চুরাশি নম্বর অধ্যায়: উঠে দাঁড়ালেই সে আবার এক বীরপুরুষ।
জ্যাং শান দেখল, তার প্রাণশক্তি অর্ধেকেরও বেশি নেমে গেছে। আর যে যোদ্ধারা ঘিরে আক্রমণ করছিল, তাদের মধ্যে পাঁচজন এখনো পড়েনি।
অন্যান্য দূরপাল্লার শ্রেণির লোকজনও এগিয়ে এসেছে। আর একবার সবাই মিলে ঝাঁপিয়ে পড়লেই, প্রথম জীবনটা নিশ্চিত শেষ।
আহ্, যদি একটি জীবনচোষা কৌশল থাকত! কোনো সহায়ক তার রক্ত বাড়িয়ে না দিলে, শুধু দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে তলোয়ারবাজি করা—সে তাতে এখনো যথেষ্ট দক্ষ নয়।
একসঙ্গে তিন-চার-পাঁচজনের সঙ্গে পাল্টা আঘাত করা যায়, সমস্যা নেই। কিন্তু ময়দানে তো আরও দশজনের বেশি আছে—পাঁচজন যোদ্ধা, আর প্রান্তে সাতজন জাদুকর ও ধনুর্ধর।
সহায়কও একজন বাকি আছে, পুরোহিত। দূরে দাঁড়িয়ে থাকায় জ্যাং শান এখনো শেষ সহায়কটিকে ফেলে দেওয়ার সুযোগই পায়নি।
এভাবে চলতে পারে না। নইলে তার দুই জীবন থাকলেও বিপদে পড়তে হতে পারে।
একটাই ভালো খবর, চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের অনেকেই নেকড়েদের হাতে বেশ বেহাল হয়েছে। এখনো কেউ মরেনি ঠিকই, কিন্তু আপাতত জ্যাং শানের দিকে মন দেওয়ার সুযোগ তাদের নেই।
তার পাশের ওই পাঁচজন যোদ্ধাই শুধু নেকড়ের আঘাত সহ্য করে যাচ্ছে, কিছুই পরোয়া না করে, একরোখাভাবে তাকে কাটতে চাইছে।
তাই একটু টানাটানি করতেই হবে। এক ঝাঁক যোদ্ধার সঙ্গে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে লড়াই করা শিকারির পেশাগত দক্ষতা নয়।
উন্মাদনা কৌশলের মেয়াদও শেষ হয়ে গেল। ছয় সেকেন্ডের বীরত্ব ফুরোতেই আক্রমণের গতি স্পষ্ট কমে গেল।
চতুর্দিকে নেকড়ে, যারা একদিকে তার কিছু শত্রুকে ঠেকিয়ে রাখছে, আবার অন্যদিকে জ্যাং শানের নড়াচড়ার জায়গাও মারাত্মকভাবে সীমিত করে দিচ্ছে। এখন যা করার, পাণ্ডা ছানাটাকে যতটা সম্ভব তার সামনে দাঁড় করিয়ে দেওয়া।
কমপক্ষে একজন যোদ্ধার আঘাত আগে আটকাতে পারলেই হলো।
হঠাৎ জ্যাং শান দেখতে পেল, চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের মাঠে বেঁচে থাকা শেষ সহায়ক পুরোহিতটি দৌড়ে এগিয়ে আসছে।
অতল সমুদ্রের রাজাকে পুনর্জীবিত করতে এসেছে?
ধুর, যা হোক। আগে শেষ এই সহায়কটাকেই মাটিতে ফেলি। দরকার হলে দশ সেকেন্ড পরে আবার জেগে উঠে লড়ব।
এখনও তাদের নেতাকে জীবিত করতে চায়? জ্যাং শানের প্রাণ প্রায় শেষ বলে কি তাকে তাচ্ছিল্য করছে?
দুইটি গুলিতেই পুরোহিতকে ফেলে দিল।
এখন চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের এখানে আর কোনো সহায়ক নেই, যে মৃতদের পুনরুজ্জীবিত করতে পারবে। যারা মরেছে, তাদের শুধু শহরে ফিরে গিয়ে জেগে উঠতে হবে—এক স্তর নামবে, নিশ্চিত।
একটি সঠিক আঘাতে এক যোদ্ধাকে ফেলে দেওয়ার পর জ্যাং শানও মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। প্রথম জীবন শেষ।
জ্যাং শান মাটিতে শুয়ে রইল, দশ সেকেন্ড পরে পুনর্জন্মের অপেক্ষায়।
কিন্তু চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের লোকজন জানত না, তার আরেকটি পুনর্জন্ম কৌশল আছে। তারা ভেবেছিল, সে বুঝি সত্যিই মরে গেছে।
“ধুর, শেষমেশ এই বিকৃতটাকে মেরে ফেললাম।”
“ধুর, এই পবিত্র অস্ত্র সত্যিই ভয়ংকর শক্তিশালী। যতভাবে সম্ভব, এ-সংক্রান্ত খবর জোগাড় করতে হবে।”
“এখন কী করব? সরাসরি শহরে ফিরে যাব?”
“নেতা তো মাটিতে পড়ে আছে। কাউকে ডেকে এনে পুনর্জীবিত করাও।”
“অন্যরা এখনই এসে পৌঁছাতে নাও পারে। এখানে এত নেকড়ে যে।”
“অপেক্ষা করো, তারা সহায়ককে কোনোভাবে নিয়ে আসবে।”
“ছয় নলের বোধিসত্ত্ব কেন এখনো মাটিতে পড়ে আছে, শহরে ফিরে জেগে উঠছে না? সে কি কারও উদ্ধার আসার অপেক্ষায়?”
“থাক, ওকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই। আফসোস, লাশও পেটানো গেল না। না হলে আমি তাকে কুচি কুচি করে কাটতাম, হুঁ।”
“আচ্ছা, ছয় নলের বোধিসত্ত্বের নাম এতটাই লাল হয়ে গেছে, তবু কেন কোনো সরঞ্জাম পড়ে গেল না? এটা অবিশ্বাস্য।”
“জানি না, হয়তো কোনো বিশেষ বস্তু আছে, যা সরঞ্জাম পড়ে যাওয়া ঠেকাতে পারে?”
“না, আগে বিশ্বচ্যানেলে একটা বার্তা দিই। পরে আমি ছয় নলের বোধিসত্ত্বের মাটিতে পড়ে যাওয়ার ভিডিও ফোরামে তুলে দেব, হেহে।”
বিশ্বচ্যানেল:
“ছয় নলের বোধিসত্ত্ব, তুমি না খুব বীর? এখন কি কুকুরের মতো মরে মাটিতে পড়ে নেই? সাহস থাকলে উঠে দাঁড়াও!”
“ধুর, কী ব্যাপার? পবিত্র অস্ত্রধারী দাদা মরে গেছে?”
“নিশ্চয়ই মরে গেছে, নইলে চারদিক জুড়ে থাকা লোকজন এত চুপচাপ থাকত না।”
“এটা তো এক জনের খেলা নয়। যত শক্তিশালী সরঞ্জামই হোক, দল ছাড়া তার শক্তি বের হয় না।”
“হ্যাঁ, ছয় নলের বোধিসত্ত্ব তো একেবারে ক্লাসিক উদাহরণ।”
ফেংইউন একতল ডাকে:
“তুমি কীভাবে মরলে? যাদের পুনর্জীবনের কৌশল আছে, তাদের দিয়ে কি তোমাকে উদ্ধার করাব?”
জ্যাং শান কাউকেই উত্তর দিল না। মাটিতে শুয়ে চুপচাপ দেখছিল, চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের লোকজন কীভাবে বাহাদুরি দেখাচ্ছে।
দশ সেকেন্ড খুব দ্রুত ফুরোতে চলল।
ময়দানে চারজন যোদ্ধা আর ছয়জন নরমদেহী বাকি। তাদেরও অলস বসে থাকার উপায় নেই।
এখনও নেকড়ে পরিষ্কার করতে প্রাণান্ত চেষ্টা করছে তারা। চারপাশে নেকড়ে, একটু থামলেই ঢেউয়ের মতো গিলে ফেলবে।
ফলে জ্যাং শান হঠাৎ উঠে দাঁড়াতেই তারা তৎক্ষণাৎ টেরই পেল না।
উঠে জ্যাং শান বুঝল, এখন সে দারুণ জায়গায় আছে—ওদের নরমদেহীদের কাছে, যোদ্ধাদের থেকে দূরে।
চারজন যোদ্ধা তো দানব সামলাতে আরও একটু এগিয়েই গেছে।
একদম ঠিক। জ্যাং শান দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই দ্রুত গুলি চালাল—এক গুলি, এক জন; দুই গুলি, এক জন—তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই।
ছয়জন নরমদেহী মাটিতে পড়ে গেল।
“ধুর, ছয় নলের বোধিসত্ত্ব আবার দাঁড়াল কীভাবে? একটু আগে কি ফেংইউন সংঘের কোনো সহায়ক এখানে এসেছিল?”
চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের লোকজনের মুখে কেবল প্রশ্নচিহ্ন। এখনও অবস্থা কিছুতেই ধরতে পারছে না।
জ্যাং শান তাদের সঙ্গে বিন্দুমাত্র শিষ্টাচার দেখাবে না। বাকি শুধু চারজন যোদ্ধা। উন্মত্ততা কৌশল চালানোরও দরকার নেই। যোদ্ধা শ্রেণির এখনো তো সংজ্ঞাহীন করার মতো কোনো আচ্ছন্নকারী কৌশল নেই।
সাধারণ আঘাতে চারজন যোদ্ধাকে ফেলে দেওয়া তার কাছে একেবারেই চাপের নয়। এমনকি ফাঁকে পাণ্ডা ছানাটাকেও ডাকতে সময় বের করল।
ওর পাশে পাহারা দিতে।
বাকি থাকা চারজন যোদ্ধার মনও ভেঙে গেল। এত লোক ছিল, তবেই হিমশিম খেয়ে জ্যাং শানের একটি জীবন শেষ করতে পেরেছিল।
এখন জ্যাং শান পূর্ণজীবনে ফিরে এসেছে, আর ওদের হাতে কেবল চারজন যোদ্ধা—কীভাবে হারাবে? পালানোরও উপায় নেই।
শুধু কঠিন মুখে এগোতেই হলো।
বেশি সময় লাগল না, জ্যাং শান শেষ চারজন যোদ্ধাকেও মাটিতে ফেলে দিল। ময়দানে রইল শুধু জ্যাং শান নামে এক খেলোয়াড়, আর চারদিকে পড়ে থাকা অসংখ্য লাশ ও অগণিত নেকড়ে।
অতল সমুদ্রের রাজা অপমান সইতে না পেরে সরাসরি শহরে ফিরে পুনর্জীবিত হওয়ার পথ বেছে নিল। মাটিতে পড়ে থাকা অন্যরাও কিছুক্ষণের মধ্যেই একে একে সাদা আলো হয়ে মিলিয়ে গেল।
শত্রুরা চলে গেলে জ্যাং শান আবার নির্লিপ্তভাবে দানব মারতে লাগল। এবার যত লোক মেরেছে, আশির নিচেই।
পাপের মান সাতশোরও বেশি, আগেরবার আকাশ-পৃথিবী সংঘের লোকজনকে কাটার চেয়ে অনেক কম। রাতের মধ্যে সম্ভবত লালনাম সাদা হয়ে যাবে।
আচ্ছা, ফেংইউন একতলকে উত্তর দেওয়াও দরকার। নইলে সে তো বুঝবেই না কী হয়েছে।
“একতল ভাই, কিছু হয়নি। অতল সমুদ্রের রাজাকে আমি আবার কেটে ফিরিয়ে দিয়েছি।”
“মানে কী? ওরা তো বিশ্বচ্যানেলে বলছিল, তুমি নাকি আগেই মরে গেছ।”
“একটি জীবন শেষ হয়েছিল। পুনর্জন্ম নিয়ে উঠেই ওদের কেটে ফিরিয়ে দিয়েছি।”
“ধুর, তোমার এই পুনর্জন্ম কৌশলটা একটু ভাঙা জিনিসের মতো। না দেখলে সত্যিই বোঝা যায় না। হেহে, তুমি কি বিশ্বচ্যানেলে গিয়ে গুজবটা ভাঙাবে না?”
“আলসে লাগছে।”
“আমি করি। হেহে, এইসব গেম-সমাজের ধাক্কা না-খাওয়া বোকাদের একটু স্মরণ করিয়ে দিই।”
“যা খুশি করো।”
“দেখো আমার কাণ্ড, আমাকে অতল সমুদ্রের রাজার মুখটা মাটিতে ছুড়ে ফেলতে হবে, আর তার ওপর কয়েকবার পা দিতে হবে।”
জ্যাং শান...
বিশ্বচ্যানেল:
ফেংইউন একতল: “রাজা কোথায়? তোমরা তো কাজটা ঠিকমতো করোনি। ছয় নলের বোধিসত্ত্ব এখনো নেকড়ে ঢিবিতে আনন্দে খেলছে। চল, আবার এসো। মাঝপথে ছেড়ে দেওয়া ভালো অভ্যাস নয়।”
“ধুর, আসলে কী হচ্ছে? পবিত্র অস্ত্রধারী দাদা তো মরেনি?”
“কিছুটা জটিল। উৎসুক জনতার মাথার ওপর অসংখ্য প্রশ্নচিহ্ন। কেউ একটু ব্যাখ্যা দাও।”
“অতল সমুদ্রের রাজা, বেরিয়ে এসে দু-চোখে দেখা দাও।”
“এখন কোনো আওয়াজ নেই? তাহলে কি ওরা শুধু দাম্ভিকতা দেখাচ্ছিল? পবিত্র অস্ত্রধারী দাদাকে মারতেও না পেরে আগে ঢোল পিটিয়েছে।”
“জিজ্ঞেস করার দরকার নেই। চারদিক জুড়ে থাকা সংঘের সবাই ইতিমধ্যে মেঘস্বপ্ন নগরে ফিরে গেছে। আর ছয় নলের বোধিসত্ত্বকে এখনো কেউ দেখেনি।”
“আসলেই ধুর! কাউকে কাটা তো কাটা, বড়াই করছ কেন?”
“ঠিকই তো। না পারলে লজ্জা নেই, কিন্তু বড়াই করে সঙ্গে সঙ্গে মুখে চপেটাঘাত খাওয়াটাই আসল লজ্জা।”
“আহা, অতল সমুদ্রের রাজার মুখটা বোধহয় ফুলে গেছে। এক সেকেন্ডের জন্য দুঃখ লাগল।”
“ছয় নলের বোধিসত্ত্ব, লাল কুঠারটা কি এখনো আছে?”
লোকগুলো সত্যিই বড্ড বিরক্তিকর। এখনো কুঠার নিয়েই চিন্তা করছে। তবে ভালোই, নজর থাকলেই তো বেশি দামে বিক্রি করা যাবে।