প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ষোল: রাজধানীতে আসলে কে রয়েছে?

ক্বিন জিনইয়ানের কাছে, যদি তিনি সত্যিই ইয়াও ইঙকে ক্ষমা করে দেন, তবে সেটি হবে অন্যায়কে প্রশ্রয় দেওয়ার মতো। কারণ তিনি স্পষ্ট জানেন, ইয়াও ইঙ কখনোই বদলাবেন না, হয়তো সাময়িকভাবে নিজেকে পাল্টানোর ভান করবেন, তারপর আবার আগের মতোই হয়ে উঠবেন, এমনকি এই ঘটনার কারণে আরও বেশি মাত্রায় খারাপ আচরণ করতে পারেন। এত বছরেও যখন ইয়াও ইঙ বদলাননি, আজ হঠাৎ বদলে যাবেন—এমনটা বিশ্বাস করেন না ক্বিন জিনইয়ান। বরং তিনি মনে করেন, এই ঘটনার পরে ইয়াও ইঙ প্রতিশোধপরায়ণ হয়ে রোগীদের আরও খারাপ আচরণ করতে পারেন। তাই তাঁর মনে হয়েছে ইয়াও ইঙের সঙ্গে সময় নষ্ট করা একেবারেই বৃথা। হাসপাতালে তাঁর আরও জরুরি কাজ আছে।

ঘটনার মোড়টা এতটাই হঠাৎ ঘুরে গেল, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পরিচালক ও বিভাগের প্রধান কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন। ক্বিন জিনইয়ান ধৈর্য ধরে তাঁদের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করলেন, তারপর আবার আমন্ত্রণসূচক ভঙ্গি করলেন—“এইমাত্র তো বলেছিলেন মিটিং রুমে কথা বলতে, তাই না? এখন চলা যাক।” ব্যবসায়িক আলোচনা এমন জায়গায় করাই সঠিক। পরিচালক যদিও জানতেন না, ক্বিন জিনইয়ানের উদ্দেশ্য কী, তবু তিনি আর এখানে দাঁড়িয়ে লোকের দৃষ্টির সামনে থাকতে চাইছিলেন না, ইয়াও ইঙের মতো অযোগ্য ব্যক্তিকেও দেখতে চাইছিলেন না। “ঠিক আছে, চলুন মিটিং রুমে।” পরিচালক বলতেই বিভাগীয় প্রধান তৎক্ষণাৎ পথ দেখিয়ে এগিয়ে গেলেন।

ওয়াং জে রেন ঘুরে ক্বিন জিনইয়ানের দিকে তাকালেন, “তুমি কি আগেই সব ঠিক করে রেখেছিলে?” তাঁর এমন অবাক হওয়াটা অমূলক নয়, কারণ ক্বিন জিনইয়ান তাঁকে কিছুই বলেননি। ক্বিন জিনইয়ান মাথা নাড়লেন, “এত দূর যখন এসেছি...” ওয়াং জে রেন বিস্ময় আর হাসির মিশ্র চোখে তাঁর দিকে তাকালেন। ‘এত দূর যখন এসেছি’—এমন গুরুতর বৈঠক, সাধারণত আগে থেকে চিঠি, আমন্ত্রণ, সময় নির্ধারণ—এসব লাগে। কারও কাছে এ কথা বাড়াবাড়ি মনে হলেও, বাস্তবতাই এমন। হাসপাতালের পরিচালকের হাতে ব্যাপক ক্ষমতা; যন্ত্রপাতি কেনাকাটায় কোটি কোটি টাকা লাগে, অসংখ্য মানুষ সহযোগিতার জন্য অপেক্ষা করে থাকে, সবাইকে সময় দেওয়া অসম্ভব। ক্বিন জিনইয়ান যেন একপ্রকার শর্টকাটই নিয়েছেন।

মিটিং রুমে ঢুকে পরিচালক নিজের জায়গা খুঁজে নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই প্রধান আসনে বসলেন। ক্বিন জিনইয়ান ওয়াং জে রেনকে নিয়ে পাশে বসলেন। “মিস ক্বিন, যখন বলছেন আলোচনা করতে চান, সরাসরি বলুন, কী বিক্রি করতে চান?” “মাস্ক, জীবাণুনাশক, থার্মোমিটার, সুরক্ষা পোশাক।” ওষুধ জাতীয় কিছু নিয়ে ভাবলেও, ক্বিন জিনইয়ান জানেন, সেটা সম্ভব নয়—অনুমোদনের প্রক্রিয়া জটিল, সময়সাপেক্ষ। উপরন্তু তাঁর কোম্পানিরও এখন ওষুধ তৈরির ক্ষমতা নেই। সময় কম, কাজ বেশি। যৌক্তিকভাবেই সম্ভব নয় বলে তিনি অযথা চেষ্টা করেননি। এই চারটি পণ্যের কথা বলার কারণ, গত রাতে ক্বিন জিনইয়ান খোঁজ করেছিলেন—ক্বিন পরিবারের অধীনে একটি ছোট কেমিক্যাল কারখানা ও একটি টেক্সটাইল কারখানা আছে।

পরিচালক ক্বিন জিনইয়ানের উত্তর শুনে অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে পেছনে হেলান দিলেন। “মিস ক্বিন, আপনি তরুণ, আবার পেশাদারও নন, হয়তো জানেন না—মেডিক্যাল মাস্ক দ্বিতীয় শ্রেণির মেডিক্যাল যন্ত্রপাতি, যার জন্য আলাদা নিবন্ধন ও উৎপাদন অনুমতি লাগে। জীবাণুনাশক, এসবও নির্দিষ্ট অনুমতির আওতায়।” যদিও শুরুতে তাঁর অযোগ্যতা, পরে অপেশাদারিত্বের কথা তুললেন, ক্বিন জিনইয়ানের ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত শান্ত। তিনি জানেন, পরিচালকের কথা ঠিক—তিনি সত্যিই তরুণ, চিকিৎসা পেশায় নবাগত। তাঁর ব্যবহার একেবারেই নম্র, তিনি মন্থর গলায়, নিচু স্বরে কথা বললেন।

এতটা বছর বেঁচে, এমন ক্ষমতাবান প্রবীণদের সাথে ক্বিন জিনইয়ান কৌশল জানেন। “এখন সহযোগিতার সুযোগ নেই মানে ভবিষ্যতেও সুযোগ থাকবে না, এমন তো নয়, তাই তো? আমি জানতে চাই, আপনারা এ ধরনের চিকিৎসা সামগ্রী কিনতে কী নিয়ম মানেন?” “অথবা, কোন মানদণ্ডে আপনারা সহযোগী প্রতিষ্ঠান বাছেন?” ক্বিন জিনইয়ানের এমন বিনয় দেখে, তাঁর জানার আগ্রহ দেখে পরিচালকের মন ভালো হয়ে গেল, আত্মবিশ্বাসও ফিরে এলো। “যেহেতু জানতে চেয়েছ, সময় নিয়ে বলে দিই।” বলে তিনি বিভাগীয় প্রধানকে বললেন—“আমাদের ব্যবহৃত এসব পণ্যের একেকটি নমুনা নিয়ে এসো।”

বিভাগীয় প্রধান নির্দেশ পেয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। ওয়াং জে রেন কিছুটা অবাক, কারণ তিনি শুনেছিলেন, মধ্যবয়সী-প্রবীণ পুরুষরা উপদেশ দিতে ভালোবাসেন। তাই তিনি নিজেও সবসময় সচেতন থাকেন। তবে পরিচালকের এই দৃঢ়তা দেখে মনে হল, একবার বসলে এক-দুই ঘণ্টা উপদেশ চলবেই। অথচ ক্বিন জিনইয়ানের আসল উদ্দেশ্যই ছিল এই উপদেশ! একটু একটু করে তথ্য জোগাড় করা কষ্টকর, তাছাড়া প্রতি অঞ্চলে, প্রতি হাসপাতালে নীতিও আলাদা—সব যাচাই করতে সময় লাগে, তাও নিশ্চিত নয়। পরিচালকের সরাসরি ব্যাখ্যার চেয়ে লাভজনক কিছু হতে পারে না—পেশাদার, ব্যবহারিক, আবার বিনামূল্যে। এমন সুযোগ কেউ চাইলেও পায় না, ক্বিন জিনইয়ান পেয়ে গেলে, মনোযোগ দিয়ে শিখবেনই।

ক্বিন জিনইয়ান যখন ব্যাগ থেকে কাগজ-কলম বের করলেন, ওয়াং জে রেন ও পরিচালক দু’জনেই চমকে উঠলেন। পরিচালক তো প্রশংসা করতেই লাগলেন—“অতি উত্তম মনোভাব! আমি বলেছিলাম, তরুণদের অস্থির হলে চলবে না!” ক্বিন জিনইয়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “আপনার কথাই শিরোধার্য।” কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললে ক্ষতি কী! উপরন্তু, সামনে যে বাস্তব লাভ পাবেন, তার কাছে এসব কিছুই নয়।

এরপর পরিচালক শুধু নিয়ম-কানুনই নয়, আবেদন প্রক্রিয়াটাও বিশদে বুঝিয়ে দিলেন। ক্বিন জিনইয়ান এসব মনোযোগ দিয়ে লিখে নিলেন, পাশাপাশি প্রতিটি নমুনার উৎপাদনকারীর নাম ও পরিচালকের মন্তব্যও আলাদা করে মনে রাখলেন। “যেমন এই গুয়াং আন নিং মেডিক্যাল ইকুইপমেন্ট ফ্যাক্টরি, আগামী বছর আর কাজ করব না ওদের সাথে। জিনিস ভালো, কিন্তু সরবরাহে সমস্যা হচ্ছে। শুনেছি, ওদের মালিক ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে ক্যাশ ফান্ড নিয়ে রেস্তোরাঁয় বিনিয়োগ করেছেন, তাতে সব হারিয়েছেন। শ্রমিকদের মজুরি দিতে পারছেন না, উৎপাদনও পিছিয়ে পড়ছে। আমার মতে, মানুষকে লোভ কমাতে হবে—সব টাকা রোজগার করতে গিয়ে কিছুই হাতে থাকে না!”

পরিচালকের এই উপদেশ ক্বিন জিনইয়ান মন দিয়ে শোনেন, তারপর এক কান দিয়ে শুনে, অন্য কান দিয়ে বের করে দেন। তাঁর দরকার শুধু দরকারি তথ্য। বাকি বিষয়ে তাঁর নিজস্ব চিন্তাধারা আছে, তিনি নিজেই সিদ্ধান্ত নেন। শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষ যখন আবার উঠে দাঁড়ালেন, পরিবেশ এতটাই সৌহার্দ্যপূর্ণ হয়ে উঠল যে বলার অপেক্ষা রাখে না। “বীরের পরিচয় বা বয়স দেখে বিচার হয় না। আমি সবসময় উদ্যমী তরুণদের পাশে দাঁড়াতে পছন্দ করি। তুমি মনোযোগ দিয়ে এগিয়ে যাও—হয়তো আমরা ভবিষ্যতে বন্ধুত্বও গড়ে তুলতে পারি।” ক্বিন জিনইয়ান শিষ্টাচারপূর্ণ জবাব দিলেন। পরিচালকের বিপরীতে, বিভাগের প্রধান কিন্তু আসল বিষয়টা ভুলে যাননি, “মিস ক্বিন, ইয়াও ইঙের ব্যাপারে আমরা অবশ্যই ন্যায়বিচার করব, কিন্তু দয়া করে বিষয়টা যেন আর বেশি না বাড়ে!”

ক্বিন জিনইয়ান জানেন, বিভাগের প্রধান কী বোঝাতে চাইছেন। তিনিও চাচ্ছিলেন না বিষয়টা আরও বাড়ুক। কারণ, এই হাসপাতালে ইয়াও ইঙের মতো ক্ষতিকর ব্যক্তিও আছে, আবার শিয়াং আনহে, সু ইউয়ের মতো সৎ চিকিৎসকও আছেন। এত বড় একটা হাসপাতাল, এত চিকিৎসাকর্মী—সবাইকে মানবিক দিক থেকে যাচাই করা অসম্ভব। তার ওপর, মানুষ নিজের গোপন দিক লুকিয়ে রাখে। “হাসপাতাল যখন ন্যায়বিচার করবে, তখন আমিও বিশ্বাস রাখব। আমার পক্ষে শুধু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানা যথেষ্ট।” ক্বিন জিনইয়ানের মনোভাব স্পষ্ট, বিভাগের প্রধানও নিশ্চিন্ত হলেন। ইয়াও ইঙকে আর রক্ষা করার কথা ভাবছেন না তাঁরা—বরং তাঁকে নেতিবাচক উদাহরণ বানিয়ে সবাইকে সাবধান করতে চাচ্ছেন।

হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে ক্বিন জিনইয়ান সোজা বাড়ি ফেরেননি, আগে ব্যাংকে গিয়েছিলেন টাকা তুলতে। তখনও টাকা তোলা এতটা সহজ নয়, দশ লাখ তুলতে হলে কাউন্টারে গিয়ে অপেক্ষা করতে হয়। ওয়াং জে রেনের ব্যাপারেও ক্বিন জিনইয়ান বলে দিয়েছেন—এবার থেকে ক্বিন পরিবারের সব আইনি বিষয় ওয়াং জে রেনের কোম্পানিই দেখবে, আইনজীবীর ফিও বাড়বে। শত্রুর প্রতিশোধ চাই, আবার কৃতজ্ঞতাও শোধ করতে হবে—এই ক্বিন জিনইয়ানের নীতি।

দশ লাখ হাতে নিয়ে ক্বিন জিনইয়ান লু ঝি ইউয়ানকে ফোন করলেন, নিজের অবস্থান জানিয়ে তাঁকে ডেকে নিলেন। এই সময়ে দশ লাখ খুব বেশি না হলেও, নেহাত কমও নয়। তার ওপর, গতকালের ঘটনার কথা মাথায় রেখে ক্বিন জিনইয়ান যথেষ্ট সতর্ক। তিনি এত টাকা হাতে নিয়ে রাস্তায় হাঁটবেন না, অপরিচিত কারও গাড়িও ধরবেন না। লু ঝি ইউয়ানও গতকালের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে তাঁর জীর্ণ ভ্যানটা ভালোভাবে পরিষ্কার করিয়ে এনেছেন—বাইরেটা বদলায়নি, ভেতরটা অন্তত পরিষ্কার, দুর্গন্ধ নেই।

ক্বিন জিনইয়ান ব্যাংকের ভেতর অপেক্ষা করছিলেন, ভ্যানটা দরজার সামনে থামতেই তিনি বেরিয়ে গিয়ে উঠে পড়লেন। দরজা বন্ধ হতেই, দশ লাখ টাকা সোজা লু ঝি ইউয়ানের কোলে ছুড়ে দিলেন। লু ঝি ইউয়ান জীবনে প্রথমবার টাকায় ‘আঘাত’ পেলেন, তাও এত অল্প টাকায়, কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় রইলেন। ক্বিন জিনইয়ান বললেন, “আগেই বলেছিলাম, তোমাকে আমি দেখব।” লু ঝি ইউয়ান চুপ। তাঁর মনে হয়, তাঁকে দেখাশোনা করা বেশ সহজই।

ক্বিন জিনইয়ান আবার বললেন, “তোমার কাছ থেকে ধার নেওয়া টাকা, সব ফেরত দিলাম।” শুনে লু ঝি ইউয়ান নির্লিপ্তভাবে টাকার ব্যাগটা পিছনের সিটে ছুড়ে দিলেন। লু ঝি ইউয়ান বললেন, “তুমি কি আমার সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করতে চাও?” ক্বিন জিনইয়ান বুঝতে পারছিলেন না, লু ঝি ইউয়ান কেন এমন ভাবলেন। তাঁর মুখের ছায়া দেখে একটু থেমে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি বলতে চেয়েছি—আমার সাথে থাকলে ভুল হবে না।”

লু ঝি ইউয়ানের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, তিনি হঠাৎ আবার খুশি হয়ে গেলেন। ক্বিন জিনইয়ান বুঝতে পারলেন না, লু ঝি ইউয়ানের এমন বদলে যাওয়া আচরণের মানে কী। তবে ধীরে ধীরে তিনি এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি যেমন লু ঝি ইউয়ানকে পুরোপুরি বুঝতে পারেন না, তেমনি তিনিও অনেক কিছু লুকিয়ে রাখেন।

“লু ঝি ইউয়ান, তুমি কেন বিশ্ববিদ্যালয়ে উঠেই পড়া ছেড়েছিলে?” ক্বিন জিনইয়ান মনে হল প্রশ্নটা একটু বেশি সোজা হয়ে গেল, তাই আবার বললেন, “মানে, তুমি যখন দেশের সবচেয়ে নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেয়েছিলে, তখন... বেইজিংয়ে কি কারও দেখা এড়াতে চেয়েছিলে? নাকি...”