্রিয় করে লাফিয়ে গুহার দিকে দৌড়ে গেলেন। নিজের এবং লো ইয়াওইয়াওয়ের গলার বন্ধুত্বের কারণে, মিয়াওইন মেনের হাতে পড়া মরণ থেকে ভাল যে বাঘের মুখে মারা যাওয়া। তলোয়ারদাঁত বাঘ প্রথমে তার উপস্থিতিতে ভয় পেয়ে সামান্য স্থবির হয়ে গেল, পরে চোখ দুটো ঝলমল করে লিন লুঈচেনকে তীব্র গতিতে ধাওয়া করতে শুরু করল। বাঘটি মুখ থেকে আগুনের বল ছুঁড়ে লিন লুঈচেনকে সীমাহীনভাবে দৌড়াতে বাধ্য করল, তবুও মাটি ও তুষার তাকে ছিটকে দিল। যদি না হত দেবগতি চিহ্ন এবং বাঘের ক্ষত, সে হয়তো আগেই মৃত্যুবরণ করত। তবুও বাঘটি ক্রমশ কাছাকাছি আসছে, মুখ থেকে আগুনের বল তৈরি হচ্ছে।
“চলে যাও!”
মৃত্যুর মুখে লিন লুঈচেন বাধ্য হয়ে 天剑符 সক্রিয় করল। চিহ্নটি তাত্ক্ষণিকভাবে সোনালী আলো ছড়িয়ে দিল, সূক্ষ্ম তলোয়ার কণা চিহ্ন থেকে বেরিয়ে ঝড়ের মত ঝরতে লাগল। তলোয়ারদাঁত বাঘ তলোয়ার কণার প্রভাব থেকে বাঁচতে আগুনের বল তাড়াতাড়ি ছুঁড়ে দিল। লিন লুঈচেন সুযোগ নিয়ে দূরত্ব বাড়িয়ে গুহার দিকে বেঁধে দৌড়ে গেল, পিছন থেকে নারীদের চিৎকার শুনতে পেল।
“থামো!”
“কোথায় পালাচ্ছ?”
...
লিন লুঈচেন কান পাতল না, সোনালী চিহ্ন সক্রিয় করে বাঘ ও নারীদের আগে গুহার ভিতরে প্রবেশ করল। গুহার ভিতর ইতিমধ্যেই ফাঁকা, কিন্তু পিছন থেকে বাঘের গর্জন ও আঁচড়ের শব্দ আসছিল। লিন লুঈচেন দ্বিধাহীনভাবে ঝরনা জলে ঝাঁপ দিলেন, পেছনে হঠাৎ তীব্র ব্যথা অনুভব করল। তার চারপাশের সোনালী আলো দ্রুত ভেঙে গেল, তবুও বিপদসীমার মধ্যে জলে ডুবে গভীরতর দিকে সাঁতার কাটল। আগুনজাত তলোয়ারদাঁত বাঘ স্পষ্টতই জলের প্রতি অপ্রিয়, জলে কিছুক্ষণ পা ফেলা শেষে দ্রুত তীরের দিকে উঠল। বাঘটি নিজের লোম ঝাঁকিয়ে গরম বাষ্প ছড়িয়ে দিল, পিছন ফিরে গুহার মুখে দাঁড়ানো মিয়াওইন মেনের নারীদের দিকে তাকালো। একবার বাঘের গর্জন হলে নারীরা আতঙ্কিত হয়ে প্রতিরোধ করল, তাদের কন্ঠ থেকে চিৎকার উঠল।
লিন লুঈচেন বাঘের একটা চোট পেয়ে থাকলে, ঠান্ডা ঝরনার জলের উদ্দীপন না থাকলে হয়তো ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে যেত। সে জলে নিচে সাঁতার কাটতে থাকল, রক্ত জলে ছড়িয়ে গেলেও অদ্ভুতভাবে বুকের দিকে প্রবাহিত হল। সেখানে একটি প্রাচীন লৌহশিলাটি ধীরে ধীরে তার রক্ত শোষণ করছিল, যা থেকে নানা ধরণের ছাপ ছড়াচ্ছিল। লিন লুঈচেন শরীর ভারী হতে লাগল, জলের ধারা তাকে একটি অজানা দিকে নিয়ে যাচ্ছিল। গুরুতর আহত হওয়ায় সে এই প্রবাহের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারল না, ঢেউয়ের সঙ্গে ভাসতে ভাসতে অন্ধকার নদীতে আঘাত খেল। সৌভাগ্যক্রমে এই অন্ধকার ধারে কোনো দানব ছিল না, না হলে সে হয়তো দানবের খাদ্য হয়ে যেত। অনেক কষ্টে অন্ধকার ধারা থেকে বেরিয়ে স্বাভাবিক নদীতে ফিরে এল, কিন্তু আর ধৈর্য্য রাখতে পারল না।

দ্বিতীয় পাতা
সে কেবলমাত্র炼气দ্বিতীয় স্তরে, দীর্ঘ সময় শ্বাস বন্ধ রাখা তার পক্ষে অসম্ভব, মনোযোগ ধোঁয়াটে হয়ে উঠল। লিন লুঈচেন কালো অস্বচ্ছ নদীর জলে অসহায় ডুবে থাকা অবস্থায় মায়াময় অল্প আলো দেখতে পেলেন।
“আমি কি এভাবেই এমন অজানা কারণে মারা যাব?”
“কুলমাস ফ্রস্ট, এই নারী কি এত দ্রুত পালিয়ে গেছে?”
ঠিক তখনই সে অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল এক আকাশী আলো যা তাকে ঘিরে এক দেবীসদৃশ নারী জলে তার দিকে আসছে। ঐ দেবীসদৃশ নারীর পিছনে একটি পূর্ণিমা চাঁদ, তার পোশাক জলে ভাসছে, যেন স্বর্গীয়। সে তাকে ধরল এবং দ্রুত জলপৃষ্ঠের দিকে উঠতে শুরু করল, যেন তাকে এই কষ্টকর পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করতে চায়।
লিন লুঈচেন অস্পষ্ট চক্ষে তাকে দেখল, মনে হল ফুসফুস বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছে, হৃদস্পন্দন বজ্রের মতো। কুলমাস ফ্রস্ট তার তীব্র রক্তিম ঠোঁট কামড় দিয়ে তার মুখে চুম্বন করল। লিন লুঈচেন অনুভব করল একপ্রকার স্বর্গীয় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, সে লোভীভাবে তা গ্রহণ করল এবং স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাকে জড়িয়ে ধরল। কুলমাস ফ্রস্ট বিস্মিত চোখে তাকে দেখল, এক হাতে তাকে আঁকড়ে ধরে আর এক হাতে তলোয়ার নিয়ে নদীর দানবকে মেরে দ্রুত উপরের দিকে সাঁতার কাটল। কিছুক্ষণ পর, তারা একটি দশেরও বেশি গজ প্রশস্ত নদীতে মাথা তুলল।
লিন লুঈচেন নতুন করে তাজা বাতাস পেল, শক্তিশালী নিঃশ্বাস নিল, যেন মৃত্যুর পর বেঁচে উঠেছে। কুলমাস ফ্রস্ট লাল মুখ নিয়ে তাকে দেখল, পুরো শরীর ভিজে গেছে, তার গা দেয়া আকৃতি জলে মৃদু ঝলমল।
“তুমি কি ঠিক আছ?”
“না, মাথা খুব ঘোরাচ্ছে!”
লিন লুঈচেন বলার সাথে সাথেই তার মাথা তার বুকে পড়ে গেল। সে সুবিধা নিতে চায়নি, বরং অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে অসহায় হয়ে পড়েছে। অস্পষ্ট অবস্থায় সে কুলমাস ফ্রস্টের আতঙ্কিত কণ্ঠ শুনল, “প্রভু, প্রভু!!”
...
অজানা সময় পরে, লিন লুঈচেন ঝড়ের শব্দ ও বিস্ফোরণের আওয়াজে জেগে উঠল। উঠেই মনে হলো যেন তার শরীর বিস্ফোরণ হতে চলেছে, প্রচণ্ড শ্বাসকষ্ট হলো।
না, এত বড় প্রতিক্রিয়া হলো কেন?
একটি পরিচিত মায়াবী কণ্ঠ শোনা গেল, “মাস ফ্রস্ট仙子, কেন তোমার ছোট প্রেমিককে ছাড়ছ না?”
“তুমি যদি মিয়াওইন মেনে ফিরে যাও, আমি নিশ্চিত তোমার প্রতিদিন ব্যস্ত থাকবে, কখনো ফাঁকা সময় হবে না।”
কুলমাস ফ্রস্ট চুপচাপ থেকে হাতে থাকা তলোয়ার দিয়ে ঝলমলে আলো ছুঁড়ে দেয়, দ্রুত উড়ন্ত নৌকাটি নিয়ে মুক্তির পথে এগোচ্ছে।
এই সময়ে, লো ইয়াওইয়াও মিয়াওইন মেনের দশাধিক শিষ্যের সাথে কুলমাস ফ্রস্টকে ঘিরে ধরেছে, তাকে আটকানোর চেষ্টা করছে।
কিন্তু কুলমাস ফ্রস্টের修为 এবং আঘাতের পুনরুদ্ধার তাকে এত সহজে ধরা পড়তে দেয় না।
যদি না সে লিন লুঈচেনের কথা চিন্তা করত, তাড়াতাড়ি পালিয়ে যেত।
লো ইয়াওইয়াওও খুশি যে সে ধীরে ধীরে醉情烟 গ্রহণ করছে, যেন কুমিরকে ধীরে ধীরে সেদ্ধ করা যায়, যাতে সে হঠাৎ বিপদজনক না হয়।
লিন লুঈচেনের উপস্থিতি醉情烟 কার্যকারিতায় বিশেষ সহায়ক।

তৃতীয় পাতা
এই 玉女宗ের পবিত্র কন্যা ইতোমধ্যে লাল মুখ নিয়ে প্রায় নিজেদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলছে।
“仙子 এক কথাও বলছ না কেন, মনে হয় তোমার শরীর হাজার পিঁপড়ের কামড়ের মতো কষ্ট পাচ্ছে?”
“仙子 শুধু বলো, আমরা একটু দূরে যাই, যাতে仙子 তোমার ছোট প্রেমিকের সাথে সুখী হতে পারো!”
একদল দুষ্টুময়ী নারী কুটকুট করতে থাকে, অশ্লীল হাসি ও ফিসফিস শব্দ করে।
“仙子 বুঝছ না তো?”
“শুভ্র ও পবিত্র玉女宗 কীভাবে বুঝবে, বোনেরা তাকে শেখাও!”
“কুটকুটা... তোমরা玉女宗কে ছোট করো না, ওরা আমাদের চেয়ে অনেক অভিজ্ঞ!”
...
কুলমাস ফ্রস্ট রেগে একটি তলোয়ার ছুঁড়ে বলল, “লজ্জাহীন!”
যখন তার মন বিভিন্ন অপদ্রবের শব্দে বিভ্রান্ত হচ্ছিল, লিন লুঈচেন অবশেষে সজাগ হলেন এবং একটি বিষমুক্তি ওষুধ গিললেন।
“তোমরা তাদের নিয়ে চিন্তা করো না, দ্রুত 万蝠山ের দিকে যাও, বড় গাছের কাছে যাও, দ্রুত!”
হয়তো অসুস্থতার কারণে, সে এখনও আশেপাশের妖气এর শক্তি অনুভব করতে পারছিল।
কুলমাস ফ্রস্ট তার জেগে ওঠা দেখে গভীর নিশ্বাস নিল, তারপর আগের চুম্বনের কথা মনে পড়ে চোখ ঝিমঝিম করল।
তবু সে 太上忘情诀 মন্ত্র উচ্চারণ করে, গন্তব্য পরিবর্তন করে দূরের বড় গাছের দিকে উড়ে গেল।
লিন লুঈচেন বুঝল কুলমাস ফ্রস্টের অবস্থা ভালো নয়, বুঝতে পারল সে অনেক醉情烟 গ্রহণ করেছে।
যেহেতু সে নিজেই বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছিল, তখন প্রধান আক্রমণের মুখে থাকা কুলমাস ফ্রস্টের অবস্থা কল্পনাযোগ্য।
“তোমার বিষমুক্তি ওষুধ কোথায়?”
কুলমাস ফ্রস্ট হাঁচফাঁঁ করে বলল, “সব শেষ হয়ে গেছে।”
লিন লুঈচেন কোমর থেকে শেষ ওষুধটি বের করে তার মুখে দিল, কিছুটা আরাম দিল।
তাদের শরীরের স্পর্শে কুলমাস ফ্রস্ট স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার আঙুল চাটল, লিন লুঈচেন পিছনে সরে গেল।
“仙子, দয়া করে সম্মান রাখো, আমি তেমন সহজ মানুষ না!”
কুলমাস ফ্রস্ট লজ্জায় তাকে চক্কর দিয়ে দেখল, তবুও খুব মোহনীয় লাগছিল, লিন লুঈচেন তার পেছনে লুকিয়ে গেল।
“তুমি আমাকে দেখিও না, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি নিজে নিয়ন্ত্রণ হারাবে!”
“দুষ্ট, কে করবে?”
“যাই হোক, আমি করব না!”
“চুপ করো, আর কথা বলো না!”
এই কথাগুলো শুনে লিন লুঈচেন শান্ত হয়ে চুপ করে গেল।
পুরুষের জন্য বারের বাইরে নিজেকে রক্ষা করাই সবচেয়ে জরুরি!