বাঘ যদি গর্জে না ওঠে, তবে কি সবাই ভাববে আমি কেবলমাত্র একটি নিরীহ পুতুল?

ফু সঙ অন্যমনস্ক ভাবে যুবকটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে আমি... আরেকটু দেখি?”
তার কথা শুনে যুবকটি অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবে মুখে দৃঢ় কণ্ঠে বলল,
“দেখতে পারো, কিন্তু দাম একটুও কমানো যাবে না।”
ফু সঙ কৃত্রিম আগ্রহ নিয়ে ড্রাগনের লেজের আকৃতির অদ্ভুত কলমদানি কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “বাইশ লাখ তো অনেক বেশি, তুমি নিয়ে যাও!”
যুবকটি কিছুক্ষণ চুপচাপ রইল।
মনে মনে গালাগাল করল: গরিবই গরিব, কত ঝামেলা করে! আমাকে নিয়ে ছেলেখেলা করছে যেন!
তবু সে মুখে কিছু বলল না, কারণ সে কেবল একজন মাধ্যম, ফু সঙ যদি কিনতেই না চায়, কিছু করার নেই তার।
যা হোক, কাজ তো শেষ, এরপর কী হয় তা নিয়ে ভাবার দায়িত্ব তার নয়।
দুই হাতে কলমদানির দুই পাশ আঁকড়ে নিয়ে সে সেটা লোহার বাক্সে রাখতে গেল।
কিন্তু কলমদানিটি হয়ত ভারি, নাকি অন্য কিছু, হঠাৎ তার বাম পায়ে যন্ত্রণা হলো, সঙ্গে সঙ্গে তালু ফসকে গেল।
ড্রাগনের লেজের কলমদানিটি ছিটকে পড়ল, টেবিলের কোণ ঘেঁষে নিচে পড়তে লাগল।
“না!” যুবকের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এটা কোন মহামূল্যবান বস্তু না হলেও কয়েক হাজার টাকা তো হবেই।
ভেঙে গেলে শুধু শ্রমই বৃথা যাবে না, বরং ক্ষতিপূরণও দিতে হবে।
ঠিক তখনই, কলমদানিটি মাটিতে পড়ার আগ মুহূর্তে, এক জোড়া মজবুত হাত এগিয়ে এসে সেটাকে শক্তভাবে ধরে ফেলল।
ফু সঙ।
যুবকের দিকে তাকিয়ে ফু সঙ হেসে বলল, “ভাই, একটু সাবধানে থাকা উচিত। এই কলমদানি যদিও... অরণ্য!”
সে কলমদানিটি উল্টে ধরে তার নিচের দিকটা দেখাল।
জানালার বাইরের আলো এসে পড়ল, আর প্রতিফলনের মধ্যে যুবকটি দেখল, মাঝের একটু বাঁ দিকে একটা আঁচড়।
টেবিলের কোণে লেগে এই দাগ হয়েছে।
তার চোখের কোণ লাফাতে লাগল, মুখটা কেমন ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কলমদানিটি মাটিতে পড়েনি, তবু সমস্যা হয়ে গেছে।
যুবকটি যখন হতাশ হয়ে মন খারাপ করছে, তখন ফু সঙ বলল, “এই ড্রাগনের লেজের কলমদানি কি লোচেং-এ পাওয়া যায়নি?”
যুবকটি কিছু বোঝার আগেই ফু সঙ তাকে চোখ টিপে ফিসফিসিয়ে বলল, “ভাই, আসলে তুমি চাংরুই পর্বত থেকে এসেছো, তাই তো?”
“এ... হ্যাঁ।” যুবকটি না বুঝে হলেও মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে।” ফু সঙ গভীর শ্বাস নিল, “এই কলমদানি তুমি বাইশ লাখ চাচ্ছো, তাই তো? একটু দাঁড়াও।”
বলেই সে দ্রুত নিচে নেমে গেল, আবার দ্রুতই ফিরে আসল।
এবার তার হাতে বিশাল একটা বাক্স।
বাক্স খুলতেই যুবকটি বিস্ময়ে শিউরে উঠল, “এ কী!”
বাক্স ভর্তি টকটকে লাল রঙের একশো টাকার নোট।
বাক্সটা তার দিকে ঠেলে দিয়ে ফু সঙ কলমদানিটা নিয়ে নিল, “এখন এটা আমার।”
যুবকটিকে বিদায় দিয়ে ফু সঙ দ্বিতীয় তলার জানালার পাশে বসল, চিবুক চুলকে ভাবতে লাগল।
তখনই পায়ের শব্দে ফু চি মিং ওপরে এল।
সে ড্রাগনের লেজের কলমদানির দিকে ইশারা করে বলল, “তুমি সত্যি বাইশ লাখ দিয়ে এটা কিনলে?”
ফু সঙ ফু চি মিং-এর দিকে তাকাল, “তৃতীয় কাকা, আপনি নিশ্চয়ই আমাকে অপচয় করার জন্য দোষ দেবেন না?”

ফু চি মিং মাথা নাড়ল, “তুমি যখন থেকে ইউ পান ঝাই-এর দায়িত্ব নিয়েছ, তখন থেকেই সব লেনদেন তোমার ইচ্ছেমতো হবে। আমি কেবল আমার কাজটাই করব।”
ফু সঙ ভাবল, কথাটা ঠিক।
নিজে এত বড় অর্থ দিয়ে এই ভাঙা কলমদানিটা কিনেছে, আগের ফু সঙ আরও কত বড় বড় কাজ করেছে, ফু চি মিং কখনও কোনো আপত্তি করেনি।
ফু সঙ হেসে বলল, “তৃতীয় কাকা, চিন্তা করবেন না, আমি জানি এই জিনিসটা ওয়াং ফু গুয়াই আমাকে ঠকানোর জন্য পাঠিয়েছে।
তবে ওই বুড়োটা যদি ভাবে আমি সহজ শিকার, তাহলে ভুল করবে।
দেখি, আমি কীভাবে একটু ছলচাতুরী করে সব টাকা বের করে আনি।
দোকানের সামনে এসে আমার ব্যবসা নষ্ট করতে চায়?
বাঘ যদি গর্জে না উঠে, সবাই ভাবে হ্যালো কিটি!”
বলেই সে ফোন বের করে একটা নম্বর ডায়াল করল:
“হ্যালো, চু老板, আমি ফু সঙ বলছি, আপনাকে একটু সাহায্য চাই।
আপনি তো বলেছিলেন ‘মধ্যরাত্রির অর্কিড চিত্র’ পরশু নিলামে উঠবে, আমন্ত্রণ করেছিলেন দেখতে যেতে।
সমস্যা নেই, তবে আমার কাছে একটা কলমদানি আছে, সেটাও একটু প্রদর্শন করাতে চাই।
কিছুই না, সাধারণ একটা জিনিস, সব খরচ আমি দেব।
তবে আপনি কি দুইজন লোকের অভিনয়ের ব্যবস্থা করতে পারেন?
ঠিক ঠিক...
আপনি তো জানেন আমাদের ফু পরিবার আর ওয়াং পরিবারের শত্রুতা, বারবার অপমানিত হচ্ছি, আর সহ্য করতে পারছি না!
আর, আপনি কি প্রাচীন সামগ্রী ও গহনার দোকানে যারা মাল জোগান দেয় তাদের খোঁজ নিতে পারবেন?”
...
চে ইউ পান ঝাই থেকে বেরিয়ে অনেকক্ষণ ধরে জিয়া লিউ যেন স্বপ্ন দেখছে।
এই ড্রাগনের লেজের কলমদানিটা এভাবে বিক্রি হয়ে গেল?
তাও আবার বাইশ লাখে?
হাতে থাকা বাক্স আর ভেতরের লাল টাকার নোট দেখেই সে বিশ্বাস করতে পারল, এটা সত্যি।
হায় রে, এত সহজে টাকা রোজগার!
ফু সঙের সঙ্গে পুরো দরকষাকষির ঘটনাগুলো মনে করে, সে উপলব্ধি করল, ধনী লোকেরা কীভাবে টাকা বানায়।
আবার ভাবল, গত রাতের গহনার দোকানে ওয়াং ফু গুয়াই-এর নির্দেশ।
তাই তো, লোকটা দোকান চালাতে পারে, আর আমি শুধু শ্রমিক!
রাস্তার মাঝে হেঁটে জিয়া লিউর মনে হঠাৎ একটা冲动 জাগল।
তাহলে কি এই বাইশ লাখ নিয়ে পালিয়ে যাই?
গ্রামে ফিরে জমি ভাড়া নিয়ে, শূকর খামার করব, বাইশ লাখ তো যথেষ্ট প্রাথমিক পুঁজি।
কিন্তু দ্রুত সে চিন্তা বাদ দিল।
লোভ তার নেই, তা নয়, সাহস নেই।
ওয়াং ফু গুয়াই-কে এত বছর চেনে, তার স্বভাব জানে।
যদি ওর জিনিস নিয়ে পালায়, পৃথিবীর যেখানেই যাক, সে খুঁজে বের করে পুলিশের হাতে তুলে দেবে।
কে জানে ক’ বছর জেল খাটতে হবে!
পিছনের দরজা দিয়ে ঘুরে জিয়া লিউ গহনা দোকানে ঢুকল।

ওয়াং ফু গুয়াই তখন চা খাচ্ছিল, জিয়া লিউকে দেখে বলল, “ওরা কিনে নিল?”
জিয়া লিউ দ্রুত বাক্সটা টেবিলে রাখল, “হ্যাঁ, এটা টাকা, আপনি গুনে নিন, একটাও কম নেই।
...শিয়াও哥, আপনি কী করছেন?”
সে টাকা রাখতেই, পাশে থাকা ওয়াং শিয়াও হঠাৎ বসে গিয়ে তার জুতার নিচে হাত দিল।
সেখানে থেকে এক টাকার কয়েনের সমান কিছু বের করল, হাসতে হাসতে বলল, “দুঃখিত, নিরাপত্তার জন্যই।”
বলেই টাকার একটি গুচ্ছ জিয়া লিউর হাতে দিল, “নাও, তোমার পারিশ্রমিক।”
জিয়া লিউর কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ল, এটা মাইক্রো ট্র্যাকার?
ভাগ্যিস, লোভ সামলাতে পেরেছে!
ওয়াং ফু গুয়াই আবার চুমুক দিয়ে বলল, “ফু সঙের সঙ্গে দেখা হওয়ার পুরোটা ঘটনা বলো, একটাও বাদ দেবে না।”
টেবিলে রাখা ট্র্যাকার দেখে জিয়া লিউ গা ছমছমে অনুভব করল।
সে দরজায় প্রবেশ থেকে ফু সঙের সঙ্গে কথোপকথন, দুই পক্ষের প্রতিটি নড়াচড়া, সব খুলে বলল।
ওয়াং ফু গুয়াই প্রথমে নির্বিকার থাকলেও, যত শুনল তত অবাক হল।
শেষে বলল, “তুমি কী বললে? ফু সঙ আগে কিনতে চাইছিল না, পরে তুমি অসাবধানতায় কলমদানিতে আঁচড় দিলে, তখন সে মত বদলাল?”
জিয়া লিউ মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তখন তো আমি প্রায় অজ্ঞান, তাই স্পষ্ট মনে আছে।”
“সে আঁচড় দেখার পর কিছু বলেছিল? একটি শব্দও বাদ দেবে না।”
“সে বলেছিল... ঠিক, তার মুখভঙ্গি অদ্ভুত ছিল, বলল এই ড্রাগনের লেজের কলমদানি লোচেং-এ পাওয়া যায়নি, আবার বলল আমি নাকি উত্তরের চাংরুই পর্বত থেকে এসেছি, খুব অদ্ভুত।
আমি তো কিছু বুঝিনি, তাই এড়িয়ে গিয়েছিলাম।”
ওয়াং ফু গুয়াই চুপ করে গেল।
জিয়া লিউ ভাবল, হয়তো আরও কিছু শুনবে, তখন ওয়াং ফু গুয়াই হাত তুলে থামাল,
“ঠিক আছে, তুমি ভালো করেছ, কোথাও ঘুরে আসো, আবার দরকার হলে ডাকা হবে।”
জিয়া লিউ চলে গেলে ওয়াং শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “বাবা, কী হয়েছে?”
তাকে একটু অস্বস্তি লাগছিল।
ওয়াং ফু গুয়াই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “এই ড্রাগনের লেজের কলমদানিটি কার কাছ থেকে এসেছিল?”
“ওই লাও ঝোউ, কালি-কলম-কাগজের জিনিস তো সব ওর কাছ থেকে আসছে, তিন-চার বছর আগের সম্পর্ক।”
“এখনই ঝোউকে ফোন দাও, জিজ্ঞেস করো এই ড্রাগনের লেজের কলমদানির আসল উৎস কী?”
“ড্রাগনের লেজের কলমদানি তো সব উয়ু ইউয়ান ড্রাগন মাউন্টেন থেকেই আসে না?”
“ফোন দাও, এখনই!”
“আচ্ছা, ঠিক আছে!”
পাঁচ মিনিট পরে ওয়াং শিয়াও অদ্ভুত মুখে বলল, “বাবা, ঝোউ老板 বলল, ওই ড্রাগনের লেজের কলমদানিটা সে এক জনঝুয়া গ্রামের লোকের কাছ থেকে সস্তায় কিনেছিল।
সে মনে করেছে ড্রাগন মাউন্টেনের জিনিসের মতোই, তাই আমাদের দিয়ে দিয়েছে।”
ঠাস!
ওয়াং ফু গুয়াইয়ের হাতে ধরা চায়ের কাপ নিচে পড়ে গেল।
জনঝুয়া গ্রামের পশ্চিমে কুড়ি কিলোমিটার দূরেই চাংরুই পর্বত, আর চাংরুই পর্বত মানেই চীনের প্রাচীন সম্রাটদের সমাধি!