যদি পছন্দই না হয়, তবে একটাও পরার দরকার নেই।

贺锦洄此行不仅为学校提供了赞助，单是给沈凝的研究室就购置了好几台价值数百万的先进仪器。这些市面上罕见的设备在很大程度上弥补了他们的技术短板，至少在进行许多精密技术分析时，无需再寻求外包公司。这不仅节约了经费，更节省了大量时间。

因此，贺锦洄离开后，研究室里的众人都非常高兴。

“贺老板简直就是我们的财神爷，要是他能多来几次就好了。”李佳兴奋地说道。

“虽然从某种意义上来说，我们不能与资本家共情，但现在他实打实地帮助了我们的研究室，所以我认为外界关于贺老板的传闻，还是有待考量的。”赵施诗一脸认真地对大家说道。

“什么传闻？”李佳好奇地凑了过去。

“你没听过？你听我跟你说啊。”赵施诗说着凑到她耳边开始窃窃私语。

一旁站着的黄修远面色平静，倒是没什么兴趣。绪城这地方，权势交错，越是摆在明面上的消息就越是虚假。更别提是贺锦洄这样的身份，能流传出来的消息，又有几分是真的？不过是骗骗外面的人罢了。

沈凝从实验室换好衣服出来，看着凑在一起聊天的小姑娘，疑惑地问道：“你们在干什么？”

李佳和赵施诗从八卦中抽身，“凝姐，你要走了吗？”

“答应了陪静姐参加晚宴，现在该去做准备了。”沈凝回答。

“还要去吗？不是已经拿到贺先生的赞助了？”李佳站直身体，诧异地问道。

“答应了的事情总不能不做吧，反正去了也没什么坏处。”沈凝回了一句，“再说了，也没人会嫌钱多吧。”

几人赞同地点头，毕竟他们也是一步一个脚印走过来的，不能刚有了点成果就开始飘。从前这类晚宴他们也参加过不少，之前研究室没什么成绩时，去多少次都是陪跑，基本上就是在无人关注的角落待着。可这几年研究室成果丰硕，在宁大几乎无人能比，再加上去年技术创新拿到专利后，相当于握住了一张王牌，所以王校长才会给他们发邀请函。

他们去一次，就增加一次研究室的曝光率，当然也会有其他的收获，不仅仅是在金钱层面。

李佳状似明白地点头，抬眸间却发现了沈凝身上有些不同，“凝姐，你早上戴的手链呢？”

沈凝早上来的时候戴了一条红宝石手链，因为样式独特漂亮，再加上沈凝身上向来不戴这类饰物，一下子就引起了李佳的注意，她还抓着看了好半天。最后得知是陆嚣表白时送的定情信物，她和赵施诗还跟着笑话了半天。

沈凝经她这么一提醒，抬起手腕看了看，腕上空空如也。她好像进实验室之前并没有摘下来。看到她神色有些不对，李佳反应过来：“我们找找看，是不是在什么地方丢了。”

沈凝倒不是多在乎那条手链的意义，可那是陆嚣送的，价值不菲不说，等到分手的时候肯定是要一并还回去的，没有分手了还拿人家东西的道理。只可惜，楼上楼下找了一圈，就连洗手间的垃圾桶都翻了，依旧不见踪影。

“会不会是洗手的时候顺着水池流出去了？”黄修远蹲在会客室的地面上寻找着。

李佳翻开沙发仔细搜罗，“应该不会吧，那是手链又不是戒指，况且掉了凝姐不可能没有感觉的。”

沈凝坐下来仔细回想，手链一直到她见到贺锦洄之前都还在。只是在二楼的时候，他们有过肢体接触。她似乎记得，当时手腕上有痛感传来，也没来得及细看。贺锦洄当时言语惊人，吓得她直接没空管其他的。

该不会，手链在他手上？

沈凝回过神来，抓起包包就冲了出去。还在埋头苦找的三人齐刷刷地抬头。

“怎么了这是？”

“找到了？”

沈凝一边走在路上，一边回忆当初贺锦洄给她送的那条手串里的字条背后的电话号码。她从小对数字敏感，更别提是能刺激她心脏的数字，看一遍就记住了。

手机响了几声后，对方接通了，还没等他开口，沈凝率先质问：“我的手链呢？”

贺锦洄随意地靠在椅背上，放下了手中的筷子，“你指的是哪一条？”

这一语双关的问法，让沈凝一下子就不乐意了：“我手上那条，你堂堂贺家三少爷，不至于连女人的东西都抢吧。”

听着她十分不悦的语气，男人起身走到屋檐下，“既然不喜欢这些东西，那就一条都别戴。”

这话透过手机传入沈凝耳中，多了几分阴戾。

“那是我的东西，我戴不戴跟你有什么关系，你还给我！”

听着她生气的嗓音，贺锦洄站直了身体，指尖婆娑过手机光滑的机身，“你亲自来取，我还给你。”

明明是她的东西，从他口中说出来却像是什么顶级的恩赐一样。沈凝气得直接挂断了电话。

在饭桌前慢条斯理喝汤的贺老爷子淡然瞥了眼自己的孙子。从这说话的口气来看，对面可不是什么生意伙伴。贺锦洄返回桌前落座，贺老爷子看了眼他那泰然自若的神态，“听说你接了沈家的帖子？”

贺锦洄夹了块鱼放到盘子里，“你什么时候关注起这些小事了。”

老爷子当然明白自己孙子这性格是怎么回事。他从来也不指望他能跟正常人一样有人味，或者是有感情。沈家也不是什么鼎盛人家，家中更是没有错综复杂的关系。贺锦洄能接沈家的帖子，他当然能察觉出不对劲。

“倒也不是全然没有干系，我十几年前在皇钟寺似乎见过沈国肃。”贺老爷子口中的沈国肃，便是如今沈家老爷子的亲哥哥。

皇钟寺每年负责主持贺家家祠的祭祀，当年贺老爷子去吃素服孝时，每天会步行上山香参拜。那段时间他认识了同样在寺庙修行的沈国肃。那时沈国肃已病入膏肓，却每天依旧拖着病体起床诵经洒扫。

“我同他有过几次交谈，世人皆云，将死之人该及时行乐，我问过他，既然大限将至，为什么还要在那个地方吃那种苦头，他只说了一句话。”贺老爷子想起那句话，哪怕历经数年，他也依旧记得清晰：“苦不苦的只有自己才有资格说，旁人又怎么能妄加断定呢？你觉得我苦，只是看到了我的操劳，但如果这些事情对我来说是稀松平常的，那就不是苦。”

虽然不是什么大道理，但不知道为什么，贺老爷子记住了这个人。寺庙的僧人说，他在为孙女祈福，希望以自己的苦修能换取孙女下半辈子的康健幸福。两人喝了两盏茶，聊了些话，之后再没见过面。一直到贺老爷子服孝期结束后再去，便再没见到沈国肃。僧人说他过世了，走得很安详。听说他在走之前，把整个院子打扫得干干净净，庙里的每一尊佛像，都擦得一尘不染。

如果这次不是听到贺锦洄接了沈家帖子的消息，贺老爷子也快忘了这件事情了。

“今天好歹是你的生日，吃完饭去祠堂上柱香。”贺老爷子提醒道。眼前的人离经叛道，已经快五年没进过家祠了。当年他继任贺家家主时，旁系亲戚都在祠堂看着他，他虽然举了香，眼中却无丝毫恭敬。贺老爷子便明白了，这孩子不敬鬼神，无畏天地。

“明白了。”贺锦洄只回了一句。

这一顿饭结束，老爷子看着贺锦洄在烟雨缭绕的长廊上远去，忽然开口问了句：“沈家，有什么秘密？”

一直跟在他身后的云润低头开口：“沈家有三个女儿，听说这次家主接了帖子之后，沈家对三个女儿都进行了相应的劝诫。详细资料都查过，唯独沈家大小姐，在三年前，家主在港城游离的时候去过港城。”

时间线上有重叠，但两人是否认识无从查起。如果要深究贺锦洄和沈家的关系，估计也只能从这点入手了。

“你说他们家有三个女儿？沈国肃的孙女呢？”贺老爷子来了兴趣。

“是三个，但都是沈国灿的孙女。沈国肃的孙女倒是同他们住在一起，可沈家在对外场合内从未公开过这个孩子的存在。”

“老爷子，要细查下去吗？”

贺老爷子摇头，“到此为止吧。”那小子的性子，从来不喜欢自己的生活被过多的窥探。他点到为止，能在事情不可挽回之前敲打敲打就行了。

云润微微颔首，哪怕不用老爷子喊停，这件事情也到此为止了。家主的人已经不可能让他再继续查下去。

……

挂断贺锦洄的电话之后，沈凝越想越气。她翻出手机确定了，陆嚣送的那条手链是定制款，奢牌里的东西，哪怕预定也要一个多月才能到货。虽然价格不菲，但对现在的沈凝来说，依旧是贵得要命。

在去找贺锦洄要东西和自己买一条补上这两个选择里，她选择了后者——破财免灾。以陆嚣对她的兴趣程度，估计这场恋爱也撑不过两个月，只要能在分手的时候把东西还给人家就行了。

“真是流氓。”沈凝一边付款一边骂出声来。

就在她骂骂咧咧地踢着脚下的石头时，陆嚣那辆骚包的跑车停在了她面前。

“凝凝！！”陆嚣脸上洋溢着笑容下车，直接来到她面前。

“你来接我的？”沈凝疑惑地盯着他。不是都说了她今晚要参加晚宴，这人凑上来干什么？

“我工作完了，给你打电话你正在通话中，我给实验室打了电话，方静虹说你刚走没多久。”

沈凝挎着包提醒他，“我一会儿还得去参加晚宴，没空理你。”

陆嚣牵着她的手将人塞进副驾驶，“今晚我陪你去。”

沈凝盯着他看了半晌，“你没事吧？”

这话一出来，陆嚣就知道她这是不高兴了。之前他追求沈凝时顾晗珠就提醒过他，沈凝的性子一是一二是二。她从小一个人长大，独立性极强，不喜欢别人干涉自己太多，哪怕真的谈恋爱了，工作是工作，两者不能混为一谈。

“我爸原本要参加这次的晚宴，但他人走不开，所以我替他去。”这话也给了沈凝一个解释。这次的晚宴不光只是学术界的，也穿插了不少其他的应酬。陆嚣如果是替陆家去的，她倒是没什么好说的了。

“我今天去见了贺先生，对了，你听晗珠说起过贺先生吗？”陆嚣开始没话找话。

“听过一点。”她回了一句。

“我原本以为贺先生那样的人应该公私分明，可今天在他的办公室我看到了他拿的一条手串，看样子应该是要送给什么人的，那手串的玉色，可是罕见的好东西……”

沈凝被他这话说的莫名有些心跳加快。没想到快递送到的时候，陆嚣正好在贺锦洄的身边。

“最后贺先生跟我说了一句话，看不上那手串的人，眼光不好。”陆嚣说这话的时候轻笑出声。那样的好东西，无论送到谁手上怕都不会被拒绝。想到这里，他忽然看了眼沈凝的手臂，早上还在的手链，这会儿不见了。

“你早上戴的手链呢？”

沈凝低头看了眼，满脸平静地回答：“进实验室的时候不方便，就摘下来放在抽屉里了，出来之后忘了戴上。”

陆嚣没有怀疑地点头，“以后我给你买项链，项链会方便一点。”