নবম অধ্যায় ইতিহাসের বাহাত্তরজন বিশিষ্ট মহান ব্যক্তিত্ব

লু জিংয়ের প্রবল অনুরোধে, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী কৌতুকের সুরে বললেন, "ঠিক আছে, আশা করি শুনে তুমি হতাশ হবে না।"

"বলুন, আমি শুনছি," লু জিং মুখে গুরুত্ব না দিলেও, মনে ছিল একধরনের প্রত্যাশা। হাজার বছরের ইতিহাসে, ভূগর্ভের লাউটি কাদের খুঁজেছে এবং কাউকে কেন স্বীকৃতি দেয়নি—এই প্রশ্নের উত্তর জানার ইচ্ছা ছিল তার।

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, "গ্রীষ্মকালে একজন ছিলেন, নাম ছিল হুয়াংদি—ভূগর্ভের লাউয়ের প্রথম নির্বাচিত। শাং যুগে ছিল চৌ ওয়াং। বসন্ত-শরৎকালে ছিল গুই গুজি। এরপর ছিল ইয়িং জেং। শুরুতে নির্বাচিত সবাই রাজা-সম্রাট। পরে অনেক বিখ্যাত মানুষ, সাধারণ জগতে নামকরা ব্যক্তিত্ব। রাজা থেকে শুরু করে, গ্রাম্য বীর, তিন ধর্মের মঠ থেকে শহরের অলি-গলি—সব ক্ষেত্রেই কেউ না কেউ নির্বাচিত হয়েছে; যুবা সেনাপতি, তলোয়ারবাজ, চিকিৎসক, দানবীর সন্ন্যাসী... কত রকম মানুষ, প্রতিটি এমন, যাদের সঙ্গে তোমার তুলনা চলে না। শত বছর আগে পর্যন্ত, ভূগর্ভের লাউ পশ্চিম মহাদেশের দিকে মানুষের খোঁজ করছিল। শেষ নির্বাচিত ব্যক্তি সুইজারল্যান্ডের এক ব্যাংকে বিপুল অর্থ জমা রেখেছেন, যা যথেষ্ট তোমার সারা জীবন বিলাসে কাটানোর জন্য।"

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর বর্ণনা শুনে, লু জিংয়ের শরীরে যেন আগুন জ্বলতে শুরু করল, চোখে জ্বলজ্বলে ঈর্ষার আলো। সত্যিই, যদিও তিনি সাতাত্তরজনের কথা বলেননি, মাত্র কয়েকজনের নামই ইতিহাসের মহাকারিগর, যাদের সঙ্গে তার তুলনা চলে না।

এবার তার মন সম্পূর্ণভাবে নত হল। নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী যাদের কথা বলেছেন, তাদের সঙ্গে তুলনা তো দূরের কথা—তাদের দিকে তাকানোই শ্রেষ্ঠত্বের চূড়া। এমনকি তিন সম্রাটের যুগ পর্যন্ত ইতিহাসে ফিরে যেতে পারে!

ভেতরে এক গভীর বিস্ময় জাগল। সাতাত্তরজন, প্রত্যেকেই ভূগর্ভের লাউয়ের প্রথম মহল ত্যাগ করে বিপুল সম্পদ রেখে গেছেন।

কিন্তু এই সব বিখ্যাত ব্যক্তি কেউই শেষ পর্যন্ত ভূগর্ভের লাউয়ের স্বীকৃতি পাননি; অথচ সে হয়েছে ভাগ্যবান। কারণ, সে সাতাত্তরতম ব্যক্তি, এবং ভূগর্ভের লাউ সরাসরি তাকে স্বীকৃতি দিয়ে মালিক বানিয়েছে। কিন্তু পূর্ববর্তী সাতাত্তরজনের তুলনায়, সে সবচেয়ে সাধারণ।

তবু সে পূর্বসূরিদের সমস্ত সম্পদ উত্তরাধিকার পেতে পারে! তবে প্রথমে তাকে修炼 করতে হবে,炼气পর্বে প্রবেশ করতে হবে। তবেই সে ভূগর্ভের লাউয়ে যেতে পারবে, ইতিহাসের সাতাত্তর মহান ব্যক্তিদের রেখে যাওয়া সম্পদ অর্জন করবে।

রাষ্ট্রের সমান সম্পদের জন্য, লু জিং অবিরাম 修炼 করতে প্রস্তুত!

একজন ক্ষুদ্র গ্রাম্য যুবক, যে মহানগরে সংগ্রাম করছে, তার কাছে সম্পদই একমাত্র লক্ষ্য। নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী যেসব修炼, অথবা প্রকৃতির শক্তি নিয়ন্ত্রণের কথা বলছেন, তাতে তার তেমন আগ্রহ নেই।

একটি ব্যাপার লু জিং স্পষ্টভাবে জানে—道宫এর সম্পদ অর্জন করতে নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর সাহায্য ছাড়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।

তাই, রাগী নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর প্রতি তার মনোভাব বদলে গেল।

হেসে বলল, "দৈত্যসম্রাজ্ঞী, আমি আবার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আপনাকে封印井থেকে মুক্ত করতে সাহায্য করব। তবে修炼এর জন্য আপনাকেই আমার দিকে একটু বেশি নজর দিতে হবে। না হলে, আমি আপনাকে গুরু হিসাবে গ্রহণ করব?"

লু জিং জানে, এ সবই নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর সাহায্য ছাড়া অসম্ভব।

কিন্তু নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী তো ভূগর্ভের লাউয়ের দ্বারা বন্দী, আর সে এখন লাউয়ের মালিক—এটা তো একে অপরের বিপরীত।

স্বাভাবিকভাবে, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী ভূগর্ভের লাউয়ের উপর রাগান্বিত, আর লাউয়ের মালিক হিসেবে তার উপরও বিরূপতা থাকবে।

এই দ্বন্দ্ব না মেটালে, কে জানে নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী সত্যিই সাহায্য করবেন কিনা?

নিজের মুক্তির জন্য হলেও, যদি বেরিয়ে এসে সে লু জিংয়ের বিরুদ্ধে যায়?

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী শপথ করেও বলেছেন, সে ক্ষতি করবে না, তবু লু জিংয়ের মনে সন্দেহ।

তাই, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর সঙ্গে সম্পর্ক আরও দৃঢ় করতে চায় সে, গুরু-শিষ্যের বন্ধনই সবচেয়ে ভালো উপায় মনে হল।

কে জানে, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী ঠাণ্ডা হেসে বললেন, "আমি কখনো শিষ্য গ্রহণ করি না। তুমি তো মানুষ, আমি দৈত্য। কল্পনা ছাড়ো। তোমার ছোট্ট পরিকল্পনা আমি বুঝি, আমি যা বলেছি, তা কখনোই ভুল হয়নি।"

লু জিং ভিতরে ভিতরে ভাবল, "ঠিকই তো, এই大神এর মনে দ্বন্দ্ব আছে!"

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী সরাসরি তার গুরু হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন, এতে লু জিং আরও অস্থির হল।

তবুও সে সিদ্ধান্ত নিল, জেদ ধরেই নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর শিষ্য হবে।

হেসে বলল, "হা হা, আমি কিছুই বুঝি না, আপনি আমার গুরু, শিষ্য লু জিং গুরুকে প্রণাম জানাচ্ছে।"

এই বলে, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর সামনে跪地叩拜করল।

কিন্তু নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী সরে গেলেন, কিছুটা রাগ নিয়ে বললেন, "তুমি কেমন ছেলে, আমি বলেছি শিষ্য নেব না, মানে নেব না।"

লু জিং নির্লজ্জভাবে বলল, "আমি কিছুই বুঝি না, আমি ঠিক করলাম, আপনি আমার গুরু। আপনি আমাকে দায়িত্ব নিতে হবে।"

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, তারপর বললেন, "জীবনে প্রথমবার এমন厚颜无耻শিষ্য দেখলাম। তুমি চাইলে প্রণাম করো, আমি কখনো তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব না।"

"গুরু, আপনি যেমন খুশি, আমি মন থেকে আপনাকে গুরু মানি," লু জিং একেবারে নির্লজ্জ।

"তুমি..." নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী ভাসমান অবস্থায় তাকিয়ে রইলেন, কিছু বলতে পারলেন না।

"গুরু, আমি কিভাবে修炼করব?" লু জিং সহজভাবে জিজ্ঞাসা করল।

নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞী লু জিংয়ের জেদের কাছে পরাস্ত হলেন, গুরু হওয়ার প্রশ্নে আর বাড়াবাড়ি করলেন না। বললেন, "মন শান্ত করো, পঞ্চভূতের দিকে মুখ করে পদ্মাসনে বসো,口诀মনে রেখে শ্বাস-প্রশ্বাস ও মনোভাব ঠিক করো। তারপর চারপাশের天地灵气অনুসন্ধান করো। তোমাদের এই পৃথিবীতে灵气খুবই কম, তবু কিছুটা আছে। যতক্ষণ তুমি灵气অনুভব করতে পারো,功法চালিয়ে吸纳করো।天地灵气শরীরে প্রবেশ করলে功法চালিয়ে炼化করো, তাতে সত্যিকারের气পাবে।"

এরপর, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর নির্দেশমতো লু জিং天地灵气অনুসন্ধান শুরু করল।

প্রথমে শ্বাস-প্রশ্বাস ও মন শান্ত। কতক্ষণ কেটে গেল, জানে না, অবশেষে মন শান্ত হল।

মনে মনে《炁体源流》口诀পড়তে পড়তে, ধীরে ধীরে গভীরে প্রবেশ করল।

এক মুহূর্তে, লু জিং হঠাৎ অনুভব করল, শরীরের বাইরে বাতাসের নড়াচড়া।

তারপর, এক অদ্ভুত অনুভূতি—চোখ বন্ধ থাকলেও, মনের চোখে দেখল শরীরের চারপাশে রঙ-বেরঙের কুয়াশা ঘুরছে।

এ সময়, নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর কণ্ঠ মনের মধ্যে ভেসে উঠল, "মনোযোগ হারিয়ো না,功法চালাও। তুমি যে রঙ-বেরঙের কুয়াশা দেখছো, সেটাই天地灵气। চেষ্টা করো,吸纳করো শরীরে। সফল হলে,感炁সম্পন্ন হবে।"

লু জিং মনোযোগ দিয়ে নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর কথামতো চারপাশের কুয়াশা吸纳করতে চেষ্টা করল।

রাত ছিল শান্ত। লু জিংয়ের কপালে ঘাম ঝরছিল, সে প্রবল চেষ্টা করছিল—মনে হচ্ছিল, যেন দড়ি টানাটানি চলছে।

প্রয়াসের চরম সীমায়, রঙ-বেরঙের天地灵气শরীরে টানার চেষ্টা করল।

কিন্তু সহজ ছিল না।

তার চারপাশে এক মিটার দূরেই天地灵气, কিন্তু কিছুতেই নড়ে না।

"ধৈর্য ধরো, মন অটুট রাখো, সফল হবে," নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর গম্ভীর কণ্ঠে উৎসাহ।

লু জিং দাঁত চেপে ভাবল, নিজেকে যেন এক কালো গর্তের ঘূর্ণিতে কল্পনা করল,天地灵气শরীরে টানার চেষ্টা করল।

অবশেষে, এক ইঞ্চি এগোল...

সারা রাত ধরে天地灵气এর সঙ্গে যুদ্ধ চলল...

এক ইঞ্চি থেকে, ভোরের প্রথম আলোয়, সে এক কণা灵气শরীরের মাথার উপরে百会穴এ নিয়ে এল...

মাথার চামড়ার সঙ্গে লাগল।

"ধৈর্য ধরো, শুরুটা কঠিন, প্রথম灵气শরীরে ঢুকলেই তুমি সফল," এই সময় নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর কণ্ঠেও উত্তেজনা।

লু জিংয়ের শরীর ছিল ঘামে ভিজে, মনে হচ্ছিল, এক স্নায়ু যেকোনো সময় ছিঁড়ে যাবে।

আর কোনো শক্তি নেই, শুধু ইচ্ছাশক্তিতে টানছিল।

ছেড়ে দিতে ইচ্ছা করছিল~

তবু নারী দৈত্যসম্রাজ্ঞীর কথা শুনে, বুঝল, নিরাশ হতে নেই—শুরুর নব্বই-নয়টি ধাপ পার হয়েছে, এখন আর শেষের একটু বাকি, কোনোভাবেই ছাড়বে না।

ভেতরে চিৎকার।

"আ~"

লু জিংয়ের শরীর কেঁপে উঠল।

"ধ্বংস!" মনের মধ্যে এক বিকট শব্দ।

মাথার উপর থেকে那一缕天地灵气অবশেষে শরীরে ঢুকল,百会穴দিয়ে经脉পথে丹田এ পৌঁছাল।

"হুম হুম হুম হুম~"

এক সূত্রে সব সূত্র উন্মুক্ত, এই মুহূর্তেই প্রকাশ পেল।

প্রথম কণা天地灵气শরীরে ঢোকার পর, হাত-পা চারটি অংশে চার কণা灵气একসঙ্গে শরীরে প্রবেশ করল।

পঞ্চভূতের দিকে পদ্মাসনে বসে,感炁প্রথম ধাপ সম্পন্ন হল।

এই মুহূর্তে, লু জিং শুধু অনুভব করল, নাভির নিচে এক উষ্ণ ঘূর্ণি তৈরি হল, মুহূর্তেই চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

উষ্ণ, আরামদায়ক।

সমস্ত ক্লান্তি, দুর্বলতা মুহূর্তেই উধাও।

তার জায়গায়, শরীরে এক অজানা আরাম ও উদ্যম।

চোখ অজান্তেই খুলে গেল।

লু জিং প্রথমে দেখল, জানালার বাইরে, পূর্ব আকাশে সূর্য উঠছে।

সে কখনো এত স্পষ্টভাবে অনুভব করেনি, পূর্বের সূর্য এত সুন্দর।