সপ্তম অধ্যায়: অপূর্ব শক্তিশালী প্রতিভা

আগের সময়গুলোতে সাধারণত মাসের শেষে শিক্ষকরা যখন মিশনে প্রবেশ করতেন, তখন ছাত্ররা তাদের পেছনে পতাকা নেড়ে স্লোগান দিতো, ছোটখাটো কাজে সাহায্য করত এবং কিছু প্রান্তিক ছোট বসকে ঘিরে ধরত। কিন্তু এবার এতটা সাহস দেখিয়ে সরাসরি ব্রায়েড নগরের কাহিনি বদলাতে ঢুকে পড়ার নজির আগে কেউ দেখায়নি।

চু চেংের অবশ্য এই হৈচৈয়ে যোগ দেওয়ার ইচ্ছা নেই। যদিও সে তার বিশেষ ক্ষমতা জাগিয়েছে এবং দুটি শক্তিশালী পেশাগত দক্ষতা অর্জন করেছে, তাতে এই অভিযানে ইচ্ছেমতো কিছু করা যায়, এমন নিশ্চয়তা নেই। তার স্থান-প্রতিসরণ ক্ষমতা দিয়ে ছোটখাটো শত্রুদের সহজেই হারানো যায়, কিন্তু বসদের ক্ষেত্রে তা হয় না, কারণ তাদের আক্রমণ খুব বেশি।

তার পরিকল্পনা ছিল প্রথমে নিজের ক্ষমতার সাথে পরিচিত হওয়া, নিজের বর্তমান শক্তি বোঝা, তারপর ঠিক করা যে অংশ নেবে কিনা।

“লক্ষ্য, কালো পাল তস্কর!”

পুরনো পথেই ফিরল সে, উত্তরের সেই চেনা প্রশিক্ষণস্থলে একবার দেখে এল। আবার শহরের ঘাটের কাছ দিয়ে যাবার সময় দেখল, সেই জেলেরা এখনো সেখানে। তারাও চু চেংকে দেখতে পেল, তাদের মধ্যে দুয়েনজে নামের এক সহপাঠী ডাক দিল—

“চু চেং, তুমি কি দশম স্তরে পৌঁছেছ?”

“হ্যাঁ।”

“তোমাকে অভিনন্দন।”

“হাহাহা।”

চু চেং মাথা চুলকে হাত নেড়ে ঘাট ছেড়ে চলে গেল। আসলে আগে তাদের সঙ্গে খুব একটা পরিচয় ছিল না। তবে এখান থেকে বোঝা যায়, দশের নিচের স্তর আর দশের উপরের স্তর একেবারে আলাদা দুটি স্তর।

পাঁচ মিনিট পর, চু চেং শহর ছেড়ে আবার সেই চেনা সমুদ্রতটে পৌঁছাল, দূর থেকে দেখল কয়েকজন কালো পাল তস্কর ঘুরে বেড়াচ্ছে, তার মন উত্তেজনায় কেঁপে উঠল, সঙ্গে খানিকটা নার্ভাসও হলো।

ভয় নয়, আসলে অতিরিক্ত উত্তেজনা। গভীরভাবে তিনবার শ্বাস নিয়ে সে নিজেকে শান্ত করল, তারপর দুই হাতে তলোয়ার বের করে সোজা দুই তস্করের দিকে দৌড়ে গেল।

“তোমাদের দিয়েই আমার উড়ান শুরু হোক!”

তার নির্লজ্জ পায়ের শব্দে দুইজন কালো পাল তস্কর, যারা তখন গল্প করছিল, দ্রুত কোমর থেকে আগ্নেয়াস্ত্র বের করে তাক করল।

“ধাঁই, ধাঁই!”

দুবার বন্দুকের গুলির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল সমুদ্রতটে, চু চেংয়ের শরীরে হালকা স্ফটিকের ঝিলিক দেখা গেল, তার কেন্দ্রবিন্দু থেকে দুটি স্থানিক তরঙ্গ বিস্ফোরিত হয়ে মুহূর্তেই দশ মিটার দূরের দুই তস্করের উপর দিয়ে ছুটে গেল, সাথে সাথে দুইটি ত্রিশ পয়েন্ট ক্ষতির রক্তের ফোয়ারা ছুটল, দুই তস্করের কোমর থেকে তলোয়ার বের করতে না করতেই তারা পেছনে ঢলে পড়ল।

“এত সহজ?”

এখনো সে কাছে পৌঁছায়নি, তারা এরই মধ্যে পড়ে গেছে, এমন গতিতে চু চেং কিছুটা অবাক হলো।

“ডেটা রিপ্লে দেখাও।”

একটি আলোকপর্দা সামনে ভেসে উঠল, একের পর এক তথ্য তাতে ফুটে উঠল।

“তোমার সংবেদনশীলতার ভিত্তিতে, তুমি নিম্নলিখিত যুদ্ধের বিস্তারিত ডেটা পাবে।”

“যুদ্ধ পুনরাবৃত্তি শুরু হচ্ছে।”

“তুমি কালো পাল তস্করের আগ্নেয়াস্ত্রের গুলিতে ত্রিশ পয়েন্ট ভৌত ক্ষতি পেয়েছ, তোমার স্থান-প্রতিসরণ ক্ষমতা ত্রিশ পয়েন্ট ক্ষতি শোষণ করেছে, তুমি শেষ পর্যন্ত কোনো ক্ষতি পাওনি।”

“তোমার স্থান-প্রতিসরণ ক্ষমতা কার্যকর হয়েছে, ত্রিশ পয়েন্ট বিশুদ্ধ ক্ষতি প্রতিফলিত হয়েছে কালো পাল তস্করের উপর।”

“তুমি যে ক্ষতি করেছ, তা লক্ষ্যবস্তুটির অবশিষ্ট প্রাণশক্তির চেয়ে বেশি, লক্ষ্যবস্তুটি মারা গেছে!”

“তুমি তিন পয়েন্ট হত্যার অভিজ্ঞতা পেয়েছ।”

“অবিশ্বাস্য শক্তি!”

স্থান-প্রতিসরণ ক্ষমতা ত্রিশ পয়েন্ট ক্ষতি শোষণ করে, এবং ত্রিশ পয়েন্ট বিশুদ্ধ ক্ষতি প্রতিফলিত করে, যা কোনো প্রতিরক্ষা বা সহনশীলতা মানে না। পাঁচম স্তরের কালো পাল তস্করের প্রাণ মাত্র পঞ্চান্ন পয়েন্ট, দুই গুলিতে ষাট পয়েন্ট প্রতিরোধ-অযোগ্য ক্ষতি, যেন অদৃশ্য স্থানিক ধারালো তরোয়ালের মতো তাদের কোমর দ্বিখণ্ডিত করে দিল।

তথ্য বিশ্লেষণ দেখে চু চেংয়ের মনে আর কোনো সংশয় বা দুশ্চিন্তা রইল না।

সে সামনের সমুদ্রতটে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা তস্করদের দিকে তাকিয়ে উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল—

“তোমরা তৈরি হও, তোমাদের জন্য আমি আসছি!”

হাসতে হাসতে সে দৌড়ে গিয়ে একে একে তস্করদের উদ্দীপিত করল, যাতে তারা তার দিকে এগিয়ে আসে।

এটা তো নিখাঁদ দলবদ্ধ নিধনের ঈশ্বরীয় ক্ষমতা, পাঁচম স্তরের তস্কররা প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে না, তাহলে আর ভয় কিসের!

মাত্র বিশ মিনিটে সে একটানা আগের চেনা প্রশিক্ষণস্থলের গভীরতম স্থানে পৌঁছে গেল, পেছনে পড়ে রইল মৃতদেহের স্তূপ।

নিজের গায়ে আঁচড়টুকু পড়েনি, চামড়া পর্যন্ত অক্ষত।

এত সহজ জেতা বেশ আনন্দের, কিন্তু হতাশার ব্যাপার, অভিজ্ঞতা খুব কম—নবম স্তরে থাকাকালে ছিল বারো পয়েন্ট, এখন মাত্র তিন পয়েন্ট, ভয়ানক পতন।

“তবু আরও উচ্চ স্তরের শত্রু প্রয়োজন।”

চু চেং সামনে তাকাল, সামনেই আট ও নয় স্তরের কালো পাল তস্করদের এলাকা, তার পরে ব্রায়েড নগর।

“আগে কিছুক্ষণ শিকার করি, তারপর নগরে যাই।”

সিদ্ধান্ত নিয়ে সে দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে গেল।

“ধাঁই!”

“ধাঁই!”

“ধাঁই!”

একটার পর একটা বন্দুকের শব্দে জঙ্গলের পাখিরা ভয় পেয়ে উড়ে গেল, ভোরের কুয়াশা কেটে যেতে লাগল।

বন্দুকের শব্দ থেমে গেলে পাখিরা আবার বাসায় ফিরল, দেখতে পেল গাছের নিচে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে সাত-আটটি কালো পাল তস্করের লাশ।

“এখনো বিশেষ কিছু নয়।”

কালো পাল তস্কর নাবিক (অযোগ্য): অষ্টম স্তর, ১০৫ পয়েন্ট প্রাণ।

সাধারণ আক্রমণে প্রতিরক্ষায় ভেদ হয় না, আগ্নেয়াস্ত্রের ক্ষতি পঁয়ত্রিশ পয়েন্ট, যা চু চেংয়ের শোষণ ক্ষমতার চেয়ে মাত্র পাঁচ পয়েন্ট বেশি, আবার প্রতিরক্ষা কাটলে থাকে চার পয়েন্ট ক্ষতি মাত্র। তুলনায় তার এখন সাতশো ত্রিশ পয়েন্ট প্রাণ এবং প্রতি সেকেন্ডে ছয় পয়েন্ট পুনর্জীবন, যা অবহেলা করার মতোই।

অষ্টম স্তরের কালো পাল তস্কর তিন পয়েন্ট অভিজ্ঞতা দেয়, কিন্তু এখনো খুব বেশি নয়। দশম স্তর এক বিশাল বাধা, দশের নিচের শত্রু মারলে অভিজ্ঞতা মারাত্মক কমে যায়, এমনকি নবম স্তরেও অর্ধেক মাত্র।

পুরোটাই যেন গাদাগাদি করে এগোচ্ছে, হঠাৎ এক মুহূর্তে দূর থেকে গম্ভীর কামানের শব্দ শুনে চু চেং বুঝতে পারল ব্রায়েড নগর এসে গেছে।

তৎক্ষণাৎ গতি বাড়িয়ে সামনে এগোল, ঘন জঙ্গল পেরিয়ে হঠাৎ সামনে শুনতে পেল একটানা আগ্নেয়াস্ত্রের শব্দ ও বিশৃঙ্খল চিৎকার।

“সারি বাঁধো, এলোমেলো হবে না।”

“বাঁচো, ছেলেটি, যেভাবে পারো।”

“বাবা...”

চু চেং দ্রুত ছুটে গিয়ে জঙ্গল ঘুরে দেখে এক প্রশস্ত স্থানে পৌঁছাল, যেখানে একদল স্বেচ্ছাসেবী সৈন্য একদল শরণার্থীকে রক্ষা করতে গিয়ে বিশাল কালো পাল তস্কর বাহিনীর ঘেরাও সামলাচ্ছে।

চু চেং এক নজরে বুঝল, এই তস্কররা আলাদা, তাদের চোখেমুখে জীবন্ত ভাব, কেবলমাত্র আগের পথে দেখা সেই নির্বোধ পিশাচদের মতো নয়, এবং এদের স্তরও অনেক উঁচু, সবাই দশের ওপরে।

সে তৎক্ষণাৎ সাধারণ দক্ষতা দিয়ে বিশ্লেষণ করল—

কালো পাল তস্কর (সাধারণ): দশম স্তর, ২২০ পয়েন্ট প্রাণ।

“নিশ্চয়ই আসল তস্কর।”

তফাৎটা আসলে মানদণ্ডে, অযোগ্য মানদণ্ডের শত্রুরা হলো অভিজ্ঞতার পুতুল, অভিযানের কর্তা তাদের অভিযান কোর থেকে শক্তি দিয়ে সৃষ্টি করেন, গুণগত মান কম, বুদ্ধিও কম, ছাত্রদের প্রশিক্ষণের জন্যই।

সাধারণ মানদণ্ডের ওপরে যারা, তারা আসল অভিযানের প্রাণী, বুদ্ধি ও আচরণ মানুষের মতোই।

এরপরে আছে এলিট, আতঙ্ক, প্রভু ইত্যাদি মানদণ্ড, কেবল শক্তি ও মর্যাদা বেশি, বুদ্ধির দিক থেকে খুব একটা পার্থক্য নেই।

স্পষ্ট, ব্রায়েড নগর ইতিমধ্যে দখল হয়ে গেছে, নইলে শরণার্থী দেখা যেত না।

চু চেং মোটামুটি দেখে নিল, সৈন্যদের স্তর গড়ে তস্করদের চেয়ে বেশি হলেও, সংখ্যা অনেক কম, নিশ্চয়ই জিততে পারবে না।

তার চিন্তা দ্রুত ঘুরল, সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।

সে দ্রুত আশ্রয় থেকে বেরিয়ে জোরে চিৎকার করল—

“আমি লিমহাই নগরের এক অভিযাত্রী, মনে হয় এখন তোমাদের আমার সহায়তা প্রয়োজন।”

লড়াইরত দুই পক্ষই তাকাল, দেখে একজনই এসেছে, সৈন্যদের দলপতি হান্স হতাশ হয়ে মুখ ফেরাল, তবুও বলল—

“অভিযাত্রী, আমাদের দরকার তুমি এই সাধারণ মানুষদের দক্ষিণের লিমহাই নগরে পৌঁছে দাও।”

ওপাশে তস্করদের নেতা হো হো করে হেসে উঠল—

“আরও একজন মরতে এলো, ছেলেরা, এই নির্বোধ অভিযাত্রীকে মেরে ফেলো!”