অধ্যায় ১০ ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ অধীনস্থ কর্মচারীকে উপহার প্রদান

“ভালো, তুই এখন প্রকৃত অর্থে শক্তি অনুভব করতে পেরেছিস, আজ এখানেই শেষ কর, আগামীকাল আবার শুরু করব।”
নারী রাক্ষসী আশ্চর্যজনকভাবে এবার লু জিং-কে গালাগালি করল না, বরং একটু প্রশংসা করল।
লু জিংও খুব উত্তেজিত ছিল, সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল, তার নাভির নিচে বা বলা চলে তার দেহের কেন্দ্রে এক ধরনের উষ্ণ স্রোতের মতো গ্যাস প্রবাহিত হচ্ছে।
এক রাতের সমস্ত ক্লান্তি একেবারে উড়ে গেল, সারা শরীরে যেন অফুরন্ত শক্তি।
উত্তেজিত হয়ে সে প্রশ্ন করল, “গুরুজী, এখন কি আমি সেই গহীন লাউয়ের জগতে প্রবেশ করতে পারব?”
“হাহা, স্বপ্ন দেখছিস?” নারী রাক্ষসী ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল।
লু জিং দ্রুত বলল, “আপনি তো বলেছিলেন, শক্তি অনুভব করতে পারলেই গহীন লাউয়ের ভেতরে যেতে পারব?”
নারী রাক্ষসী অলস ভঙ্গিতে বলল, “আমি বলেছি, তোকে আসলেই প্রথম ধাপে পৌঁছাতে হবে, তারপরেই প্রবেশ করা সম্ভব। এখন তুই কেবলমাত্র শক্তি অনুভব করতে পেরেছিস, পরবর্তী ধাপ হলো দেহের মধ্যে শক্তির গতি নির্ধারণ করা, তারপর তোকে শ্বাসে টানা শক্তিকে বিশুদ্ধ করে প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তর করতে হবে। তখনই তা হবে প্রথম ধাপ, অর্থাৎ প্রবেশিকা, তখনই প্রকৃত শক্তি প্রবাহিত করে গহীন লাউয়ের মধ্যে যেতে পারবি, বুঝলি?”
“আপনি... এটা তো ধোঁকা!” লু জিং হতাশ হয়ে বলল।
“এটা তো তোর নিজের অযোগ্যতা, আমার দোষ কোথায়? যদি তুই এক লাফে প্রথম ধাপে পৌঁছে যেতিস, তাহলে তো কোনো সমস্যা ছিল না। একটা শক্তি অনুভব করতেই দুধের শিশুর মতো কষ্ট করলি, আবার আমাকেও নিজে হাতে শেখাতে হল, খুবই অযোগ্য তুই।” নারী রাক্ষসী একটুও ছাড় দিল না।
লু জিং চুপ করে গেল, সে নারী রাক্ষসীর বিরক্তি স্পষ্ট টের পেল, এই দেবীর সামনে সে পুরোপুরি অসহায়। এখন তো অন্তত প্রথম পদক্ষেপটা নিয়েছে, সে জানে গতরাতে নারী রাক্ষসী না থাকলে, সে কিছুই করতে পারত না।
শক্তি অনুভব করতে পারা, এটাই তো বড় সূচনা।
পরবর্তী প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তরের জন্যও নারী রাক্ষসীর দরকার, তাই সে এই দেবীকে রাগানোর সাহস পায় না।
অতি তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই, ধাপে ধাপে এগোতে হবে!
ভোর হয়ে গেছে, তারও অফিস যেতে হবে।
জীবনে ফিরে আসাই তো বাস্তব।
যদিও নারী রাক্ষসী বলেছে, প্রথম মহলের সম্পদ রাজ্যকে হার মানাতে পারে, আপাতত তা তার নাগালের বাইরে।
এখন সে বাই ছিয়ানসু-র সুপারিশে হাইতং গ্রুপের নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান হয়েছে, সুবিধা-সুবিধা বেড়েছে, এটাই চোখে দেখা লাভ।
তাই কাজেও মনোযোগ দেওয়া দরকার।
কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আচ্ছা, রাতে ফিরে এসে আবার সাধনা করব। গুরুজী, আপনাকে কষ্ট দিচ্ছি।”
“আমি তোকে শিষ্য করিনি, নিজের গায়ে পুরু সোনা লাগাস না; দেখা হবে।”—নারী রাক্ষসী বলেই গহীন লাউয়ের দিকে এগোল।
“গুরুজী, একটু দাঁড়ান~”—লু জিং তাড়াতাড়ি চিৎকার করল।
“আমি খুব ক্লান্ত, কিছু বলার থাকলে তাড়াতাড়ি বল”—নারী রাক্ষসী বিরক্ত গলায় বলল।
লু জিং মুচকি হেসে বলল, “আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম, এখন যখন শক্তি অনুভব করতে পেরেছি, দেহের কেন্দ্রে শক্তি জমেছে, এতে আমার কোনো উপকার বা পরিবর্তন হবে কি?”
নারী রাক্ষসী হুম শব্দ করে, এক ধরনের “তুই কি বোকা” ভঙ্গিতে বলল, “সাধারণ মানুষ কি কখনো সরাসরি সূর্যের দিকে তাকাতে পারে?”
এই কথা বলে সে সাদা আলো হয়ে সরাসরি গহীন লাউয়ের মধ্যে লুকিয়ে গেল।
লু জিং তাকিয়ে রইল টেবিলের ওপর রাখা লাউয়ের দিকে, কিছুটা বিমূঢ়।
সাধারণ মানুষ সূর্যের দিকে তাকালে চোখ নষ্ট হয়ে যায়~
কিন্তু সে...
সরাসরি সূর্যের দিকে তাকাতে পারে, তবু চোখে কোনো ক্ষতি হয়নি।
সূর্যের দিকে তাকানোর সময় সে চোখও পিটপিট করেনি, শুধু যেন এক বিশাল জ্বলন্ত অগ্নিপিণ্ড দেখেছিল।
“আহা~ আমি বুঝেছি, শুধু শক্তি অনুভব করতেও আমার উপকারের শেষ নেই~”
লু জিং আপন মনে হেসে উঠল।

সে সরাসরি সূর্যের দিকে তাকাতে পারে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব, শরীরেও যেন অফুরন্ত শক্তি—এটাই তো লাভ।
এমনকি হয়তো দেহে আরও কিছু পরিবর্তন হয়েছে, যা সে নিজেই জানে না।
এই মুহূর্ত পর্যন্তও লু জিং বুঝতে পারেনি, সাধনা তার জীবনে কী অর্থ বয়ে আনতে চলেছে।
তার চিন্তা-ভাবনা এখনও সাধারণ এক ক্ষুদ্র মানুষের মতোই; অবশ্য, সাধনা যত এগোবে, তার মন-মানসিকতাও ধীরে ধীরে বদলাবে।
কিছুক্ষণ হাসল, লু জিং টেবিলের লাউটা গলায় ঝুলিয়ে নিল, তারপর ফ্রেশ হয়ে কাজে বেরিয়ে পড়ল।
…
কোম্পানিতে এসে নতুন দিনের কাজ শুরু করল—বেজমেন্ট পার্কিং, পুরো দালানের পানি-বিদ্যুৎ, সিসিটিভি, অগ্নিসংযোগ—সব নিরাপত্তার দায়িত্বই তার ওপর।
একবার ঘুরে আসতে দুই ঘণ্টা লেগে গেল, বেশ ক্লান্ত!
অবশ্য, এত কষ্ট করা তার প্রয়োজন নেই, কারণ প্রতিটি জায়গায় লোক আছে নজরদারিতে। কিন্তু সদ্য নিয়োগ পাওয়া টিমলিডার হিসেবে নিজের দায়িত্ব পালন করতেই হয়, আর এই পদে তাকে বাই ছিয়ানসু নিজে নিয়োগ দিয়েছে, তাই তার মান রাখতে হবে।
কষ্ট বেশি হলেও সমস্যা নেই, কাজটা ঠিকঠাক করা দরকার।
কিছুক্ষণ বসে জল খাচ্ছিল, তখনই টেবিলের ওপর রাখা ফোনটা বেজে উঠল।
“হ্যালো, সিকিউরিটি অফিস।”
“লু ভাই, আমি ইয়াং স্যু, একবার আমার অফিসে আসো।”
“ঠিক আছে, ইয়াং ম্যানেজার, আমি আসছি।”
প্রধানের ফোন, লু জিং দেরি করার সাহস করল না, সোজা নিরাপত্তা বিভাগের জেনারেল ম্যানেজার ইয়াং স্যু-র অফিসে গেল।
খুব দ্রুত পৌঁছে দরজায় টোকা দিল।
“ভিতরে আসো~”—ইয়াং স্যু-র গলা শুনল।
লু জিং দরজা খুলে ঢুকল।
দেখল, ইয়াং স্যু-র অফিস প্রায় পঞ্চাশ-ষাট স্কোয়ার মিটার, বিশাল ডেস্ক, একপাশে বড় বুকশেলফ, সোফা, টি-টেবিল, ফ্রিজ, এসি—সবই আছে, তার ছোট অফিসের তুলনায় অনেক গুণ বেশি বিলাসী, মনে মনে একটু ঈর্ষাও হল, “কবে যে এমন একটা অফিস পাবো?”
“লু ভাই, এসো বসো”—ইয়াং স্যু উঠে দাঁড়াল, আন্তরিক হাসি, নিজ হাতে চা ঢেলে দিল।
এত আন্তরিকতায় লু জিং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, মাথা নিচু করে বলল, “ধন্যবাদ, ইয়াং ম্যানেজার।”
“আমাদের মধ্যে আবার ধন্যবাদ কী, এভাবে দূরত্ব বাড়িও না। এই চা-টা খেয়ে দেখো, শানান থেকে আনা উৎকৃষ্ট লাল চা, নাম হয়তো দক্ষিণের চায়ের মতো প্রচার নেই, কিন্তু স্বাদ দারুণ, শীতে খেলে শরীর গরম রাখে।”
ইয়াং স্যু হেসে কথা বলছিল, যেন দু’জন বহু বছরের পুরোনো বন্ধু!
আসলে লু জিং এই অফিসে জীবনে প্রথম এল।
লু জিং চায়ের কিছু বোঝে না, ইয়াং স্যু-র আন্তরিকতায় এক চুমুক খেয়ে বলল, “ভালো চা, দারুণ লাগল।”
“তাই তো, এক পাউন্ডেই তিন হাজার, আমার কাছে আরও এক প্যাকেট আছে, তোমাকে দিচ্ছি।”
বলেই ইয়াং স্যু সোফার পাশ থেকে একটি চমৎকার চা-র বাক্স তুলে লু জিংয়ের সামনে রাখল।
এবার লু জিং-ও বুঝে গেল, ইয়াং স্যু আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল, কিন্তু... তার মানে কী?
সে তো ইয়াং স্যু-র অধীনস্থ!
কোনও বড় বস অধীনস্থকে উপহার দেয় নাকি?
তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, “এটা খুব দামি, আমি নিতে পারি না, চায়ের এত বোঝাপড়া নেই, আমার কাছে নষ্টই হবে।”
ইয়াং স্যু মুখ গম্ভীর করে, অভিনয়ের ভঙ্গিতে বলল, “আমাদের মধ্যে এসব বলো না, আমাকে ছোট মনে করছো নাকি?”
লু জিং: “……”

কিছু করার নেই, লু জিং বাধ্য হয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল, “তাহলে… ধন্যবাদ ম্যানেজার।”
ইয়াং স্যু হাসিমুখে বলল, “এই তো ঠিক কথা, আর হ্যাঁ, সামনে কেউ না থাকলে আমরা ভাই-ভাই, ম্যানেজার-ট্যানেজার বলে দূরত্ব বাড়িও না, শুনতে ভালো লাগে না।”
লু জিং তো পুরোপুরি বুঝতে পারল না, ইয়াং স্যু কেন এমন করছে?
শুধু বাই ছিয়ানসু-র গতকালের নিয়োগের জন্য? না কি ইয়াং স্যু-ই মনে মনে ভাবছে, বাই ছিয়ানসু-র সঙ্গে তার কোনো ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে…
ইয়াং স্যু-র এই বাড়াবাড়ি আন্তরিকতার কারণ সে এভাবেই ভাবল।
সবই বাই ছিয়ানসু-র কৃতিত্ব।
তবে তার আর বাই ছিয়ানসু-র সম্পর্কের ব্যাপারে সে ইয়াং স্যু-কে কিছুই বলতে পারবে না, বাই ছিয়ানসু তাকে কঠোরভাবে গোপন রাখতে বলেছে।
লু জিং ভাবল, ইয়াং স্যু এত আন্তরিক, আবার উপহারও দিল, নিশ্চয়ই কিছু কাজ আছে?
এই ভেবে একটু সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ম্যানেজার, আমাকে ডেকেছেন কেন?”
ইয়াং স্যু কপালে হাত ঠুকে বলল, “দ্যাখো, আসল কথাই ভুলে যাচ্ছি। ব্যাপারটা হলো, ঝৌ সহকারী ফোনে জানিয়েছে, তুমি এখন থেকে প্রেসিডেন্টের ড্রাইভার হিসেবে দ্বায়িত্ব পাবে, তোমার বেতন বাড়িয়ে মাসে দশ হাজার করা হয়েছে। আর নিরাপত্তা বিভাগ, সেখানে আর তোমাকে কিছু করতে হবে না, অফিসের সময়গুলো প্রেসিডেন্টের দিকেই মনোযোগ দাও, অফিসে এসেই সরাসরি ওপরতলায় গিয়ে ঝৌ সহকারীর কাছে রিপোর্ট করবে।”
কথার প্রথম ভাগ শুনে লু জিংয়ের খুশি ধরে না, মাসে দশ হাজার—এত বেশি আশা করেনি।
কিন্তু পরের অংশ শুনে, নিরাপত্তা বিভাগের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিচ্ছে শুনে সে হতাশ হয়ে বলল, “ম্যানেজার, আমি তো সবে টিমলিডার হলাম, একদিনেই সরিয়ে দেবেন? আমি তো এই দায়িত্বটা নিতে সবে এসেছি!”
ইয়াং স্যু বিস্মিত হয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হেসে উঠল, “ওরে বোকা ভাই, কে বলল, তোকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিচ্ছি? ঝৌ সহকারী বলেছে, তোকে পদে রাখা হবে, তবে কাজের গুরুত্ব প্রেসিডেন্টের ড্রাইভার হওয়ার দিকেই বেশি থাকবে।
বোকা ভাই, এখনও বুঝিস না? এক টিমলিডার হয়ে থাকাটা কি প্রেসিডেন্টের ড্রাইভার হওয়ার মতো? বলি, প্রেসিডেন্টের ড্রাইভার মানে শুধু গাড়ি চালানো না, বরং সবচেয়ে বিশ্বাসী সহযোগী হওয়া। বুঝলি তো?”
ইয়াং স্যু-র বিশ্লেষণ শুনে লু জিং বুঝল, আসলেই তো!
বাই ছিয়ানসু হলো প্রেসিডেন্ট, হাইতংয়ের সর্বোচ্চ কর্তা, তার গাড়ি চালালে তো অফিসে তার ছায়াসঙ্গী হওয়া যায়।
পুরানোকালে হলে তো রাজা-র পাশে থাকা বিশ্বস্ত দাস… ওহ, দাসী… যাই হোক, ঘরের লোক!
তাই তো ইয়াং স্যু উপহার দিল।
সব বুঝে নিয়ে লু জিং হাসল, “হ্যাঁ, আমি অত ভাবিনি, ধন্যবাদ ম্যানেজার।”
“কী আর বলব, এখন থেকে তুই প্রেসিডেন্টের ঘনিষ্ঠ, ভবিষ্যতে আমার যদি কোনো দরকার হয়, তোর কাছে বলব যেন প্রেসিডেন্টের কানে তুলিস…”
“যদি পারি, নিশ্চয়ই সাহায্য করব…”
দু’জনে আরও কিছুক্ষণ গল্প করল।
এমন সময় ইয়াং স্যু-র ফোন বেজে উঠল, ফোন রেখে সে বলল, “ভাই, ঝৌ সহকারী ফোন করেছে, তোকে ওপরতলায় ডেকেছে, প্রেসিডেন্ট বাইরে যাবেন, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে নাকি।”
“ও, ঠিক আছে, আপনি কাজ করুন, আমি যাচ্ছি।”
“যাও, পরে সময় পেলে একদিন একসঙ্গে বসব।”
ইয়াং স্যু নিজে উঠে লু জিংকে অফিসের বাইরে পৌঁছে দিল, দরজা বন্ধ করে বলল, “ভাগ্যবান ছেলে, দেখি তো, আমার বিনিয়োগ কতটা কাজে লাগে!”
লু জিং বেরিয়ে এসে হাতে চা-র বাক্স ধরে কিছুক্ষণ ভাবল, পরে নিজের অফিসে রেখে গেল, অন্য কেউ দেখে ফেললে ভালো লাগবে না।
নিজের ছোট অফিসে ফিরে, লু জিং কৌতূহলে চা-র বাক্সটা খুলে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে হতবাক!
মনে মনে শুধু একটি কথাই ঘুরছিল—
ইয়াং স্যু-র আসল উদ্দেশ্য কী???