দ্বিতীয় অধ্যায়: মহা বিবাহের আনন্দ, শয্যাঘরের দীপ্তি

লু চেঙফেং অতি দ্রুততার সঙ্গে সব কিছু সম্পন্ন করল। রাত বাড়লেই আরও বিপদ ঘটতে পারে ভেবে, সে কাউকে কিছু জানায়নি; আগেভাগেই বাসরঘর ও পানভোজনের সব আয়োজন করে রেখেছিল।

বিয়ের দিন এসে তবে সে খবর পাঠাল ঝাও চাংঝেনের দুই নম্বর শিষ্যা সু ওয়ানছিং, তিন নম্বর শিষ্য লি মোফেং এবং ছোট শিষ্যা, অর্থাৎ গুরুজি ঝাও চাংঝেনের একমাত্র কন্যা ঝাও লিংআরের কাছে।

ঝাও লিংআর, রো সুয়ির কন্যা নয়; রো সুয়ি ছিলেন ঝাও চাংঝেনের বড় শিষ্যা। ছোটবেলা থেকেই সে যে ‘সোনালি তন্তু মণিময় বস্ত্রকলা’ সাধনা করছিল, সেটি ছিল যুগলের সাথে সাধনার শ্রেষ্ঠ পদ্ধতি। ঝাও চাংঝেন লক্ষ্য করেছিলেন, তার শিষ্যার শরীরী গঠন এ বিদ্যার জন্য সবচেয়ে উপযোগী, তাই অসৎ উদ্দেশ্য পোষণ করেছিলেন—শুধু শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেননি, বরং গোপনে নিজের সাধনার উপকরণ হিসেবে গড়তে চেয়েছিলেন।

বছরগুলো গড়িয়ে গেলে রো সুয়ি হয়ে উঠলেন আরও পূর্ণযৌবনা, তার সাধনাও সপ্তম স্তরে পৌঁছেছিল; যেন পাকা ফলের মতো আকর্ষণীয়। তার প্রতি অন্যান্য শিষ্যদের লোভও বাড়তে লাগল, বিশেষত সুয়ি ছাড়া অন্য কেউ নেই যে তার প্রতি এতটা দুর্বল নয়। ঝাও চাংঝেন ক্রমে ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠলেন এবং শেষ পর্যন্ত কারও কথার তোয়াক্কা না করে, রো সুয়িকে জোর করে নিজের ছোট পত্নী করে তুললেন।

কিন্তু দুঃখজনকভাবে, শুভরাত্রির সেই বাসরে হঠাৎ অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল। এক দুর্ধর্ষ ব্যক্তি ঝড়ের বেগে বিছাও পর্বতে প্রবেশ করল, মাত্র তিনটি তরবারির আঘাতে ঝাও চাংঝেনকে হত্যা করে, তার শরীরের সমস্ত মূল্যবান সম্পদ নিয়ে নির্বিঘ্নে চলে গেল।

এমন চাঞ্চল্যকর ঘটনা সঙ্গে সঙ্গে পুরো অধ্যয়নগৃহে আলোড়ন তুলল, এমনকি প্রধান গুরু নিজে এসে অনুসন্ধান করলেন। কিন্তু সাতদিন পেরিয়ে গেলেও, চোরের কোনো হদিস পাওয়া গেল না। বরং, বিছাও পর্বতের শিষ্যদের অবস্থা ক্রমে দুর্বিষহ হয়ে উঠল। বিশেষ করে, ‘সোনালি তন্তু মণিময় বস্ত্রকলা’ চর্চার জন্য বিখ্যাত এবং রূপে অপরূপা রো সুয়িকে অনেকে নজরে নিতে শুরু করল।

এমন অবস্থায়, লু চেঙফেং কারও চমকে যাওয়ার তোয়াক্কা না করে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল—সব শিষ্যদের সামনে রো সুয়ির সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়ে পৃথিবী ও স্বর্গের প্রতি প্রণাম করল।

যখন সব ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়ে গেল, সে তখন তার দ্বিতীয় শিষ্যা সু ওয়ানছিংকে অনুরোধ করল যেন বিয়ের চিঠিপত্র এবং আমন্ত্রণপত্র ধর্মীয় শাখার বিভিন্ন শাখায় পৌঁছে দেয়।

সু ওয়ানছিং একরাশ জটিলতা নিয়ে লাল বিয়ের পোশাক পরিহিত লু চেঙফেংয়ের দিকে তাকাল, “দাদা, তুমি... তুমি হঠাৎ এমন করলে কেন?”

লু চেঙফেং তখন লাল রেশমি পোশাক পরা, মাথায় সোনার মুকুট; তার গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “গুরুজির অঘটনে, আমিই কেবল পারি গুরুমাতা ও ছোট বোনকে রক্ষা করতে। সময় গেলে কোনও না কোনও বিপদ আসবেই।”

“এখন যখন পরিস্থিতির বিচারে আর কিছু করার নেই, তুমি অতিরিক্ত কিছু বলো না। অতীতের সম্পর্কের কথা ভেবে অনুগ্রহ করে বিয়ের চিঠি执法堂-এ জমা দাও এবং আমন্ত্রণপত্রগুলো প্রতিটি শাখায় পৌঁছে দাও।”

সু ওয়ানছিং ছিলেন দক্ষিণের সু পরিবারের মেয়ে; সু পরিবার ছিল দক্ষিনের বিখ্যাত যুদ্ধকলার বংশ। কিছু অপ্রত্যাশিত কারণে সে উত্তরাঞ্চলের ইউনচাং তরবারি সম্প্রদায়ে যোগ দিয়েছিল এবং বিছাও পর্বতের ঝাও চাংঝেনের অধীনে শিষ্যা হয়েছিলেন।

সে ছিল নিজস্ব দক্ষতা নিয়ে আসা ছাত্রী, বয়সে লু চেঙফেংয়ের চেয়ে সাত-আট বছর বড়। তবে লু চেঙফেং ছোটবেলায়ই প্রবেশ করেছিল, বারো বছর বয়সে অসাধারণ তরবারি প্রতিভার কারণে ঝাও চাংঝেনের প্রথম শিষ্য হয়েছিল; তাই সু ওয়ানছিং বিছাও পর্বতে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিল।

আর ঝাও চাংঝেনের সবচেয়ে ছোট শিষ্য লি মোফেং—এ বছর মাত্র পনেরো; তিন বছর আগে প্রবেশের পর থেকেই, লু চেঙফেং তার শিক্ষা দায়িত্ব নিয়েছে।

সব দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে, লু চেঙফেং চোখ মুছে পালিয়ে যাওয়া ঝাও লিংআরের দিকে একবার তাকাল। তারপর লি মোফেংকে বলল, “ছোট ভাই, তুমি ছোট বোনের সঙ্গে সঙ্গে যাও, কিছুতেই ওকে বিপদে পড়তে দিও না।”

লি মোফেং ছিলেন জিনঝৌর ধনী পরিবারের ছোট ছেলে, কিন্তু একবার পরিবারসহ ঘুরতে গিয়ে কালো বাতাসের দস্যুদের হাতে পড়েন। তার সব আত্মীয়স্বজন নিহত হন। তখন পাহাড় থেকে ঘুরতে আসা লু চেঙফেং তাকে উদ্ধার করেন এবং প্রতিভা দেখে সঙ্গে নিয়ে গিয়ে ঝাও চাংঝেনের শিষ্য করেন।

লু চেঙফেং তার কাছে ভাইয়ের মতো আপন, গুরুজনের মতো শ্রদ্ধেয়, দুজনের মধ্যে সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।

নির্দেশ পেয়ে লি মোফেং এক কথাও না বলে দ্রুত ঝাও লিংআরের পেছনে ছুটে গেল।

সব গৃহস্থালি কাজ সম্পন্ন হলে, লু চেঙফেং এবার নজর ফেরাল এখনও ঘোমটা ঢাকা রো সুয়ির দিকে। সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে রো সুয়ির আঙুল ধরে ফেলল—তরুণীর আঙুল শীতল, মসৃণ ও দাগহীন, যেন আদর ছুঁয়ে রাখা যায় না।

“সুয়ি, আজ তোমায় কষ্ট দিলাম।”

রো সুয়ি নিজেই জানত না তার মনের অবস্থা কেমন, যেন গোটা দেহটা হালকা, স্বপ্নের মধ্যে ভাসছে। যদি না মাথায় ঘোমটা থাকত, সে জানত না কিভাবে সাবেক স্বামীর শিষ্যদের কিংবা নিজের মেয়ের মুখোমুখি হবে।

তবুও বহু নিদ্রাহীন রাত, দুঃস্বপ্নে বারবার চমকে জেগে উঠে সে অবশেষে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, লু চেঙফেংকে বিয়ে করবে।

“হয়তো এটি শ্রেষ্ঠ পন্থা নয়, কিন্তু আমার সামনে কি অন্য কোনো পথ খোলা আছে?”

রো সুয়ি কিছুতেই নিজেকে সেই দানবীয় শুয়ে দু লোংয়ের হাতে পড়তে দিতে চায়নি; কল্পনাতেই গা শিউরে ওঠে।

ঘোমটার আড়ালে রো সুয়ির চোখ অজান্তেই লাল হয়ে উঠল; এ অতি সাধারণ বিয়েটি তার কাছে ছিল অপমান, অস্বস্তি, এবং হাস্যকর। প্রথমে নিজের গুরুর চাপে দাসী হয়ে থাকা, সদ্য বিয়ে হতেই স্বামীর মৃত্যু, বিধবা হয়ে যাওয়া—এবার আবার দ্রুত নতুন বিয়ে।

এই মুহূর্তে নিজেকেই অপবিত্র ও নির্লজ্জ মনে হচ্ছিল তার।

মনেই এলো, “আমি সরাসরি আত্মহত্যা করলেই হয় না? তাহলে আর কারও অপমান আমাকে সইতে হবে না।”

এই সময়ে লু চেঙফেংয়ের কণ্ঠ কানে এলো, রো সুয়ি চমক ভেঙে ফিরে এলো বাস্তবে। তাদের হাত যখন ছুঁলো, তার দেহ কেঁপে উঠল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে দূরে সরে যেতে চাইল, কিন্তু লু চেঙফেং শক্ত করে ধরে রাখল।

“সুয়ি, নিশ্চিন্ত থেকো। আমি যা বলেছি, সে কথা রাখব।”

“তুমি না চাইলে আমি কখনো তোমার দিকে হাত বাড়াব না।”

লু চেঙফেংয়ের কোমল বাক্য শুনে রো সুয়ির টানটান দেহ আস্তে আস্তে ঢিলে হয়ে এলো।

“চলো, প্রথমে ঘরে চলো।”

“যাই হোক, আজ থেকে তুমি আমার প্রিয়া।”

সে যখন লু চেঙফেংয়ের হাত ধরে চলল, মাথা একদম ফাঁকা, নিথর পুতুলের মতো কেবল সঙ্গে চলল।

এখানকার বাসাটি ছিল লু চেঙফেংয়ের নিজের; ছোটো নিভৃত বাগান, যেখানে দু-একটি কাঠগাছ ও ছোটো পুকুর ছিল; কাঠগাছের ছায়ায় তরবারি চালনার মঞ্চ—লু চেঙফেং প্রতিদিন যেখানে অনুশীলন করত।

বাগানটি ছিল দুটি আঙিনায় বিভক্ত; বাইরের আঙিনায় ছিল আজকের ছোট্ট বিয়ের আয়োজন। এবার নববধূর হাত ধরে সে ভেতরের আঙিনার দিকে গেল।

রো সুয়ির মাথায় তখনও ঘোমটা, তাই পুরুষটির ভরসায় সামনে এগোতে লাগল; তবে সে পায়ের পথ দেখতে পাচ্ছিল বলে হোঁচট খাওয়ার শঙ্কা ছিল না।

কিছুক্ষণ পরে, দরজার শব্দে ঘরের দরজা খুলে গেল। লু চেঙফেং রো সুয়িকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। দরজা বন্ধ হওয়ার গম্ভীর শব্দে রো সুয়ি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, নিজের জামার আঁচল চেপে ধরল।

লু চেঙফেংও তখন উত্তেজিত; কেবল এক অনুপম সৌন্দর্য নয়, আজকের দিনের প্রতিদানও কাছে পাওয়ার গৌরবে। সত্যি বলতে, রো সুয়ি ছিল স্বর্গীয় রমণী; প্রথম দর্শনেই সে মুগ্ধ হয়েছিল।

তার প্রতিটি ভঙ্গি, হাসি, চোখের ভাষা ছিল অপরূপ; যে কোনো পুরুষের হৃদয়ে ঝড় তুলতে পারে। এই নারী, একসময়ের বড় বোন, নামেই গুরুমাতা, আজ থেকে তার নিজের প্রিয়া।

রো সুয়ির হাত ধরে সে হঠাৎ বুঝল তার তালু ঘামে ভিজে উঠেছে। রো সুয়িও তা টের পেয়ে উল্টো নিজে একটু স্বস্তি পেতে লাগল।

রো সুয়িকে বিছানার ধারে বসিয়ে, লু চেঙফেং সোনালি পাল্লা দিয়ে তার মুখের ঘোমটা তুলল। সঙ্গে সঙ্গে এক অনিন্দ্য সুন্দরী চেহারা, হালকা প্রসাধনে কিছুটা লজ্জায় লাল, তার চোখের সামনে ফুটে উঠল।

পাতলা ভুরু, পিঙ্কিময় চোখ, ছোট্ট ঠোঁট, দুধের মতো কোমল ত্বক—বড় পোশাকও দেহের মনকাড়া গড়ন ঢাকতে পারেনি। বসার সঙ্গে সঙ্গে তার কোমর যেমন পূর্ণিমার চাঁদ, আবেগে উজ্জ্বল বক্ষ যেন চোখ আটকে রাখে।

লু চেঙফেং মুহূর্তে হৃদয়ে তীব্র উত্তেজনা অনুভব করল, প্রায় নিজেকে সামলাতে পারল না। রো সুয়ি লাল মোমবাতির আলোয় এতটাই অপরূপ, মনে হচ্ছিল তার দেহে আলো উঠে গেছে, এক ঝলকে ছুঁয়ে ফেলতে ইচ্ছা হয়।

রো সুয়ি চোখ নামিয়ে নিল, বিপরীতে থাকা পুরুষটির তীব্র দৃষ্টির সামনে লজ্জায় তাকাতে পারল না। কিন্তু তার এই নত মাথার ভঙ্গিতে বক্ষদেশে ঢেউ খেলে গেল।

“উফ...”

দৃশ্য দেখে লু চেঙফেং দম আটকে বলল, “গুরু... প্রিয়া... আমি পাশে গিয়ে ধ্যান করি... তুমি বিশ্রাম নাও।”

বলেই যেন আগুন ছুটে গেল শরীরে, পাশে সংলগ্ন ঘরে গিয়ে ঠান্ডা চা গিলতে লাগল, একটু পর স্বাভাবিক হলো।

“আর ভাবতে পারব না, কাজটাই বড় কথা।”

“রূপসী নারী ভালো ঠিকই, কিন্তু একই সঙ্গে বিপদের কারণও। যথেষ্ট শক্তি না থাকলে স্ত্রীও যাবে, সাধনাও যাবে।”

লু চেঙফেং গভীর নিশ্বাস নিয়ে রো সুয়ির মুখটি মন থেকে দূরে সরিয়ে মনোযোগ দিল কপালের মাঝখানে আবছা সোনালি আলোয়।

“এখনই সময়, উপহার গ্রহণের!”