“আমি যেন হঠাৎ করেই কানে কিছুই শুনতে পাচ্ছিলাম না।”

এক নম্বর দলে, বাকি সদস্যদের পারফরম্যান্সও বিশেষ ভালো কিছু ছিল না।
যেসব শিক্ষাসভা সদস্য আগে আত্মবিশ্বাসে টগবগ করছিল, তারা এখন সবাই কপালে ভাঁজ ফেলে, মুখ গম্ভীর করে, যেন দুঃখ-যন্ত্রণায় জর্জরিত।
মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করলেই, কালো পাথরের শিলালিপির ছবিগুলো মনের ভেতর ধীরে ধীরে ভেসে ওঠে।
যেভাবেই দেখা হোক না কেন, মনে হয় মাথা বোঝাই হয়ে গেছে, কিছুই বোঝা যায় না।
সেই আঁকাবাঁকা রেখাগুলো ভূতের লেখা চেয়েও বেশি বিশৃঙ্খল, দেখে চোখ ব্যথা হয়ে যায়।
তবু বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকলে, অদ্ভুতভাবে সেই চিহ্নগুলোর অর্থ যেন অনুমান করা যায়।
সদস্যদের মানসিক উৎফুল্লতা চূড়ান্তে পৌঁছায়।
এটাই তো অতিপ্রাকৃত ঘটনা!
বজ্র-বিদ্যুৎ হাতে নেওয়া, মেঘের ওপরে হাঁটা কিংবা বাতাসের ওপর সওয়ার হওয়া দরকার নেই।
যে সব বিষয় আধুনিক বিজ্ঞান দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না, সেগুলোকেই তো অতিপ্রাকৃত ঘটনা বলা যায়!
প্রথম দলের সদস্যরা ধীরে ধীরে উপলব্ধি করল, কালো পাথরের শিলালিপি থেকে তারা যে প্রতিটি ছবি মনে গেঁথে নিয়েছে, তার ভেতরেই বিশাল তথ্য লুকিয়ে আছে!
একটি ছোট্ট চিত্রেই লুকিয়ে আছে হাজার হাজার বাইট তথ্য।
সময়ের স্রোত ধীরে ধীরে বয়ে যায়।
প্রথম দফার সদস্যরা কষ্ট করে এক ঘণ্টা পূর্ণ করে টিকে থাকল।
“উফ... এটা এত কঠিন!”
“টানা বিশটা প্রশ্নপত্র না থেমে সমাধান করার চেয়েও বেশি কষ্টকর।”
“গ্র্যাজুয়েশন থিসিস লিখতে যে চাপ লাগে, তার কাছে এটা যেন ছেলেখেলা!”
“হাহাহা, প্রথম ছিদ্রের অবস্থান আমি প্রায় হিসেব করে ফেলেছি! আর আধঘণ্টা দিলেই, আমি শক্তি আহরণ শুরু করতে পারব, আনুষ্ঠানিকভাবে মার্শাল আর্টে প্রবেশ করব!”
“দারুণ! আমার বোধ হয় আরও দুই ঘণ্টা লাগবে প্রথম ছিদ্রের অবস্থান নির্ণয় করতে...”
“এই পাথরের শিলালিপির জাদু আছে... এর পাশে থাকলে মনে হয় উত্তেজক খেয়ে ফেলেছি, আর একবার দূরে গেলেই শরীর ভেঙে পড়ে, তিন রাত জেগে থাকার মতো ক্লান্তি আসে, মনে হয় এখানেই শুয়ে পড়ি।”
“তুমি কি নিজের শক্তি নিয়ে গর্ব করছ? কথা বলার মতো শক্তি আছে, মানে তুমি যথেষ্ট ক্লান্ত হওনি!”
যাদের শরীর দুর্বল, তাদের এখানে কথা বলারও শক্তি নেই।
প্রতিটি সদস্য ঘামে ভিজে গেছে, কেউ কেউ বেঞ্চে শুয়ে হাপাচ্ছে।
তাদের দেখে মনে হয়, যেন পাঁচ কিলোমিটার দৌড় শেষ করেছে।
হয়তো নিয়মিত বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ঘুরে বেড়ানোর জন্য, দোং হুয়াইমিং-এর শক্তি ভালো ছিল, হয়তো অতিরিক্ত মস্তিষ্ক ব্যবহারের কারণে, তার মুখ টকটকে লাল, মাথা থেকে যেন ধোঁয়া উঠছে, তবু আগের চেয়ে বেশি উদ্যমী।
“মার রণ, এগিয়ে চলো!”
মাত্র দুদিনের পরিচয় হলেও, ছোট মিং মার রণ-কে বন্ধু বলে মনে করছে, দেখে যে মার রণ শিলালিপি ভাঙতে যাচ্ছে, সে নিজে যাওয়ার সময়ের চেয়েও বেশি উত্তেজিত: “তুমি তো সেই প্রতিভা, এক ঘণ্টায় প্রথম ছিদ্র নির্ণয় করো!”
“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি!”
এই কথা শুনে, সু চিয়াংওয়েই ঠোঁট বাঁকাল, কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত চুপ থাকল।
সে নিজের বিরূপ মন্তব্য ফিরিয়ে রাখল।
ভালো হয় না বলাই।
যদি সে-ই হয় সেই ব্যর্থ, যে তিন-চার দিনেও প্রথম ছিদ্র বের করতে পারে না, তখন বলা কথা কেউ মনে করিয়ে দিলে তো লজ্জায় মরে যাবে!
তাদের বেশিক্ষণ আলাপের সুযোগ দেওয়া হয়নি।

দ্বিতীয় দলে চব্বিশ জন সদস্য, সামরিক পোশাকের ভাইদের নির্দেশনায়, সুশৃঙ্খলভাবে বসে, কালো পাথরের শিলালিপির চারপাশে বৃত্ত গড়ল।
শিলালিপির সামনে বসে, মার রণ স্বচ্ছন্দে চেয়ারে হেলান দিল, মুখে নিরাসক্ত ভাব।
এটা আত্মবিশ্বাসের বিষয় নয়।
সে তো ভাগ্যবান।
একজন পুনর্জীবিত মানুষ হিসাবে, নিজের শরীরের সব ছিদ্রের অবস্থান সে জ্বলন্ত অক্ষরে মনে রেখেছে, ভুলে যাওয়ার প্রশ্নই নেই।
হাজার পা পিছিয়ে গেলেও, যদি দুর্ঘটনা ঘটে, আগের হিসেব সব অকার্যকর হয়ে যায়, শুরু থেকে গুনতে হয়, তবুও তার প্রকৃতিবিদ্যা শক্তি ‘শিক্ষার জাদু’ তো ফেলে রাখা নেই।
এক ঝলক।
শুধু একবার দেখে, মার রণ পুরো শিলালিপির তথ্য আয়ত্তে আনল।
পুনর্জন্মের আগের জীবনের চেয়ে কোনো পার্থক্য নেই।
তার কাছে কালো পাথরের শিলালিপি যেন অদ্ভুত আকৃতির, একগুঁয়ে সুপার কম্পিউটার, যার হার্ডডিস্কে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংরক্ষিত, আর ছিদ্রের অবস্থান নির্ণয়ে এটি ব্যবহার করা যায়।
সতর্কতার জন্য, মার রণ জানা উত্তর আবার যাচাই করল।
সব যাচাই শেষে, একটুও ভুল নেই দেখে, সে মোবাইল বের করে সময় দেখল।
মাত্র ছাপ্পান্ন মিনিট পেরিয়েছে।
স্কুলের বাইরে তাকালে,
হুয়াং ওয়েইগুও সভাপতি ফোন করছেন।
“তোমাদের কী অবস্থা?”
“আমার কাছে পুরো তথ্য আসেনি!”
“এখনই এক যুবক, মার রণ, আমাকে প্রশ্ন করল, আমি তো প্রস্তুত ছিলাম না, কী উত্তর দেব জানি না।”
“আমি লজ্জা পেলাম কি না, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, সমস্যা আমাদের ক্লাবের।”
“তোমাদের বলি...”
গালি খেয়ে গবেষকরা কষ্টে নালিশ জানাল।
মার রণ এই কষ্ট ভালোই বুঝতে পারে।
কারণ, শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি মাত্রা ও যুদ্ধক্ষমতার মধ্যে সম্পর্ক থাকলেও, বেশি মাত্রা মানেই শক্তিশালী—এমন নয়।
যুদ্ধক্ষমতা ও গুণগত মান, ওজন, বয়স, লিঙ্গ, মৌলিক শারীরিক গুণ, জিনগত বৈশিষ্ট্য—এসবের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত।
একজন সত্তর কেজি ওজন, এক মিটার পঁয়তাল্লিশ উচ্চতার দুর্বল দ্বিতীয় স্তরের ছেলেকে, একশো আশি কেজি ওজন, এক মিটার নব্বই উচ্চতার প্রথম স্তরের পেশীবহুল যুবক হারাতে পারবে?
উত্তর নিশ্চয়ই না!
তাই শক্তি, গতি ইত্যাদি তথ্যের কোনো একক মান নির্ধারণ কঠিন।
কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম চলে না—‘প্রথম স্তরে একশো কেজি, দ্বিতীয় স্তরে দেড়শো কেজি’—এভাবে বাড়ে না।
বাস্তবতা কম্পিউটার গেম নয়, অভ্যন্তরীণ শক্তির মানবদেহে প্রভাব নির্দিষ্ট সংখ্যা নয়, শতকরা হারে বাড়ে না, বহু কারণে পরিবর্তন হয়।
“হাহাহাহা!”
“আটান্ন মিনিট! প্রথম ছিদ্র নির্ণয় করেছি!”
সু চিয়াংওয়েই ছোট চেয়ারে লাফিয়ে উঠল, দ্বিতীয় দলের অনেক সদস্য রাগে চোখ বড় করল।
“দুঃখিত! দুঃখিত!”

“সবাই ভাই, বোন, আমি ইচ্ছাকৃত করিনি!”
সু চিয়াংওয়েই দুই হাত জোড় করে, জিভ বের করে, মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “আমি ভাবিনি আমিই প্রথম হয়ে যাব, দুঃখিত... হি হি...”
সদস্যদের মনে হল, যেন মুখে কাদা ঢেলে দিয়েছে কেউ।
ভাল কথা সে বললেও, কেমন যেন খারাপ লাগে শুনতে।
স্কুলের বাইরে সভাপতি হুয়াং খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে ছোটাছুটি করে ভেতরে এলেন।
তিনি উত্তেজিত, মুখ লাল: “কী?”
“আটান্ন মিনিট?”
“দেশের দ্রুততম রেকর্ড ছিল চিংলিয়ান ক্লাবের ঝু হানই-এর, ষাট মিনিটে প্রথম ছিদ্র নির্ণয় করেছে!”
কিছু মানুষের উপস্থিতিই গড়পড়তা মান বাড়িয়ে দেয়।
এক ঘণ্টা না পেরোতেই প্রথম ছিদ্র নির্ণয়, এক কথায়...
না!
সু চিয়াংওয়েই-ই এখন দেশের দ্রুততম!
সভাপতি হুয়াং প্রবেশ করার পর, দ্বিতীয় দলের সদস্যরাও প্রথম দফা হিসেব শেষ করল।
তাদের আরো একবার করতে হবে, তারপরই শরীরের প্রথম ছিদ্রের অবস্থান নিশ্চিত হবে।
তারপর কালো পাথরের শিলালিপির সাহায্যে প্রথম অভ্যন্তরীণ শক্তি আহরণ করা যাবে।
ওয়ান হাইহাও ও দোং হুয়াইমিং-এর অবস্থাও কাছাকাছি, আরও এক ঘণ্টা লাগবে প্রথম ছিদ্র নির্ণয়ে।
“এ তো সত্যিই এক প্রতিভা!”
সভাপতি হুয়াংয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যতই সু চিয়াংওয়েই-এর দিকে তাকান, ততই মুগ্ধ।
আসলে তিনি মার রণ-এর দিকে বেশি ভরসা রেখেছিলেন।
কারণ, মার রণ-ই একমাত্র অস্থায়ী পরীক্ষায় পূর্ণ নম্বর পাওয়া উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র।
এখন দেখা যাচ্ছে, সু চিয়াংওয়েই হয়তো এক ধাপ এগিয়ে, মার্শাল আর্টে আরও বেশি দক্ষ!
“একটু পর কথা বলি, আগে বন্ধুর সঙ্গে কথা বলি।”
সু চিয়াংওয়েই অঙ্গুলিহেলনে সভাপতি হুয়াংকে পাশ কাটিয়ে, চঞ্চল পায়ে মার রণ-এর কাছে এল।
তার চোখে ঝিলিক, দৃষ্টিতে আত্মবিশ্বাস: “কেমন হলো ফলাফল?”
“কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে, আমার কাছে এসো!”
আকাশ পরিষ্কার।
বৃষ্টি থেমেছে।
চিয়াংওয়েই মনে করে, সে আবারও সক্ষম।
এই কথা শুনে, মার রণ ভ্রূ কুঁচকে, একটু ভেবে, গম্ভীরভাবে বলল, “পাঁচশো বারোটি ছিদ্র, সব হিসেব শেষ।”
???
সু চিয়াংওয়েই পুরোপুরি হতভম্ব।
সে দু’হাত মেলে, কান চেপে বলল, “আমার মনে হয়, আমি হঠাৎ বধির হয়ে গেলাম, আবার বলো তো।”