বাহান্নতম অধ্যায় আমরা এভাবে করলে কি খুব নিষ্ঠুরতা হবে না?
ষষ্ঠবিংশতিতম অধ্যায়: আমরা কি খুব নিষ্ঠুর হয়ে যাচ্ছি?
ইয়াং মি এখনও নিজের মুখ ঢেকে রাখছেন, ভয়ে আছেন আবার আগের হটপট দোকানের মতো কোনো ঘটনা ঘটবে কিনা। এখানে তো পর্যটন কেন্দ্র, তিনি ও সুয়াং সহজে পালাতে পারবেন না।
“আরে, আপনি কি ইয়াং মি নন?” সেই পর্যটক তাকে চিনে ফেললেন।
ইয়াং মি উদ্বিগ্নভাবে চারপাশে তাকালেন, এখনো ভালো যে কেউ সামনে আসেনি, তিনি আঙুল ঠোঁটে রেখে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিলেন, “শ্।”
“ওই, ভিভি, চল চুলা একটু ভিতরে নিয়ে যাই, এখানে লোক বেশি।” ইয়াং মি অস্বস্তিতে বললেন।
“আমার স্ত্রী আপনার খুব ভক্ত, তারা নিচে আছে, বলছে পাহাড়টা খুব উঁচু, উঠতে পারছে না, তাই আমি একাই এলাম। আপনি কি আমার সঙ্গে ছবি তুলবেন? স্ত্রীর জন্য স্মৃতি রাখতে চাই।” পর্যটক উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ... তবে একটু ছোট করে বলুন, আগে চুলা ওখানে নিয়ে যাই, ওখানে ছবি তুলব।” ইয়াং মি নরম গলায় বললেন।
“ওহ, ঠিক আছে! কোনটা নিতে হবে, আমরা সাহায্য করব।” মানুষটি আগ্রহী হয়ে এগিয়ে এল।
সবাই মিলে অ্যালকোহল চুলা, খাবার, মাটিতে বিছানো বিছানা ও ভাঁজ চেয়ার তুলে কাছে গাছের পাশে ঘাসের উপর নিয়ে গেল।
তারা একে একে সুয়াং ও ইয়াং মির সঙ্গে ছবি তুলল, খুশি মনে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
ইয়াং মি হাঁফ ছেড়ে বললেন, “আগে থেকেই ভিতরে চলে এলে ভালো হতো, এখন অন্তত শান্তিতে আছি।”
“ওয়াও, ভিভি, কী সুগন্ধ!” একদল নারী শিক্ষার্থী হটপটের সুঘ্রাণে মুগ্ধ হয়ে গেল।
ইয়াং মি ও সুয়াংও নিজেকে সামলাতে না পেরে কাছে গেলেন।
“চুলা ফুটেছে, এখন সবজি ও মাংস দিতে পারো।” ভিভি হাসি নিয়ে সবাইকে বললেন।
“মি দিদি, সুয়াং ভাই, তোমরা কী খাবে? আমি তোমাদের জন্য দেব।” ভিভি উচ্ছ্বসিতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“না, আমি নিজেই দেব।” ইয়াং মি এগিয়ে এসে চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো খাসির মাংস চুলায় দিলেন।
“আমি নিজেই দেব।” সুয়াংও এক চপস্টিক শাক চুলায় দিলেন।
“কী সুন্দর! আমিও খুব হটপট খেতে চাই।” ছোট ঝি কৌতূহলে ইয়াং মি ও অন্যদের দিকে তাকাল।
“খাবে খাবে! কাজ শেষ কর, তারপর পাহাড়ের যত স্বাদ চাই, পাবে!” আ কিয়াং ছোট ঝিকে ঠেলে দিলেন।
ছোট ঝি রাগে বললেন, “অনেক দিন খাইনি তো।”
“ছোট ঝি, এখানে এসো!” আ কিয়াং তাদের তিনজনের কাছে ডাকলেন।
“আমি এদের ক’জনকে দেখেছি, শুধু ওই ছেলেটার একটু প্রতিরোধ করার শক্তি আছে, বাকিরা সব মেয়েরা দুর্বল। ওরা সবাই কেমন যেন শুকনো, তাই আমাদের লক্ষ্য ওই ছেলেটা।”
“আমি আগে বন্দুক দিয়ে ছেলেটাকে নিয়ন্ত্রণ করব, ছোট ঝি ও আ দং তোমরা ইয়াং মিকে টেনে গাছের কাছে বেঁধে রাখবে।”
“ছোট লি, তুমি এই ছুরি নিয়ে বাকি মেয়েদের দেখবে, পারবে তো?” আ কিয়াং কাজ ভাগ করে দিলেন।
“না... না, পারব।” ছোট লি দ্বিধায় বললেন।
“ওকে নিয়ন্ত্রণ করার পরে দ্রুত গাছের কাছে নিয়ে বেঁধে দেবে। মনে রেখো, দ্রুত করতে হবে, বেশি ঝামেলা হলে বিপদ হবে।” আ কিয়াং সতর্ক করলেন।
“ছোট লি, ছুরি নিয়ে পাথরের ধাপের দিকে পিঠ করে দাঁড়াবে, যেন কেউ সন্দেহ না করে, বুঝেছ?”
“ওহ।”
“এটা তো ভাগ্য! ভাবছি এত পর্যটক, কীভাবে কাজ করব? ওরা নিজেরা এসে পড়ল।” আ কিয়াং কুটিল হাসিতে বললেন।
“আ কিয়াং, ওদের কি সবাইকে...” আ দং আ কিয়াংয়ের দিকে হত্যার ইঙ্গিত করলেন।
“বোকা! না হলে পুলিশে খবর দেবে?” আ কিয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন।
“আ, আমরা কি খুব নিষ্ঠুর হয়ে যাচ্ছি?” ছোট ঝি চিন্তিত মুখে বাইরে উজ্জ্বল যৌবনা মেয়েদের দিকে তাকালেন।
“নিষ্ঠুর? ভুলে গেলে আমরা কী করছি? আমরা অপহরণ করছি, এখন মানবতা–নৈতিকতার কথা বলবে? মাথা কি দরজার ফ্রেমে চাপ লেগেছে নাকি গাধা লাথি মেরেছে?” আ কিয়াং ছোট ঝির মাথা জোরে ঠেলে দিলেন, ছোট ঝি সরে গিয়ে চুপচাপ বসে পড়লেন।
“আ কিয়াং... আমি ভয় পাচ্ছি...” ছোট লি আ কিয়াংয়ের হাত ধরে কাঁপা গলায় বললেন।
“ভয় কিসের? ভাবো, চাচা ওয়াং এখনো বিছানায়, চিকিৎসার জন্য টাকা নেই।” আ কিয়াং ছোট লিকে মনে করিয়ে দিলেন, এটা তার বাবাকে বাঁচানোর একমাত্র উপায়।
ছোট লি বাবার কথা মনে করে চোখের জল মুছে দৃঢ়ভাবে ইয়াং মি ও অন্যদের দিকে তাকালেন, যেন তার বাবা বাঁচানোর একমাত্র আশ্রয়।
কিছু দূরে সবাই অ্যালকোহল চুলার পাশে বসে, চপস্টিক দিয়ে হটপট খাচ্ছেন, পানীয় পান করছেন।
“ভিভি, তোমার হটপট খুব সুস্বাদু, দোকানের মতোই। তুমি কেমন করে করো? আমি তো হটপটের মশলা বাড়িতে রেখে নুডলস সেদ্ধ করি, কিন্তু তোমার মতো সুস্বাদু হয় না।” এক প্রাণবন্ত মেয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তিংতিং, তুমি জানো না, আমি শুধু হটপটের মশলা ব্যবহার করি না, পেঁয়াজ–আদা–রসুন ইলিয়ে নিয়ে তারপর মশলা যোগ করে আবার ভাজি করি, এরপর পানি যোগ করি।”
“পানি দেওয়ার পরে এক প্যাকেট দুধ, গোজি বেরি, দারচিনি ইত্যাদি দিই। শুধু মশলার স্বাদে হয় না।” ভিভি এক টুকরো গরুর পাকস্থলী তুলে ব্যাখ্যা করলেন।
“আচ্ছা, তুমি তো আসলেই ছোট শেফ। এত ঝামেলা, তুমি কেমন করে এসব নিয়ে আসো?” তিংতিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি ভাবি না, এগুলো সব আমার রোজকার সাথী। অনুষ্ঠান দলের খাবার পছন্দ না হলে নিজেই হটপট করি, সহজ আর স্বাদে তৃপ্তি।”
“ভিভি, তোমার খাবার খেতে চাই!” তিংতিং ভিভির পাশে চলে এল।
“না, আমি তোমাকে খাওয়াতে পারব না।” ভিভি বাটি হাতে পিছিয়ে গেলেন।
“কে বলেছে তুমি খাওয়াবে? আমি উপকরণ আনব, তুমি রান্না করবে, ঠিক তো?” তিংতিং চপস্টিক উঁচু করে বললেন।
ইয়াং মি এই সরল কিশোরীদের দেখে হাসতে হাসতে খাচ্ছেন।
“আমি খুব নিঃসঙ্গ।” সুয়াং ভিভির দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“সুয়াং ভাই, আপনি আমার খাবার খেতে চান! মি দিদি তো আপনার রাতের খাবারই বানিয়ে দিয়েছেন।” ভিভির চোখ সুয়াং ও ইয়াং মির দিকে ঘুরলো।
“আহ! মানুষ তো ভণ্ড। যখন আমাকে নিয়ে গেম খেলতে বলো, তখন তো ভিন্ন আচরণ।”
“সুয়াং ভাই, আপনি ভুল বুঝেছেন, আমি কখনো না বলিনি, আপনি এলে তো আসলেই।”
“তাহলে আমরা সবাই আসব।” বাকি নারীরা একসাথে বললেন।
ভিভি বাটি হাতে চমকে গেল, “আ? আমার চুলা এত বড় না...”
“ঠিক, আপনি শুধু সুয়াং ভাইকে পক্ষপাত করছেন।”
“আমি করি না, এভাবে, সুয়াং ভাই, আবার আমাদের জন্য কসপ্লে করুন, তাহলে আপনি আমার খাবার খেতে পারবেন।”
“বোনেরা, এবার ঠিক আছে তো?” ভিভি হাসলেন।
“এটাই ঠিক।”
“আমি রাজি! সুয়াং ভাই, একটা দিন।”
“একটা দিন!”
“সুয়াং, একটা দিন।” ইয়াং মিও হেসে বললেন।
“আচ্ছা, তোমাদের আর সহ্য করতে পারছি না।” সুয়াং অসহায় মুখে বললেন।
“সুয়াং ভাই, আজ কাকে কসপ্লে করবেন?” তিংতিং উৎসাহিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সুয়াং কৌতুকপূর্ণ হাসলেন, “বলব না।”