তৃতীয় অধ্যায়: মুখোমুখি সংঘাত

সু মোই মাটিতে গিয়ে ক্ষমা চাচ্ছে এমন ইউয়েন চুকে তাকিয়ে একটু অবজ্ঞার ছাপ পড়ল তার চোখে, হুম, ভেবেছিলে তুমি কতই না শক্তিশালী, হঠাৎ রাজপ্রতিনিধির প্রাসাদে লোক নিয়ে হাতাহাতি করার সাহস দেখালে, ভাবিনি তুমি আসলে দুর্বলের ওপর জোর করে ছোট মনুষ্য। ইউয়েন রুই একেবারেই ইউয়েন চুকে পাত্তা দিল না, শুধু ঠাণ্ডা চোখে সামনে তাকিয়ে jade হাতের আংটি খেলছিল। ইউয়েন চু ইউয়েন রুই কথা না বলায় অজান্তে হাত কাঁপতে লাগল, “রাজকাকা, চু আসলে ইচ্ছাকৃত কিছু করেনি! চু আজকে শুধু নিজের স্ত্রীকে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিল…” “স্ত্রী?” ইউয়েন রুই নিচু চোখে ইউয়েন চুকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখল। ইউয়েন চু হঠাৎ শীতলকণ্ঠে কাঁপতে লাগল, তাড়াতাড়ি বলল, “হ্যাঁ, রাজকাকা!” সু মো ব্যাখ্যা করার জন্য মুখ খুলতেই পাশে থেকে একদম হাড়ে হাড়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে শুনতে পেল, “আমার প্রাসাদে তোমার স্ত্রী নেই, ভালো করে বুঝে নাও, না হলে আমার অসৌজন্যের জন্য দোষ দিও না!” ইউয়েন চুর মুখে অদ্ভুত স্থিরতা এল, তাড়াতাড়ি বলল, “রাজকাকা, সু মোই আসলে আজকের সেই বাগদত্তা।” ইউয়েন রুই চোখ সরিয়ে পাশে দাঁড়ানো মহিলাকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি তাই?” সু মো কাঁধ একটু কাঁপিয়ে সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করল, “না!” “তুমি শুনেছ, সে না বলল।” ইউয়েন রুই jade আংটিতে খেলতে লাগল। “রাজকাকা, সু মো মিথ্যা বলছে!” ইউয়েন চু একদম চিৎকার করে বলল, “আমি জানি না সে কেন আজ পালিয়ে গেছে, কিন্তু সমস্ত বিয়ের প্রথা হয়েছে, পুরো রাজ্য জানে সে আমার রাজকন্যা।” “ষষ্ঠ রাজপুত্র, আমি তোমার সঙ্গে বিয়ে করিনি, তাই তোমার রাজকন্যা কিভাবে হতে পারি, দয়া করে সম্মান রেখো।” সু মো দ্রুত অস্বীকার করল, সে আর ইউয়েন চুর সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না, “আর তুমি আজ সরাসরি সেনাপতির বাড়িতে বউ আনতে গিয়েছিলে না, বউ আননি তো আমি কিভাবে তোমার রাজকন্যা?” ইউয়েন চু ঠাণ্ডা মুখে সু মোকে দেখল, মনে হল যেন অপরিচিত কেউ, আগে সে সবসময় তার কথা শুনত, সবকিছু তার জন্য ভাবত, কখনো এভাবে অযৌক্তিক ছিল না, কিন্তু এখন, শুধু কারণ সে সেনাপতির বাড়িতে বউ আনতে যায়নি, সে পালিয়ে যায়, তাকে অপমানিত করে। “সু মো, তুমি যদি আমার আসতে না পারায় রাগ করো, আমি দুঃখিত, কিন্তু তুমি কি একটু নম্র হতে পারো, দ্রুত আমার সঙ্গে ফিরে যাও! তুমি জানো, আমি ছোট মেয়েদের পছন্দ করি না!” সু মো হাসি চেপে ধরল। “তুমি কেন হাসছ?” ইউয়েন চুর চোখে একটু রাগ। “আমি হাসছি কেন তুমি এতই আত্মজ্ঞানহীন।” “তুমি!” ইউয়েন চু গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “সু মো, তোমার এত অশালীনতা সহ্য করব না, আমি তো তোমাকে সুযোগ দিয়েছি, তুমি কেন এভাবে না বুঝে কাজ করছ?” “ষষ্ঠ রাজপুত্র, আমি তোমার সুযোগ চাই না, আমি তোমার সেই সুযোগ নিতে চাই না! অনেক মেয়ের কাছে এই রাজকন্যার পদ খুব আকাঙ্ক্ষিত, কিন্তু আমি সু মো সেটা চাই না, তাই তুমি দ্রুত তোমার লোক নিয়ে এখান থেকে চলে যাও।” ইউয়েন চুর কালো চোখে রাগ জমে সু মোকে ভাঙিয়ে ফেলার মতো দৃষ্টি দিল। তিনি বুঝতে পারছিলেন না, এক দিন আগে যে সু মো সবসময় তার কথা শুনত, আজ কেন এমন কথা বলছে, প্রতিটি বাক্যে আঘাত আছে। “সু মো, তুমি আগে আমাকে পছন্দ করত, এখন কেন এমন করছ? এটা কি শুধু আমাকে শাস্তি দেওয়ার জন্য যে আমি আজ বউ আনতে যাইনি?” সু মো ঠোঁট কুঁচকে হাসল, “ষষ্ঠ রাজপুত্র, তুমি নিজেকে অনেক বড় মনে করো!” ইউয়েন চু রাগে উত্তপ্ত। সু মো উচ্চস্বরে বলল, “আগে তোমাকে পছন্দ করতাম, সেটা আমার ভুল!” তোমার আসল চেহারা বুঝিনি। “এখন আমি শুধু নিজের জন্য বাঁচব!” আর কাউকে দাসত্ব করব না, আর তোমার ক্ষমতা দখলের হাতিয়ার হব না। “আশা করি ষষ্ঠ রাজপুত্র আমাকে আর বিরক্ত করবেন না।” না হলে, রাগালে তোমাকে এক ছুরিকাঘাত করতেও আমি দ্বিধা করব না! “তুমি…” ইউয়েন চু মুঠো শক্ত করে হাতের নীল রক্তনালী উঁকি দিচ্ছিল। যদি রাজকাকা এখানে না থাকতেন, সে হয়তো হাতে হাত গেড়ে সু মোকে শ্বাসরোধ করত। ইউয়েন রুই হাত জোড় করে মনের আনন্দ নিয়ে এই নাটক দেখছিল, মাঝেমধ্যে সু মোকে চেয়ে হাস্যকর একটি হাসি ফুটে উঠল। এই মেয়েটি সত্যিই মজার! “ষষ্ঠ রাজপুত্র, তোমার শরীরে এখনও আঘাত আছে, তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে চিকিৎসক দেখাও! না হলে, আমি নিশ্চিত নই, আমি আমার রাগ সামলাতে পারব কিনা আর তোমার ওপর হাত তুলব না!” সু মো সদয়ভাবে সতর্ক করল। ইউয়েন চু ভীত হয়ে পিছনে হেলেন। সু মো এই ভীতু চেহারা দেখে মনে মনে বলল: তোমার এই ভয় পেয়ে, তবুও আমার সামনে তর্ক করো, হুম! “ষষ্ঠ রাজপুত্র, ধন্যবাদ, বিদায়!” সু মো বলেই পেছনে ফিরে উঠোনের দিকে গেল। “সু মো, এখানে দাঁড়াও!” ইউয়েন চু তাড়াতাড়ি উঠল, দৌড়ে পিছনে যেতে চাইল, কিন্তু ইউয়েন রুই হাত বাড়িয়ে তাকে আটকাল। “রাজকাকা, আমি…” ইউয়েন চু ইউয়েন রুইয়ের ঠাণ্ডা মুখের দিকে তাকিয়ে রাগ দ্রুত ম্লান হয়ে গেল। ইউয়েন রুই মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে সামনে তাকিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “চলে যাও!” ইউয়েন চু হঠাৎ দেহ কাঁপল, চোখে পড়ল সু মো দূরে চলে যাচ্ছে, দাঁত চেপে বলল, “হ্যাঁ, রাজকাকা, আমি চলে যাই।” সু মো ঘরে ফিরে ইউয়েন রুই আর বিরক্ত করেনি, দাসরা বাসনপত্র সাফ করার পর সে নরম বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিল, কিন্তু সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখল নিজেই বিছানায় শুয়ে আছে। এ কী? সু মো বিভ্রান্ত হয়ে মাথায় হাত দিয়ে ভাবল, হয়তো স্বপ্নচারি, গত রাতে নিজেই বিছানায় চলে গিয়েছিল? “ঠক ঠক ঠক!” হঠাৎ দরজায় কড়াকড়ি শব্দ শুনে সু মো মন ফিরিয়ে দ্রুত বিছানা থেকে উঠে জামাকাপড় ঠিক করে দরজা খুলল। “সু দ্বিতীয় মিস, সু বড় সাহেব আর সু দ্বিতীয় মিস এসেছেন!” প্রহরী শ্রদ্ধার সঙ্গে জানাল। বাবা আর বড় বোন শুনে সু মো মুখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, “আমাকে নিয়ে যাও।” “হ্যাঁ!” সামনে হলের দরজার কাছে গেলে শুনতে পেল বাবার কণ্ঠ ইউয়েন রুইকে তার ভুলগুলো গোনাচ্ছে, সে ঠোঁট কুঁচকে ভিতরে ঢুকল। “সত্যিই আমার ভালো বাবা, সকাল সকাল রাজপ্রতিনিধির প্রাসাদে এসে মেয়ের দোষ গুনছেন।” সু ঝে পিছনে কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি ঘুরে দাঁড়াল, সু মোকে দেখে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। “তুমি অবাধ্য মেয়ে! দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসো!” “আমি কেন বসব?” “কেন?” সু ঝে রাগে মুখ পিঁপড়ে উঠল, “তুমি গতকাল সবার সামনে পালিয়ে গিয়ে ষষ্ঠ রাজপুত্রের মুখ লজ্জিত করেছ, আবার তাকে আঘাত করেছ, তুমি কেন ক্ষমা চাইবে না, কেন ষষ্ঠ রাজপুত্রের কাছে দুঃখ প্রকাশ করবে না?” “হ্যাঁ, বোন, ষষ্ঠ রাজপুত্র তো রাজপুত্র, তুমি এত অসভ্য, যদি সে রাগ করে, আমাদের পুরো সু পরিবারের ক্ষতি হতে পারে।” সু চেন মজার হাসি নিয়ে আরও বাড়িয়ে বলল। সু মো বাবার ও বড় বোনের কুৎসিত মুখ দেখে হাসতে লাগল।