অধ্যায় ১৩ মা তোমার প্রতি এত ভালো, তুমি কীভাবে এতটা নিষ্ঠুর হতে পারো?

পৃষ্ঠা (১/৩)

গ্রামের মোড়ল আর একই গ্রামের যুবকেরা তো আর ভেতরে ঢোকার সাহসই পেল না, কেবল লোকজনের পেছনে লুকিয়ে রইল।

“মা! চোখ খোলো! আমাকে আর ভয় দেখিয়ো না!”

তাড়াতাড়ি মাটিতে পড়ে থাকা কম্বলটি তুলে উ আইলিয়ানের শরীর ঢেকে দিল ইয়ে ছিংথাং। মুখ তো এমনিই পুড়েছে, এবার নিরপরাধ লোকগুলোর চোখও আর জ্বালানোর দরকার নেই। তারা তো কেবল একটু গসিপ করতে এসেছিল, একেবারেই নির্দোষ।

তবে লোকের চোখের আড়ালে, কম্বলের নিচে লুকিয়ে থাকা উ আইলিয়ানের নরম মাংসে সে জোরে চিমটি কাটল।

“আহ!”

উ আইলিয়ান যন্ত্রণায় চিৎকার করে সঙ্গে সঙ্গে চোখ মেলে ইয়ে ছিংথাংকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।

ইয়ে ছিংথাং ধাক্কা খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

“আপনি তো সত্যিই ভালো-মন্দের পার্থক্য বোঝেন না! এই সহযোদ্ধা আপনাকে সাহায্য করতে এসেছেন, আর আপনি উল্টো তাঁকেই ধাক্কা দিলেন!”

এক মহিলার সাহায্যে ইয়ে ছিংথাং কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল। চোখের কোণ লাল করে বলল, “ধন্যবাদ, কাকিমা। এসবের সঙ্গে আমি অভ্যস্ত হয়ে গেছি। কী আর করা যাবে? আমার স্বামী মারা গেছে, শাশুড়ি আমাকে পছন্দ করেন না—এটাই তো স্বাভাবিক!”

শেষ কথাটি শুনে মহিলাটির মুখের অভিব্যক্তি আর সামলানো গেল না। তিনি কেবল অসহায় মেয়েটির বাহুতে চাপড় দিয়ে বললেন, “পছন্দ না করাই ভালো!”

পছন্দ করলে তো আরও বিপদ! আবার না জানি পছন্দ করতে করতে একই বিছানায় গিয়ে ওঠে!

“তা নয়, তা নয়! আমি পুত্রবধূকে পছন্দ করি না, কোনো মেয়েকেই পছন্দ করি না!” উ আইলিয়ানের মনে হচ্ছিল, সে যেন যেভাবেই ব্যাখ্যা করুক, কিছুতেই বোঝাতে পারছে না।

শেষ পর্যন্ত নিরুপায় হয়ে সে পালিয়ে গেল।

আর দেখার মতো গসিপ না থাকায় অন্য লোকেরাও ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

ইয়ে ছিংথাং দেখল, এতক্ষণ লুকিয়ে থাকা গ্রামের মোড়ল আর গ্রামের কয়েকজন যুবক খোঁড়াতে খোঁড়াতে এগিয়ে আসছে। সে মুখে উদ্বেগের ছাপ এনে জিজ্ঞেস করল, “মোড়ল, ওয়েইমিনের অবস্থা কেমন?”

মোড়ল আইলিয়ানের বড় পুত্রবধূর দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, মেয়েটার মধ্যে কোথাও যেন অস্বাভাবিকতা আছে, অথচ বাইরে থেকে আবার বেশ স্বাভাবিকই দেখাচ্ছে।

“এখনও স্যালাইন চলছে! স্যালাইন শেষ হলেই গ্রামে ফিরবে!”

মরণাপন্ন অবস্থা না হলে সাধারণ কৃষকেরা হাসপাতালে ভর্তি থাকে না।

“তাহলে ওর হাত-পা?”

যেন কোনোভাবেই ভালো না হয়!

তা না হলে তাকে আবার হাত-পা ভেঙে দিতে ইয়ে ছিংথাংয়ের আপত্তি নেই।

“আহা, ডাক্তার বলেছেন পুরোপুরি সেরে ওঠার সম্ভাবনা খুব কম। ভবিষ্যতে এর প্রভাব থাকবে বলেই মনে হচ্ছে।”

“তাহলে এখন কী হবে? ওয়েইমিন তো এখনও এতই তরুণ, সবে বিয়ে করেছে!”

বাহ! কী দারুণ খবর!

বিয়ের কথা উঠতেই মোড়লের ভ্রু কুঁচকে গেল। “ওয়েইমিনের বউ কোথায়?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

“কী? সে কি হাসপাতালে নেই?”

এর আগে মোড়লের বাড়ি থেকে ফাং ইকে গোপনে বেরিয়ে যেতে দেখেছিল ইয়ে ছিংথাং। আগের জীবনে ফাং ইকে যতটা চিনত, তাতে অনুমান করা যায়—ইয়াং ওয়েইমিন অকেজো হয়ে গেছে বুঝেই সে আগেভাগে পালিয়েছে। তবে এতে ইয়ে ছিংথাং একটুও চিন্তিত নয়। সন্ন্যাসী পালালেও মন্দির তো পালাতে পারে না।

তার ওপর উ আইলিয়ানও ফাং ইকে পালাতে দেবে না।

মোড়ল জোরে নাক সিঁটকালেন। উ আইলিয়ানের পছন্দ করা এই পুত্রবধূর মধ্যে সামান্যতম দায়িত্ববোধও নেই।

কিছুক্ষণ পর উ আইলিয়ান কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এল। তবে এবার সে আর জোরে চেঁচামেচি করার সাহস পেল না। কারণ, সে যেখানেই যাচ্ছিল, তার পেছনে লোকজন ফিসফাস করছিল।

তার এই বুড়ো মুখের আর কোনো মানসম্মান অবশিষ্ট রইল না।

হাসপাতালে থাকলে তবু ভালো—ওখানকার লোকেরা কেউ তাকে চেনে না। হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেলে কে আর কাকে চিনবে?

কিন্তু সকালের ঘটনাটা গ্রামের এত লোক দেখেছে! একজনের মুখে দশজন, দশজনের মুখে একশো—এখন নিশ্চয়ই সারা গ্রাম জেনে গেছে। এ অবস্থায় কী করা যায়?

স্যালাইন শেষ হওয়ার পর হাঁহাঁ করতে থাকা ইয়াং ওয়েইমিনকে গরুর গাড়িতে তুলে একদল লোক আবার গ্রামে ফিরে এল।

ইয়াং ওয়েইমিনকে শুইয়ে দিয়ে অন্যরা চলে যাওয়ার পর মোড়লও চলে যেতে উদ্যত হলেন। কিন্তু ইয়ে ছিংথাং তাঁকে থামিয়ে বলল, “মোড়ল, আপনি শাশুড়িকে একটু সান্ত্বনা দিন। আমি রান্নাঘরে গিয়ে সবার জন্য রাতের খাবার তৈরি করছি। ওয়েইমিন আহত হয়েছে, ওকে ভালো করে পুষ্টিকর খাবার খাওয়াতে হবে!”

উ আইলিয়ান একদৃষ্টে ইয়ে ছিংথাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে হচ্ছিল, মেয়েটা যেন কোথাও বদলে গেছে, অথচ আবার আগের মতোই—সবকিছুতেই তাদের কথা ভাবছে।

মোড়ল উ আইলিয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। সুযোগটা ভালোই হয়েছে, তাঁরও কিছু কথা জিজ্ঞেস করার ছিল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই রান্নাঘর থেকে ধোঁয়া উঠতে লাগল। ইয়ে ছিংথাং দেখল, দুজন ঘরে ঢুকে গেছে। সে ঠান্ডা গলায় হেসে খোঁড়াতে খোঁড়াতে বাইরে বেরিয়ে গেল।

“ঝাং কাকিমা, মোড়লের বাড়িতে খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে আমাকে জানাবেন! আসলে ওয়েইমিন খুব ভয় পেয়েছে, মোড়লও খুব চিন্তিত।” হাতে জমি থেকে টেনে তোলা এক আঁটি রসুনপাতা নিয়ে ইয়ে ছিংথাং ইচ্ছে করেই ঘুরপথে মোড়লের বাড়িতে এল। “ইয়েনইয়েন ভালো আছে তো?”

দেখুন তো, বাইরের একজন হয়েও সে ইয়েনইয়েনের খোঁজ নিতে জানে। অথচ ইয়েনইয়েনের বাবা, গ্রামের মোড়ল, অন্যের বাড়ির লোকজন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে আছেন!

ঝাং হোয়াহুয়ার মুখ বিকৃত হয়ে গেল। “ভালো আছে, বুঝেছি!”

“কাকিমা, তাহলে আসি। আমাকে আরও কিছু শাকসবজি তুলে বাড়ি ফিরতে হবে। বাড়িতে শুধু শাশুড়ি আছেন, একটু চিন্তা হচ্ছে। আজ তিনি অনেক কিছু সহ্য করেছেন!”

ইয়ে ছিংথাং দূরে সরে যেতেই ঝাং হোয়াহুয়া থুতু ফেলে দিল। তারপর যেন কিছু মনে পড়তেই হাতে থাকা কুলোটি তাড়াতাড়ি নামিয়ে রেখে ছুটে গেল।

ইয়ে ছিংথাং গাছের আড়ালে লুকিয়ে দেখল, মোড়লের স্ত্রী তাড়াহুড়ো করে ইয়াং পরিবারের বাড়ির দিকে যাচ্ছে। তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল। মুখে গান গুনগুন করতে করতে সে আনন্দে নিজের জমির দিকে চলে গেল।

“অতীতের শপথ যেন পাঠ্যবইয়ের রঙিন বুকমার্ক,
কত সুন্দর কবিতার ছবি এঁকেছিল মনে,
তবু শেষমেশ সবই ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে যায়।
বয়ে চলা জল কেড়ে নেয় সময়ের গল্প,
বদলে দেয় দুজন মানুষকে,
সেই আবেগময়, অশ্রুসিক্ত প্রথম যৌবনে...”

জমি থেকে এলোমেলোভাবে এক আঁটি শাক তুলে ইয়ে ছিংথাং যখন বাড়ি ফিরল, দেখল তার বাড়ির দরজার সামনে বেশ কিছু লোক দাঁড়িয়ে উঁকি দিচ্ছে। ভেতর থেকে হইচইয়ের শব্দও ভেসে আসছে।

“তোমরা সবাই আমার বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে আছ কেন? কী হয়েছে?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“ছোটথাং, তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে ঝগড়াটা থামাও! মনে হচ্ছে মোড়লের স্ত্রী আর তোমার শাশুড়ি মারামারি শুরু করেছে!”

“কী! তাহলে তো আমাকে তাড়াতাড়ি গিয়ে দেখতে হবে!”

মারামারি শুরু হয়েছে—এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে! সে তো কেবল একটু উসকানি দিতে চেয়েছিল, ভাবতেই পারেনি ফল এত ভালো হবে।

ইয়ে ছিংথাং ভিড় ঠেলে ভেতরে ঢুকে দেখল, উ আইলিয়ান মাটিতে পড়ে আছে, আর মোড়লের স্ত্রী তার বুকের ওপর চড়ে বসে আছে।

“তুই নির্লজ্জ নষ্টা মাগি! এখনও তো দিনের আলো ফুরোয়নি, এর মধ্যেই লোক ভোলাতে বেরিয়েছিস! গত রাতে তোর পুত্রবধূ কি তোকে তৃপ্ত করতে পারেনি?”

“ঝাং হোয়াহুয়া, বাজে কথা বলো না! আমি কিছুই করিনি!”

“কিছুই করিসনি? তাহলে আমি আসার সময় তোদের দুজনকে জড়িয়ে থাকতে দেখলাম কেন?”

পাশে দাঁড়িয়ে মোড়ল ঝাং হোয়াহুয়াকে ভয় দেখিয়ে থামাতে চাইছিলেন। সাধারণত তিনি একবার চোখ রাঙালেই ঝাং হোয়াহুয়া চুপচাপ তাঁর কথা শুনত।

কিন্তু আজ সেই কৌশল মোটেই কাজে এল না।

একজন মা হিসেবে, নিজের মেয়েকে কেউ বিনা কারণে নষ্ট করে দিয়েছে—তার ওপর নিজের স্বামী নিজের পরিবারের লোকজনের খোঁজ না নিয়ে অন্যের বাড়ির লোকজনের জন্য এত মাথাব্যথা দেখাচ্ছে! দুজনকে একই বিছানায় যেতে নিজের চোখে না দেখলেও, এই রাগ আজ মেটাতেই হবে!

মোড়ল যতই চোখ রাঙান, আজ তাতে কোনো লাভ হল না।

নিজের মেয়ের প্রতি বিন্দুমাত্র দরদ নেই, অথচ যে পশু তার মেয়েকে নষ্ট করেছে, সেই পরিবারের জন্য এত চিন্তা—যেভাবেই বিচার করা হোক, দোষ তাঁরই।

আজকের জমে থাকা অপমান আর ক্ষোভ ছিল সীমাহীন। অন্য কোনো দিন হলে মোড়লের দাপটে ঝাং হোয়াহুয়া হয়তো আপস করে নিত।

দুজনকে এখনও জড়াজড়ি করে মারামারি করতে দেখে, দরজার বাইরে এবং দেয়ালের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা উৎসুক লোকজনের ভিড়ও বেড়ে গেল। মোড়ল সঙ্গে সঙ্গে গর্জে উঠলেন, “যথেষ্ট হয়েছে! পাগলিনীর মতো আচরণ করছ কেন? যা বলার, বাড়ি গিয়ে বলব!”

চিৎকার করেই তিনি সরাসরি ঝাং হোয়াহুয়াকে টেনে সরাতে হাত বাড়ালেন।

ঝাং হোয়াহুয়া বুঝল, আজ আর এভাবে চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। তাই সে শেষবারের মতো জোরে উ আইলিয়ানের এক মুঠো চুল টেনে ছিঁড়ে নিল—ছেলের অপরাধের শাস্তি মায়ের ওপর পড়ল।

“আউ!”

ব্যথায় উ আইলিয়ান হাহাকার করে উঠল।

“মা, মা, কী হয়েছে তোমার?”

ঘরের ভেতর থেকে ইয়াং ওয়েইমিন বেরিয়ে আসতে চাইছিল, কিন্তু হাত-পায়ে তীব্র ব্যথা হওয়ায় বিছানা থেকে নামতেই পারছিল না। তাই বিছানায় শুয়েই জোরে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ে ছিংথাং তার ঘরের দরজায় গিয়ে বলল, “কিছু হয়নি। তোমার মাকে ঝাং কাকিমা চড় মেরেছেন, আর এখন এক মুঠো চুলও টেনে ছিঁড়ে নিয়েছেন!”

“তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে সাহায্য করো! মাকে লোকজন মারছে, আর তুমি চোখের সামনে দাঁড়িয়ে দেখছ? মা তোমার জন্য এত কিছু করেছেন, তুমি কী করে এত নিষ্ঠুর হতে পারো?”