মিথ্যা যদি সত্যের রূপ ধরে, সত্যও কখনো মিথ্যার মতো মনে হতে পারে।

ফু সঙ মুখ ফিরিয়ে নিল, তার চেহারায় পুরোটা বিস্ময়: “এর মানে কী?”
রান সিংয়ুয়েত বলল: “তুমি যে বলেছিলে ‘কারও অর্থের পথ কাটা মানে তার পিতামাতাকে হত্যা করা’, তুমি কি আমার বাবার কথা বলেছ?”
“এই….”
ফু সঙ একটু অস্বস্তিতে পড়ল, সে ভাবেনি রান সিংয়ুয়েত এত লোকের সামনে সরাসরি বলবে।
মাথা নাড়ল, ফু সঙ হাসতে হাসতে বলল: “আমি তো শুধু মজা করে বলেছিলাম, সিরিয়াস হতে হবে না।”
“মজা করে বলেছিলে? আসলে তুমি অপবাদ দিয়েছ!”
রান সিংয়ুয়েত আরও রাগে ফেটে পড়ল:
“শোনো, আজ তুমি যদি যুক্তিযুক্ত কারণ না দেখাও, তাহলে তোমাকে মানহানির অপরাধে মামলা করা হবে!”
ফু সঙ রান সিংয়ুয়েতের আচমকা বিস্ফোরিত রাগ দেখে হতাশ হয়ে পড়ল।
এই মেয়ের মাথায় কি সমস্যা? আমি তো সবসময় তোমার পক্ষেই বলছি!
বাকিরা ফু সঙ ঠিক কী বলেছে জানত না, কিন্তু দু’জনের কথোপকথন শুনে মোটামুটি আন্দাজ করে নিল।
ওয়াং ফুগুই ব্যঙ্গ করে বলল: “ছোট ফু সঙ, এটা তোমার ভুল।
যদিও অধ্যাপক রান তোমাকে শিষ্য হিসেবে নিতে চান না, তাই বলে তুমি অপমান করতে পারো না!
একজন মূল্যায়নকারীর দক্ষতা যাই হোক, ন্যূনতম চরিত্র ও শিক্ষার মান থাকা উচিত।”
এ কথা বলার পর, নিজের ভুল মূল্যায়নের হতাশা থেকে ওয়াং ফুগুই মুক্তি পেল।
ফু সঙের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ মেডেলের মূল্যায়নের অসাধারণ দক্ষতা দেখে ওয়াং ফুগুই সবসময় দুশ্চিন্তায় ছিল, যদি সে গুরুর কাছে শিষ্য হয়।
কিন্তু এখন… তুমি নিজেই বিপদ ডেকেছ, এতে আমার দোষ নেই।
আসলেই, রান ওয়েনিয়ানের মুখও ভালো দেখাচ্ছিল না: “ছোট ফু, তরুণদের কিছু অহংকার থাকতে পারে, কিন্তু অপমান করা মানে নির্দয়তা।”
তিনি ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, মৃদু ও বিনয়ী হলেও, তার মর্যাদা আছে, যাকে ইচ্ছা অবমাননা করা যায় না।
ফু সঙের মাথা ধরে গেল।
তার আগের কথাটি কিছুটা ভুল ছিল, কিন্তু আসলে সে বড় কারও আশ্রয় চেয়েছিল!
কিন্তু সবাই এত গম্ভীর ও কঠোর হয়ে উঠল, এত সিরিয়াস হওয়ার দরকার কি?
এবং এখন সে জানে না কী করতে হবে।
সত্যি বললে, সবাই ক্ষিপ্ত হবে।
নরম হয়ে বললে, কেউ মানবে না।
এই দ্বিধার মধ্যে, পাশের চু গুয়ানওয়েন হঠাৎ বলল: “ছোট ফু সঙ, তুমি কি আমার এই ছবিটাও মূল্যায়ন করে দেবে?
নিশ্চিন্তে বলো, ফলাফল যা-ই হোক, মূল্যায়ন ফি পুরোটা পাবেন।”
প্রাচীন সংগ্রহে আগ্রহী হওয়ার পাশাপাশি, চু গুয়ানওয়েন একজন সফল ব্যবসায়ীও।
ব্যবসায়ী, সবচেয়ে দক্ষ কথা ও ভাব দেখায়।
ফু সঙ ও রান সিংয়ুয়েতের কথার লড়াই থেকে সে ফু সঙের মুখাবয়ব লক্ষ্য করছিল।
চু গুয়ানওয়েন অবাক হয়ে দেখল, ফু সঙের ‘কারও অর্থের পথ কাটা’ কথাটি অন্তরের থেকে এসেছে, ওয়াং ফুগুইর মতো প্রতিশোধ নয়।
যদি সত্যি হয়, তাহলে…
চু গুয়ানওয়েন মূলত রান ওয়েনিয়ানের উপর ভরসা করত, কিন্তু যদি ব্যতিক্রম হয়?
এখন সে মরুভূমিতে মরতে থাকা এক লোকের মতো, সামনে ছোট হ্রদ দেখল।
হ্রদ সত্যি নাকি মরীচিকা, যাই হোক, দেখতে হবে।

এতে ফু সঙ আরও বেশি দ্বিধায় পড়ল।
“ছোট ফু, তুমি কিছু বুঝেছ?”
“নিশ্চিন্তে বলো, আমি সংকীর্ণ মন的人 নই।”
রান ওয়েনিয়ান বলল।
এখন সে অনুভব করল কিছু অস্বাভাবিক আছে।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ মেডেলের সেই রূপালী আবরণ তুলে ফেলার কথা মনে পড়ল।
তবে কি ফু সঙের সত্যিই বিশেষ দক্ষতা আছে?
ফু সঙ রান ওয়েনিয়ানের খোলামেলা চেহারা দেখে বলল: “আপনি সত্যিই চান আমি বলি?”
রান ওয়েনিয়ান কিছু বলার আগেই রান সিংয়ুয়েত বলল: “শোনো, আমার বাবা কাজ করেন সোজাসুজি, কিছু লুকান না।
কিছু লোকের মতো নয়, কথা রেখে দেয়, দ্বিধা ও দোটানায় থাকে, একদম পুরুষের মতো নয়।”
ফু সঙ: “…”
যেহেতু এমন, তাহলে…
ঠিক আছে!
সে ধীরে ধীরে ‘রাতের অরুণোদয় ও অর্কিড’ ছবির সামনে গেল, মনোযোগ দিয়ে দেখল এবং বলল:
“এই ছবিতে, ওয়াং ফুগুই দেখলেন প্রথম স্তর, অধ্যাপক রান দেখলেন দ্বিতীয় স্তর, আর আমি দেখলাম তৃতীয় স্তর।”
কথা শেষ হতেই ওয়াং ফুগুই ব্যঙ্গ করে বলল: “কি প্রথম স্তর, দ্বিতীয় স্তর? রহস্য তৈরি করছ।
তোমার কথা অনুযায়ী, তুমি মনে করছ আমি প্রথম স্তরে, আসলে আমি পঞ্চম স্তরে!”
ফু সঙ বিরক্ত চোখে তাকাল, এই বৃদ্ধ হয়তো বেশি কল্পকাহিনী পড়েছে।
সে শান্তভাবে বলল: “আমি প্রথম ও দ্বিতীয় স্তর বলছি, মানে ছবির কাগজ।”
রান ওয়েনিয়ান সবচেয়ে দ্রুত বুঝল, প্রথমে অবাক, তারপর অবিশ্বাসে মুখভর্তি:
“ছোট ফু সঙ, তুমি কি বলছ…”
ফু সঙ কিছু বলার আগেই, রান ওয়েনিয়ান বড়ি নিয়ে ছবির নিচের পাশে খুঁটিয়ে দেখল।
শেষে, কাঁপা কণ্ঠে বলল: “আসলেই আরও একটা স্তর আছে।”
এ কথা বলে, রান ওয়েনিয়ান তার বিশেষ ছুরি নিয়ে ছবির কাগজে হালকা চাপ দিল।
এবার রান ওয়েনিয়ান একটু ধীরগতিতে কাজ করল, বিশ মিনিটের মতো সময়ে দ্বিতীয় স্তরের কাগজ খুলে দিল।
কাগজ খুলতেই, সবাই একসঙ্গে গভীরভাবে শ্বাস নিল।
এই ছবি…
হ্যাঁ, কাগজের নিচেও ‘রাতের অরুণোদয় ও অর্কিড’ ছবির আরেকটি অনুলিপি, উপরের দুইটি ছবির মতোই।
কিন্তু এই ছবির অনুলিপি, শুধু দেখলেই চোখে জল আসার মতো অনুভূতি।
“দশ বছর মৃত্যু ও জীবনের বিভেদের, না ভাবলেও, ভুলতে পারি না।
হাজার মাইল দূরে কবর, কোথাও দুঃখের কথা বলার নেই।”
সু শি-র এই কয়েকটি পংক্তি, মৃত স্ত্রীর প্রতি স্মৃতি প্রকাশ করে, অনেকের হৃদয়ে স্পর্শ করে।
তবে এই কবিতা যতই বিখ্যাত হোক, শব্দের উপর নির্ভর করে।
কিন্তু ‘রাতের অরুণোদয় ও অর্কিড’ ছবিটি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
এতে একটি শব্দও নেই, তবু একই অনুভব তৈরি করে!
দশ বছর মৃত্যু ও জীবনের বিভেদ…
ইয়াং শেন যখন ছবিটি এঁকেছিলেন, তার স্ত্রী তখনও জীবিত ছিলেন।

কিন্তু দু’জনের বিচ্ছেদ হয়েছিল, পঁয়ত্রিশ বছর ধরে, ইয়াং শেন মৃত্যুর আগ পর্যন্ত আর দেখা হয়নি!
এটা কি মৃত্যুর বিভেদের চেয়ে কম কষ্টের?
কঠিন কথা বললে, দু’জনেই জীবিত বলেই এই গভীর বিরহ আরও যন্ত্রণাদায়ক।
মানুষের মধ্যে সবচেয়ে দূরের সম্পর্ক, মৃত্যু ও জীবন নয়।
বরং পাখি ও মাছ।
একজন আকাশে, অন্যজন গভীর সমুদ্রে।
…
শাংরি-লা হোটেল।
সাময়িক বিষণ্নতার পরে, সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল, বিশেষ করে চু গুয়ানওয়েন।
সে রান ওয়েনিয়ানকে দেখল, হৃদয় দারুণভাবে কাঁপছে: “অধ্যাপক রান, এটা নিশ্চয়ই ইয়াং শেনের আসল… আসল ছবি তো?”
তার এমন আচরণে দোষ নেই।
কারণ ছবিটি যদি ইয়াং শেনের হয়, তবে এটি অমূল্য রত্ন!
কিন্তু রান ওয়েনিয়ান মাথা নাড়ল: “না।”
“কি?” চু গুয়ানওয়েন স্তম্ভিত: “অধ্যাপক রান, আপনি কি মজা করছেন?
আমি শিল্প বোঝি না, তবু বুঝতে পারি, ছবিটি অঙ্কনের দক্ষতা ও শিল্পের বোঝাপড়া, অত্যন্ত উচ্চতায় পৌঁছেছে।
বিশেষ করে বস্তু দিয়ে অনুভব প্রকাশ, দৃশ্য দিয়ে আবেগ তৈরি।
আপনি জানেন না, প্রথম দেখাই চোখে জল এনে দিয়েছে।”
রান ওয়েনিয়ান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, তার কণ্ঠে শুধু আফসোস: “এই ছবিতে আবেগ এত গভীরভাবে ঢেলে দেয়া হয়েছে বলেই আমি এর সত্যতা সন্দেহ করি।
হ্যাঁ, ইয়াং শেন ও তার স্ত্রী পঁয়ত্রিশ বছর ধরে আলাদা ছিল, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত দেখা হয়নি।
কিন্তু ইয়াং শেন নিজে তো জানতেন না!
তাই যখন তিনি ছবি এঁকেছিলেন, অবশ্যই দুঃখ ও যন্ত্রণা ছিল, কিন্তু আশা ছিল।
তিনি বিশ্বাস করতেন, দু’জন আবার একত্র হবে।
তাই, যদি আমার মূল্যায়ন ঠিক হয়,
এই ‘রাতের অরুণোদয় ও অর্কিড’ ছবিটি, সম্ভবত তার গল্প অনুসারে পরে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে এঁকেছে।”
“এই…” চু গুয়ানওয়েন ভাবেনি, এত অল্প সময়ে আবার ‘অশুভের মধ্যে শুভ’ অনুভব করবে।
তবে যখন সে হতাশ, রান ওয়েনিয়ান হঠাৎ হাসল:
“চু সঙ, আসলে তোমার মন খারাপ করার দরকার নেই।
ছবিটি ইয়াং শেনের আসল না হলেও, আঁকার দক্ষতা তার চেয়ে কম নয়।
তুমি তো বিক্রি করতে চাও? নিশ্চিন্তে করো, খুব ভালো দাম পাবে।”
আহ!
চু গুয়ানওয়েনের মাথা যেন বন্ধ হয়ে গেল, সে অজান্তেই জিজ্ঞেস করল: “তাহলে ছবিটি কত বিক্রি হবে?”
রান ওয়েনিয়ান হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল: “কমপক্ষে পনেরো কোটি!”
হঁশ~