দ্বিতীয় অধ্যায়: সত্যিই কি তার মুখে আঘাত করা হবে?
ঠিক সেই মুহূর্তে, উঠোনের বাইরে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হলো।
দুই তরুণী একে অপরের পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে শেন পরিবারের উঠোনে ঢুকল।
শেন শাওইউ তাদের দু’জনের দিকে আঁকুনি চোখে তাকিয়ে রইল।
এরা তার বড় চাচা ও ছোট চাচার কন্যা, শেন লিলি ও শেন ইয়ানইয়ান।
“লিলি দিদি, আমি আগে গিয়ে একটু দেখে আসি।”
শেন ইয়ানইয়ান ছুটে গেল কাঠের ঘরের দরজার সামনে, দেখল তালা খুলে রাখা, মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল।
দেখে মনে হচ্ছে কাজটা হয়ে গেছে!
সে আর কাঠের ঘরের ভিতরের আওয়াজ শুনল না, তাড়াতাড়ি ফিরে এসে উঠোনের দ্বারে শেন লিলিকে মাথা নেড়ে সংকেত দিল।
শেন লিলি মনে মনে খুশি হলেও মুখে ভীষণ উদ্বিগ্ন ভান করে কণ্ঠ উঁচু করে বাইরে চিৎকার দিল।
“ওহ! আমাদের বাড়িতে চোর ঢুকেছে!”
এ সময় সবাই刚刚 সিনেমা দেখে বাড়ির পথে ফিরছিল। গ্রামের মানুষ দল বেঁধে বাড়ি যেতে শুরু করেছে।
এবারের খোলা আকাশের সিনেমা ছিল লিউ পরিবার গ্রামের মাঠে। সান্যাল গ্রাম একটু কাছাকাছি, আর বাকিদের একটু পথ হাঁটতে হয় নিজ গ্রামে ফিরতে, শেন পরিবারের বাড়ি কাছাকাছি কয়েকটি গ্রামের মানুষের ফেরার পথে পড়ে।
শেন লিলির চিৎকারে বাইরে সবাই শুনল।
গ্রামে সারাবছর তেমন কোনো বড় ঘটনা ঘটে না, চোরের কথা শুনে সবাই একসাথে শেন পরিবারের দ্বারে জড়ো হয়ে গেল।
কাঠের ঘরের ভিতর থেকে শেন শাওইউ দরজার ফাঁক দিয়ে শেন লিলি আর শেন ইয়ানইয়ানের ছোট ছোট কৌশল স্পষ্ট দেখল।
সে কপাল ভাঁজ করল; আগের জীবনে সে জানত না এই ব্যাপারে শেন ইয়ানইয়ানও জড়িত।
যদি ধরে নেয়া যায় শেন লিলির সাথে তার মতপার্থক্য ছিল চেং হং-এর কারণে, তাহলে শেন ইয়ানইয়ানের সাথে তো কোনো বিরোধই ছিল না; সে কেন শেন লিলির সাথে মিলে তার ক্ষতি করতে চায়?
শেন শাওইউ ঠান্ডা হাসল।
সম্ভবত কিছু মানুষ জন্ম থেকেই নষ্ট হয়, অন্যের ভালো সহ্য করতে পারে না।
মানুষজন শেন পরিবারের দ্বারে জড়ো হয়ে নানা কথা বলা শুরু করল।
শেন পরিবার গ্রামে বেশ পরিচিত।
প্রথমত, শেন বড় ভাইয়ের মেয়ে শেন লিলি, উচ্চ মাধ্যমিকের সার্টিফিকেট আছে, আর অল্পদিনেই জেলা শহরের সরকারি প্রতিষ্ঠানে চাকরি পেতে যাচ্ছে, ভবিষ্যত অনিশ্চিতভাবেই উজ্জ্বল।
আর শেন লিলি শিগগিরই বিয়ের কথা বলতে যাচ্ছে, ছেলেটি হলো দুই বছর আগে সান্যাল গ্রামে আসা চেন হং নামের যুবক। চেন হং-এর পরিবার ভালো, সে নিজেও অসাধারণ, শেন লিলির সাথে দাঁড়ালে সত্যিই গুণী ছেলে সুন্দরী মেয়ে।
দ্বিতীয়ত, শেন ছোট ভাইয়ের মেয়ে শেন শাওইউ, তার জীবন বড়ই করুণ। তার বাবা শেন শাওইউ জন্মের কিছুদিন পরই শহীদ হন। মা মেয়ে নিয়ে সান্যাল গ্রামে শেন পরিবারের বাড়িতে ফিরে আসেন, কিন্তু বেশিদিন পরেই মা-ও মারা যান।
শাওইউ হয়তো মায়ের মৃত্যুর ধাক্কা সামলাতে পারেনি, অল্প সময়ে পাগলাটে হয়ে যায়, কখনো স্বাভাবিক, কখনো বোকা।
শেন বৃদ্ধা মা বড় ছেলে ও ছোট ছেলের পরিবারসহ刚刚 সিনেমা দেখে বাড়ি ফিরল, চোর ঢুকেছে শুনে ভিড় ঠেলে উঠোনে ছুটে গেল।
“লিলি, কী হয়েছে? চোর কেন ঢুকল?”
শেন লিলি মুখে উদ্বেগের ছাপ নিয়ে বলল, “ঠাম্মা, আমি বের হওয়ার আগে ঠিক করে তালা দিয়েছিলাম, কে জানে কে খুলে দিয়েছে।”
শেন বৃদ্ধা মা শুনেই উদ্বেগে পা ঠুকতে লাগল, পাশের দুই ছেলেকে বলল,
“তাড়াতাড়ি দেখে আসো কিছু চুরি গেছে কিনা! কী নির্লজ্জ ছোট চোর, আমাদের শেন পরিবারের বাড়িতেই চুরি করতে এসেছে! আমি যদি ধরতে পারি, তার বাড়ির কবর উল্টে দেব! ছোট বেয়াদব…”
শেন বৃদ্ধা মা মুখে বিষাক্ত ও কর্কশ, তার গালাগালি ক্রমেই অশ্লীল হয়ে উঠল।
ভিড়ের মধ্যে কেউ কেউ শেন বৃদ্ধা মায়ের অশালীন আচরণ দেখে অসন্তুষ্ট হয়ে ফিসফিস করে বলল, “যেন বাড়িতে কত সোনা-রূপা আছে!”
শেন বৃদ্ধা মা প্রায় সত্তর, কিন্তু কান ভীষণ তীক্ষ্ণ, এসব শুনে সঙ্গে সঙ্গে কণ্ঠ উঁচু করে বলল,
“কে পিছনে গুজব ছড়াচ্ছে! সাহস থাকলে সামনে এসে বলো!”
ভিড় সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
গ্রামের প্রথম নম্বর দুর্বৃত্ত নারী হচ্ছেন গ্রামপ্রধানের স্ত্রী চেন আইশাং, শক্তিশালী, গ্রামের কোনো নারী তার সঙ্গে পেরে ওঠে না; দ্বিতীয় নম্বর দুর্বৃত্ত নারী শেন পরিবারের বৃদ্ধা মা ওয়াং গুইহুয়া, গালাগালিতে পারদর্শী।
উঠোনে, শেন বৃদ্ধা মার বড় পুত্রবধূ চেন ছিংশিয়া লুকিয়ে শেন লিলির হাত ধরে ফিসফিস করে বলল, “এবার আবার কী হলো?”
ঠিক তখনই কাঠের ঘর থেকে হঠাৎ এক চিৎকার ভেসে এল।
শেন লিলি ও শেন ইয়ানইয়ান একে অপরের চোখে তাকাল।
হয়ে গেছে!
শেন লিলি চিৎকার দিয়ে উঠল, “ওহ! ছোট বোনের কিছু হয়ে যায়নি তো?” বলে চেন ছিংশিয়ার হাত ছুটিয়ে কাঠের ঘরের দিকে ছুটে গেল।
সে刚刚 দরজার পুরনো কাঠের দরজা টেনে খুলে ভেতরে ঢুকল, ভেতরটা অন্ধকার, কিছুই দেখা যাচ্ছে না।
হঠাৎ, অন্ধকার থেকে এক দুর্বল ছায়া ছুটে এসে শেন লিলির বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শেন লিলি বুঝে ওঠার আগেই, শেন শাওইউ হঠাৎ দরজার বাইরে পড়ে গেল, যেন শেন লিলি তাকে ঠেলে দিয়েছিল।
শেন শাওইউ মাটিতে লুটিয়ে, হাতপা দিয়ে বাইরে যেতে চাইল, মুখে আতঙ্কের ছাপ।
একদিকে হামাগুড়ি দিয়ে, একদিকে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “দিদি… আমার মুখ কেটে দিও না! দিদি, আমি ভুল করেছি…”
উঠোনের আলোয়, সবাই মাটিতে থাকা শেন শাওইউ-র অবস্থা স্পষ্ট দেখতে পেল।
তার শরীরে ফাঁকফোকর ভরা, ময়লা জামা, রং চেনা যায় না, মুখে-শরীরে ময়লা, পায়ে জুতাও নেই।
দুর্বল শরীর যেন এক ফুঁ দিলেই পড়ে যাবে, হাতপা শীতের ফোড়ায় ভরা, ফাটল ও কঠিন গাঁঠে পরিপূর্ণ।
শেন শাওইউ প্রায় কখনোই গ্রামে ঘোরে না, কিন্তু কৃষিকাজের মৌসুমে যখন সে মাঠে কাজ করত, তখন সবাই দেখত, তবে তখন লম্বা জামা-কাপড় থাকত, কেউ তার শরীরের ক্ষত দেখতে পেত না, শুধু মনে করত সে একটু বেশি দুর্বল।
কেউ ভাবেনি শেন শাওইউ-র বাড়িতে এরকম দিন কাটে।
তাহলে কি, যখন শেন শাওইউ মাঠে কাজ করতে যায় না, শেন পরিবার তার খাওয়া বন্ধ করে দেয়?
শেন পরিবার তো মানুষের মতোই নয়!
উঠোনের দরজায় সবাই নানা কথা বলছিল, কেউ কেউ বাইরের গ্রামের হওয়ায় শেন পরিবারের খবর জানে না, নিজের গ্রামের লোকজন তৎপর হয়ে ব্যাখ্যা দিতে লাগল।
“…আহ, বাচ্চাটা বড়ই করুণ, তার মা যখন刚刚 গ্রামে এসেছিলেন, তখন বেশ হৈচৈ হয়েছিল! মা-মেয়ে দু’জন, যেন ছবির মতো সুন্দর!”
“জানি না কীভাবে শেন পরিবারের বাড়িতে কয়েক বছর থাকতেই এভাবে নষ্ট হয়ে গেল…”
শেন লিলি বিমূঢ় হয়ে মাটিতে কাঁদতে থাকা শেন শাওইউ-র দিকে তাকাল।
শেন শাওইউ কি আবার পাগল হয়ে গেছে?
শেন লিলি কাঠের ঘরের ভেতর তাকাল, লিউ গুই সেখানে নেই।
কী হলো?
শেন লিলি কপাল ভাঁজ করল।
শেন শাওইউ সুযোগ বুঝে হাতপা দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে দরজায় পৌঁছাল। সে ভিড়ের মধ্যে ঝাং তিনের স্ত্রীকে দেখল, সরাসরি তার পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
ঝাং তিনের স্ত্রী একবার শাওইউ-র শরীরে ক্ষত দেখে শেন বৃদ্ধা মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছিলেন, বিরল ভালো মানুষ।
শেন শাওইউ ভয় পেত শেন পরিবার তাকে কোনো ক্ষতি করতে পারে, তাই নিরাপদ জায়গায় নাটক দেখতে চায়।
শেন লিলি ভেবেছিলেন লিউ গুই কাঠের ঘরের ঠিকানা না পেতে পারে, তাই উঠোনের আলো জ্বালিয়ে রেখেছিলেন।
এ সময়, ভিড়ের মধ্যে কেউ চিৎকার দিয়ে উঠল।
“দেখো, শেন লিলির হাতে একজোড়া কাঁচি আছে!”
ভিড় তৎক্ষণাৎ গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।
“ওহ! শেন লিলি সত্যিই ছোট বোনের মুখ কেটে দিতে চেয়েছিল!”
“সে নিশ্চয়ই ঈর্ষান্বিত, কারণ তার মামাতো বোন বেশি সুন্দর!”
“শেন লিলি তো উচ্চ মাধ্যমিক পড়ুয়া, ভাবা যায় তার মন এত কালো?”
“আহ, শুনেছো ওর সাথে চেন হং-এর সম্পর্কের কথা?”
“চলো পুলিশ ডাকি!”
শেন লিলি দেখল সবাই তাকে ঘিরে আলোচনা করছে, কিছুটা অবাক হয়ে নিজের হাতে তাকাল, কখন কাঁচি এসে গেছে বুঝতে পারল না।
সে মুহূর্তেই মনে পড়ল刚刚 শেন শাওইউ দরজা দিয়ে বের হয়েই তার গায়ে ধাক্কা দিয়েছিল।
শেন শাওইউ কি তার হাতে কাঁচি দিয়ে দিয়েছিল?
না, শেন শাওইউ তো পাগল, তার মাথায় এমন বুদ্ধি আসবে কেন?