পঞ্চদশ অধ্যায়: জলদস্যুদের নগর আক্রমণ

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, চু চেংয়ের সঙ্গে বিরোধ থাকা সুন কাং ও ওয়াং ওয়েইলং প্রমুখ কেবল সাধারণ সহপাঠী, তারা প্রকৃত বন্ধু নয়। সুন কাং শ্রেণিতে প্রথম দশে থাকলেও, মাঝে মাঝে তাদের সঙ্গে দল গঠন করে কিছু কার্যকলাপে অংশ নিত মাত্র। চু চেংও এটা বিশ্বাস করে, কারণ আগে সুন কাং যখন তাকে কটাক্ষ করেছিল, তখন অন্যদের কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি।

কয়েকটি শ্রেণির শ্রেণি-শিক্ষকরা সবাইকে একত্রিত করে কেবল সদস্য সংখ্যা যাচাই করলেন, তারপর সংক্ষিপ্তভাবে পরিস্থিতি জানিয়ে নিরাপত্তার বিষয়ে সাধারণ নির্দেশনা দিয়ে ছেড়ে দিলেন। বিশেষ কোনো দায়িত্ব নির্ধারণ করা হয়নি এবং তার দরকারও ছিল না, কারণ সবাই যথেষ্ট বুদ্ধিমান, জানে কী করা উচিত, কী করা উচিত নয়।

শিক্ষকরা চলে যেতেই হলঘরে বিভিন্ন শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে প্রস্তুতি নিতে লাগল। সাধারণত, একটি দলের সর্বাধিক সদস্য সংখ্যা পাঁচজন; পঞ্চম শ্রেণিতে ঠিক পাঁচজন ছিল, চু চেং এবার দল গঠনের আমন্ত্রণ কেমন তা সরাসরি দেখতে পেল। সিস্টেম প্যানেলে ওয়াং ওয়েইলং-এর পাঠানো দলভুক্তির আমন্ত্রণে সম্মতি দিলে সে দেখল একটি নতুন চ্যানেল তৈরি হয়েছে, সাথে দুটি দলীয় বিশেষ বৈশিষ্ট্য।

প্রথমটি হলো অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি, তবে তা কেবল দানব নিধনের অভিজ্ঞতার ক্ষেত্রেই, কোনো মিশন বা কাহিনিভিত্তিক পুরস্কার এতে অন্তর্ভুক্ত নয়। দ্বিতীয়টি হলো বন্ধু দ্বারা আঘাত প্রতিরোধ।

এই অস্থায়ী দলে কেবল এ দুটি বৈশিষ্ট্য আছে, শোনা যায়, বিশেষ কোনো চুক্তি অর্জন করতে পারলে স্থায়ী দল গঠন করা যায়, তখন আরও অতিরিক্ত দলীয় সুবিধা পাওয়া যায়।

হঠাৎ এক প্রচণ্ড গোলার আওয়াজে সবাই চমকে উঠল, সকলেই বন্দর দিকে তাকিয়ে বুঝল, জলদস্যুদের বহর ইতিমধ্যেই আক্রমণ শুরু করেছে। একই সঙ্গে চু চেংসহ সবাই একটি বার্তা পেল:

“ঘটনাচক্রে শুরু হয়েছে—কালো পালকের রাজা'র প্রতিশোধ।”

এরপর আর কিছু জানানো হয়নি। এরকম কাহিনিতে সাধারণত স্পষ্ট কোনো মিশন নির্ধারণ করা হয় না, বরং অংশগ্রহণকারীদের আচরণ অনুযায়ী চূড়ান্ত মূল্যায়ন ও পুরস্কার নির্ধারিত হয়।

চু চেং নিজের প্যানেল বন্ধ করে সবার সঙ্গে দৌড়ে চলে গেল দুর্গের প্রাচীরে। এ প্রাচীর ছোট শহরের অধিকাংশ বাড়ির চেয়ে উঁচু, এখান থেকে সমুদ্রতটে দু’টি বহরের মুখোমুখি অবস্থান পরিষ্কার দেখা যায়।

একদিকে কালো পালকের জলদস্যুরা: একটি সাত-মস্তুল বিশাল জাহাজ, চারটি পাঁচ-মস্তুল জাহাজ, ষোলটি তিন-মস্তুল ছোট জাহাজ ও বাইশটি দুই-মস্তুল নৌকা। অন্যদিকে, রাজ্যের সৈন্যবাহিনী: একটি পাঁচ-মস্তুল যুদ্ধজাহাজ, তিনটি তিন-মস্তুল যুদ্ধজাহাজ, সাতটি দুই-মস্তুল ছোট নৌকা।

দুই পক্ষের শক্তি মোটেই সমান নয়, সমুদ্রে গোলাবর্ষণ একতরফা নিধনযজ্ঞ। এ যুদ্ধে ছাত্ররা কোনো সাহায্য করতে পারল না, শুধু দেখল কীভাবে রাজকীয় নৌবাহিনী পর্যুদস্ত হচ্ছে।

রাজকীয় নৌবাহিনী দশ মিনিটের মধ্যেই ভেঙে পড়ল, দ্রুত নৌবহর সরিয়ে নেবে, জাহাজে থাকা নাবিকরা জাহাজ ফেলে উপকূলে পালিয়ে স্থলসেনার সঙ্গে যোগ দিল। এরপর জলদস্যুরা বন্দর এল, রাজ্যর যুদ্ধজাহাজগুলো সরিয়ে দিয়ে একের পর এক গোলাবর্ষণে উপকূল রক্ষীদের পশ্চাদ্ধাবিত করল, তারপর অসংখ্য জলদস্যু জাহাজ থেকে লাফিয়ে নেমে বন্দরে জড়ো হলো, তাদের প্রধানদের নেতৃত্বে চিৎকার করতে করতে শহরে আক্রমণ করল।

এই সময় দুর্গের প্রাচীর থেকে পর্যবেক্ষণরত ওয়াং ওয়েইলং গম্ভীরস্বরে বলল,
“জলদস্যুরা শহরে ঢুকলে তখন সুযোগ বুঝে আমরা অভিযান শুরু করব।”

চু চেং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল,
“আমরা কী করব? রক্ষী বাহিনীকে সাহায্য করব?”

পাশে দাঁড়ানো ঝাং চুনলেই মাথা নেড়ে বলল,
“অবশ্যই না, ওটা অভ্যন্তরীণ বাহিনীর দায়িত্ব। আমাদের কাজ হলো, সঠিক সময়ে সুযোগ নিয়ে জলদস্যু নেতাদের ঘিরে হত্যা করা।”

পাশে দাঁড়ানো ঝাং ছিং চু চেং-এর অস্পষ্টতা দেখে হেসে বলল,
“বিশেষভাবে চাওয়া হলে সাহায্য করা যায়, কিন্তু আমাদের লোকসংখ্যা কম, জলদস্যু অনেক বেশি, বড় যুদ্ধে আমরা পিছিয়ে পড়ব। যদি কোনো নেতার নজরে পড়ে পুরো বাহিনী এসে ঘিরে ফেলে, আমরা রক্ষা করতে পারব না।”

“কিন্তু নেতাদের লক্ষ্য করে আক্রমণ করলে আলাদা, আমরা শুধু বিচ্ছিন্ন নেতাদের খুঁজব, বড় বাহিনীর ঘেরাওয়ে পড়ব না।”

“ওহ!”

“তুমি প্রথমবার অংশ নিচ্ছো, একটা বিষয় আগে থেকেই জানিয়ে রাখি—দলগত অভিযানে লুটের সামগ্রী ভাগ হয় অবদানের ভিত্তিতে, পয়েন্ট নয়, বরং স্বর্ণ ভাগাভাগির পদ্ধতি। কে কতটা অবদান রেখেছে, কেমন করেছে—তা দেখে নির্ধারণ হবে।”

“এটা পুরো স্বর্ণ, অর্ধ স্বর্ণ, বা কোনো স্বর্ণ ছাড়াই হতে পারে।”

“সাধারণত, সবাই আন্তরিকভাবে লড়াই করে, দায়িত্ব ঠিকমতো পালন করলে পুরো স্বর্ণ পাবে।”

“কিন্তু কেউ যদি ফাঁকি দেয়, বা দায়িত্ব ঠিকমতো না পালন করতে পারে, তাহলে অবদানের ভিত্তিতে অর্ধেক বা কিছুই পাবে না।”

“এ ছাড়াও, কেউ যদি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে বা সঙ্গীকে রক্ষা করে, অতিরিক্ত ভাগ পেতে পারে।”

“আর প্রধান ট্যাংক বা চিকিৎসকও বাড়তি ভাগ পেতে পারে।”

ওয়াং ওয়েইলং চু চেং-এর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল,
“আমাদের দলে কেবল তুমি প্রধান ট্যাংক, কোনো চিকিৎসক নেই, তাই যুদ্ধশেষে তুমি দুই ভাগ পাবে।”

“ওহ, এমনও হয়!”

ওয়াং ওয়েইলং মাথা নেড়ে বলল,
“এটাই স্বাভাবিক, প্রধান ট্যাংককেই সবচেয়ে মারাত্মক নেতার মুখোমুখি হতে হয়, সবচেয়ে বড় ঝুঁকি নিতে হয়। চিকিৎসক তোমার প্রাণও বাঁচাতে পারে, তাই অতিরিক্ত ভাতা পাওয়া স্বাভাবিক।”

“ঠিক আছে!”

নিজের পক্ষে এমন ভাগাভাগি চু চেং স্বভাবতই অস্বীকার করল না। এই নিয়মে তাদের দলে পাঁচজন, যুদ্ধ শেষে মোট সম্পদ ছয় ভাগে ভাগ করা হবে—প্রত্যেকে একভাগ, চু চেং প্রধান ট্যাংক হওয়ায় দুটি ভাগ পাবে।

অবশ্যই, শর্ত হলো সবাই যথাযথভাবে কাজ করলে পূর্ণ ভাগ পাবে। কেউ যদি অর্ধেক বা কিছুই না পায়, সেটা বাকি সদস্যদের মধ্যে ভাগ করে নেওয়া হবে।

এই ধরনের ব্যবস্থা বেশ ন্যায্য, ফাঁকি দেয়া কঠিন। যখন অন্যান্য শ্রেণির দলগুলি ভাগাভাগির জন্য তৈরি হচ্ছিল, জলদস্যুরা ইতিমধ্যে বন্দর দখল করে ফেলেছে, বন্দরের জাহাজ থেকে ক্রমাগত গোলাবর্ষণে উপকূল রক্ষীরা পিছু হটতে বাধ্য হয়, অবশেষে ছোট শহরে ঢুকে পড়ে।

গলিপথে যুদ্ধ শুরু হতেই দুর্গের প্রাচীর থেকে ছাত্রদের দল একে একে নেমে আসতে লাগল। ওয়াং ওয়েইলং তাদের ডেকে প্রস্তুত হতে বলল।

দুর্গের দরজায় ওয়াং ওয়েইলং আরও কয়েকটি শ্রেণির দলনেতাদের সঙ্গে আলোচনা করে ফিরে এসে বলল,
“আমরা ঠিক করেছি, শহরের প্রধান মধ্যবর্তী সড়ককে কেন্দ্র করে আমাদের পাঁচ নম্বর শ্রেণি দক্ষিণাংশ সামলাবে।”

কেউ আপত্তি করল না, সবাই বেরিয়ে সোজা এগিয়ে গেল।

সমুদ্রের দিকে শহরের পূর্ব প্রান্ত, উত্তরে চু চেংয়ের স্বাভাবিক প্রশিক্ষণ এলাকা, দক্ষিণে কোনো মানব বসতি নেই, তবে উপকূল ধরে দক্ষিণে দশ কিলোমিটার দূরে এক মাছমানবদের গ্রাম ছিল, যা আগেই ধ্বংস হয়েছে।

পাঁচজনের দলটি গলি ধরে বাঁক নিয়ে, পালিয়ে যাওয়া সাধারণ মানুষদের পাশ কাটিয়ে দ্রুত সামনে এক গলির মুখে জলদস্যু ও সৈন্যদের লড়াই দেখতে পেল।

দলটি থেমে গেল, ওয়াং ওয়েইলং ঝাং চুনলেই-কে বলল,
“তুমি গিয়ে একটু খোঁজ নাও, সাবধানে থেকো।”

ঝাং চুনলেই মাথা নেড়ে পাশের একটি বাড়ির কোণ থেকে অত্যন্ত চটপটে ভঙ্গিতে দ্বিতীয় তলায় উঠে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তার পেশা হলো অভিযাত্রী, আরোহনে সে সবার চেয়ে দক্ষ।

তবে চু চেং ছাড়া, কারণ তার চপলতা কম নয়, আর অতিপ্রাকৃত চপলতার কারণে তার লাফের দূরত্ব দ্বিগুণ, এমন দ্বিতল বাড়িতে অনায়াসেই উঠতে পারে। তবু সে এখন ট্যাংক, তাই অন্যের কাজ কেড়ে নেওয়া ঠিক নয়।

কিছুক্ষণ পর ঝাং চুনলেই আগের পথেই ফিরে এসে দ্বিতীয় তলা থেকে ঝাঁপ দিয়ে বলল,
“দেখে এলাম, জলদস্যুরা পুরো শহরে ঢুকে পড়েছে, গলির পর গলি অগ্রসর হচ্ছে। কেন্দ্রীয় সড়কে সবচেয়ে বেশি ভিড়, সেখানে কয়েকশো লোক জড়ো হয়েছে, আরও কয়েকজন ত্রিশের বেশি স্তরের বড় নেতা আছে, পরিস্থিতি ভালো নয়।”

“রক্ষী বাহিনী কি টিকতে পারবে না?”

“জলদস্যুরা সর্বশক্তি নিয়ে এসেছে, রাজ্যের প্রধান নৌবাহিনী এখনও আসেনি, কেবল স্থানীয় বাহিনীর পক্ষে প্রতিরোধ অসম্ভব।”