অষ্টম অধ্যায়: জলদস্যুদের প্রধান

“সবাই সরে দাঁড়াও!”

চু চেং দু’হাতে বাঁকা ছুরি ধরে সমুদ্র ডাকাতদের ভিড়ের দিকে ছুটে গেল, অন্যরা যেন পাগল দেখছে এমন দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

“কোথায় থেকে এল এই পাগলটা?”

বাইরের তিনজন সমুদ্র ডাকাত দ্রুত সামনে এগিয়ে এল, একজন বাঁয়ে, একজন ডায়ে, একজন মাঝখানে; তিনটি বাঁকা ছুরি একসঙ্গে তার দিকে ছুটে এল।

চু চেং কোনও ভয় বা দ্বিধা না দেখিয়ে ছুরির আঘাত নিজের মুখে গ্রহণ করল, ওদের চোখে সে যেন একেবারে বোকা।

অনেক উদ্বাস্তু এই দৃশ্য দেখে ভয়ে মুখ ঢেকে নিল, কিন্তু পরবর্তী মুহূর্তে এমন একটি অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল যা সবাইকে স্তম্ভিত করল।

তিনটি ছুরি চু চেং-এর মুখে আঘাত করল, ডান ও বাঁ গাল আর গলায় তিনটি রক্তাক্ত দাগ ফুটে উঠল, ছিটকে বেরিয়ে আসা রক্তের মধ্যে তিনটি স্বচ্ছ রক্তের রেখা তার কেন্দ্র থেকে ত্রিশ মিটার দূরত্বে ছড়িয়ে পড়ল। সেই পরিসরে থাকা সব সমুদ্র ডাকাতের শরীরে তিনটি বিশাল ক্ষত ফুটে উঠল।

-৩০

-৩০

-৩০

এক মুহূর্তে অসংখ্য রক্তরঙা ক্ষতির সংখ্যা বাতাসে নাচতে লাগল, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ।

“অভিশাপ!”

“বুঝতে পারিনি।”

চু চেং বিস্মিত হয়ে মুখে হাত দিল। সামনে থাকা সমুদ্র ডাকাতরা এতদিন তার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারেনি, সে ভুলে গিয়েছিল।

দশ স্তরের সমুদ্র ডাকাতের সাধারণ আঘাত চল্লিশের বেশি, যা প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারে। মুখে আঘাত নেওয়ায় সে মুহূর্তেই বিকৃত হয়ে গেল।

ভাগ্য ভাল, প্রতিরক্ষা ভাঙার পর আঘাত বেশি শক্তিশালী নয়, কেবল তিনটি হালকা ক্ষত।

তেমন কোনও সমস্যা নেই, যুদ্ধের সময়ের ক্ষত সাধারণত স্তরবৃদ্ধির সঙ্গে সেরে যায়, তাই শরীরে চিহ্ন পড়ে যাবে না, যদি না কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে রেখে দেয়।

দশ স্তরের ওপরে কালো পাল সমুদ্র ডাকাতদের রক্ত বেশি, তিনটি ছুরি ফেরত গেলেও তারা মারা যায় না।

কিন্তু চু চেং মুখে হাত রেখে সরাসরি সমুদ্র ডাকাতদের ভেতরে ঢুকে পড়ল, ওরা অজান্তে ছুরি তুলেই আঘাত করল, কিছু ফ্লিন্টলক রাইফেলও ছিল, যারা গুলি ভর্তি করেছিল, হঠাৎই তারা গুলি ছুঁড়ে দিল।

এক মুহূর্তে গুলির শব্দে চারপাশ মুখরিত হল, সমুদ্র ডাকাতরা যেন ধান কাটার মতো একের পর এক পড়ে গেল, কেবল কিছু নেতা ও প্রধান টিকে রইল, তাদের রক্তও প্রায় শেষ, কেবল শক্তির জোরে টিকে আছে।

“এটা তো...”

শুধু সমুদ্র ডাকাতরা নয়, উদ্বাস্তু ও মিলিশিয়ারাও হতবাক।

শুধু চু চেং হতবাক ছিল না, সে উজ্জ্বল চোখে তিনজন নেতা ও সমুদ্র ডাকাত প্রধানের দিকে তাকাল।

সমুদ্র ডাকাত ছোট নেতা (সাধারণ): ১৩ স্তর, ২৪০/৪৮০ রক্ত।

ইথান (অভিজাত): সমুদ্র ডাকাত প্রধান, ১৫ স্তর, ১৩৬০/১৬০০ রক্ত।

এটা তো নামধারী প্রধান, নিশ্চয়ই ছোট বস। সে সঙ্গে সঙ্গে ছুরি তুলে মিলিশিয়াদের ডাক দিল:

“সমুদ্র ডাকাত প্রধান এখানে, দ্রুত ওকে ঘিরে ধরো, পালাতে দিও না।”

তারপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে সমুদ্র ডাকাত প্রধানের দিকে ছুটে গেল। সামনে ছুরির ঝলক, তার উচ্চ প্রতিফলন ক্ষমতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করল, দ্বৈত ছুরি ক্রস করে ‘ঝনঝন’ শব্দে আগুনের ঝলক, প্রচণ্ড শক্তি তাকে একধাপ পিছিয়ে দিল। সে এক পা তুলেই সমুদ্র ডাকাত প্রধানের পায়ে আঘাত করল, দু’জনই এক ধাপ পিছিয়ে গেল।

“শক্তি একটু কম, তবে... হুম? পালাতে চাও?”

সমুদ্র ডাকাত প্রধান খুব বুদ্ধিমান, দেখে তার সব সৈন্য মারা গেছে, চু চেং-এর পায়ের আঘাতে এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে, মিলিশিয়ারা ঘিরে ধরতে দ্বিধা করছে দেখে, মুহূর্তেই ঘুরে পালাতে চেষ্টা করল।

চু চেং চোখের সামনে থাকা বসকে ছাড়বে কেন, সঙ্গে সঙ্গে ধাওয়া করল।

অতিপ্রাকৃত চপলতা তাকে পঞ্চাশ গতির পয়েন্ট ও দ্বিগুণ লাফের দূরত্ব দেয়, সে এক লাফে সমুদ্র ডাকাত ছোট নেতার পাশে পৌঁছাল, তবে তাকে পাত্তা না দিয়ে সামনে থাকা সমুদ্র ডাকাত প্রধানের দিকে নজর রাখল।

সমুদ্র ডাকাত নেতা পিছন থেকে ছুরি চালিয়ে তার কোমরে আঘাত করল, -২০ ক্ষতির সংখ্যা উঠল, সমুদ্র ডাকাত ছোট নেতা হোঁচট খেয়ে -৩০ ক্ষতির সংখ্যা উঠল।

কয়েকটি লাফে সে সমুদ্র ডাকাত প্রধানের কাছে পৌঁছাল, দ্বৈত ছুরি দিয়ে তার পিঠের দুই কিডনিতে আঘাত করল।

সমুদ্র ডাকাত প্রধান দেহ ঘুরিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে গেল, রাগে চিৎকার করল:

“তুমি নিজের মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ!”

দুই হাতে বড় বাঁকা ছুরি তুলে ধরল, ছুরির ফলা ঝলমল করে উঠল, বিদ্যুতের রেখা ফুটে উঠল, তার গতি এক লাফে কয়েকগুণ বেড়ে গেল।

চু চেং-এর প্রতিফলন সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, সে আগেভাগেই বুঝে নিল, কিন্তু দেহে গতি নেই, কেবল পেছনে ঝুঁকে এড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেই বড় ছুরি বিদ্যুতের মতো তার বুক চিড়ে ফেলল।

-১১৪

প্রচণ্ড শক্তিতে তার শরীরে বিশাল ফাঁক হয়ে গেল, ছুরির ফলা অস্থি পর্যন্ত ঢুকে গেল।

“তুমি সমুদ্র ডাকাত প্রধান ইথানের যুদ্ধ দক্ষতা ‘বজ্রাঘাত’ দ্বারা আক্রান্ত হয়েছ, এতে তোমার ১৯০ পয়েন্ট শারীরিক ক্ষতি হয়েছে, তোমার বিশেষ ক্ষমতা ৩০ পয়েন্ট ক্ষতি শোষণ করেছে, তোমার প্রতিরক্ষা ৪৬ পয়েন্ট ক্ষতি শোষণ করেছে, শেষে তুমি ১১৪ পয়েন্ট শারীরিক ক্ষতি সহ্য করেছ।”

“সমুদ্র ডাকাত প্রধান ইথানের বজ্রাঘাত তোমার ক্ষতকে ছিঁড়ে দিয়েছে, তুমি প্রাথমিক রক্তক্ষরণ প্যাসিভ প্রভাব পেয়েছ, প্রতি তিন সেকেন্ডে ১৫ পয়েন্ট জীবন হারাবে, মোট পনের সেকেন্ড স্থায়ী হবে।”

চু চেং প্রচণ্ড যন্ত্রণায় দাঁত চেপে, কোনো দ্বিধা না রেখে মাটিতে পড়ে গেল, এক রোল করে সমুদ্র ডাকাত প্রধানের পা এড়িয়ে গেল, দ্বৈত ছুরি দিয়ে তার গোড়ালিতে কেটে দিল, দুটি -৩৬ ক্ষতির সংখ্যা উঠল।

যদিও অস্ত্র তেমন শক্তিশালী নয়, কিন্তু তার মূল ক্ষমতা বেশ বেশি, আবার দ্বৈত অস্ত্রের কারণে এক রাউন্ডে দুইবার আঘাত করতে পারে, তাই আউটপুট ভালোই।

-৫৬

-৩০, -৩৬, -৩৬...

-৫৭

-৩০, -৩৬...

মিস...

সামনে সমুদ্র ডাকাত প্রধানের সাধারণ আঘাত, পরে চু চেং-এর বিশেষ ক্ষমতার প্রতিফলন ও দ্বৈত ছুরির সাধারণ আঘাত, মাঝে মাঝে সাধারণ আঘাত দেহের গতি বা প্রতিরক্ষা দিয়ে এড়ানো যায়।

সমুদ্র ডাকাত প্রধানের সাধারণ আঘাত ১১০, বিশেষ ক্ষমতা ও প্রতিরক্ষা কাটার পরও ৫৬ পয়েন্ট, অন্য কেউ হলে অন্তত ৭০-৮০ পয়েন্ট, দশ স্তরের ছাত্রদের রক্ত মাত্র ২০০’র মত, দূরবর্তী বা চপলতা ভিত্তিক হলে ২০০-ও হতে পারে না।

এত উচ্চ ক্ষতির মুখে, তিনটি ছুরি আঘাতেই মৃত্যু নিশ্চিত।

যদি বজ্রাঘাতের আঘাত লাগে, এক আঘাতেই মৃত্যুপ্রায়, দুই আঘাতে নিশ্চয় মৃত্যু।

এমন বসকে ঘিরে ধরতে একদল দক্ষ ছাত্র লাগে, চু চেং একাই মোকাবিলা করছে।

পেশাগত দক্ষতা থেকে পাওয়া অতিপ্রাকৃত দেহ ও চপলতা এখানে বিশাল ভূমিকা রাখছে।

অত্যন্ত শক্তিশালী স্থিতিশীলতা তাকে প্রতিপক্ষের ভারী আঘাতের কারণে স্থবিরতা ও ধীরতা থেকে মুক্ত রাখে, প্রতিফলন ক্ষমতা এত বেশি যে সে প্রতিপক্ষের আঘাতের প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে, এমনকি দেহের গতি দিয়ে আঘাত এড়াতে পারে।

অস্ত্র ও রক্তের পরিমাণ ছাড়া অন্য সব ক্ষেত্রে সে সমুদ্র ডাকাত প্রধানকে ছাড়িয়ে গেছে।

এদিকে দুইজন সমুদ্র ডাকাত ছোট নেতা পড়ে গেছে, অবশিষ্ট মিলিশিয়াদের মধ্যে কয়েকজন দ্রুত দৌড়ে পৌঁছেছে, তারা একেবারেই রক্তশূন্য, ঘিরে ধরার মুখে তারা কিছুই করতে পারছে না।

মিলিশিয়ারা এখন ঘিরে ধরেছে, এক বড় বৃত্তে দাঁড়িয়ে তাদের এক-এক করে লড়াই দেখছে।

চু চেং চার-পাঁচটি আঘাত মুখে নিয়ে পাশে গড়াগড়ি খেয়ে মিলিশিয়াদের পেছনে ঢুকে পড়ে, মিলিশিয়ারা আঘাত প্রতিহত করে, তারপর দ্রুত লিনেন কাপড়ের ব্যান্ডেজ বের করে কিছু রক্ত পুনরুদ্ধার করে, তার নিজের উচ্চ জীবন পুনরুদ্ধার ক্ষমতা প্রতি সেকেন্ডে ৬ পয়েন্ট, মাত্র দশ সেকেন্ডে একশো’র বেশি রক্ত ফেরত পায়।

বিশ মিনিট বিশ্রাম নিয়ে রক্ত ফিরিয়ে নিয়ে আবার দ্বৈত ছুরি তুলে আক্রমণে যায়।

এভাবে, উভয়ের রক্ত দ্রুত কাছাকাছি চলে আসে, শেষে চু চেং এগিয়ে যায়।

মাত্র দু’বার বিশ্রাম নিয়ে, চু চেং রক্তের লড়াইয়ে সমুদ্র ডাকাত প্রধানকে হত্যা করল।

প্রধান পড়ে গেলে, চু চেং দেহের ওপর বসে পড়ল, হাত বাড়িয়ে যুদ্ধলাভের আলোকগোলক তুলে নিল, তারপরেই যন্ত্রণায় চিৎকার করল।

“এখনও খুব কঠিন!”

যদি মিলিশিয়া সাহায্য না করত, তার চেয়ে দ্রুত দৌড়ে পালানো সহজ হতো, কিন্তু প্রধানকে হত্যা করা কঠিন।

“ফাটিয়ে দিতে পারছি না, আরও ভালো অস্ত্র ও দক্ষতা দরকার।”

“আশা করি এই বস ভালো কিছু দেবে।”

কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে চু চেং শক্তি ফিরে পেল, তারপর অন্য সমুদ্র ডাকাত ছোট নেতার দেহে থাকা যুদ্ধলাভের আলোকগোলক তুলে নিল, দুই নেতার মধ্যে কেবল একজনের কাছ থেকে পুরস্কার পেল।

মিলিশিয়ারা বাধা দিল না, তারা যুদ্ধলাভের আলোকগোলক দেখতে পায় না।

এরপর সে মিলিশিয়া নেতার সামনে গেল, নেতার পাশে দাঁড়ানো এক বৃদ্ধ তাকে অভিবাদন জানাল:

“সম্মানিত অভিযাত্রী, আপনাকে অসংখ্য সাধারণ মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ!”

কথা শেষ হতেই চু চেং চোখের কোণে একটি স্বচ্ছ বার্তা দেখতে পেল।

“সংকেত: আপনি ব্রেড টাউনের উদ্বাস্তুদের কৃতজ্ঞতা পেয়েছেন, ব্রেড টাউনের সুনাম +২০০, এখন সুনাম ২৬৫/৫০০, বন্ধুত্বপূর্ণ।”